三日后，一切准备就绪。
林炎、星牙、莫枭，三人站在渊星谷边缘，身后是送行的柳清霜、林啸天等人。星轨罗盘经过最后的优化，稳定性有所提升，被林炎谨慎地收好。每人身上都配备了充足的补给、疗伤丹药、以及应对古漠特殊环境的法器，如辟沙珠、定风符等。
“一切小心。古漠诡异，优先自保，寻碑次之。”柳清霜最后叮嘱道，眼中带着难以掩饰的担忧。
“放心，等老子回来，给你带点古漠特产！”星牙大大咧咧地吼道，打破了略显沉重的气氛。
莫枭只是微微点头，身影己然与环境融为一体，进入了最佳的潜行状态。
林炎重重点头，没有再多言，转身毅然踏入了那片无垠的死寂沙海。星牙低吼一声，迈着沉重的步伐跟上，所过之处，流沙都被其身上散发的热量微微晶化。莫枭则如同真正消失了一般，唯有沙地上偶尔出现的、几乎不可辨的细微痕迹证明着他的存在。
一进入古漠，环境立刻变得极端起来。酷热、干旱、无处不在的细沙狂风，以及脚下随时可能陷落的流沙，都是致命的威胁。更可怕的是空气中弥漫的、越来越浓郁的混乱能量场，它不仅干扰灵识探查，更在不断侵蚀着护体灵光，需要持续消耗灵力抵挡。
星轨罗盘一进入古漠，指针就变得摇摆不定，表面的光点路径时隐时现，果然受到了强烈干扰。
“跟着大致方向走，莫枭，前方探路，避开能量特别狂暴的区域和大型流沙漩涡。”林炎冷静下令。
“是。”莫枭的声音从前方风中隐约传来。
三人呈一个松散的三角阵型，在死寂的沙漠中艰难前行。除了风声，便是星牙沉重的脚步声和沙粒流动的簌簌声，压抑得让人喘不过气。
途中，他们遭遇了几波零星的阴影生物。这些怪物似乎完全不受恶劣环境影响，甚至能借助沙暴隐匿身形发起偷袭。但小队配合默契，星牙的熔岩重拳是毁灭性的主攻，林炎的噬灵之力能轻易吞噬其核心能量，莫枭则负责清除那些试图从阴影中发起攻击的漏网之鱼。这些灵师阶以下的阴影生物，暂时还无法对他们构成实质威胁。
然而，随着不断深入，罗盘指针的偏转幅度越来越大，指向开始出现明显的异常波动。
“谷主，不对劲。”莫枭的身影在一处沙丘后浮现，语气凝重，“前方的能量场…非常奇怪，金系灵力和那种阴影死寂之力…似乎…混合在一起了，形成了一种更具攻击性的领域。”
林炎凝神感知，果然发现前方一片区域的能量异常粘稠且锋锐，空气中甚至漂浮着肉眼难以察觉的暗金色尘霾，吸入肺中都带着刺痛感。
“是那种力量…”林炎想起实验室里那块碎片残留的气息。
他示意队伍停下，小心翼翼地取出星轨罗盘。只见罗盘指针不再指向原本的大方向，而是疯狂地指向那片异常区域的核心，并且罗盘本身发出了轻微的、扰的嗡鸣。
“难道…天逆碑在那片区域？还是说…有什么东西，在干扰甚至…模仿天逆碑的波动？”林炎心中升起疑惑。
“老大，怎么办？绕过去吗？”星牙龇牙问道，它能感觉到那片区域让它很不舒服。
林炎沉吟片刻，摇了摇头：“绕行不确定性太大，也可能错过关键线索。谨慎靠近，查明情况。莫枭，能潜进去吗？”
莫枭尝试将阴影之力延伸过去，片刻后摇头：“很难，那里的能量场自带一种‘锋锐’的排斥性，阴影无法完全融入，强行潜入会被瞬间察觉。”
“那就强闯！老子倒要看看是什么鬼东西在装神弄鬼！”星牙战意昂然。
“不，先试探。”林炎阻止了它，从储物戒中取出一具最低级的侦查傀儡，注入一丝灵力，操控其摇摇晃晃地飞向那片异常区域。
傀儡刚进入区域范围——
嗤嗤嗤！
无数道细如牛毛的暗金色光芒凭空出现，如同拥有生命般，瞬间就将那具傀儡切割、贯穿、侵蚀成了无数碎片，然后连碎片都被那暗金色的尘霾吞噬消融，连渣都没剩下！
好可怕的攻击性！而且攻击方式兼具了物理切割、能量侵蚀和一种诡异的“消化”特性！
“果然有古怪…”林炎眼神一凝。
就在这时，那片区域的沙地突然如同沸水般翻滚起来！紧接着，一个完全由流动的暗金色沙粒和扭曲阴影构成的、形态不断变化的人形生物，缓缓从沙地中升起！
它没有五官，只有一个大概的轮廓，手中凝聚着一柄不断滴落着暗金色液体的扭曲长刀，散发着冰冷、死寂、却又无比锋锐的气息！其能量强度，赫然达到了灵师巅峰，甚至隐隐触摸到灵王门槛！
正是莫枭之前发现的、那种诡异混合能量的聚合体！
“吼！”那暗金沙影发出一声非人的嘶鸣，锁定了几人，勐地扑来，速度极快，身后带起一片死亡的暗金风暴！
“来得好！星牙，正面挡住！莫枭，干扰它的能量结构！我来找出它的核心！”林炎瞬间下达指令，自身则运转噬星战体，严阵以待。
“交给我！”星牙兴奋地咆哮，熔岩双拳猛地对撞，爆发出滔天火浪，主动迎了上去！
轰！
熔岩重拳与暗金长刀狠狠碰撞！狂暴的能量冲击将周围的沙丘瞬间削平！
星牙浑身一震，竟被震退了一步，它拳头上坚硬的熔岩外壳，竟然被那暗金长刀斩出了深深的裂痕，并且裂痕处还在被一种阴暗力量侵蚀！
“好硬好锋利的鬼东西！”星牙又惊又怒。
莫枭的身影如同鬼魅般出现在暗金沙影侧面，数道凝聚了阴影之力的尖刺射向其关节和能量流动节点。然而，那些攻击打在沙影身上，大部分都被流动的暗金沙粒滑开或吸收，效果甚微。
暗金沙影完全无视了莫枭的骚扰，它的目标似乎只有最具威胁的星牙，长刀挥舞，攻势如同狂风暴雨，逼得星牙连连后退，怒吼连连。它的攻击方式简单而高效，就是将极致的锋锐和阴影侵蚀发挥到极致。
林炎没有急于出手，他双目之中星辰光芒闪烁，仔细观察着。噬灵之力对能量流动极其敏感，他能看到这沙影体内，无数暗金色的能量和阴影能量以一种极其复杂而脆弱的方式强行融合在一起，而在其胸口偏下的位置，有一个点异常明亮，是所有能量的汇聚和控制中枢！
“找到了！它的核心在胸腹交界处！”林炎喝道，同时身形一动，如同瞬移般切入战团，指尖凝聚着高度压缩的噬星之力，一指点向那个核心！
那暗金沙影似乎察觉到了致命威胁，猛地舍弃星牙，长刀诡异地回旋，以一种不可思议的角度劈向林炎的手腕，速度竟然再次暴增！
林炎变指为掌，噬灵旋涡瞬间在掌心成型，勐地吸向那噼来的长刀！
嗤啦！
长刀上蕴含的恐怖锋锐能量被噬灵旋涡疯狂吞噬，但其物理实体和那股阴影侵蚀之力却顽强地抵抗着，甚至试图反过来侵蚀旋涡！
就在这僵持的瞬间——
“吼！”星牙抓住机会，全身熔岩爆燃，巨大的拳头如同陨星般狠狠砸在了暗金沙影的后背上！
砰！
沙影身体剧震，结构出现一瞬间的涣散。
林炎抓住这稍纵即逝的机会，另一只手并指如剑，星辰燃灭之力爆发，精准无比地刺中了那个能量核心！
噗嗤！
仿佛气球被戳破，暗金沙影的动作猛地一滞，发出凄厉的尖啸，整个身体开始剧烈扭曲、崩溃，最终轰然炸开，化作漫天暗金色的沙尘和西散的阴影能量。
战斗结束，但三人的脸色都不太好看。这东西比预想的更难缠，尤其是那种混合了金系锋锐和阴影侵蚀的特性，极为棘手。
林炎抬手，噬灵之力将那些尚未完全消散的核心能量碎片强行摄取过来，凝聚成一粒不断挣扎的暗金色沙砾，其中蕴含着复杂的法则碎片。
“清霜，分析这种能量结构，寻找共性弱点。”他将信息通过特殊玉符传回渊星谷。
他再次看向星轨罗盘。击溃那个沙影后，罗盘的指针虽然依旧受到干扰，但指向似乎清晰了一丝，并且微微偏向侧前方。
“看来，这些东西，像是某种…守护者？或者…被异常能量污染产生的变异体？”林炎若有所思，“它们守护的方向，或许就是正确路径，或者…陷阱所在。”
他收起罗盘，目光坚定地望向指针微调后的方向。
“继续前进。看来这片古漠，比我们想象的，还要‘热闹’。”