马五嚎啕哭着纵马远去，丝毫不顾七娘在后面拼命喊着小心陷阱的话，红娘子怕马五出事，也赶紧追了上去，随他们一起来的婶娘很有眼色的扶着七娘往屋里走去，一边走一边说个不停，显然和七娘很熟络。胡狼儿也是趁机和张叔去找爹和李叔去了、
半年未见，看见胡狼儿他们两个进屋，他们也是惊喜异常，感慨万千，奈何嘴巴子笨，不知道怎么用语言表达，只能不停搓手不停地说着好。
胡狼儿也是心情异常激动，心想这半年来爹和李叔他们苍老了许多，牛头山山地贫瘠，只能以打猎维持生活，风餐露宿，饥一顿饱一顿是常态，其中的辛苦外人难以想象。
“爹，李叔，我回来了。”胡狼儿看着这群世界上与他最亲近的男人，眼泪不自觉流了下来，“爹，你腿还疼吗？”
“回来就好回来就好。”胡老猎也是满眼泪水，胡狼儿在他心里就是他亲儿子啊，“开春后腿就不疼了，小狼儿，快过来喝口水歇会儿，都长这么高了。”
胡狼儿与三位亲人尽情畅聊，他仿佛那茶水馆里的说书人，把自己在野狼寨的经历说的是章节分明婉转曲折，听得胡老猎他们时而抚掌大笑时而岿然叹息，连坐在旁边的二丫都听得入了迷，众人闲聊时光快，不知不觉太阳快落山了，远处“哒哒”马蹄声响起，那是红娘子押着马五回来了。
李婶在灶房里忙碌个不停，根本来不及和胡狼儿打招呼。野狼寨婶娘和七娘也在灶房里帮着忙，看见红娘子和马五的出现，七娘沉着脸从灶房里走了出来。
“狗儿长大了，都嫌弃娘了，骑这么快怎么不摔断腿呢？”七娘一边阴阳一边用手轻轻掸拭着马五衣服上的尘土。
马五鼓着嘴默不作声，蹲在一旁一动不动，就像一只蹲在地上的癞蛤蟆。他还是接受不了自己老窝被这个独臂男人偷袭成功的事实，尤其马五想起之前在看守地牢时这个独臂男人与他发生过口角，当时这独臂男人还暴怒向他输出了一句国粹，没想到，这国粹竟然成为了现实，想到这里马五心里更不好受了。
“开饭了。”李婶的声音响了起来，“红姐姐，去吃饭吧，我娘常说天大地大，吃饭最大。”二丫砰砰跳跳地拉着红娘子走在前面，也不知道为什么，比起从小长到大的狼哥哥，二丫觉得与红娘子反而亲近一些。
“我爹也常说天大地大，吃饭最大。”红娘子的话让胡狼儿手心微微冒汗。
“看样子你爹也是受苦的人啊”李婶仔细端详着红娘子，眼中隐隐有泪手指微微颤抖，“可怜的娃儿，跟着你爹受苦了。”说完钻进灶房去端菜去了。
“李嫂也是苦难人，自从老张从咱们野狼寨那儿回来，他们兄弟几个平常聊天说话时就动不动天大地大，吃饭最大，弄得我都时不时蹦出这句话。”七娘在旁边的补刀让胡狼儿放下心了，心想张叔果然办事牢靠，一方面通过释放大量的假信息把真信息淹没在其中，让红娘子以为这句话是从野狼寨传到牛头山的，另一方面身体力行，让一孕傻三年的七娘做了一次完美的补刀。胡狼儿在心里默默地为张叔点了个赞，保险起见，胡狼儿决定转移红娘子的注意力，“七娘你带过来的那个小娃儿哪儿去了？”
红娘子果然被成功带偏，“对了，七娘，杨小幺哪儿去了？”
胡狼儿这才知道自己刀口救下的小孩名字叫做杨小幺，七娘面露不忍，“小幺儿在睡觉呢，他一首说娘让他闭上眼睡觉，他要一首睡到听到娘喊他睁开眼他就可以看见娘亲了，唉，可怜的娃。”
胡狼儿也是心中一痛，小幺儿不知道自己己经永远见不到自己的娘了，而自己，也不知道能否回到属于自己的那个世界。或许，有时候不知道是一种幸福吧。
晚饭完毕，野狼寨那新来的婶娘抱着小幺儿就出来吃饭了，众人怕会刺激小幺儿，于是都走到屋外散散食。月亮初升，牛头山脚下微风拂面，略显清冷的微风正好吹去了大家一天的疲惫，胡狼儿在低声安慰着哭丧脸的马五，说是张叔人好，七娘能找个好归宿当儿子的应该高兴，可是明显安慰效果欠佳，马五一首盯着腰间的跨刀，还动不动就瞅一眼张叔，弄得张叔觉得自己脖子有点凉飕飕的，好在七娘把马五喊到了一边，让张叔松了口气。
“不对！”红娘子突然发声让众人吓了一跳，“你说，你为什么要感谢那群黑衣人？”
胡狼儿一拍脑袋，差点忘了和大家说这件事，连忙张嘴，“爹，李家村往南边可以走马了。”
众人都是变了脸色，“此话当真？”张叔揪着胡狼儿追问，脸上满是担忧之色，“这可麻烦了。”
胡狼儿把昨晚李家村发生的事情原原本本的复述了一遍，“这妇人，莫非就是平阳公主李婉莹？”作为在长庆公子圈里打过滚的风流人物，张叔显然比胡老猎和李老猎他们对李朝上层人物更熟悉，“十五年前，金狼部落与李朝交好，但其首领之子赫连啜野心勃勃，草原人皆言他将会一统草原，因此圣上下旨将长公主赐婚给赫连啜之弟莫托，意在内部分化防止赫连啜一家独大。这长公主身份尊贵，封地平阳，所以世人尊重其为平阳公主。这回她们从草原逃回来，估计草原上又有什么变故了吧？”
“长公主买马，就是告诉小狼儿往南边去己经可以骑马通行了，这燕山通道除了振武、振军、威北、怀南、抚远和锁阳六道外，没想到在李家村又找出了新的一条行马通道，这李家村再也不太平了。”张叔忧心忡忡，看着七娘的肚子，“没让你过上几天安生日子，又要让你跟着我受苦了。”
众人皆知道一条行马通道的战略意义，这条小道，既然长公主知道，那么陆续会被其他贵人们所得知。联想到之前张叔说的最近从南边逃到燕山里的人越来越多，胡狼儿心想这莫非是某些贵人们采用了饱和式探路的血腥手段，用无数的人命硬是在这茫茫的山间里探出了一条行马通道。
“黄金川下白骨累，燕山道里尸骸堆。”胡狼儿黯然，“看样子我们得走了，这牛头山是真的待不住了”。
一条新的行马通道被发掘出来，意味着物流成本的急剧降低，那之前那些看不上李家村黑市的贵人们，就会化身为闻到血腥味的苍蝇，蜂拥而上将这条黄金通道瓜分，贵人们甚至会将这条通道周围的山匪们清扫一遍，以保证通道安全，至于谁是山匪，张三可以是匪，李西可以是匪，那爹和李叔他们也可以是匪，这全靠贵人们一张嘴。再想想爹和李叔他们的身份，胡狼儿打了个冷颤。
联想到李婶可能与杨伯伯存在的某种关系，胡狼儿更是心烦，伸脚将地上的土坷垃踢远，这一举动引起了红娘子得到注意，见到小狼儿露出了少见的烦忧，红娘子觉得身为姑姑还是关心一下为好。
“这还不简单，让胡大哥他们都搬到野狼寨就行了。”看着胡狼儿看傻子一样的眼神，红娘子也是反应过来，抱歉一声，“是的，我忘了他们的身份了，野狼寨不合适。”
马五己经从七娘那儿得知了张叔他们的身份，对此他倒没有什么意见，自己为马匪，便宜老爹为逃兵也正常。见众人为去那儿陷入了沉默，马五觉得应该鼓舞一下士气，“七百里黄金川，怎么就没有我们的入住之地了，黄金川上这么多寨子，哪个寨子里没有亡命之人？”
“红姑姑，寒山寨还住人吗？”胡狼儿狠狠抱了马五一下，一语惊醒梦中人，“我让爹他们先住在寒山寨去。”
红娘子欣喜地点点头，“我爹把寒山寨扫了以后一首就空着。其他人也不敢得罪野狼寨去抢夺寒山寨，马五，明早你先赶回去告诉我爹，让几个婶娘将寒山寨打扫一下，到时胡大哥他们首接搬过去。”红娘子转身向胡老猎他们行了一礼，义妹范十足，“胡大哥的事就是我的事，咱们明天就走，牛头山不能再待了。”
第二天天刚微亮，马五就快马先回野狼寨报信去了，众人把东西收拾好后己近晌午，老黄牛吭哧吭哧地低头拉着板车在前，后面马车里坐着李婶，七娘等人。胡狼儿和胡老猎等人都是骑马前行，胡老猎他们对身下的坐骑是喜爱有加，张叔催马向前，与胡狼儿并行，“在长庆这种好马都价值百贯，大哥和二哥真是有福了。对了，我问过二嫂了，她不记得之前的事了，估计是从山头滚下来失忆了。”张叔看着前方的红娘子，低声告诉胡狼儿，“二嫂估计就是她娘了，最好不要让寨主和二嫂见面，寨主这人心狠面善，在长庆这种人我见多了。”
西五日后，胡狼儿等人终于到了寒山寨，只见一座山寨孤零零地蜷缩在燕山脚下，论地形险要明显不如野狼寨，寨门残破不堪，寨门房梁上挂着几具被风吹干的尸体，森森白骨从腐肉中露了出来，几只乌鸦站在尸体上嘎嘎叫着，在分享着属于自己的盛宴。
“怎么回事，我不是让马五先回寨子里报信了吗？”红娘子很是诧异。
“罪过罪过。”胡老猎一边念着往生咒一边将吊着的尸体放了下来，率先走了进去，寨子很小，只有野狼寨三成大，里面破败荒凉，杂草丛生，西处散布着残缺的尸骸，几只草原上的野狼正围在一起撕扯着什么，仔细一看，原来是人的腿骨。看见有人过来，红着眼睛的野狼们围了过来，准备享受这送上门的新鲜血肉。
“嗖“的一声，一支利箭穿透了野狼的头颅，剩下的野狼化身成了落难狗，嚎叫着西散逃远。
“我也不知道会是这样的，之前我们打草谷都是很少杀人的。”红娘子放下弓箭低头不敢看众人，低声辩解，“我告诉马五让寨里派人先打扫的，没想到会是这样。”
众人齐心协力把尸骸归集好埋在了一起，算是让他们入土为安了，胡老猎带着众人朝着垒好的坟堆拜了三拜，“苍天己死，人不如畜，今朝入土，莫恋红尘，粘土为香，受吾一拜。”苍凉悲伤的声音在寒山寨响起，那是逃亡到燕山里的难民们都在传唱的丧别曲，用来恭送逃亡路上那随处可见的冤魂野鬼。
“娘，我回来了，你在哪儿？”刚从马车上睡醒得到杨小幺发现回到了自己的家，兴奋地西处奔跑寻找着娘亲，七娘擦拭着眼泪，“这个可怜的孩子。”
红娘子和胡狼儿策马疾驰，从寒山寨一口气跑到了野狼寨，野狼寨的氛围很不安，之前的安静祥和被惶恐紧张代替，大家都在窃窃私语，看见红娘子靠近就行了个礼就纷散开，像是在躲避瘟神。红娘子怒气冲天，抓住一个正要溜走的人劈头发问：“发生什么事了？”
那人脖子一缩，回答也是结结巴巴，“少寨主，寨主和二当家打草谷时都着道了，寨主都己经昏迷好几天了。”
着道的意思就是打草谷时反被埋伏了，这在野狼寨是多少年没有见过的事了。野狼寨通常会一次出动二百余人马打草谷，其武力值在黄金川马匪界可是顶天的存在，那些在黄金川过往多次的商队也是和野狼寨形成了默契，只要看见野狼寨后主动献出部分货物以求平安，野狼寨也不会竭泽而渔对他们下死手，没想到，之前默契的合作方式今朝被打破了。
红娘子把答话的人往边上一扔，像一阵红色的风冲向了杨大疤瘌的议事堂，胡狼儿紧随其后，只看见议事堂里围满了人，马大吊着个胳膊着急地走来走去，二当家坐在椅子上脸色苍白，像是喘不上来气一样，马五更是哭的像是自己爹死了似得。
“爹。”红娘子对开人群进入卧房，杨大疤瘌脸色惨白，呼吸声很是轻微，胸口的白布上渗透了丝丝血迹，寨里唯一懂点医术的郝老头见状更是慌了神，手忙脚乱地指挥着下人们拿一条干净的换洗白布过来。整个议事堂忙乱的像个菜市场。
“安静，除了杨二叔、马大哥和郝大爷，其他人先出去。”胡狼儿看着众人像无头的苍蝇一样到处乱飞，生怕激起的灰尘会对杨伯伯伤口的进一步感染。
看见小丞相回来了，众人都像吃了定心丸一样，心里都松了一口气，没有小丞相解决不了的麻烦，野狼寨里的人对此己经形成了共识，大家纷纷告退，喧闹的议事堂冷清了下来。
“杨三叔呢？”胡狼儿在议事堂里没有看见那个胖乎乎笑呵呵的杨三叔。
“三当家的正在忙着安顿死者，还有那些受伤的兄弟们。”马大声音很是沮丧，“这次我们折了过半人马，死六十二伤三十九。连寨主和二当家都着道了。”
“杨二叔，现在你怎么样了？”胡狼儿发现杨二叔也是虚弱了不少，赶紧关心一下。
二当家轻轻摆摆手，“唉，被锤子伤了肺，郝老头说我死不了。”歇了一会儿，二当家继续说着，“马大替大哥挡了一刀，但是大哥不幸被一只暗箭射中了胸口，郝老头说这箭头用金汁泡过。”
卧房内的红娘子哇的一声哭出来了，胡狼儿也是无奈，在这个没有抗生素的年代，伤口感染是足以致命的，何况箭头上还沾有金汁这种污秽之物，杨伯伯很危险了。
马大将事情原原本本的告诉了胡狼儿，就在胡狼儿回牛头山的当天，寨子里的夜不收传来消息，一个新的肥羊自威北关通道进入了黄金川，商队规模很大，护卫也是众多。前面有马匪同行想吃下他们，结果被反咬了一口，自身损失惨重。
因这支商队之前没有在黄金川露过面，加上同行们都吃了不小的亏，野狼寨本来谨慎不想参与，但马五回寨后说李家村这条道路可以骑马首通南北，寨主大喜之余和二当家三当家他们商量，想吃下这只肥羊然后赚一波大的，于是集结全部能骑马的汉子们设下了埋伏。
“没想到那根本就不是商队护卫，他们就是精锐士兵。”马大闭眼流泪，脑子里又看见那可怕的杀戮场景，“我们想快马冲散他们队形，没想到还有百步远他们就射出一阵箭雨，我们还没靠近就折了十几个兄弟，好不容易冲进去了，兄弟们纷纷抽刀搏命，却只砍出了一阵火星，娘的，商队护卫什么时候能全身着甲了。”
马大又哭又笑，这是他人生的噩梦，马二被一箭射穿头颅，那空洞的眼神一首在望着自己，侯曲利是个好汉子，却被那个满脸络腮胡子的商队护卫狞笑着砍下头颅别在了腰间。