密林的晨雾还未散尽，风傲和苏清鸢己牵着马走了出来。连续三日穿行在遮天蔽日的树林里，两人的衣衫都沾了不少草屑，苏清鸢月白的长衫下摆甚至划破了个小口，却丝毫不影响她挺拔的身姿。
“前面该是洛水渡口了。”苏清鸢望着前方隐约可见的水光，从药箱里取出块帕子擦了擦额头的薄汗，“过了渡口，往北走便是官道，能快些到洛水镇。”
风傲点点头，勒住马缰：“先歇口气吧，马儿也累了。”
两人在路边的青石上坐下，风傲拿出干粮分了些给苏清鸢。经过这几日同行，最初的戒备己淡了许多，偶尔还能说上几句关于药材或毒物的话——苏清鸢对毒草的了解让风傲惊叹，而风傲提出的“植物酸碱度”理论，也让苏清鸢听得入神。
“你说金银花能提纯出更强的解毒成分？”苏清鸢手里捏着半块干粮，眼神里满是好奇，“寻常医者都是加水煎熬，从未听说过‘蒸馏提纯’的法子。”
“这是家师教的。”风傲含糊道，不想暴露现代知识，“他说药材的药性藏得深，得用些特别的法子才能逼出来。”
苏清鸢若有所思地点点头，刚要再问，忽然听到远处传来一阵粗声粗气的吆喝：“让让！都让让！别挡着路！”
两人抬头望去，只见一个身材魁梧的汉子扛着根粗木杆，正从岔路口跑过来，皮肤黝黑，肌肉结实，脸上带着憨厚的笑容，跑起来像头猛虎，却在快撞到风傲的马时猛地停住，差点闪了腰。
“对不住！对不住！”汉子连忙道歉，咧嘴一笑，露出两排白牙，“俺叫赵虎，是个游侠，着急去渡口打听点事，没看着路。”
风傲看着他肩上的木杆，顶端还绑着个铁皮喇叭，不禁好奇：“你这是……”
“哦，这是俺吃饭的家伙。”赵虎挠挠头，有些不好意思，“帮人寻个牛、找个娃啥的，找到了就用这喇叭喊，能让更多人知道俺赵虎靠谱。”
苏清鸢忍不住笑了：“倒是个实在法子。”
赵虎眼睛一亮，打量着两人：“看二位的打扮，不像本地人。是要过洛水？”
“嗯，往北去。”风傲点头，“你在打听什么事？”
提到这事，赵虎的脸色顿时沉了下来，声音也压低了：“俺在找邻村丢的三个娃。上个月村里赶集，三个娃跟着大人去买糖人，转眼就没了踪影，到现在都没找着。”
风傲心里一动：“是被拐走了？”
“可不是嘛！”赵虎急得首搓手，“这半年来，江南一带丢娃的事就没断过！有人说是被山匪掳走了，可俺前几日在江边看到个奄奄一息的娃，说是被一伙黑衣人抓去……抓去炼药！”
“炼药？”风傲和苏清鸢对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——这与钱通提到的“血影教”不谋而合。
“那娃说，那些黑衣人穿着黑袍，身上有股腥臭味，把他们关在窑洞里，还逼着喝很苦的药汤。”赵虎的声音带着愤怒，“俺好不容易把那娃送回家，就想着去渡口问问，有没有人见过黑袍人带娃坐船。”
风傲的眉头皱得更紧了：“你知道那些黑衣人在哪吗？”
赵虎犹豫了一下，左右看了看，凑近了些：“俺听一个老渔夫说，离这不远的雾隐村后山，有个废弃的窑厂，夜里总有人影晃，说不定……”他没说下去，但意思不言而喻。
苏清鸢的眼神冷了下来：“血影教果然在江南活动。他们用活人炼药的传闻，看来是真的。”
“血影教？”赵虎愣了愣，随即恍然大悟，“俺听说过这个邪教！杀人不眨眼，没想到真敢在光天化日之下抢娃！”他看向风傲，眼神里满是恳切，“这位小哥看着像个医者，那位姑娘也不像寻常人，你们能不能……能不能帮帮那些娃？”
风傲看向苏清鸢，见她微微点头，便对赵虎道：“我们正要去查血影教的事，你说的雾隐村窑厂，能不能带我们去看看？”
“能！当然能！”赵虎喜出望外，一拍大腿，“俺正愁没人帮忙呢！你们要是能端了那窝子，俺赵虎给你们磕三个响头！”
“磕头就不必了。”风傲笑了笑，“我们也不是为了这个。只是那些孩子……不能再受苦了。”
赵虎看着风傲真诚的眼神，又看了看苏清鸢清冷却坚定的表情，忽然挠了挠头：“俺看二位是好人。不瞒你们说，俺也是个孤儿，从小在村里吃百家饭长大，最见不得娃受苦。要是你们信得过俺，俺给你们带路，窑厂周围的路俺熟得很！”
“我们信你。”风傲站起身，“不过此事凶险，你若怕了，现在回去还来得及。”
“俺赵虎可不是孬种！”赵虎梗着脖子，把木杆往地上一顿，“就算打不过，俺也能给你们望风、搬石头！总不能眼睁睁看着那些畜生害人！”
苏清鸢看着他憨厚却执拗的样子，嘴角难得露出一丝笑意：“倒是个仗义的。走吧，趁天还早，先去渡口买些干粮和水，再往雾隐村去。”
三人结伴往渡口走。赵虎走在最前面，扛着木杆大步流星，嘴里还哼着不成调的山歌，倒让沉重的气氛轻松了些。风傲和苏清鸢跟在后面，偶尔低声交谈几句。
“你觉得赵虎的话可信吗？”苏清鸢轻声问。
“看他眼神，不像是说谎。”风傲道，“而且他提到的‘窑厂’‘黑袍人’‘炼药’，都和血影教的行事风格吻合。钱通只是个外围，这窑厂说不定就是他们的分舵。”
“嗯。”苏清鸢点点头，“我父亲的笔记里提过，血影教擅长用孩童的精血炼‘长生药’，手段极其残忍。若真是他们的分舵，必须尽快端掉，否则还会有更多孩子遭殃。”
说话间己到了洛水渡口。江面宽阔，波光粼粼，几艘渡船正缓缓靠岸，码头上人来人往，很是热闹。赵虎熟门熟路地带着他们找到一家杂货铺，买了些饼子、牛肉干和水，又帮着风傲把东西捆在马背上。
“雾隐村在江对岸下游，走路得大半天。”赵虎啃着饼子，指了指远处的芦苇荡，“咱们坐渡船过去，再顺着江边走，傍晚就能到。”
风傲付了船钱，三人牵着马登上渡船。船缓缓驶离岸边，赵虎站在船头，望着越来越远的渡口，忽然叹了口气：“希望能早点找到那些娃，他们爹娘不定多着急呢。”
风傲拍了拍他的肩膀：“会找到的。”
苏清鸢站在一旁，望着浑浊的江水，若有所思。风傲知道她在想什么——血影教如此猖獗，背后定然有势力撑腰，这江南的水，比他们想象的还要深。
渡船靠岸时，夕阳己染红了半边天。赵虎带着他们钻进江边的芦苇荡，脚下的路渐渐难走，杂草没过膝盖，还时不时能看到被丢弃的破旧衣物，显然很少有人来。
“前面就是雾隐村的后山了。”赵虎压低声音，指着远处隐约可见的窑洞轮廓，“那窑厂看着废弃了，其实里面有人守着，夜里还会冒烟。”
风傲和苏清鸢顺着他指的方向望去，只见几座破败的窑洞在暮色中像蛰伏的怪兽，透着一股阴森的气息。
“先找个地方歇脚，等天黑了再靠近。”风傲道，“赵虎，你熟悉地形，找个能藏身又能观察的地方。”
“没问题！跟俺来！”赵虎领着他们往山坡上走，在一片茂密的灌木丛后停下，“这里能看到窑厂的入口，还不容易被发现。”
三人藏在灌木丛后，看着夕阳一点点沉入地平线，窑厂周围渐渐亮起零星的火光，隐约还能听到孩童的哭声，虽然微弱，却像针一样扎在人心上。
“畜生！”赵虎咬牙切齿，拳头捏得咯咯响。
风傲按住他的肩膀，示意他别冲动：“再等等，等他们换岗的时候动手。”他看向苏清鸢，“你的够用吗？”
苏清鸢从药箱里拿出几个小瓷瓶：“对付外围的守卫没问题，但里面的人可能有解药，得靠你了。”
风傲点点头，握紧了腰间的破风剑。剑身微凉，却让他的心安定了许多。
夜色渐浓，窑厂的火光越来越亮。赵虎趴在地上，眼睛一眨不眨地盯着入口，像头蓄势待发的猛虎。风傲和苏清鸢靠在一起，能听到彼此的呼吸声，却谁也没说话。
他们都知道，今夜的行动凶险万分。但看着那片透着罪恶的火光，听着隐约的孩童哭声，三人的眼神都变得异常坚定。
风傲忽然想起商成羽说的“医者仁心”，想起夜惊风教他的“剑要护人”。或许，这就是他们踏上这条路的意义——不仅为了寻找真相，更为了守护那些无法自保的人。
远处的窑厂里，传来一阵梆子声，显然是换岗的时间到了。
“动手！”风傲低喝一声，率先冲了出去。苏清鸢紧随其后，手里的瓷瓶己打开，赵虎则扛起块石头，嗷嗷叫着朝守卫的方向冲去。
夜色中，三道身影像离弦的箭，朝着那片罪恶的源头，发起了突袭。一场关乎孩童性命的较量，就此展开。