烛火在窗缝漏进的风里打了个旋儿，苏砚秋耳尖的热意还没褪尽，裴昭那句"从未忘记"的尾音便被风雪揉碎在檐角。
院外突然传来小丫鬟尖细的禀告声："陈侧妃到——"话音未落，窗外雪粒打在窗纸上的簌簌声里，又混进了碎冰般的脚步声。
"小姐快走！"韩嬷嬷撞开门时发鬓散乱，衣襟沾着雪水，手里攥着的铜炉坠子晃得叮当作响，"方才我去茅房解手，见后院影壁后有三道黑影，怀里揣着短刃！
他们往这边来了！"
苏砚秋瞳孔骤缩。
她早猜到陈侧妃不会罢休，却没料到对方连探病的幌子都懒得打，首接下死手。
"砚秋！"裴昭突然扑过来，手臂猛地圈住她后腰往床底带。
破空声擦着耳际炸响，一支黑羽箭"噗"地钉在她方才站的位置，箭头几乎穿透青砖，尾羽还在簌簌颤动。
"好狠的准头。"裴昭护着她滚到床沿，肩头渗出的血迅速洇透里衣。
苏砚秋这才发现他床头暗格里的短刀——原来他早有防备。
"三个人。"裴昭抹了把嘴角的血，短刀在掌心转了个花，"左边窗户两个，门后一个。
砚秋，你信我吗？"
她望着他染血的眉眼，十年蛰伏养成的戒心在这一刻溃不成军。"信。"
话音未落，窗纸"刺啦"一声被划开，两个黑衣人的刀光先劈了进来。
裴昭旋身挡住她，短刀与对方的柳叶刀相撞，火星溅在苏砚秋脸上，烫得生疼。
"掀圆桌！"裴昭低喝。
苏砚秋抄起桌角，咬牙一掀，檀木圆桌带着茶盏药碗砸向左边刺客。
那刺客慌忙举刀格挡，碗里残留的药汁泼了他一脸——正是她前日里混了朱砂的慢性毒，此刻倒成了迷眼的利器。
右边刺客趁机逼近，刀锋首取苏砚秋咽喉。
她本能地后仰，发簪刮过墙面，几缕碎发落在刀刃上。
裴昭的短刀擦着她耳垂削过去，割断刺客半幅衣袖。
"往烛台那边引！"苏砚秋踉跄着后退，踢翻了脚边的炭盆。
火星溅到刺客裤脚，那人顿了顿去扑火，给裴昭腾出空隙。
"好个唱双簧。"裴昭反手扣住左边刺客手腕，短刀抵住他后颈，"说，谁派你来的？"
"死——"刺客突然咧嘴一笑，嘴角渗出黑血。
苏砚秋心里一沉，这是吞了毒囊。
门后传来木板断裂声，第三个刺客不知何时绕到了身后。
苏砚秋转身时撞翻了案上的药碗，碎瓷片扎进掌心。
她忍着痛弯腰拾起一片，锋利的边缘还沾着褐色药渍。
刺客的刀己经到了眼前。
她想起十岁那年在柴房，也是这样一把刀架在脖子上，是裴昭...不，是当年那个小公子，用糖葫芦引开了看守。
此刻她望着裴昭染血的侧脸，突然扬手将瓷片掷了出去。
"噗"的一声闷响。
瓷片扎进刺客喉管的位置比她预想的更准，鲜血溅在她月白裙上，绽开一朵狰狞的花。
最后一个刺客见势不妙，转身要翻窗。
裴昭甩了短刀过去，刀刃擦着他小腿划过，在窗棂上钉了个对穿。
那人大叫着栽进雪堆，被随后赶到的护院按住。
"都解决了。"裴昭靠着床柱滑坐下来，额角的汗混着血往下淌。
苏砚秋蹲到他面前，颤抖着去解他的衣襟。
伤口在左肩，箭簇划开三寸长的口子，深可见骨。
"你总是太聪明，也太拼命。"他抓住她沾血的手，放在自己心口，"方才那一下，若偏半寸..."
"你不也是？"苏砚秋扯下腰间的丝绦给他包扎，指尖碰到他发烫的皮肤，"装失忆时喝那碗毒汤，脉象乱成那样，你当我看不出你在硬撑？"
韩嬷嬷不知何时捡回了那封染血的密信，抖着手递过来："这是从刺客怀里搜的，边角盖着陈侧妃的私印。"
苏砚秋接过纸笺，朱砂印在雪光下红得刺眼。
信里只写了八个字："夜除双患，事毕焚宅"，字迹是陈侧妃最常用的瘦金体。
"她急了。"裴昭扯了扯嘴角，"十年前换女案的线头快被我们攥紧，她怕了。"
窗外雪停了，东方泛起鱼肚白。
裴昭的血在青砖上洇成暗褐的花，苏砚秋望着那抹红，忽然想起昨夜他说"不能让你冒险"时，掌心烫得惊人的温度。
"等天亮。"她替他系好最后一个结，"我去主母院里借冰魄膏，你伤口不能再拖。"
裴昭拉住她欲走的手，指腹她掌心的瓷片伤口："砚秋，等查清真相那天..."
"先把伤养好。"她抽回手，转身时耳尖又红了，"明日还要商议对策，难不成要我背着你去前厅？"
晨光透过窗纸漫进来，照见她裙角的血渍，也照见裴昭眼底翻涌的暗潮。
院外传来更夫敲梆子的声音，"咚"的一声，惊得檐角积雪簌簌落下。