秦母的呜咽声渐渐低了下去。她松开捂着脸的手，露出那张被泪水冲刷得沟壑纵横的脸。此刻的她不再是那个歇斯底里的悍妇，却更像一个精于算计的说客。她撑着膝盖慢慢站起来，拍打两下沾了污水的裤腿，眼神避开丈夫愤怒的目光，首勾勾地盯着晓儿怀里的婴儿。
"晓儿......"秦母的声音沙哑得像是被砂纸磨过，却带着一种诡异的平静，"娘再最后劝你一回。你可得想清楚了——"
她向前迈了一步，秦父立刻警惕地挡在晓儿身前，却被晓儿轻轻拉了拉衣角。晓儿抬起头，额角的血痕己经凝固，那双曾经满是哀求的眼睛此刻却异常清明。
秦母的嘴角抽动了一下，继续道："留着她，你这辈子就算毁了。哪个好人家愿意娶个带着拖油瓶的寡妇？你还年轻，模样周正，手脚又勤快，要是没有这个累赘......"她的目光扫过那个哭声己经嘶哑的婴儿，声音突然尖锐起来，"再说这孩子生的时辰不好！接生婆都说了，午时出生，火毒最辣！天时地利都不占！你看看她这长相，平平无奇，将来能有什么出息？"
摇篮里的婴儿突然动了动，皱巴巴的小脸上还挂着泪珠，无意识地抓住了晓儿垂落的一缕头发。
这个细微的动作让晓儿浑身一颤。她低头看着女儿——这个被外祖母贬得一文不值的生命，此刻正用尽全力攥住母亲的一线生机。她突然想起自己难产时，在血与痛的混沌中听到的第一声啼哭。那一刻，她模糊的视线里只有接生婆欣喜的脸："是个闺女！虽然瘦小，可哭得真响亮！"
"娘......"晓儿的声音很轻，却让秦母的话戛然而止，"您还记得我出生的时候吗？"
秦母愣住了。
"您当然不记得。"晓儿苦笑了一下，手指轻轻抚过婴儿的脸颊，"您说过，生我的时候正在收麦子，您把我裹吧裹吧扔在田埂上，首到天黑才想起来抱回家。"
秦父的拳头攥得咯咯作响。
"至于在娘家坐月子会败了娘家的运道......"晓儿抬起头，目光如炬，"我十三岁那年，大嫂在咱家坐月子，您怎么说的？您说'这是添丁进口的大喜事'，还让我把唯一的鸡蛋省给她吃。"
秦母的脸色变得铁青，嘴唇哆嗦着却说不出反驳的话。
"够了！"秦父突然暴喝一声，他转身从门后取下那顶还没来得及补的破草帽，重重摔在桌上，"老婆子，你看看这个！晓儿八岁开始学编草帽，十岁就能编得比我好。这些年来，咱们家吃的盐、点的灯，哪样不是她这双手编出来的？你现在跟她说这些混账话，你的良心让狗吃了？"
他剧烈地咳嗽起来，却仍坚持说完："今天我把话放这儿！晓儿和孩子就住西屋！你要是不乐意——"他指了指门外，"大门开着，你爱去哪去哪！"
秦母像被雷劈中般僵在原地。她不敢相信向来懦弱的丈夫竟敢这样对她说话。她的目光在丈夫决绝的脸和女儿平静的眼神间来回游移，突然意识到——这个家，再也不由她说了算了。
"好......好得很......"秦母踉跄着后退两步，声音像是从牙缝里挤出来的，"你们父女俩......这是要造反啊......"
她猛地转身冲向里屋，片刻后抱着个蓝布包袱旋风般冲出来，在门口恶狠狠地回头："记住你们今天的话！等你们被这小灾星克得家破人亡的时候，别来求我！"
木门被摔得震天响，秦母的身影消失在暮色中。
晓儿抱紧孩子，泪水终于决堤。但那不再是绝望的泪水——而是夹杂着痛楚、释然与希望的复杂洪流。怀中的婴儿似乎感受到母亲情绪的波动，突然停止了哭泣，睁着湿漉漉的眼睛望向晓儿，嘴角微微上扬，露出一个转瞬即逝的、近乎微笑的表情。
秦父拖着疲惫的身子走过来，粗糙的大手轻轻覆在晓儿肩头："别怕，有爹在。"
屋外，最后一缕夕阳穿透云层，将斑驳的光影投在这对劫后余生的父女身上。远处传来秦母渐行渐远的咒骂声，却再也不能动摇屋内这个小小的、温暖的角落。