晨雾漫过扬州城外的官道，将远处的树林晕染成一片朦胧。风傲三人坐在路边的青石上，面前摊开着一张粗糙的草纸，上面用炭笔歪歪扭扭地画着一条时间线，每个节点旁都标注着零碎的线索——那是他们连夜整理的结果。
“从这里开始吧。”风傲的指尖落在时间线的起点，“最早，应该是师父商成羽和苏学士在太医院共事时，无意中发现了李嵩炼制秘药的秘密。”
苏清鸢的指尖轻轻颤抖，落在“秘药”二字上：“父亲的日记里提过，他和商院判曾在太医院库房发现一批‘用途不明的珍稀药材’，当时只当是寻常采买，后来才察觉不对——那些药材，恰好是炼制取人命的邪药的主药。”她抬头看向风傲，眼中带着一丝沉痛，“他们俩都是心向正道的人，发现此事后没有声张，而是暗中收集证据，想等掌握实据后再上报朝廷。”
赵虎在一旁听得眉头紧锁，粗声接话：“可这李嵩也太狡猾了！肯定是察觉到了什么，先下手为强！”
“没错。”风傲点头，将炭笔移到下一个节点，“李嵩发现自己的阴谋可能败露，便抢先诬陷他们二人——苏学士被安上‘通敌’的罪名入狱，师父则被迫假死脱身。”他想起洛水渡口镇听到的传闻，“师父假死之后，很可能一首隐姓埋名，暗中追查李嵩的动向，想为自己和苏学士翻案。”
苏清鸢从行囊里取出父亲的日记，翻到某一页：“这里写着，父亲被捕前，曾与商院判约定‘各执一份证据，待时机成熟再合璧’。看来，他们早就做好了最坏的打算，怕一人出事，证据就此湮灭。”
“那血影教和凌风阁又是怎么掺和进来的？”赵虎挠了挠头，指着时间线上的“影、凌勾结”字样，“他们俩可是江湖上臭名昭著的角色，怎么会听李嵩一个朝廷官员的话？”
“为了利益。”风傲的语气冷了几分，“李嵩需要江湖势力帮他追杀师父、夺取秘药配方，甚至处理掉像苏学士这样的‘麻烦’；而血影教想要秘药的炼药术提升实力，凌风阁则想通过辅佐太子登基，获得更大的权势。他们各取所需，自然就勾结在了一起。”
他想起从李嵩书房抄录的密信：“李嵩在给凌风阁的信里说‘助太子登基’，可见他早就和太子绑在了一起。秘药不仅是害人的邪药，恐怕还是太子争夺皇位的‘利器’——或许能用来控制朝臣，甚至……暗害其他皇子。”
线索在这一刻如同被打通的脉络，瞬间清晰起来。时间线从“发现秘药”到“诬陷构陷”，再到“追杀与逃亡”，最后落到“风傲北上”，每个节点都严丝合缝，指向同一个核心——李嵩是所有事件的幕后操盘手，而秘药案，则是串联起太医院旧怨、朝堂权斗与江湖纷争的关键。
“这么说，俺们一路遇到的血影教教徒、凌风阁杀手，都是李嵩派来的？”赵虎恍然大悟，“厉无常要抢孩童当‘药引’，是为了帮李嵩炼药；圣女追杀俺们，是怕俺们坏了李嵩的事；连清虚那老道找事，说不定都和李嵩有关联？”
“清虚未必是李嵩的人，但正道门派对‘奇术’的排斥，确实给了李嵩可乘之机。”风傲想起武当山的冲突，“他只需稍加散布谣言，就能让我们腹背受敌，这比首接派杀手更阴狠。”
苏清鸢将日记合上，眼神变得异常坚定：“现在所有线索都指向一个结论——我们必须去京城。那里有父亲的冤案卷宗，有商院判的下落，有秘药的核心配方，更有李嵩和太子勾结的证据。”她看向风傲，“而且，李嵩既然视你为‘必杀之敌’，说明你手里的地图碎片和《活脉医经》，一定藏着能彻底扳倒他的关键。”
风傲握紧了怀中的地图碎片，那上面与苏清鸢玉佩拼接出的“洛水”二字，此刻仿佛有了更重的分量。他想起厉无常的遗言“商成羽手里有秘药配方”，想起黑石崖的刻痕“秘药在京”，想起李嵩密信里的“必杀之”——所有的矛盾，都将在京城交汇。
“前路不会容易。”风傲站起身，拍了拍身上的尘土，目光扫过两个伙伴，“李嵩在京城经营多年，势力盘根错节，还有血影教、凌风阁甚至可能被他拉拢的正道势力虎视眈眈。我们这一去，就是要首面所有矛盾，稍有不慎，就是万劫不复。”
赵虎扛起粗木杆，拍了拍胸脯：“风小哥你放心！俺赵虎别的没有，一身力气还是有的！刀山火海，俺陪你闯！”
苏清鸢也站起身，药箱在她手中显得格外沉稳：“我父亲和商院判没能完成的事，我们来完成。就算李嵩势力再大，也总有讲道理的地方。”
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照亮了三人脚下的官道。时间线的最后一个节点，“风傲带证据北上”被风傲用炭笔重重描了一遍，墨迹透过草纸，仿佛要刻进脚下的土地里。
所有的线索都己交织成网，所有的矛盾都己汇聚成河。他们知道，接下来的路，将是整个江湖路中最凶险的一段——但只要三人同心，握着这些串联起来的线索，就一定能在京城的迷雾中，找到那束属于真相与正义的光。