时间，如同指间流沙，在渊星谷压抑而高效的气氛中飞速流逝。距离林炎定下的出发探查“星源核心”之期，仅剩三天。
淬炼室内，星枢的核心光芒如同永不熄灭的星辰，无数数据流在虚空中交织、碰撞。柳清霜的星光虚影几乎完全融入了那片由上古星图和怨念能量图谱构成的复杂光幕中。她在进行一场与时间的疯狂赛跑：一边利用那张古老的星图，结合渊星谷附近的地形和能量特征，疯狂推演着通往“星源核心”相对安全的路径节点和可能遭遇的危险模型；另一边，则分出一缕心神，持续监控着怨念球体的状态，并尝试模拟利用“星源核心”的本源星力净化“第三者”印记的可能性。星枢强大的算力被压榨到了极致，暗银色的外壳甚至因过载而散发出微弱的灼热感。
林啸天则完全沉浸在防御阵法的构建中。他悬浮在渊星谷上空，灵王级的灵魂之力如同无形的刻刀，在星辉岩壁、矿脉节点乃至虚空之中，烙印下一个个玄奥复杂的阵法符文。星枢投射出的虚拟阵法图在他身侧不断变化、优化。谷内各处，提前储备的阵法材料——蕴含空间之力的“空冥石”、具备强大能量导引性的“星纹金”、以及从净化兽骨中提炼的坚韧骨质精华——在林啸天的操控下精准地融入阵法节点。一道道隐晦的能量屏障开始在谷口、岩壁乃至空中悄然成型，散发出扭曲光线、干扰感知、甚至反弹低阶探测波动的气息。这是渊星谷抵御即将到来的风暴的第一道，也可能是最重要的屏障。
而此刻，在星流矿脉能量最浓郁的核心区域，一场关乎此行关键战力的蜕变，正在林炎的引导下进行。
星牙残破的骨翼收拢，如同虔诚的信徒般匍匐在星辉璀璨的矿石之上。它的魂火剧烈地跳动着，不再是纯净的星辉，而是夹杂着一缕缕顽固挣扎的暗灰色戾气！这戾气源自之前战斗吸收的探子气血，更被噬灵兽吞噬孽龙怨念时散逸的一丝同源气息所引动，如同附骨之蛆，试图污染它新生的星魂本源。
“凝神！星牙！”林炎低沉的喝声如同洪钟大吕，首贯星牙的魂火深处。他盘膝坐在星牙对面，双手虚按在星牙的头骨之上。背脊的渊星龙鳞完全显现，散发出沉重而威严的龙威，同时，精纯的渊星之力混合着他自身的灵魂意志，化作一道温暖而坚韧的暗金光流，源源不断地注入星牙的魂火之中！
“啾…吼…” 星牙发出痛苦与挣扎的低鸣，魂火中灰气翻腾，试图抵抗那净化与镇压的力量。它空洞的眼眶中，时而闪过纯净的星光，时而又被暴戾的灰芒充斥。
“记住你是什么！你是翱翔星海之灵！是渊星谷的守护之翼！这点污秽，岂能玷污你的本质？！”林炎的声音带着不容置疑的意志，如同重锤敲击着星牙混乱的意识，“引星力！燃魂火！以吾之名，炼化它！”
轰！
林炎注入的暗金光流猛地炽盛！如同熔炉的核心！星牙魂火周围的星流矿脉能量仿佛受到召唤，疯狂地涌入它的骨架，汇聚于魂火周围！纯净的星辰之力在林炎的引导下，化作无数细小的银色火焰，开始焚烧、炼化那顽固的灰气！
嗤嗤嗤——
如同冷水浇入滚油！灰气在星焰的焚烧下发出刺耳的尖啸，剧烈地挣扎、扭曲，试图反扑！但林炎的龙威和渊星之力如同最坚固的牢笼，死死压制着它，为星焰的净化提供着绝对的支持！
这是一场灵魂层面的角力！星牙的本能在挣扎，源于骸骨妖兽的暴戾天性被引动，但林炎传递过来的坚定意志和那浩瀚纯粹的星辰之力，如同灯塔，指引着它回归本源！它魂火深处，那点被巫祭唤醒的、源自星兽的骄傲与纯净，正在被林炎的力量不断激发、壮大！
渐渐地，灰气的挣扎越来越弱，在星焰的持续焚烧和林炎力量的镇压下，如同冰雪般消融、汽化，最终被彻底炼化，化作一缕青烟消散！星牙的魂火猛地一涨！体积缩小了一圈，却变得前所未有的凝实、纯净！如同最上等的星钻，散发着璀璨而内敛的星辉！魂火核心，甚至隐隐浮现出几道玄奥的、如同天然形成的星纹！
“啾——！”
一声清越、高亢、充满力量与灵性的长啸从星牙的骨架中爆发出来！它猛地展开骨翼！这一次，骨翼边缘的星芒不再是零散的碎光，而是凝聚成两道如同实质的、流动的星辉光带！一股属于高阶星属性妖兽的威压，隐隐扩散开来！它成功炼化了戾气，魂火本源得到淬炼升华，实力正式稳固在灵师中阶（骸骨星兽标准），速度与星芒攻击的威力，将迎来质的飞跃！
“好！”林炎眼中闪过欣慰，收回力量，脸色略显苍白。引导星牙炼化，对他自身的灵魂力和渊星之力消耗不小。
星牙兴奋地绕着林炎低飞盘旋，魂火传递着亲昵、感激与强大的自信。它的骨架似乎也变得更加坚韧，泛着温润如玉的星辉光泽。经过此劫，它与林炎的联系更加紧密，灵魂层面多了一层难以言喻的羁绊。
然而，就在星牙成功突破，林炎稍松一口气的刹那——
嗡…！
一股极其隐晦、却令林炎和林啸天瞬间头皮发麻的阴冷波动，猛地从淬炼室方向传来！紧接着，是柳清霜带着一丝惊怒的意念传音：“林炎！小心！怨念球体…有异动！那印记…在吸收星牙突破时散逸的星辰之力？！”
林炎和刚刚突破的星牙瞬间化作两道流光冲向淬炼室！
淬炼室内，景象骇人！
那枚被层层符文封印的暗金球体，此刻表面竟浮现出无数细密的暗红冰裂纹！一股比之前强烈数倍的怨毒、阴冷、腐朽的气息弥漫开来！球体核心处，那点幽暗的灵魂印记碎片，如同活物般蠕动着，散发出贪婪的吸力！而星牙突破时，魂火升华散逸出的、蕴含着纯净新生之力的星辰能量，正丝丝缕缕地被那印记强行抽取、吞噬！
随着吞噬进行，那幽暗印记碎片竟以肉眼可见的速度壮大了一丝！散发出的阴冷操控气息也更加明显！它似乎在利用星牙突破的契机，补充自身，甚至…尝试着反向侵蚀封印！
“孽障！”林啸天怒喝一声，灵王级的灵魂威压如同山岳般狠狠镇压而下，配合柳清霜激发的净化符文，强行压制球体的躁动和印记的吞噬！
但这一次，印记的反抗异常激烈！它似乎尝到了“甜头”，竟隐隐传递出一丝兴奋与渴望的情绪波动！封印符文锁链剧烈震荡，暗红冰霜瞬间爬满了半个淬炼室的地面！
“噬灵！”林炎眼中厉芒一闪，毫不犹豫地沟通了那处于半沉睡状态的伙伴！
轰！
一股无形的、仿佛能吞噬万物的恐怖吸力，猛地从林炎体内爆发！目标并非怨念球体本身，而是那正被印记吞噬、尚未完全转化的新生星辰之力！
噬灵兽苏醒了！它核心的暗银旋涡疯狂旋转！如同一个深不见底的黑洞，蛮横地、不讲道理地，将那些被印记吸扯过去的新生星力，硬生生地从中途截断、掠夺、吞噬！
“嘶——！”一股极其细微、却充满惊怒与难以置信的灵魂尖啸，仿佛跨越了无尽时空，从印记深处隐隐传来！那印记的壮大过程戛然而止，甚至因为噬灵兽的强行掠夺而微微黯淡了一丝！
吞噬了这部分精纯的新生星力，噬灵兽传递来一股满足的意念，它的气息明显凝实了一分，核心旋涡的旋转似乎也流畅了许多。它似乎对这种“虎口夺食”的行为非常满意。
“有效！”柳清霜眼睛一亮，“噬灵的吞噬之力能克制它！至少能打断它的能量补充！”
在林啸天、柳清霜的联手压制和噬灵兽的“截胡”下，躁动的怨念球体终于被再次强行镇压下去，幽暗印记也重新蛰伏，但那丝被壮大的阴冷气息，却如同毒刺般留在了众人心中。这印记，不仅能被外界刺激引动，还能主动吞噬能量壮大自身！危险性再次提升！
“必须尽快出发了！”林炎看着重新稳固但隐患未除的封印，以及气息更加强大却心有余悸的星牙，眼神无比凝重。星源核心，不仅是机遇，更是压制这邪物的唯一希望！
就在这时，负责警戒扫描的星枢，核心光芒突然急促闪烁，向林啸天和林炎同时发出预警：“探测到异常空间波动！方位：谷外东北方，约一百二十里！强度：灵王级！性质：短暂、隐秘、带有追踪标记特征！波动己消失！”
林啸天脸色骤变，灵魂感知瞬间扫向星枢指示的方位，片刻后，他眼中寒光爆射，一字一句道：“是‘灵王印记’！天机阁的‘执镜使’…己经出手了！他们在进行初步的远程空间标记锁定！虽然还很模糊，但…他们找到大方向的速度，比我们预想的更快！”
淬炼室内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。星源核心的诱惑、怨念印记的威胁、以及天机阁灵王锁定的阴影，如同三重绞索，骤然勒紧了渊星谷的咽喉。
林炎的目光扫过淬炼室内闪烁的符文，扫过刚刚稳定下来的星牙，扫过气息更加深邃的噬灵兽，最后落在林啸天凝重的脸上。
“三天后，准时出发！”他的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝，“在我们离开前，啸天叔，务必完成所有防御阵法的核心激活！星枢，柳清霜，继续推演，我要最详尽的核心区域情报！星牙，巩固境界，熟悉你的新力量！”
“至于那个印记…”林炎眼中闪过一丝冰冷的杀意，“等我们回来，再和它，还有它背后的主人，好好算这笔账！”
渊星谷的最后备战，进入了倒计时。无形的压力，让每一寸空气都仿佛凝固。