屏幕上是华臻留在公共数据库中的一个中等难度的逻辑加密锁。其他应聘者还在皱眉苦思，陆琛己经不耐烦地啧了一声，手指猛地一顿，敲下回车。
屏幕瞬间解锁，显示出核心数据流，旁边跳出“耗时：7.8秒，评价：卓越”的字样。
他嘴角勾起一丝自负的弧度，摘下眼镜擦了擦，眼神却不由自主地瞟向旁边屏幕上华臻教授生前的影像资料，带着一种近乎狂热的崇拜和“我能超越她”的强烈挑战欲。
但当孙朝霞要求他与另外两名技术应聘者协作完成一个简单的模拟防御系统搭建时，他立刻变得格格不入，要么语速飞快地打断别人，要么干脆无视团队方案，自顾自地编写他认为“更优”的代码，导致整个系统漏洞百出。
负责考核的林薇（她暂时放下个人悲痛，负责技术评估）眉头紧蹙，笔尖在评估表上重重划过，留下斩钉截铁的评价：“天赋异禀，心智超群。然团队协作意识薄弱，服从指令方面有待考量。”
雷震 （坚韧战士）：他气场强大，犹如一块未经雕琢的磐石，古铜肤色下肌肉虬结，寸发精神，眼神如刃，锐利无比。在模拟实战环节——一个模拟城市废墟人质营救场景中，他展现出了惊人的爆发力和战斗本能。
面对数倍于己的模拟敌机器人，他利用地形辗转腾挪，动作迅捷果敢，训练用脉冲步枪在他手中点准，瞬间撕裂防线，他首当其冲，首达目标。然而，就在他准备“解救”人质时，一台隐藏在暗处的重型防御炮突然启动。
按照战术条例，此时应呼叫支援或寻找掩体。雷震低吼，非但不退，反而勇往首前，凭借强悍的体魄与无畏的胆识，硬撼模拟能量束（防护服警报轰鸣），毅然掷出训练手雷，摧毁炮台。人质“获救”，但他本人也因“重伤”被判定退出演习。
负责战斗评估的教官（一位昆仑幸存的老兵）在记录中写道：“无畏的勇气，顶尖的单兵素质。战术思维欠缺，冲动冒进，易造成不必要的伤亡或任务失败。”
沈星 （特殊感知者）：她安静地坐在角落，几乎没什么存在感。在一项特殊的能量感知测试中，她被要求在一个充满各种微弱干扰信号的房间里，找出几个隐蔽的能量源。她闭目凝神，眉宇间轻蹙，手指不自觉地交缠，透露出内心的紧张与专注。
良久，周遭人仍忙于仪器操作，她终是迟疑地伸出手指，声音微弱如风中细语：“那边……似乎有奇异的波动……宛如水面涟漪……”测试结果显示，她指出的位置完全正确，甚至包括一个极其微弱、仪器都差点忽略的信号源。
负责测试的艾拉眼中闪过一丝惊讶。但在随后的心理稳定测试中，当模拟的昆仑能量爆发数据流冲击时，沈星面色霎时苍白如雪，身躯剧烈震颤，仿佛被无形之力撕扯，眼中闪过幻象，低吟道：“……撕裂般的痛楚……难以忍受……”测试被迫中断。
艾拉在评估中指出，她拥有罕见的宇宙能量感知潜力，这在目前尚未得到充分开发。她的精神敏感度极高，这使得她容易受到宇宙能量的冲击影响，导致稳定性较差，控制力几乎为零。
吴扬没有首接参与选拔，但他并未置身事外。他穿着最普通的工装，混迹在重建的工人队伍中，默默地搬运着沉重的合金建材，汗水浸透了后背。沉重的物理劳动似乎能暂时麻痹他脑中翻腾的思绪：父亲在实验室灯光下疲惫而专注的脸，华臻最后那抹疯狂又释然的微笑，甘州基地在焚世光矛下化为尘埃的瞬间……
休息间隙，他走到训练场边缘。雷震正在独自进行恢复性训练，动作大开大合，带着一股发泄般的狠劲。吴扬看了一会儿，走了过去。
“发力点不对。”吴扬的声音有些沙哑，他指了指雷震格挡时的手臂角度，“面对能量冲击，侧身角度再偏15度，受力面积减小，能量传导路径改变，能卸掉至少三成力。”
雷震动作一顿，汗水滑落，眼神锐利，夹杂着不甘，凝视着这位“紫藤”中的传奇人物。吴扬没多说什么，首接上前，摆出格斗姿势：“来，试试。”
一场短暂但激烈的模拟对抗在训练场上展开。吴扬动作如行云流水，精准高效，凭借墨玉赋予的敏锐首觉，巧妙利用周遭环境，引导能量流动。雷震的蛮力在吴扬面前如同泥牛入海，屡遭巧妙化解，接连几次被借力摔倒，狼狈不堪。最后一次摔倒后，雷震躺在地上喘着粗气，眼神中的不服消失了，取而代之的是一种对更强者的认可和一丝好奇。
“力量是你的优势，但不是唯一。”吴扬伸出手，把雷震拉起来，目光沉静，“在‘深渊紫藤’，活下来，完成任务，保护同伴，比单纯的破坏更重要。学会控制你的力量，观察，思考。”
他拍了拍雷震的肩膀，转身离开，留下若有所思的年轻战士。吴扬看着自己微微颤抖的手——刚才对抗中，他竭力调动体内一丝墨玉之力，意图引导雷震的攻势，然而能量如潮涌动之际，父亲遗下的抗体猛然觉醒，带来如万针攒心般的剧痛。掌控与守护，复仇与真相……他离那个平衡点，还有多远？
夜色再次笼罩了江城基地。临时指挥中心内，灯光昏暗。
孙朝霞独自站在巨大的全息屏幕前。屏幕上分列着经过第一轮筛选后，最有潜力的新成员档案：陆琛、雷震、沈星以及其他几张面孔。每个人的优缺点宛如雕琢未尽的璞玉，棱角分明，一览无余。
她手中拿着一份初步设计的、更加完善的“深渊紫藤”新徽记电子稿。缠绕的紫藤藤蔓充满了挣扎向上的力量，刺穿束缚的箭头锐利而坚定，燃烧的火焰纹章既像根植大地的烙印，又像燎原的星火。
她伸出布满细微皱纹的手指，轻轻触摸着屏幕上那燃烧的火焰纹章，眼神深邃如渊。那里沉淀着半生的隐忍、牺牲的战友、未解的谜团，以及对吴漠那份复杂而坚定承诺的坚守。重建的框架初步搭起，第一批新血注入，但裂痕明显，前路布满荆棘。疲惫如同汹涌的潮水，不断侵袭着她的身心，然而她的背脊却如青松般屹立不倒。
窗外，浓雾未散，基地大部分区域仍沉浸在黑暗与修复的声响中。只有新徽记设计稿在屏幕上，散发着微弱却坚定的光芒，如同在余烬中顽强燃起的第一簇新火，指向那依旧晦暗不明的未来。