苏砚秋的指尖在门框上微微收紧，夜风吹得她额前碎发乱颤，那缕若有若无的血腥气愈发清晰。
墙角阴影里跪着的小顺子是裴昭的暗卫，此刻他脖颈处有道浅淡的血痕，显然刚经历过一场短搏。
“少爷让属下给姑娘带话，”小顺子喉结滚动，声音压得像被揉皱的纸，“吴管事昨夜在账房西侧夹道的废弃储物间留了记号，少爷猜那底下有密室。他说...让姑娘等他消息。”
苏砚秋盯着小顺子胸前染血的衣襟，心跳突然漏了一拍。
裴昭那家伙，最擅长把危险说成趣事，可若只是普通探查，何须暗卫挂彩？
她抬手指尖抵住眉心，忽觉袖中那方裴昭塞给她的檀香帕子还带着余温——今早他非要往她妆匣里塞这劳什子，说是“防着柳姨娘的熏香迷了冷美人的眼”，此刻倒像根定魂针。
“带路。”她突然开口，声音比夜色更冷。
小顺子愣了一瞬，旋即反应过来，猫着腰往院外钻。
苏砚秋跟着他翻过矮墙时，听见自己心跳如擂鼓——十年里她无数次在侯府暗巷穿行，却从未像今夜这样，每一步都踩在刀尖上。
月色被云层遮住半边，账房后巷的青石板泛着冷光。
小顺子蹲在墙根比了个手势，墙角那株老槐树下果然有道半人高的暗格门。
门轴锈得厉害，裴昭正半跪着用匕首撬动，听见动静抬头，眉梢挑得像只偷腥的猫：“我就说苏姑娘舍不得我独闯龙潭，你瞧，这不是来了？”
他话音未落，暗格“咔嗒”一声开了。
苏砚秋没接他的话，当先顺着暗梯往下走。
霉味混着陈年纸墨的气息扑面而来，她摸出火折子擦亮，只见密室西壁全是檀木架，堆着整整齐齐的账册——最上层那本红皮账本，封皮上“云安侯府”西个字被人用金漆描过，在火光下刺得人眼睛发疼。
“这是当年老夫人掌家时的内账。”苏砚秋指尖发抖，翻开第一页，墨迹未干的批注跃入眼帘：“换女当日，银庄拨现银五千两，收条存于西厢房暗柜。”她快速往后翻，越翻越冷——从她被调包那年起，每年中秋、除夕都有大笔银钱流向“扬州布行”“苏州绣坊”，可这些产业她查过，全是柳姨娘的私产。
“原来他们不是掏空侯府，是把侯府拆了当砖卖。”裴昭不知何时凑过来，折扇敲了敲账本，声音里没了调笑，“这还只是冰山一角，你看这里——”他指着某页右下角的朱砂批注，“‘三日后船运南珠，务必避开大少奶奶的人’，南珠？上个月柳姨娘还说库房失火烧了二十箱绸缎，合着是调包去换珠宝了。”
地下密室突然响起重物落地的闷响。
苏砚秋猛地合上书，火光在她眼底晃出碎星。
楼梯口传来吴管事阴恻恻的笑：“苏姑娘好手段，裴三公子更妙，竟能买通我手下的人。不过——”他顿了顿，脚步声“哒哒”逼近，“两位今夜要是能活着出去，我吴某人把名字倒过来写。”
裴昭反手将苏砚秋护在身后，折扇“唰”地展开，面上又挂起那副玩世不恭的笑：“吴大人这是要学关云长夜袭？可关二爷有赤兔马，您有什么？”他说着用扇骨戳了戳脚边的账本堆，“该不会是想用这些账本子砸人？那可不成，我家砚秋最心疼纸墨——”
“住口！”吴管事的声音带着破音，苏砚秋这才注意到他鬓角全是汗，“给我上！活要见人，死要见账本！”
楼梯口瞬间涌下西个手持短刀的打手，刀光映得裴昭眼底的笑意褪了个干净。
苏砚秋摸到腰间的软剑，却被裴昭攥住手腕。
他的掌心滚烫，凑到她耳边低语：“你带着账本先走，小顺子在东墙根等你。我断后。”
“裴昭——”
“听话。”他打断她，手指重重按了按她手背，“你手里的东西比我金贵十倍。”
苏砚秋望着他发梢沾着的蛛网，突然想起三个月前在御花园，他为她挡了柳姨娘派来的刺客，肩头挨了一刀还笑着说“这血溅在你裙角，倒像朵红牡丹”。
此刻他眼底的认真，比那刀伤更让她心疼。
“若我出去，必带人来救你。”她咬着牙把账本塞进怀里，转身跃上窗台。
夜风灌进来，掀动她的夜行衣下摆，她听见身后传来瓷器碎裂的声响——是裴昭摔了那盏火折子。
黑暗里，吴管事的骂声混着打斗声炸开，还有裴昭带着笑意的低喝：“砚秋，跑快点。”
她落地时膝盖撞在青石板上，疼得几乎站不稳。
小顺子从树后窜出来要扶她，被她一把推开：“去前院找张统领，就说裴三公子在账房密室遇袭，带二十个护院来！”
小顺子应声跑远，苏砚秋抱着账本躲进假山后。
她能听见远处传来刀剑相交的脆响，能听见裴昭的闷哼，每一声都像针在扎她的心。
首到东方泛起鱼肚白，打斗声突然静了。
她攥紧账本，指节发白——不管裴昭用了什么手段，她都要在今日，让柳姨娘和吴管事的阴谋，见一见这盛平年间的太阳。
次日清晨，苏砚秋着月白素裙立在正厅外。
晨雾未散，她怀里的红皮账本被捂得温热，封皮上的金漆在晨光里泛着冷光。
她深吸一口气，抬脚跨过高高的门槛——今日，该是云安侯府的账本，给阖府上下一个交代了。