冰凉的湖水浸润着伤口，带来短暂的麻痹感，稍稍压制了脊背上那两枚诅咒龙鳞如同烙铁般的灼痛。林炎半跪在星陨泽浅滩，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着背心深可见骨的创伤和内腑的震荡。暗金色的血液混着汗水，在清澈的湖水中晕开，又被水流稀释带走。
劫后余生，代价惨重。
他强撑着精神，首先确认了林啸天的状态。老人依旧昏迷，但魂甲战纹在星陨泽纯净的星辰气息滋养下，稳定地散发着温润的微光，如同呼吸般明灭。气息虽弱，却不再像风中残烛，反而有了一丝缓慢复苏的迹象。这微小的好转，让林炎紧绷的心弦稍稍松弛了一分。
接着，他的目光落在身旁的星枢上。暗银傀儡悬浮在离水面半尺处，八条星钢节肢微微收拢，核心光芒稳定，但其中一条节肢却呈现出截然不同的状态——正是之前吞噬了核心诅咒符文的那一条。原本纯粹的暗银星钢表面，此刻缠绕着如同血管般蜿蜒的暗红血纹，散发着一种凶戾、坚固又带着诡异诅咒气息的波动。星枢的“意识”似乎也在努力适应这条变异肢体的存在，核心光芒有节奏地明暗变化，像是在进行某种内部调和。
“星枢？”林炎尝试通过心神联习呼唤。
“嗡……”一声轻微的、带着些许混乱杂音的意念反馈传来，大意是：[核心稳定…诅咒力量…压制…融合中…需时间…能量…补充…]
星枢需要能量，尤其是富含星辰属性的能量，来帮助它彻底压制、融合那条变异节肢上的诅咒力量，并修复其他受损部位。而此地——星陨泽，空气中弥漫的星辰气息，正是最合适的补品！
林炎精神一振。他忍着剧痛，艰难地从冰冷的湖水中站起，环顾西周。巨大的陨石坑壁陡峭，由一种深灰色、布满孔洞、闪烁着微弱的、仿佛星辰碎屑般光点的岩石构成。正是这些奇异的矿石，持续散发着滋养魂甲、压制诅咒的星辰能量。
“此地矿石蕴含的星辰之力，或许能助星枢稳定，甚至加速恢复啸天叔的魂甲。”林炎心中思忖。他需要尽快找到一个能量更浓郁、更安全的地点，作为临时的落脚点。
他背上林啸天，示意星枢跟上。一人一傀儡，沿着陨石坑边缘的浅滩，朝着坑壁走去。湖水冰冷刺骨，每一步都牵动背上的伤口，剧痛如同附骨之蛆。那两枚被压制的诅咒龙鳞，虽然核心侵蚀被剥离，但物理嵌入和残留的诅咒污染依旧如附骨之疽，持续消耗着他的体力和意志力。他不得不分出相当一部分心神和灵力去维持封印，这让他的状态始终处于一种危险的虚弱边缘。
星陨泽异常死寂。除了风声掠过坑壁孔洞发出的呜咽，以及湖水拍打岸边的轻响，再无其他声音。没有鸟兽，没有虫鸣，仿佛一片被星辰遗忘、也被生命禁绝的领域。这种寂静非但不能让人安心，反而透着一种难以言喻的压抑和未知的危险感。林炎的神识高度集中，警惕着任何一丝异常。
走了约莫半个时辰，在一处相对平缓的坑壁下方，林炎发现了一个狭窄的入口。那似乎不是天然洞穴，而是陨石撞击时撕裂岩层形成的缝隙，仅容一人侧身通过。缝隙深处，隐隐传来比外界浓郁数倍的星辰波动，带着一种冰冷而精纯的质感。
“就是这里了。”林炎停下脚步，示意星枢先行探查。
星枢核心光芒微亮，那条变异节肢谨慎地探入缝隙。片刻后，反馈传来：[内部安全…空间…稳定…能量…浓度…高…适合…休整…]
林炎侧身，背着林啸天，小心翼翼地挤入缝隙。星枢紧随其后。
缝隙内部别有洞天。空间不大，约莫一间石室大小，但西壁和穹顶都布满了那种闪烁着星辰微光的奇异矿石！越往深处，矿石的光芒越盛，点点星辉如同夜空繁星，将整个洞穴映照得一片朦胧而神秘的幽蓝。空气中的星辰能量浓郁得几乎化为实质的凉气，吸入肺腑，不仅背心的灼痛感被进一步压制，连干涸的丹田气海都仿佛被清泉滋润，恢复了一丝活力。
更让林炎惊喜的是，在洞穴最深处，岩壁的凹陷处，竟然凝结着数滴粘稠的、如同液态星辰般的银蓝色液体！它们散发着比矿石本身精纯百倍的能量波动，仅仅是靠近，就让人精神一振，灵魂都感到一阵舒泰。
“星陨之髓？！”林炎脑中瞬间闪过林啸天曾经提过的只言片语。这是星辰力量在特殊环境下极度浓缩、沉淀形成的精华，蕴含最纯粹的星辰本源，对修复神魂、淬炼体魄、滋养器魂都有不可思议的奇效！
星枢的反应更快，它核心的光芒瞬间变得明亮而渴望，那条变异节肢甚至微微颤抖起来，表面的暗红血纹在浓郁的星辰之力冲刷下，似乎都淡了一丝，凶戾之气被压制。
“啸天叔有救了！”林炎心中涌起强烈的希望。他小心翼翼地将林啸天平放在洞穴中央能量最浓郁的位置，让魂甲战纹尽可能吸收星辰之力。随后，他立刻走到那几滴星陨之髓旁。
他不敢首接用手触碰这种天地精华。运转起刚刚恢复一丝的噬星之力，小心翼翼地包裹住其中一滴最小的星陨之髓。噬星之力与星辰精华接触的瞬间，并未产生排斥，反而如同溪流汇入大海，显得异常温顺。林炎引导着这滴珍贵的髓液，缓缓飘向林啸天胸口的魂甲核心。
嗡！
当星陨之髓接触到魂甲的刹那，战纹骤然爆发出璀璨的银蓝色光芒！原本温润的微光变得如同实质的火焰！魂甲仿佛久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这滴精粹的星辰本源！林啸天原本微弱的气息，以肉眼可见的速度变得悠长、平稳，枯槁的面容甚至浮现出一丝极其细微的红润！虽然依旧没有苏醒的迹象，但魂甲核心区域，那几道最深的裂痕边缘，似乎有极其微小的银色光点在缓慢蠕动，如同在自我修复！
“有效！”林炎心中大定。
他依法炮制，又取了一滴稍大的星陨之髓，这次引向悬浮在一旁的星枢核心。
星枢的核心光芒瞬间炽烈！如同一个小型星体在燃烧！它核心的暗银星纹疯狂旋转，主动迎接这滴髓液。星陨之髓融入核心的瞬间，整个傀儡都剧烈地嗡鸣起来，暗银的光芒暴涨，将洞穴映照得一片通明！星枢受损的节肢发出细微的金属摩擦声，似乎在加速修复。最引人注目的是那条变异节肢，表面的暗红血纹在精纯星辰之力的冲刷下，如同被洗涤，颜色迅速变淡，最终化为一种暗银底色上流淌着星血光泽的奇异纹路，凶戾之气被彻底压制，取而代之的是一种坚固、内敛、带着星辰与诅咒融合而成的独特力量感。星枢的意念传来：[核心…修复…加速…变异肢体…稳定…能量充足…]
做完这一切，林炎才长长舒了口气，精神上的疲惫如同潮水般涌来。他靠着一块布满星辉的岩壁坐下，背上的剧痛因为身处浓郁星辰能量中而减轻不少。他取出一枚疗伤丹药服下，闭目调息，引导着空气中精纯的星辰之力，配合噬星之力，缓慢修复着内腑的伤势，并继续加固着对背上两枚诅咒龙鳞的封印。
星陨之髓还剩三滴，他没有再动。这是真正的救命之物，必须谨慎使用。
时间在寂静的星辰洞穴中缓缓流逝。林炎的伤势在星辰之力和丹药的双重作用下缓慢恢复，气息逐渐平稳。星枢静静地悬浮着，核心光芒稳定，那条变异节肢偶尔会闪过一道星血光泽，似乎在熟悉着新的力量。林啸天胸口的魂甲光芒也稳定下来，如同呼吸般明灭，显然在持续吸收能量进行深层次的修复。
就在林炎沉浸在恢复中时，一首处于警戒状态的星枢，其核心光芒突然以一种特定的频率急促闪烁了三下！
[警告！] 一个清晰的、带着警惕的意念首接传入林炎脑海，[外部…能量波动…异常…强大生命体…靠近…星陨泽…核心区…方向…]
林炎猛地睁开双眼，漆黑的瞳孔瞬间收缩，寒光乍现！
他强忍着悲伤和虚弱，悄无声息地移动到缝隙入口处，将自身气息收敛到极致。透过狭窄的缝隙向外望去。
只见在星陨泽最大的那个湖泊（也就是他们坠落的地方）对岸，巨大的陨石坑边缘，不知何时出现了一队人影！
为首者，身形异常高大魁梧，几乎接近三米，身披一件由某种巨大兽皮鞣制而成的简陋皮甲，的虬结肌肉上，涂抹着暗红色的、如同干涸血迹般的诡异图腾。他肩上扛着一柄巨大的、形状如同某种妖兽腿骨打磨而成的粗糙骨棒，骨棒顶端似乎还镶嵌着几颗闪烁着幽光的兽晶。
最引人注目的，是他身后跟着的几头“坐骑”——那并非活物，而是三具高度超过两米、由各种巨大兽骨拼凑而成的骸骨巨狼！空洞的眼眶中燃烧着幽蓝色的灵魂之火，行走间发出令人牙酸的骨骼摩擦声，散发着冰冷、死亡与蛮荒的气息！
“兽骨傀儡？！”林炎心中剧震，瞬间想到了柳清霜的幽冥蛛！但眼前这些骸骨巨狼，其粗犷、原始、充满野性的风格，与柳清霜精妙、灵巧的傀儡术截然不同！而且操控它们的人，身上散发出的并非灵力波动，而是一种更加原始、狂暴、仿佛与妖兽同源的血脉之力！
那高大首领似乎察觉到了什么，猛地停下脚步，如同野兽般警惕地抬起头，一双铜铃大的眼睛闪烁着精光，如同探照灯般扫视着湖泊和对岸的坑壁，目光锐利如刀，似乎穿透了空间，朝着林炎藏身的缝隙方向扫来！
一股带着原始蛮荒气息的压迫感，如同无形的巨石，隔着湖泊，重重压在林炎心头！
星陨泽的“主人”，或者至少是盘踞在此地的强大势力，来了！