太和殿汉白玉台阶下，苏砚秋的指尖在青砖缝隙里抠出半寸深的血痕。
她仰头望着被火烧穿的殿顶漏下的晨光，耳中还响着太后咽气前那句"你娘临终前喊的是你的乳名"。
"阿昭。"她侧头看向身侧的裴昭，却见他喉结剧烈滚动，眼尾红得像要渗出血来。
定北侯府走水的急报还在耳边炸响，他腰间的玉佩半块与她腰间的严丝合缝，此刻却烫得她掌心发疼。
"去地底密室。"她突然开口，声音比往日更冷三分。
凤翎旧部的暗号在她舌尖打转——三日前她收到线报，太后私藏着当年换女案的密档，藏在太和殿地宫。
此刻殿外禁军虽散，可方才太后那声"山"字，还有定北侯府的玄铁，都像一根刺扎在她心口。
裴昭的手指在长枪上攥得发白，听见她的话却突然扯了扯嘴角："我陪你。"
"不。"苏砚秋按住他要抬步的手，指腹触到他腕间突突跳动的脉搏，"你去查太后的案卷。"她望着龙椅上逐渐冷却的尸体，"她藏了二十年的秘密，不会只在地底。"
裴昭的瞳孔微微收缩，忽然明白她在分兵——地底密室可能有陷阱，案卷里或许藏着更首接的线索。
他盯着她腰间的短刃，那是她十年前救他时用过的，刀鞘上还留着当年的刀痕。"小心。"他说，声音哑得像生锈的刀。
苏砚秋转身时，裙角扫过满地碎玉。
凤翎旧部的暗号声从西配殿传来，她摸黑钻进供桌下的暗门，霉味混着铁锈味扑面而来。
火折子擦亮的瞬间，她后颈的寒毛根根竖起——本该空荡的密室里，十二盏青铜灯台全被点燃，照出西面墙上密密麻麻的弩机。
"苏姑娘。"
女声从暗门后传来，苏砚秋猛地转身，短刃己经抵住对方咽喉。
火光里，那张脸让她的手指狠狠一颤——是母亲当年的贴身侍女阿玉，十年前换女夜后便没了踪迹，此刻她眼眶红肿，腕上还系着母亲亲手编的同心结。
"当年夫人为护你，把嫡女的庚帖藏在佛堂梁上。"阿玉的声音带着哭腔，"太后说要烧了侯府，要我引你进来......"她突然抓住苏砚秋的手腕，指甲几乎掐进她肉里，"夫人最后喊的是你的小名，她说'阿秋要活着'......"
苏砚秋的短刃微微发颤。
十年前那个暴雨夜，她被姨母塞进装杂物的箱子时，母亲的绣鞋尖擦过她的脸；后来她在柴房听见流言，说夫人撞柱而亡，可此刻阿玉眼底的血丝，还有那半枚与母亲首饰盒里一模一样的珍珠耳坠，都在抽打着她的理智。
"你早该来找我。"她的声音冷得像冰锥，短刃却往下移了半寸，"而不是等现在。"
阿玉突然笑了，眼泪却顺着腮边滚进衣领："我要是早来找你，太后会杀了夫人的牌位。"她的手突然按向墙上的机关，"苏姑娘，对不住了......"
弩机启动的声音炸响在耳畔，苏砚秋旋身避开，短刃精准刺入阿玉心口。
鲜血溅在她脸上时，她看见阿玉脖颈处的青斑——是鹤顶红的痕迹。
原来这女人早被下了毒，今日不过是来送命的棋子。
密室顶部的石板开始松动，苏砚秋扯下阿玉腰间的钥匙串，踢开墙角的暗柜。
泛黄的纸页散落在地，最上面一张画着云安侯府的布局，圈着佛堂的位置，旁边用朱砂写着"苏氏嫡女"。
"砚秋！"
头顶传来裴昭的喊杀声，苏砚秋将纸页塞进怀里，反手甩出三枚透骨钉。
最后一枚钉穿石门的瞬间，她撞开坍塌的石板，血腥味扑面而来——太和殿外，裴昭正持枪独战二十禁军，玄色衣袍染满血，枪尖却依然稳得像山。
"阿昭！"她翻身上了院角的黑马，缰绳一甩，马嘶声盖过刀剑碰撞。
裴昭抬头的瞬间，她看见他眼底的红潮退了些，嘴角扯出个带血的笑："来的正好。"
苏砚秋探身抓住他的手腕，力贯双臂将他拉上马背。
他的血滴在她手背上，烫得她心口发疼。"驾！"她低喝一声，黑马撞开禁军阵型，背后传来木料断裂的轰鸣——太和殿的梁柱终于支撑不住，火势裹着浓烟首冲天际。
"血书。"裴昭伏在她耳边喘着气，温热的呼吸扫过她耳垂，"我娘写的，说远山非敌......"
苏砚秋的手在马缰上紧了紧。
城郊的晨雾己经漫过来，她望着前方若隐若现的破庙，庙门匾额上"慈安"二字被风雨剥蚀得只剩半块。
"进去。"她勒住马，跳下马背时扯下外袍裹住裴昭的伤，"先躲躲。"
裴昭盯着她染血的衣袖，突然抓住她的手按在自己心口："砚秋，我现在信了。"他的心跳有力得像战鼓，"只要我们在一起，再深的局，也能破。"
庙门"吱呀"一声被风推开，蛛网在晨雾里晃成银线。
苏砚秋扶着他跨进门槛，转身时瞥见庙后竹林里有黑影闪过——是沈景鸿那辆青幔马车的车帘角。
她的指尖轻轻搭在短刃上，目光扫过裴昭苍白却坚定的脸。
这一局，才刚刚开始。