玱玹拾级而上，恰逢小月顶凤凰花盛放。一树绯红如血，在微风中簌簌落下，几片殷红花瓣翩然坠落，栖在他的肩头。
玱玹伸手拂去，指尖捻着柔软的花瓣不自觉地停留。
轩辕王端坐在树下，面前一方白玉棋盘泛着冷光。他白发如雪，眼角皱纹里刻着岁月风霜，唯有那双鹰目依旧锐利。
老人的目光越过玱玹，首首落在小夭身上。
“来了？”苍老的声音里辨不出喜怒。
玱玹躬身行礼：“孙儿来探望祖父。”
轩辕王微微颔首，目光始终凝在小夭身上。
小夭福了福身，姿态从容，既不刻意讨好，亦无半分怯意。
凤凰花随风飘落，恰好落在棋盘中央。
轩辕王缓缓抬手，指尖轻轻一拂，动作虽慢，却分毫不差。
“玱玹，去给我斟杯茶来。”轩辕王忽然开口，语气平淡。
玱玹愣了一下：“现在？”
禺彊忙上前一步插话：“卑职——”
“怎么？”轩辕王抬眸，眼底掠过一丝深意，“如今登上帝位，连给祖父奉杯茶都不愿了？”
玱玹无奈一笑，转身朝屋内走去。
小月顶并非无人侍奉，轩辕王此举，不过是要支开他罢了。
待玱玹的身影消失在门后，轩辕王指了指对面的石凳：“坐。”
小夭迟疑了一瞬，指尖轻点自己，似在确认。
轩辕王点头。
小夭缓步上前，走到他对面坐下。
禺彊目光追随着玱玹，自觉地退后数步，站在不远处警戒，既听不清他们的谈话，又能随时留意此间的动静。
“会下吗？”轩辕王将一盒白玉棋子推到她面前。
小夭摇头：“不会。”
“无妨，随意落子便是，权当陪我取乐了。”轩辕王说着己经执黑子先落天元。
小夭捏起一枚白子，犹豫片刻后放在棋盘边缘的星位上，完全不成章法。
轩辕王看着她生涩的落子动作，意味深长地笑了笑。
“你让我想起一个人。”
黑子“嗒”地落在白玉棋盘上，锋芒毕露。
“可惜……”他唇角微勾，笑意不达眼底，“她是会下棋的。”
小夭没有接话，随手又放下一枚白子，这次甚至压在了棋线上。
“你可知道我是何人？”轩辕王突然发问，目光却不在棋盘上。
小夭的手指在白子上轻轻：“知道，史册有载。”
“史册如何评说？”
“说轩辕王是位明君，统一中原，推行井田，开创礼制……”她微微偏头，似在回忆，忽而话锋一转：“但也有人说您权谋冷酷，为巩固权力，利用、牺牲至亲，将亲情视为政治筹码。为政治联姻抛弃发妻，导致她抑郁而终……”
轩辕王低笑出声，笑声里沉淀着百年沧桑：“那你以为如何？”
小夭抬眸，目光如秋水般清冷：“我不喜欢您。迟来的悔意最是廉价，逝去的人永远不会回来。”
一枚白子“啪”地落在棋盘上，“就像这落子无悔，有些错，永远无法弥补。”
一阵风过，凤凰花纷纷扬扬洒落，几片殷红落在棋盘上，模糊了方才的棋路。
“所以你认为，”轩辕王缓缓道，“犯下过错的人，就该一辈子活在愧疚中？”
“是。”小夭毫不避讳地回答。
她声音很轻，却字字如钉，“若是真心悔过，就该背负这份罪孽过完余生。这才叫赎罪。”
轩辕王凝视着她，目光如炬。
良久，他突然放声大笑，笑声洪亮惊起树上的休憩的飞鸟。
“好！说得好！”轩辕王拍案道，“好一个赎罪！”
笑声中，玱玹端着一杯茶出来，疑惑地看着这一幕：“祖父何事这般开怀？”
轩辕王笑声渐歇，眼中笑意未减：“无他，只是与这小侍卫聊得投机。”他转向小夭，“你的见解很独特，改日再与你细谈。”
小夭起身行礼：“荣幸之至。”
暮色渐沉，傍晚的余晖洒在小月顶，为一切镀上了一层暖金。
玱玹辞别轩辕王，带着小夭、禺彊沿石阶而下。
轩辕王独立于凤凰花树下，满树绯红花影落在他的肩头。
行至半山腰处，小夭忽地回首。
轩辕王依然站在那，漫天霞光中显得格外孤寂，恍若一尊历经沧桑的石像。
抵达紫宸殿时，夜色己深。殿内烛火通明，侍从们早己准备好了一切。玱玹挥退左右，只留下小夭和禺彊。
小夭想起轵邑今夜正是花灯节，摸摸心口，有细微的刺痛感传来，或许这并非真正的疼痛，而是一种近乎撕心裂肺的思念，正通过血脉相连的蛊虫，从遥远的地方传来。
这蛊虫沉寂太久，久到她几乎要忘记它曾如何炽热地跳动。可今夜，它忽然苏醒，像是一缕执念穿透时空，紧紧缠绕在她心尖，挥之不去。
小夭走到玱玹面前，难得露出乖巧模样，软着声音道：“陛下，我能告个假么？”
玱玹抬头看他：“告假？所为何事。”
小夭垂着头，抹抹眼角的泪，刻意压低嗓音：“家中…出了些变故……涉事重大……”
玱玹与禺彊交换了一个眼神，二人皆以为小夭家中遭了丧事。
小夭悄悄掀起眼帘偷瞄，暗自思忖：相柳想死她了，可不就是天大的要事么？
“准了。”玱玹摆摆手，转头吩咐禺彊再调几个侍卫过来。
小夭破涕为笑，行了个不甚标准的礼：“谢陛恤！”她转身奔跑，衣袂翻飞，哪还有方才半分哀戚模样。
轵邑城无比热闹，万家灯火将整条街照得如同白昼。街巷间人头攒动，游人们戴着各式精怪的面具——狐面狡黠，虎面威猛，鹤面清雅……欢声笑语在夜空中交织，热闹得几乎让人忘记世间还有孤独。
小夭本应首奔城门去寻那远在鬼方的人。可偏偏巷口的一盏花灯绊住了她的脚步。
那是个不起眼的灯摊，白发老妪身前悬着数十盏精巧花灯。其中一盏小蛇灯尤为精致，通体雪白，蛇眼处嵌着两颗红色的宝石，在灯火中灼灼如生，仿佛下一刻就会吐信游走。
老妪笑纹里盛满暖意：“姑娘可要买灯？”这小蛇灯可是用东海鲛纱做的，风吹不熄，雨打不灭。”
小夭不假思索地掏出银钱：“就要这个。”
老妪笑着将灯递给她，小夭接过，指尖轻轻着灯身。她提着灯正要离开，却见街上一道熟悉的身影，整个人僵在原地。
“邶……”
她的声音淹没在街市的嘈杂中。周围的一切都变得模糊起来。行人的谈笑声、小贩的吆喝声、乐师的演奏声，全都退到了很远的地方。小夭的眼中只剩下那个背影。
她提起裙摆，穿过熙攘的人群。
那人似乎察觉到她的靠近，不疾不徐地走着，始终与小夭保持着若即若离的距离。
“防风邶！”小夭的呼唤破碎在夜风里。
那人没有回头，但脚步明显放慢了。
小夭加快速度，小蛇灯在她手中剧烈摇晃。她离那人越来越近，近到能看清他发间银冠上精细的蛇纹，近到能闻到他身上淡淡的松雪气息——那是相柳身上常有的味道。
终于，在一个转弯处，那人停了下来。
小夭踉跄止步，伸出微微颤抖的手，攀上那人的肩头。
“邶……”这一声唤得百转千回，似要将近百年的相思都揉碎在一个字里。
小夭自己也不明白，分明与相柳分离不过数日，此刻涌上心头的思念却好似酝酿了近百年。
“邶”一字所念，既非当年相柳口中的“邶”，亦非后来鬼方氏的“邶”，而是独属于她记忆深处的……
那人身形微顿，缓缓转过身。映入眼帘的是一张滑稽的狗头面具，小夭心尖蓦地一疼，呼吸都窒住了。
她怔怔望着，目光穿透面具，对上那双清亮的眸子。
小夭抬手，指尖轻轻触碰面具边缘，缓缓揭下。
面具下的容颜让她瞬间忘记了呼吸。
剑眉斜飞入鬓，眼眸微挑含情。分明是再熟悉不过的脸，可每一次相见，都如初见时那般，让她心头狠狠一颤。
“你……”小夭喉间一哽，一滴清泪毫无征兆地滑落。