酒楼里的烛火被穿堂风卷得噼啪响，映着洛少辰那张似笑非笑的脸。他指尖捻着枚玉扳指，在八仙桌上一圈圈划着，桌旁围坐的八大掌柜却如坐针毡——客栈的周掌柜不停着茶盏，酒楼的王掌柜手按在桌下的算盘上，连青楼的刘掌柜都没了平日的风流样，紧抿着嘴。
“诸位都是城西的老人，”洛少辰开口，声音不高却带着穿透力，“这矩形地块，南来北往的人走哪条街都绕不开，可你们看看——”他猛地一拍桌子，茶盏震得跳起来，“客栈的客人住进来，吃完饭就走；酒楼的食客酒足饭饱，转脸去了别家赌坊；浴场的客人泡舒坦了，压根不知道隔壁青楼新来了唱曲儿的姑娘！这叫什么？叫钱从指缝里漏！”
他俯身向前，眼神扫过众人：“换位置！客栈挪到街口，见人就往里头拉，住下了就推荐王掌柜的酒楼，说今儿个有渔场刚送的活鱼；客人在酒楼喝高了，就让伙计引去张掌柜的浴场，说解解酒气；浴场出来，路过赌坊门口，李掌柜的人再递杯醒酒茶，邀进去试试手气；赢了钱的，刘掌柜的姑娘在门口等着呢，说有新排的曲子；输了钱的，周掌柜再把人请回客栈，说住店打八折；真要是动了气打起来，赵掌柜的药店就在斜对过，包扎上药快得很；至于商铺和渔场，商铺跟着客栈走，卖些出门用的零碎，渔场给酒楼专供，门口挂块牌子，写着‘酒楼用鱼皆出于此’，客人看着新鲜，说不定还能多赚笔观光钱！”
一番话听得掌柜们眼皮首跳，心里早把这循环的路子摸透了，嘴上却开始找歪理。
“洛爷，这不成啊！”王掌柜先开了口，脖子梗得像头犟驴，“我那酒楼的灶台都是固定的，挪地方得拆了重搭，少说半个月不能开张，损失谁赔？”
“就是！”李掌柜跟着敲边鼓，眼珠子滴溜溜转，“我这赌坊讲究个气场，换了地方，老主顾找不着，新客人不敢来，这亏空怎么补？”
刘掌柜捏着帕子，声音尖细：“洛爷您是大人物，不懂我们做皮肉生意的难处，姑娘们认生，换个地方怕是接不了客……”
“难处？”洛少辰冷笑一声，首起身，“等客源在这矩形圈里转起来，你们赚的银子能填平十个灶台、二十个赌坊！现在跟我谈难处？”他突然提高音量，“我只要一成利，剩下的九成还是你们的，这笔账算不明白？”
“一成利？洛爷这是抢钱啊！”赵掌柜从刚才就憋着气，此刻猛地拍桌站起来，“我们自己串联生意，一分利都不用出，凭什么给你？”
这话像点燃了炸药桶，掌柜们顿时七嘴八舌：
“对！我们自己干，不劳洛爷费心！”
“一成利太多，最多给你半成！”
“就是，真当我们离了你活不了？”
洛少辰脸上的笑彻底没了，眼神阴得能滴出水。他没说话，只是缓缓抽出腰间的佩刀，刀身在烛火下泛着冷光。众人的吵嚷声渐渐小了，看着他一步步走向赵掌柜。
“洛爷……你、你要干什么？”赵掌柜往后缩，腿肚子打颤。
回答他的是一道寒光。
“啊——！”
凄厉的惨叫刺破屋顶，赵掌柜的右手“咚”地落在地上，鲜血瞬间染红了他的衣襟。他抱着断臂，疼得在地上打滚，冷汗混着血水浸透了衣衫。
“我的计划，”洛少辰用刀指着地上的断手，声音冷得像冰，“是给你们饭吃，不是让你们偷我的碗。刚才谁还说要自己干？”
掌柜们吓得脸色惨白，却还有人硬撑。王掌柜咽了口唾沫，强作镇定：“洛爷！杀人也得讲道理！一成利确实太高，我们几家商量过，最多给您半成……再多真的活不下去了！”
“半成？”洛少辰嗤笑一声，转头看向门外站着的一群精壮汉子，“听见了？这群老东西，给脸不要脸。”他扬声道，“谁替我把这带头的办了，官府那边我打点，罪责担下去，家里老小我洛少辰管到底，再赏五千两白银！”
人群里一阵骚动，五千两白银，够寻常人家活几辈子了。这时，一个满脸胡茬的壮汉往前迈了一步，他个子足有七尺，胳膊比常人的腿还粗，正是洛少辰手下出了名的愣头青，叫铁牛。
“辰哥，”铁牛声音沙哑，眼神却很亮，“我娘有咳疾，常年离不开药；我媳妇怀着娃，下个月就要生了；还有个小妹，今年刚十岁，得读书……”他顿了顿，猛地跪下磕了个头，“我替您办这事，只求您照看好她们，别让她们受委屈。”
洛少辰点头：“只要你办得干净，你娘的药钱、你媳妇的月子、你小妹的学堂，一家老小的安全，我全包了。”
铁牛“嗯”了一声，从地上抄起一把砍刀，转身就冲向王掌柜。王掌柜吓得魂飞魄散，刚喊出“救命”，刀己经劈了下来，鲜血溅了铁牛一脸。他甩了甩刀上的血，转头问洛少辰：“辰哥，要不要再杀一个立威？”
这话一出，剩下的掌柜们彻底吓破了胆。李掌柜“噗通”跪下，裤裆湿了一大片，带着哭腔喊：“洛爷！我们同意！一成利就一成利！现在就签字画押！”
“我们都同意！求洛爷饶命！”其他人也跟着跪下，头磕得像捣蒜，刚才的嚣张气焰半点不剩。
洛少辰看着这群人，冷笑一声：“早这样不就省事了？非要敬酒不吃吃罚酒，逼得我动刀动枪。”他冲门外喊，“老董！”
老董听见叫自己，得意洋洋地跑进来，手里还攥着个账本。
“把劳动合同拟好，”洛少辰语气平淡，“每家抽成一成，违约者，按帮规处置。”他瞥了眼地上的尸体，“明天一早，给各位掌柜送过去，谁要是敢改一个字，就跟他一个下场。”
老董连连点头，手里的笔激动的都快握不住了。掌柜们低着头，大气不敢出，只盼着这尊煞神赶紧离开。洛少辰没再看他们，转身带着铁牛和手下弟兄，头也不回地出了酒楼，留下满室血腥和一群吓破了胆的掌柜。