吴扬强忍剧痛，拉起几乎昏迷的艾拉，借着爆炸火光和浓烟的掩护，以及茂密灌木的遮挡，连滚带爬地向坡下更深处、靠近海岸的方向逃去。
冰冷的雨水如针般刺透衣物，伤口在雨水的冲刷下仿佛被烈火炙烤，然而，求生的渴望如同不灭的灯塔，指引着他们蹒跚前行。
不知跑了多久，身后的搜索声和首升机的轰鸣似乎被风雨声掩盖了一些。他们冲出了灌木丛，眼前是一片相对开阔的、布满黑色鹅卵石的海滩。狂风肆虐，巨浪滔天！冰冷刺骨的海浪一次次猛烈地拍打着崎岖的岸边，发出震耳欲聋的声响。
就在这片荒凉的海滩不远处，几盏昏黄的灯光在风雨中摇曳。那是一个很小的、几乎被遗忘的渔村，旁边竖着一个简陋的木牌，上面画着一串葡萄和模糊的字迹：怀塔基谷合作社（Waitaki Valley Co-op）。
“那里！”艾拉虚弱地指向灯光。
两人搀扶着，踉跄地冲向合作社。这是一栋老旧的木屋，兼作小酒馆和渔民聚集点。猛地推开门扉，一股复杂而独特的气息瞬间涌入鼻端：那是鱼腥与海盐的咸湿，木柴燃烧的烟熏，以及隐约间，一抹淡淡的酒香交织而成的温暖怀抱。
几个穿着油布雨衣的渔民正围着火炉喝酒，看到两个浑身湿透、狼狈不堪、明显带着伤的不速之客，都愣住了。
“帮帮我们…有人在追杀…”艾拉用尽力气说完，身体一软，几乎瘫倒。吴扬连忙扶住她，眼神警惕地扫视着屋内。他手中的MP5被湿透的外套小心翼翼地遮掩着，而他那因紧张而略显僵硬的手指，却紧紧扣住了扳机，仿佛随时准备应对突发的危机。
短暂的沉默。一个满脸络腮胡、像是头儿的老渔民放下酒杯，浑浊但锐利的眼睛在吴扬和艾拉身上扫过，尤其在吴扬紧握外套下那可疑的凸起上停留了一瞬。
他最终站起身，用低沉沙哑的声音说：“后屋有个储藏室，堆渔网的地方，能藏人。麦克，去把血迹处理掉。老杰克，看看外面有没有尾巴。”
没有多余的话，但渔民们闻言立刻行动起来，动作娴熟而迅速，没有丝毫犹豫，显然对这种临时“避风头”的应急措施早己习以为常。吴扬心中一松，紧绷的神经稍微放松，立刻感到一阵天旋地转的虚弱。
他们将吴扬和艾拉安置在满是鱼腥味和盐霜的储藏室里，送来了干净（但粗糙）的毛毯、热水和简单的伤药。老渔民头儿（自称“老比尔”）拿着一瓶没有标签、颜色深红的葡萄酒和两个粗糙的杯子进来。
“喝点，驱寒，止痛。”老比尔把酒倒上，“怀塔基谷的‘海盐黑皮诺’，我们自己的土酿，外面喝不到。”
吴扬满怀感激地接过酒杯，那冰冷的身体仿佛在这一刻被一股暖流所包围，急需这份来自老渔民的热情来驱散寒意。
一股独特风味猛然唤醒他的味蕾，咸鲜交织，恍若海风轻拂，携带着生蚝壳的矿物馨香。红色浆果的香甜跃然舌尖，覆盆子与蔓越莓的芬芳，在咸味的映衬下更显清冽。
森林苔藓与湿石！一种潮湿的、带着泥土芬芳的底蕴！酸度挺拔，犹如冰冷雨水，自始至终贯穿味蕾。
这与中奥塔哥核心产区的黑皮诺截然不同！少了些森林地表的厚重，多了海洋赋予的鲜活咸腥与凛冽矿物感！这仿佛是将塔斯曼海的咆哮与怀塔基谷古老石灰岩河床的沧桑，尽数凝聚于这一杯佳酿之中！
更让吴扬震惊的是，当这咸鲜凛冽的酒液滑过喉咙时，他胸口的墨玉，那因爆炸和重伤而变得虚弱紊乱的搏动，竟如同被注入了清泉般，骤然变得清晰、稳定起来！
一股清凉的、带着海盐气息的能量流，仿佛通过酒液被墨玉吸收，抚平了它的躁动不安！同时，一种极其微弱、如同大地深处脉动般的“声音”，通过墨玉的共鸣，隐隐传入吴扬的感知——那是脚下古老石灰岩地层中，地下水脉流淌的韵律，以及更深处某种沉睡的、炽热而缓慢的搏动（火山？）！
“风味密码…咸鲜…矿物…连接大地与海洋…”吴扬喃喃自语，眼中爆发出精光！他明白了！怀塔基谷独特的风土（海洋影响+古老石灰岩），其酿出的葡萄酒中蕴含的“咸鲜密码”，正是安抚“星之泪”（墨玉）躁动、并让它更清晰地感知大地与海洋脉络的钥匙！这里是通往“海洋之心”的驿站！
“好酒！”感受着那咸鲜的酒液在体内激荡，如同海浪般滋养着疲惫的身躯，连同心灵深处的墨玉也似乎得到了慰藉。
老比尔咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿：“识货！这酒，就像我们怀塔基的魂，海喂大的，石头里长的！”他悄悄凑近吴扬，声音低沉而神秘，那双浑浊的老眼中仿佛有光芒在闪烁，似乎能洞察世间的一切秘密。
“你们惹上的麻烦不小。刚才有架黑鸟（首升机）在头顶转，还有生面孔在村子外探头探脑。这酒就当是给勇士壮行。顺着海岸往西南走，越过那片被称为‘哭泣崖’的险峻之地，便来到了一个古老的渡口。
在那里，‘老独眼’桑尼的船只偶尔会停泊。他是一位勇敢的船长，敢于航行至‘鲸息湾’——那是距离米尔福德峡湾深处的神秘漩涡‘海神之眼’最近的地方！”
米尔福德峡湾，这个位于新西兰南岛西南部峡湾国家公园内的壮丽冰河地形，形成于冰河时期，其最深处与米特峰相差达265米。毛利人相信，这个峡湾是由一位名叫图蒂拉基法努阿的力大无穷的铁匠创造的，他用神奇的斧头雕出了米尔福德峡湾的峭壁和宏伟的山峦。
“鲸息湾… 海神之眼…”艾拉也恢复了些精神，眼中燃起希望，“传说中‘帕伊凯阿’（守护鲸）经常在那里出现！”
在老比尔和渔民们的帮助下，他们收拾好行囊，带上了一些干粮、淡水，以及老比尔执意要塞给他们的那瓶珍贵‘海盐黑皮诺’。
趁着黎明前最黑暗的时刻和未停的雨势，两人悄悄离开合作社，沿着布满礁石和湿滑海藻的海岸线，向西南方艰难跋涉。海浪在下方猛烈撞击，发出震耳欲聋的轰鸣，伴随着漫天飞舞的水雾，犹如大海在深沉地哀嚎。
他们小心翼翼地攀爬而过，终于在天色微明时，几根腐朽不堪的木桩孤零零地矗立在浑浊的海水中，一艘历经无数风雨、船体布满岁月痕迹的小型拖网渔船“海鸥号”，在海浪的拍打下微微摇曳，显得格外沧桑。
一个穿着油布雨衣、瞎了一只眼的老头（桑尼）正蹲在船头修补渔网。当吴扬阐明他们的来意，提及神秘的“鲸息湾”与传说中的“海神之眼”时，桑尼那只仅剩的独眼犹如鹰隼般锐利地扫视着他们，尤其在吴扬胸口的位置久久停留，仿佛能穿透衣物，首视到那隐藏的墨玉。
最终，他什么都没问，只是沙哑地说：“风浪太大，那地方邪门。价钱翻倍，而且生死自负。”他报了一个高得离谱的数字。