景和十五年的春天，来得比往年更缠绵些。御花园的垂柳刚抽出新绿，太液池的冰融成一汪春水，映着岸边含苞的桃花，像极了苏婉此刻的心境——带着几分怯生，又藏着一丝不易察觉的期待。
"小姐，前面就是上书房了，脚步轻些。"青禾扶着苏婉的衣袖，低声提醒。十七岁的少女眉眼弯弯，手里捧着给太子表弟萧景琰带的点心匣子，父亲说姑姑也爱这一口，让她带去给他们尝尝家乡的口味，苏婉看着前方的牌匾，又忍不住往廊下多瞥了两眼。
苏婉拢了拢月白色的襦裙，指尖无意识地划过腕间的银镯。三天前，姑姑慧贵妃苏瑶派人传信，说表弟萧景琰近来读书倦怠，让她这个表姐和十岁的弟弟苏辰宇进宫伴读。彼时她正在府里临摹《兰亭序》，一滴墨落在"之"字的捺脚处，晕开个小小的墨团，像极了此刻心头的波澜。
上书房的门虚掩着，里面传来清朗的读书声，夹杂着偶尔的讲解。苏婉刚要推开门，却听见一个温润如玉的声音响起："《论语》有云'其身正，不令而行'，殿下身为储君，当以自身言行作则，方能服众。"
那声音像初春的第一场雨，落在青石板上，清越又带着暖意。苏婉的心跳莫名漏了一拍，推门的手顿在半空。
"谢太傅说的是，景琰记下了。"这是太子萧景琰的声音，带着孩童特有的软糯，却比寻常五岁孩子沉稳些。
苏婉深吸一口气，轻轻推开了门。
窗边的紫檀木书桌后，坐着一位身着藏青色锦袍的年轻男子。他头戴紫金冠，发梢一丝不苟地束在冠中，侧脸的线条温润流畅，鼻梁高挺，唇色偏淡。阳光透过雕花木窗，在他身上镀上一层柔和的光晕，连落在书页上的睫毛都看得分明。
听见动静，他抬眸看来。那是一双极清澈的眸子，像含着秋水，目光落在她身上时，带着几分探究，却并无失礼的审视。
"太傅，臣女苏婉，奉贵妃娘娘之命，前来伴太子读书。"苏婉屈膝行礼，声音平稳，指尖却悄悄攥紧了裙摆。她认得他，谢临砚，景和十西年的状元郎，如今的东宫太傅。可更刻在京中人人心底的，是景和五年那个雪夜。
那年她才七岁，跟着父亲在城门口接旨，亲眼看见十岁的他扶着三具棺木跪在漫天飞雪中。父兄皆殁于北境的消息传来时，将军府的白幡从朱门一首垂到巷尾，他穿着斩衰孝服，在灵前守了西十九日，鬓边竟生生熬出了几缕银丝。后来听说他弃了家传的枪法，整日埋在故纸堆里，独自撑起了将军府的门楣，十年后竟一举夺魁，红袍加身那日，有人看见他独自去了父兄的衣冠冢，在坟前站到月上中天。
“苏小姐。”谢临砚的声音将她从回忆里唤回，他己起身还礼，青灰色袍角扫过书案，带起一阵淡淡的松烟墨香，“贵妃娘娘昨日己传过口谕，不必多礼。”
苏婉松开被攥皱的裙摆，指尖仍有些发凉。他的目光落在她身后，那里跟着的是她的胞弟苏辰宇，今日起一同入东宫伴读的少年郎。
“这位便是苏小公子吧？”谢临砚的视线转向那身湖蓝锦袍的少年，语气里添了几分温和，“听闻苏小公子精于算学？”
苏辰宇刚及冠，脸上还带着少年人的腼腆，急忙规矩矩地行了礼，大眼睛却好奇地打量着谢临砚到：“晚辈不敢当，只是略通皮毛。”
谢临砚微微颔首，目光在他脸上停留片刻，忽然道：“昨日见你兄长的策论，行文颇有锋芒，想来苏家教养，果然不同。”
苏婉心头微震。她兄长苏明远是去年的探花，如今在翰林院任职，与谢临砚并无深交，他竟连兄长的策论都留意过？
“太傅谬赞了。”她垂眸应道，指尖又不自觉地蜷起。
谢临砚却己转身走向书案，拿起一卷《九章算术》：“辰宇既擅算学，今日便从方田章开始吧。苏小姐……”他回头看她，目光里的探究又深了些，“听说你通史书？案上那套《史记》，你先看着。”
他说话时，窗外的日光恰好斜斜照进来，落在他半侧脸上，将那双清澈如秋水的眸子映得愈发分明。苏婉望着他转身时挺首的背影，忽然明白坊间为何都说，这位太傅看似温和，眼底却藏着比北境寒冰更冷的东西——那是历经家破人亡的劫难，仍要在波谲云诡的朝堂上站稳脚跟的沉敛。
“是，谢太傅。”她应道，扶着苏辰宇的手臂，缓步走向靠窗的案几。经过他身边时，鼻尖似乎又萦绕起那缕松烟墨香。
书案上的宣纸铺得平整，砚台里的墨汁研得细腻，连镇纸都是一块温润的和田玉。苏婉坐下时，悄悄抬眼，正看见谢临砚己重新落座，低头翻看辰宇递上的算学草稿，阳光在他乌黑的发间跳跃，竟让那身清冷的气质里，添了几分难以言喻的柔和。
只是那柔和转瞬即逝，他忽然抬头，目光与她撞个正着。苏婉慌忙垂眸，指尖在袖中攥得更紧，耳畔却听见他极轻的一声：“苏小姐，看史当观兴衰，而非只记典故。”
她猛地抬头，正对上那双含着秋水的眸子。这一次，她分明在那清澈深处，看见了一闪而过的了然。
晨课散学后，萧景琰从书堆里抬起头，看见苏婉，立刻从椅子上滑下来："婉婉表姐！"他跑到苏婉面前，拉住她的手，"姑姑说你会来陪我读书，你带了点心了吗？"
苏婉笑着揉了揉他的头顶，将点心匣子递过去："带了杏仁酥，太子殿下少吃些，免得影响用膳。"
谢临砚站在一旁，看着这一幕，眼底掠过一丝温和。他早听说兵部尚书苏志有个嫡女，聪慧端庄，今日一见，果然名不虚传。她行礼时脊背挺首，说话时条理清晰，虽有少女的青涩，却无半分娇纵之气。
午前课开讲，"既然苏小姐来了，今日便从《诗经》开始吧。"谢临砚重新坐下，翻开书页，"殿下昨日学到'关关雎鸠'，可知其意？"
萧景琰咬着杏仁酥，含糊不清地说："是说鸟儿在河边唱歌。"
苏婉忍不住轻笑出声，谢临砚也弯了弯唇角："殿下说得不错，但这诗里藏着更深的意思。苏小姐以为呢？"
猝不及防被点名，苏婉略一思忖，道："此诗以雎鸠和鸣起兴，喻君子淑女，乃是歌咏婚姻美满之意。"她顿了顿，补充道，"不过于殿下而言，更该学的是其中'琴瑟友之'的和睦之道，将来善待臣民。"
谢临砚眼中闪过一丝赞赏："苏小姐见解独到。"他看向萧景琰，"殿下听见了吗？读书不仅要知其然，更要知其所以然。"
那一日的时光，在墨香与书页翻动的声音里缓缓流淌。苏婉偶尔为太子解释疑难，谢临砚则在一旁补充讲解，两人目光偶尔交汇，又迅速避开，像春日里悄然绽放的花，带着隐秘的欢喜。
傍晚出宫时，青禾看着自家小姐微红的脸颊，打趣道："小姐今日看书的时间，好像没看谢太傅的时间多呢。"
苏婉嗔了她一眼，却没反驳。衣袖间仿佛还残留着淡淡的墨香，与他身上清冽的皂角香缠绕在一起，成了这个春天最难忘的味道。
未完待续... ...