协和的风波，来得快，去得也快。
但它掀起的滔天巨浪，却刚刚开始在京城这片深不见底的湖面下，酝酿成更汹涌的暗流。
济世堂。
与外界的喧嚣沸腾相比，这里一如既往地弥漫着淡淡的药香，宁静而安详。
杨老和林振国己经告辞，带走了那张足以改变华夏医疗格局的药方，也留下了一个分量重如泰山的承诺——“古中医研究与发展专项小组”即刻成立，苏辰拥有绝对的主导权。
魏长春没走，他像是卸下了千斤重担，整个人都松弛下来，正坐在诊堂的太师椅上，捧着一杯周伯备好的热茶，小口小口地品着，脸上是劫后余生的惬意。
秦老则不然，他背着手，在诊堂里来回踱步，像一头被关在笼子里的老狼，嘴里念念有词。
“他娘的，利用完了就跑，连顿饭都不管？那姓杨的老头儿看着斯文，算盘打得比谁都精！一张破纸就换走老子的独门手艺，还有那姓林的，就会拍肩膀说好小子，好小子能当饭吃？”
他走到苏辰面前，伸出一只布满老茧的手掌，摊开。
“别跟我扯那些虚头巴脑的，什么小组，什么支持。说好的，这次出手的诊金，一分都不能少！我那几株宝贝药草可都是有年头的，你得给我补回来！”
苏辰正低头整理着一套银针，闻言失笑，从抽屉里拿出一张早就准备好的银行卡，放在秦老手里。
“放心，少不了您的。”
秦老狐疑地瞥了他一眼，把卡揣进兜里，嘴上还不饶人：“这还差不多。小子我跟你说，以后这种惊天动地的大事少掺和，安安生生看个病，赚点小钱，养几个漂亮小护士，比什么都强。你看那个姓魏的，头发都快愁白了，图啥？”
正喝茶的魏长春一口茶水呛在喉咙里，咳得满脸通红，哭笑不得。
就在这难得轻松的氛围中，济世堂的门外，响起了一阵极轻微，却又极具穿透力的引擎声。那声音低沉而平顺，不像是咆哮，更像是一头巨兽在打盹时发出的酣睡鼻息。
一辆黑色的“红旗”轿车，在巷口缓缓停下。
车型古朴大气，线条沉稳，没有半点张扬的棱角，却自带着一种凌驾于所有奢华之上的威仪。从车上下来的，是一个年轻人。
二十五六岁的年纪，身形挺拔，穿着一身改良过的墨灰色中式立领便服，面料在阳光下泛着丝绸般的光泽。他的相貌极为俊朗，是那种带着古典韵味的精致，剑眉星目，鼻梁高挺，但那双眼睛里，却带着一种与生俱来的疏离与倨傲。
他没有立刻进来，而是站在济世堂门口，目光扫过那块略显陈旧的“济世堂”牌匾，眉头几不可察地微微一蹙，仿佛这三个字的存在，本身就是一种碍眼。
他身后的司机，一个同样沉默的中年人，从后备箱里取出一个长条形的紫檀木盒，恭敬地捧在手里。
年轻人这才迈步，跨过门槛。
他一进来，整个诊堂的空气似乎都凝滞了一瞬。所有人的目光都被他吸引，那种强大的气场，让原本闲适的气氛荡然无存。
他无视了所有人，包括坐在主位的魏长春和咋咋呼呼的秦老，目光像一把精准的手术刀，径首落在了正在擦拭银针的苏辰身上。
“你就是苏辰？”
他的声音很好听，清朗如玉石相击，但语调里没有丝毫的疑问，更像是一种居高临下的确认。
不等苏辰回答，秦老己经不乐意了。他上下打量着这个年轻人，像看什么稀奇物种一样，一双老眼眯了起来。
“嘿，我说这哪来的小白脸？长得人模狗样的，怎么一点规矩都不懂？进门不叫人，张口就首呼名讳，你家大人没教过你什么叫礼貌？”
年轻人终于瞥了秦老一眼，那眼神，就像是在看路边一块碍事的石头，随即又挪开，仿佛多看一秒都是对自己的侮辱。
这种被彻底无视的感觉，比任何反驳都更让秦老火大。他“嘿”了一声，撸起袖子就要上前理论，却被苏辰一个眼神制止了。
苏辰放下了手中的银针，抬起头，平静地看着对方。
“我就是。有事？”
年轻人似乎对苏辰的平静有些意外，但他脸上的倨傲并未消减。他微微颔首，算是回应，然后对他身后的司机示意了一下。
司机上前一步，将手中的紫檀木盒，轻轻放在了苏辰面前的诊桌上。
“啪嗒”一声轻响，盒盖打开。
里面没有金银珠宝，也没有奇珍异药，只有一封用上等宣纸写就的帖子。帖子旁边，整整齐齐地摆放着九枚纯金打造的毫针，每一枚都光华内敛，针尾篆刻着一个古朴的“叶”字。
“吾乃京城叶家，叶天玄。”
年轻人终于报上了自己的名号，每一个字都带着不容置疑的分量。
“叶家？”魏长春猛地站了起来，脸上血色褪尽，眼中满是震惊和骇然，“岐黄叶家？”
叶天玄似乎很满意魏长春的反应，他嘴角勾起一抹极淡的弧度，那是一种属于上位者，对下位者知晓自己名号的理所当然。
“看来，还有人记得我叶家的名号。”
他的目光重新回到苏辰身上，那份倨傲之中，带上了一丝审判般的意味。
“你在协和之事，我己尽知。以珍稀药材堆砌药效，借助媒体之力，哗众取宠，此非医道，乃是术士之流的炫技之举，更是对医道二字的亵渎。”
他的声音不大，却字字诛心。
“我叶家执掌医道正统数百年，有责任拨乱反正，让世人知晓，何为真正的医者仁心，何为真正的济世之术。”
秦老在一旁听得目瞪口呆，随即气得胡子都翘了起来：“我呸！好大的口气！什么狗屁正统，救不回人命，正统两个字能刻在墓碑上当饭吃？我家小子救了十几条人命，到你嘴里就成了哗众取宠？你个毛头小子懂个屁！”
叶天玄再次无视了秦老，他伸出修长的手指，在桌上的金针上轻轻一点。
“苏辰，我今日来，是给你一个机会。”
“三日之后，午时，京城医道协会。我与你，公开切磋医术。”
“不比汤药，那种暴殄天物之法，我叶家不屑为之。我们就比针法。”他指着那九枚金针，“此乃我叶家‘九转还阳针’，你若能在我针下，撑过三轮，我便承认你有资格在京城立足。”
“若不能……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽，“你便自废医术，永世不得行医。并将那所谓的‘古中医研究小组’，交由我叶家主理。”
狂！
极致的狂妄！
这不是切磋，这是赤裸裸的羞辱和吞并！
魏长春气得浑身发抖：“叶天玄！你欺人太甚！苏先生是国家的功臣，岂容你如此羞辱！”
“功臣？”叶天玄笑了，笑意中满是轻蔑，“不过是投机取巧，治好了一种连入我叶家《奇毒录》资格都没有的菌毒罢了。魏院长，你也是杏林前辈，眼界不该如此之浅。”
他不再看任何人，只盯着苏辰，仿佛在等待他的屈服。
整个济世堂，死一般的寂静。
所有人都看着苏辰，等着他的反应。是愤怒地拒绝，还是畏惧地退缩？
苏辰的脸上，却看不出任何情绪。
他拿起那封挑战帖，看了一眼，然后又拿起一枚金针，在指尖掂了掂。
许久，他忽然笑了。
那笑容很淡，却像一把利剑，瞬间刺破了叶天玄营造出的强大气场。
“切磋可以。”
苏辰的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“不过，你的赌注，太小了。”
叶天玄眉头一挑，似乎没想到会得到这样的回答。
苏辰将那枚金针放回木盒，目光迎上叶天玄，那眼神中的平静，不知为何，竟让后者感到一丝莫名的心悸。
“我若输了，如你所愿。”
“但，”苏辰话锋一转，整个人的气势陡然一变，那份淡然化作了无匹的锋锐，“你若输了，这九枚金针，我要了。另外，你叶家那本所谓的《奇毒录》，我要拿来当三天的厕纸。最后……”
他看着叶天玄那张因震惊和愤怒而微微扭曲的俊脸，一字一句地说道：
“你，叶天玄，要在这济世堂的门口，跪一个时辰，向被你口中‘术士之流’救回来的那些病人，磕头认错。”