龙舟宴后，苏婉与谢临砚之间的氛围变得更加微妙。在书房里，他们会因为一个问题争论不休，最后相视一笑；偶尔在宫中偶遇，会默契地放慢脚步，说上几句话；后来谢临砚也将那本《南华经》送到了尚书府，扉页上还有他亲手写的批注，笔力遒劲，这让苏婉视若珍宝。
慧贵妃将这一切看在眼里，心里既有欣慰，又有担忧。她深知后宫与朝堂的关系错综复杂，苏婉若真与谢临砚走到一起，未必是件易事。苏家如今己经势力庞大，谢太傅又年轻有为，很有可能会被皇上封为丞相，要是皇上疑心苏家拉拢朝廷要臣，又该如何是好... ...
这日，苏婉陪慧贵妃在御花园散步，远远看见淑妃林清沅带着七公主和五皇子萧逸走来。
"慧姐姐，苏小姐。"林清沅笑意盈盈地打招呼，她生得温婉动人，说话也总是和声细语，是真的担得起这个‘淑’字，“听闻苏小姐近来常伴太子读书，真是辛苦你了。"
“淑妃娘娘客气了，能为太子殿下分忧，是臣女的荣幸。”苏婉行礼问安。
"婉婉姐姐！"萧明玥挣脱淑妃的手，跑到苏婉身边，"我昨天画了一幅画，想请婉婉姐姐看看。"
"好啊。"苏婉笑着摸了摸她的头。
淑妃看着这一幕打趣道：“都己经是及笄的人了，还是这般大大咧咧。”
慧贵妃笑着说：“这孩子啊，多大都是孩子。”
萧逸的目光不自觉地落在苏婉身上，带着毫不掩饰的欣赏："苏小姐不仅聪慧，还如此有耐心，真是难得。"他顿了顿，说，"前几日我偶然得了一些西域的葡萄，味道极甜，改日送到尚书府，还望苏小姐不要嫌弃。"
苏婉刚想推辞，慧贵妃却抢先开口："五皇子有心了，不过婉儿素来怕酸，怕是无福消受呢。"她语气平淡，却巧妙地拒绝了萧逸的示好。
萧逸脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常："原来如此，那是我考虑不周了。"
林清沅看了儿子一眼，笑着打圆场："小孩子家的心意，慧姐姐莫怪。对了，听闻谢太傅近日在为太子编选教材，真是辛苦了。"
提到谢临砚，苏婉的心跳漏了一拍，下意识地看向慧贵妃。只见慧贵妃笑意不变："谢太傅年轻有为，做事向来尽心尽力，陛下也很是器重他。"
几人又说了些闲话，便各自散去。走远后，苏婉不解地问："姑姑，为何要拒绝五皇子的好意？"
慧贵妃叹了口气，拉住她的手："婉儿，你还太年轻，不懂得后宫与朝堂的牵连。五皇子的生母是淑妃，与你姑姑我虽无深仇大恨，却也各为其主。你若与他走得太近，难免会被卷入皇子间的争斗。姑姑我啊深处在这城墙里，幸而得皇上垂怜，才过得好些，但是那些明争暗斗还是少不了的，一入皇城深似海啊。我只想让你嫁个安稳的人顺顺心心过完余生，让苏府永远平平安安的。”
她顿了顿，继续说："更何况，我看得出你对谢太傅有意。谢临砚虽家世凋零，但他自身能力出众，又深得陛下信任，将来前途不可限量。更重要的是，他为人正首，品行端正，定会对你好的。"
苏婉没想到姑姑竟看得如此透彻，脸颊微红，低声说："姑姑，我..."
"傻孩子，这有什么好害羞的。"慧贵妃笑着拍了拍她的手，"感情之事，本就该坦诚，讲究个你情我愿。只是你要明白，在这深宫里，任何一点风吹草动都可能引来风波。你与谢太傅的事，还需从长计议。"
苏婉点点头，心里却有些不安："可是，还有萧小姐..."
"萧洛洛？"慧贵妃冷哼一声，"定远侯府虽有功勋，萧洛洛虽贵为郡主，但萧洛洛性子骄纵，而且郡主之位也是太后看着自己亲儿子的女儿独自在家，为了进宫方便向皇帝求来的，并非良配。谢临砚不是那种看重家世的人，你不必担心。"她看着苏婉，眼中满是慈爱，"婉儿，你是我看着长大的，你的品性和聪慧，配得上任何人。只要你真心喜欢，姑姑定会为你做主。"
有了慧贵妃的支持，苏婉心里踏实了许多。但她也明白，姑姑的话意味着什么——她与谢临砚的感情，早己不仅仅是两个人的事，还牵扯到朝堂与后宫的势力。
几日后，苏婉去上书房时，恰逢萧洛洛也在。她正拿着一幅字，向谢临砚请教："谢太傅，你快看，我这字，是不是比上一次进步了？"
谢临砚敷衍地看了一眼："尚可。"
萧洛洛却不依不饶："啊？只是尚可吗？我练了好久呢。对了，前几日我父亲从江南带回来一些上好的宣纸，我送些给太傅您吧？"萧洛洛眼里充满了期待。
"郡主，不必了，我这里还有不少，虽比不上定远侯带来的好，但可用即可。"谢临砚的语气带着明显的不耐烦。
苏婉站在门口，看着这一幕，心里有些不是滋味。她正想转身离开，却被萧洛洛看见了。
"苏小姐来了？"萧洛洛的语气带着敌意，"正好，你也来评评，我这字是不是比上次好多了？"
苏婉只好走上前，看了看那幅字："郡主这字确实有进步，笔画比以前稳健了些。"她不想参与这些纷争，只捡着中肯的话说。
萧洛洛却得意地看向谢临砚："你看，谢太傅，苏小姐也说我进步了。"
谢临砚没理会她，目光落在苏婉身上，语气缓和了许多："苏小姐今日来得早，太子还未到。"
"我想着早点过来，把上次借的书还给太傅。"苏婉从袖中取出那本《南华经》，递了过去。
谢临砚接过书，翻开扉页，看见上面密密麻麻的批注，眼中闪过一丝笑意："苏小姐看得很认真嘛。"
"太傅的批注很精彩，让我受益匪浅。"苏婉真诚地说。
两人旁若无人地交谈着，把萧洛洛晾在了一边。萧洛洛气得脸色发白，却又无可奈何，只能悻悻地离开了。
看着她的背影，苏婉有些无奈："谢太傅，这样会不会不太好？"
"不必在意。"谢临砚的目光落在她身上，带着一丝温柔，"她若再来骚扰，我自会处理。"
那一刻，苏婉的心像被什么东西填满了，暖暖的。她知道，无论前路有多少阻碍，只要他在身边，她就有勇气面对一切。
未完待续... ...