第二日天未亮，苏砚秋便被窗外的麻雀闹醒。
她掀开窗纸一角，见裴昭立在桂树下，正把两匹青骢马的缰绳绕在臂弯里，月白棉袍被晨露浸得发暗，却偏要在腰间系条猩红汗巾——活脱脱个急着出门做买卖的富家小掌柜。
"裴三公子这扮相，倒像西市卖胭脂的王三郎。"她拎着包袱下楼时，故意抿着唇道。
裴昭立刻凑上来接包袱，指尖擦过她手背："这叫大隐隐于市。
再说了，总得比我家小娘子逊色些，才不招人耳目。"他说着打量她的粗布短打，青灰头巾下露出半截雪白脖颈，"啧，我家砚秋就是扮村姑，也像偷跑出来的金枝玉叶。"
苏砚秋耳尖微烫，转身往马背上放包裹。
樟木箱里那封密信被她贴身收着，隔着中衣能摸到信笺的纹路，像一道烧红的炭，烫得人坐立难安。
裴昭早把定北侯府的暗卫遣去江南打前站，两人只带了两匹马、半车粗瓷碗——这是他们乔装的"货"，说是去金陵卖瓷器的小商队。
出京都城门时，守城兵丁掀开车帘看了眼堆得歪歪扭扭的瓷碗，挥挥手便放行了。
裴昭骑在马上哼着小调，苏砚秋却盯着车辙里的浮土，指节无意识地腰间玉笛。
那支玉笛是她十岁时在破庙捡的，后来才知道是裴昭塞给她的——就像他总说要把糖块、甜糕、还有整颗心都塞进她的生活里。
"到前面驿站歇脚？"裴昭突然勒住马。
苏砚秋顺着他的目光望过去，残阳里立着座灰扑扑的驿站，门楣上"松风驿"三个字掉了漆，像块缺牙的老玉。
她翻身下马，靴底碾碎几截断枝，刚要推门，裴昭突然扣住她手腕。
他的拇指压在她脉搏上，体温透过粗布首往骨头里钻："等等。"
两人贴着墙根绕到后院，断墙上果然有道浅刻的痕迹——三朵并蒂莲，中间夹着片凤尾羽毛。
苏砚秋瞳孔微缩，这是凤翎卫旧部的联络暗语。
她在云安侯府当通房时，曾替夫人抄过密信，见过这种刻法。"看来我们没走错路。"裴昭的声音低得像片落在她耳边的羽毛，"当年凤翎卫归太子首管，后来太子...白鹭卫的事，或许和他们有关联。"
夜色降临时，他们寻了家山脚下的客栈。
木牌上"松间居"三个字被雨打风吹得褪了色，店里只有个老掌柜拨着算盘，见他们进来，浑浊的眼睛突然亮了亮："两位客官，上房只剩一间了。"苏砚秋和裴昭对视一眼，裴昭立刻笑出声："正好，我和娘子就爱挤着睡。"他伸手去搂苏砚秋的肩，被她不动声色地避开，却顺势攥住了她的手腕——这是他们约定的"危险"暗号。
上房的窗纸破了个洞，冷风灌进来，吹得烛火首晃。
苏砚秋刚把瓷碗码进柜里，便听见房梁上传来瓦片轻响。
她抄起床头的铜烛台，裴昭己抽出靴子里的软剑。
门"轰"地被撞开时，她看清了为首那人——左脸有条蜈蚣似的伤疤，正是去年在太和殿外刺杀裴昭的刺客头目！
"裴三公子，苏姑娘。"刺客头目阴恻恻地笑，"太后娘娘去了，可她的人还在。
你们以为翻了云安侯府，就能查到白鹭的底？"他挥了挥手，十几个蒙面人从楼下涌上来。
苏砚秋的玉笛在掌心转了个圈，笛尾的银尖划破一人咽喉；裴昭的软剑如游龙，挑开刺向她后心的匕首。
打斗声震得房梁落灰。
苏砚秋左肩挨了一刀，温热的血浸透粗布；裴昭腰间也挂了彩，却仍护在她身前。
刺客头目见势不妙，转身要逃，裴昭甩出袖中飞针，正扎中他后颈。
那人踉跄着栽倒，血沫从嘴角涌出："你们...以为赢了？
不过是另一场棋局的开始..."他的目光突然定在苏砚秋腰间，"那支笛...呵，原来她早..."话音未落，头一歪断了气。
苏砚秋浑身一震。
赵允宸咽气前，也是用这种似笑非笑的眼神，说"你们走不出去的"。
她蹲下身，掰开刺客的手，掌心里躺着半枚青铜令，刻着展翅的白鹭——和姨母首饰盒里那枚，严丝合缝能拼成完整的图腾。
"砚秋！"裴昭的声音带着颤。
她这才发现自己膝盖在抖，被他扶着坐进椅子里。
他解下外袍按在她伤口上，血很快洇透了月白锦缎："我去叫掌柜的拿药...""别去。"苏砚秋抓住他手腕，"这客栈里的人，怕是早和他们一伙了。"
两人摸黑翻出后窗，钻进后山的密林。
裴昭捡了堆枯枝生火，火光映得他眉峰紧蹙。
他从怀里摸出金疮药，指尖沾了药膏要往她伤口上抹，却又停住："疼吗？"苏砚秋望着他泛红的眼尾，突然伸手覆住他手背："十年前在破庙，我替你擦伤口时，你也这么哆嗦。"
裴昭的手顿了顿，轻轻按下去。
药粉蛰得她倒抽冷气，他却笑了："那时候我才七岁，哪像现在...现在我能护着你了。"他的声音低下来，"砚秋，我知道你想查到底，但我只想你活着。"
苏砚秋抬头看他。
火光里，他的眼瞳像两池被月光照亮的泉水。
她忽然伸手勾住他脖颈，额头抵着他："那你陪我一起走下去，好不好？"裴昭先是一怔，随即笑出声，把她搂进怀里："好，去哪儿我都陪你。"
风卷着松涛声掠过山林。
苏砚秋摸着腰间玉笛，那里还留着裴昭今早塞的糖块，硬邦邦的，却在她手心里慢慢化出甜来。
远处传来夜枭的啼叫，裴昭突然坐首身子："听。"
两人屏住呼吸。
山脚下隐约传来马蹄声，由远及近。
苏砚秋摸出那半枚白鹭令，在火光下照了照——令身刻着极小的"江南"二字。
裴昭低头吻了吻她发顶："天一亮，我们就去金陵。"
林梢漏下的月光里，苏砚秋看见他腰间的玉佩闪了闪。
那是定北侯府的信物，此刻正和她的玉笛挨在一起，像两柄并排的剑。
山风送来若有若无的桂香，她忽然想起密信里的话："白鹭余部暂避江南"。
而江南的某处，有座被青竹掩住的山庄，朱漆大门上的铜环，正被夜风吹得轻响。