赵支书带着人一走，叶家门口那股无形的压力顿时烟消云散。
那些远远偷窥的目光，也从之前的戒备和幸灾乐祸，变成了敬畏和好奇。
在这个拳头就是道理的年代，叶凡用最首接的方式，为自己这个小家圈出了一块不可侵犯的领地。
屋子里，肉汤的香气还在弥漫。
叶凡没再提刚才的事，他把注意力转向了那两张雪白的兔皮。
这是好东西，硝制好了，能给妻女做一副手闷子，或者一顶帽子，在这滴水成冰的冬天，比什么都实在。
他找来一些草木灰，开始初步处理兔皮。
他的动作熟练而细致，仿佛做过千百遍。
林秀芝默默地收拾着碗筷，眼神却时不时地飘向那个男人。
她的心很乱，像一团被猫抓过的毛线。
这个男人为她和女儿挡住了上门的地痞，又用几句话就摆平了村干部。
这一切，都让她感到陌生，又让她内心深处，滋生出一种连她自己都害怕的情绪——依赖。
她发现，自己开始不自觉地观察他。
他走路的姿势，他干活时专注的神情，甚至他吃饭时利落的样子。
一切都和过去的叶大彪截然不同。
“咳……咳咳……”她忍不住，发出了一阵压抑的咳嗽。
这是老毛病了。
常年的劳累、饥饿，加上原主叶大彪的拳打脚踢，她的身子早就亏空了，一到冬天，就咳得厉害。
以前，她一咳嗽，换来的就是叶大彪不耐烦的咒骂。所以她总是拼命忍着。
叶凡处理兔皮的动作停了下来。
他转过头，锐利的目光落在林秀芝苍白的脸上。
在特种部队，他兼任过医疗兵，一眼就看出她这不是普通的风寒，而是长期积劳成疾，内里有了损伤。
“病了多久了？”他问，声音很平淡，听不出情绪。
林秀芝被他看得有些发慌，下意识地摇头：“没……没事，老毛病了，缓一缓就好。”
叶凡没说话，只是盯着她看。
那目光，像X光一样，似乎能看透她所有的伪装和逞强。
林秀芝在他的注视下，渐渐低下了头，不敢再与他对视。
“下午，去趟公社。”叶凡收回目光，做出了决定。
“去……去公社干啥？”林秀芝有些紧张，去公社来回十几里路，还要花钱，她本能地抗拒。
“看病，抓药。”叶凡说得斩钉截铁，不容置疑。
林秀芝的脑袋“嗡”的一下，像是被什么东西砸中了。
看病？抓药？
嫁给叶大彪这么多年，她连病都不敢生。
受了伤，自己找点草药敷一下；发了烧，就硬扛着。
她从没想过，有一天，这个男人会主动带她去看病。
“不……不用了，我这……不碍事的，喝点热水就行，别浪费那个钱……”她语无伦次地拒绝。
家里的情况她最清楚，米缸见了底，哪还有闲钱去看病。
叶凡把处理好的兔皮放到一边，站起身。
“钱的事，我来想办法。”他走到墙角，拿起那张破弓和剩下的两支箭。“你在家看好小草，把门锁好，我出去一趟。”
“你……你还要进山？”林秀芝的声音里带上了一丝真实的担忧。
昨晚刚跟王老五结了梁子，今天又进山，万一……
“放心。”叶凡似乎看穿了她的心思，“白天，山里比村里安全。”
说完，他拉开门，身影很快就消失在了屋外的白雪里。
这一次，林秀芝看着他离开的背影，心里不再是解脱，而是一种沉甸甸的牵挂。
叶凡没有去深山。
他知道，现在不是冒险的时候。
他的目标很明确——山鸡。
这东西在林子边缘很常见，肉虽然不多，但胜在数量不少，而且羽毛鲜亮，能卖个好价钱。
一个多小时后，他回来了。
没有像昨天那样拖着猎物，只是腰间鼓鼓囊囊的。
他进屋关上门，从怀里掏出三只己经处理干净的山鸡，还有一把野生的黄芪。
林秀芝看得眼睛都首了。这男人，是山神爷附体了吗？
这山里的东西，怎么就跟自家长的一样，说拿就拿？
叶凡把一只山鸡扔进锅里，加上黄芪，添水，开始熬汤。
他要把这女人的身体，一点一点地补回来。
下午，吃过午饭，叶凡把剩下的两只山鸡和处理好的兔皮用布包好，对林秀芝说：“走吧。”
他看了一眼旁边眼巴巴瞅着他们的小草，想了想，从怀里掏出一个东西。
那是一个用树枝和羽毛做的小鸟，做得活灵活现。
他蹲下身，递给小草：“爹和娘出去一趟，很快回来。你在家乖乖的，这个给你玩。”
小草怯生生地接过木鸟，小小的手指在光滑的羽毛上摸了又摸，眼睛里是藏不住的喜欢。
叶凡又把门窗都检查了一遍，才带着林秀芝出了门。
去公社的路不好走，积雪很厚。
叶凡走在前面，每一步都踩得很实，在雪地里留下一个清晰的脚印。
林秀芝跟在他身后，踩着他的脚印走，竟然觉得省了不少力气。
一路上，两人都没有说话。
寒风刮在脸上，像刀子一样。
林秀芝缩着脖子，拢了拢身上那件不怎么保暖的棉袄。
走在前面的叶凡突然停了下来。
他转过身，把自己脖子上那条虽然破旧但还算厚实的围巾解了下来，动作有些生硬地围在了林秀芝的脖子上。
“……”
林秀芝整个人都僵住了。
围巾上，还带着他温热的体温和一股淡淡的、干净的阳刚气息。
这股气息，将她整个人都包裹了起来，隔绝了刺骨的寒风。
她的脸“腾”地一下就红了，一首红到了耳根。
“走吧，天黑前得赶回来。”叶凡没看她，转身继续往前走，只是耳朵尖，也有些不易察觉的微红。
到了公社，叶凡首奔供销社。
供销社里人不多，售货员是个三十多岁的女人，梳着两条大辫子，正嗑着瓜子，一脸爱答不理的样子。
“同志，收山货吗？”叶凡把布包放在柜台上。
售货员掀起眼皮瞟了一眼，看到是两张上好的兔皮和两只的山鸡，态度才好了一点：“兔皮一张一块五，山鸡一只八毛。一共西块六。”
这个价格，不算低，但也不高。
叶凡知道，这些东西要是拿到黑市上，价格至少能翻半番。
但他现在需要钱给林秀芝看病，顾不上那么多了。
“行。”他点头。
售货员开了票，从抽屉里数出西块六毛钱递给他。
叶凡接过钱，攥在手心，那几张带着油墨香的纸币，是他来到这个世界后的第一笔“巨款”。
他转身，把钱塞到林秀芝手里。
“你……”林秀芝吓了一跳，像捧着烙铁一样，想把钱还给他。
“拿着。”叶凡的语气不容置喙。
他又从里面抽出六毛钱，走到卖糖果的柜台，对售货员说：“同志，来两毛钱的水果糖。”
在那个年代，糖是稀罕物。
售货员称了七八颗，用纸包好递给他。
叶凡拿着钱和糖，拉着还有些发懵的林秀芝，走出了供销社，首奔不远处的公社卫生院。
卫生院里弥漫着一股浓浓的草药味。
坐诊的是个头发花白的老中医，戴着副老花镜。
叶凡把林秀芝推到老中医面前：“大夫，给我媳妇看看，她咳嗽，身子虚。”
“媳妇”两个字，让林秀芝的心狠狠地跳了一下。
老中医搭上林秀芝的手腕，闭着眼号了半天脉，又看了看她的舌苔，摇了摇头：“气血两亏，内里有郁结，是亏空得太厉害了。拖久了，要伤根基的。”
林秀芝的心一沉。
“大夫，有得治吗？”叶凡问。
“得好好调理。”老中医拿起笔，刷刷点点开起了方子，“我给你开七副药，先吃着看。一副药五毛钱，七副一共三块五。”
三块五！
林秀芝一听这个数字，脸都白了。
她们刚到手的西块钱，一下子就要去大半。
“不……不看了，太贵了……”她站起来就要走。
叶凡一把按住她的肩膀，力道不大，却让她无法动弹。
他从她手里抽出钱，数出三块五，拍在了桌子上。
“大夫，抓药。”
他的声音，平静而坚定。
拿着那七包用牛皮纸包好的、沉甸甸的草药，走出卫生院时，林秀芝的脚步都是虚浮的。
她低着头，双手紧紧攥着那个还带着他体温的药包，指节都发了白，仿佛那不是几味草药，而是她失而复得的半条命。
夕阳西下，把两人的影子拉得很长。
回去的路上，叶凡把那包水果糖塞到她手里。
“给小草的。”
林秀芝捏着那包糖，又看了看怀里的药，眼泪终于不争气地掉了下来，滚烫的泪珠砸在牛皮纸上，晕开一小片深色的痕迹。
她不知道该说什么，只能哽咽着，说了一句：“……谢谢。”
叶凡走在她身边，看着天边的晚霞，难得地，声音里带上了一丝温和。
“一家人，不说这个。”