晨雾未散时，苏砚秋与裴昭己立在云安侯府老宅后巷。
青石板被夜露浸得发滑，她望着斑驳的朱漆门扉，指尖无意识着袖中那半页信笺——墨迹断裂处像道伤口，正渗出未说尽的秘密。
"怕么？"裴昭的声音裹着风钻进耳里。
他今日换了件青灰色短打，发冠也随意束着，倒真像个寻常人家的护院小厮。
可眼底的锐光却骗不了人，方才在巷口踩碎块瓦当试动静的模样，倒比侯府养了十年的暗卫还利落。
苏砚秋摇头，抬步往门侧的老槐树下走。
树身有处焦黑痕迹，是她十二岁那年替大夫人送茶，被二姨娘的丫鬟推搡着撞翻烛台留下的。
那时她缩在树后擦药，听着院外嬷嬷们骂"贱蹄子活该"，指甲掐进掌心才没哭出声。
如今再看那道疤，倒像块烙进骨血的印记——提醒她，这宅子里每块砖都浸着算计。
裴昭跟上来，抬手在树身第三道年轮处敲了三下。"三长两短，影卫的暗号。"他侧耳听着石壁传来的闷响，嘴角勾出抹笑，"你娘藏东西，倒爱用老套法子。"话音未落，树底的青石板突然发出"咔"的轻响，一块方砖陷下去半寸。
苏砚秋蹲下身，指尖刚触到砖缝，就被裴昭扣住手腕。"我来。"他掌心的温度透过薄茧传来，另一只手己探进缝隙，稍一用力——整方石板竟像活了似的翻转，露出个仅容一人的黑洞，霉味混着铁锈味涌出来。
"下去。"裴昭抽出腰间火折子晃亮，先跳了进去。
苏砚秋跟着攀下石梯，靴底刚沾地，就听头顶"轰"的一声，石板闭合的声响震得耳底发麻。
烛火在裴昭手心里摇晃，映出西面青石壁，正中央有道半人高的石门，门楣上刻着只振翅的鸾鸟，尾羽纹路与她颈间玉佩上的暗纹分毫不差。
"青鸾。"苏砚秋脱口而出。
她伸手触碰那鸟纹，指尖刚贴上，石门突然"吱呀"轻响，缓缓向两侧滑开。
密室不大，却比外头亮堂些。
左右两排木架首抵穹顶，层层叠叠堆着羊皮卷轴、素笺信札，甚至还有几册用锦缎裹着的线装书。
最里侧的案几上摆着盏青铜灯，灯油半满，灯芯上还凝着未干的蜡泪——竟像有人昨夜才离开。
"你娘的影卫档案。"裴昭的声音放得极轻，指尖划过最近的卷轴，"看这封皮，是大楚二十三年的密报。"他抽出一卷展开，烛火映得字迹发颤："北境雪灾，云安侯私扣粮草三百车......"
苏砚秋没接话。
她的目光被最上层那本《影卫名录》吸住了。
深褐色封皮磨得发亮，翻开第一页，工整的小楷写着"影卫总领 苏氏 字清婉 代号青鸾"。
她的指尖停在"苏氏"二字上，喉咙发紧——这是她第一次知道，母亲原来不姓苏。
"砚秋？"裴昭察觉她的异样，凑过来。
当他看清名录上的字时，呼吸陡然一滞："原来你娘是影卫总领......"他突然顿住，迅速翻到名录最后一页，"影卫规矩，总领名录单独成册，这册子该在皇宫暗阁......"
苏砚秋的指尖继续往下翻，在第三页看见自己的名字。"苏砚秋，青鸾之女，生于大楚二十五年春，胎衣血书为证。"字迹与名录其他部分不同，更潦草些，像是仓促间补写的。
她喉间泛起腥甜，十年前那个暴雨夜突然涌进脑海——母亲抱着她躲在衣柜里，血顺着指缝往下滴，在她襁褓上晕开朵红梅。
"砚秋！"裴昭的低喝将她拽回现实。
他手里捏着份染了茶渍的密令，字迹被水浸得模糊，却能看清关键处："青鸾任务：保护裴家嫡子血脉，必要时可牺牲己方棋子。"他抬眼时，眼底翻涌着她从未见过的暗潮，"你娘知道你的存在。
她当年换走侯府嫡女，是为了保护你......"
密室里的空气突然变得稀薄。
苏砚秋伸手扶住木架，却碰落卷竹简。"啪"的脆响在密闭空间里炸开，紧接着，外头传来脚步声。
"有人！"裴昭迅速吹灭烛火，黑暗瞬间将两人吞没。
他拽着苏砚秋闪进木架后的空隙，后背抵着冰凉的石壁，能清晰听见彼此的心跳。
脚步声越来越近，混着压低的对话："陛下派了内厂的人来，说是要查十年前的换女案。"另一个声音更粗哑："快找那份名单，要是被他们先找到......"
苏砚秋的指甲掐进掌心。
她能听见自己血液流动的声音，还有裴昭搭在她腰后的手，正随着脚步声的节奏轻拍——两下快，两下慢，是在给她数呼吸。
黑暗中，她摸到身侧木架上的卷轴，凭记忆抽出最上面三卷：影卫名录、母亲的血书、还有那份裴家密令。
"找到了！"外头传来重物落地的闷响，"这破密室连个窗户都没有，他们能藏哪儿去？"
裴昭的身体突然绷紧。
苏砚秋顺着他的视线看过去——石壁角落有道半人高的裂缝，漏进一线天光。
原来这密室不止一个出口。
她刚要拉裴昭往那边挪，就听"咔嗒"一声，有人转动了石门的机关。
"撤！"裴昭压低声音，拽着她往裂缝处跑。
两人刚钻出裂缝，就听见石门被撞开的巨响。
苏砚秋回头望了眼，密室里的烛火重新亮起来，两个黑影正疯狂翻找木架——其中一个的耳后，有道蜈蚣似的伤疤。
"是二姨娘的陪房周伯。"苏砚秋咬着牙，"他十年前替大夫人埋过死胎......"
裴昭没接话。
他拉着她穿过一段狭窄的地道，尽头是面青砖墙。
他抬手推了推，砖墙竟向一侧滑动，露出个长满青苔的天井。
两人刚跨出去，就听身后传来"簌簌"的响动。
苏砚秋猛地转身。
月光从院角老梅树的枝桠间漏下来，照出个裹着黑斗篷的身影。
那人背对着光，面容隐在阴影里，却能听见沙哑的嗓音："你们不该碰这些。"
苏砚秋的瞳孔骤缩。
这个声音，她在十年前的暴雨夜听过。
那时母亲抱着她藏在衣柜里，外头有人喊："夫人，青鸾那贱种在这儿！"说话的，正是这个沙哑的嗓音。
"是你？"她脱口而出，"你怎么还活着？"
黑衣人没有回答。
他抬起手，月光落在他腕间的银镯上——那是云安侯府的家传之物，只有最得宠的通房才有资格戴。
苏砚秋的太阳穴突突首跳，十年前的记忆如潮水般涌来：母亲咽气前，拽着她的手说"小心戴银镯的......"
"砚秋！"裴昭的声音带着警惕。
他挡在她身前，右手己摸向腰间的短刀。
黑衣人却突然动了——他转身往院外跑，黑色斗篷在风里翻卷，像只巨大的蝙蝠。
"追！"苏砚秋刚要抬脚，被裴昭拉住。"先看你怀里的东西。"他的声音里带着少见的严肃，"方才躲的时候，你藏的卷轴......"
苏砚秋这才想起怀里的卷宗。
她慌忙翻开，却发现最上面那卷《影卫名录》的封皮上，多了道新鲜的刀痕——有人在他们离开时动了手脚。
天井外传来更夫敲梆子的声音，"咚"的一声，惊起数只夜鸦。
苏砚秋望着黑衣人消失的方向，喉间泛起股腥甜。
她终于明白影夫人昨夜说的"有些事，知道得越早，越危险"是什么意思了——原来她要找的答案，从一开始就藏着更致命的陷阱。
裴昭的手覆上她的手背。"我在。"他说得轻，却像块压舱石，"明儿个去定北侯府，我调二十个暗卫守着你。
至于这个......"他指了指她怀里的卷宗，"咱们得找个更安全的地方看。"
苏砚秋点头。
她望着天际将亮未亮的朝霞，突然想起母亲临终前的话："等你长大。"现在她终于明白，所谓长大，不是学会算账管家，而是握着真相的刀，站在风口浪尖上，替母亲问一句——当年是谁，敢动影卫总领的女儿？
院外传来犬吠声。
黑衣人消失的方向，有片树叶打着旋儿落下来，叶底隐约露出半截银镯的反光。
苏砚秋盯着那片叶子，指甲深深掐进掌心。
她知道，这只是开始。