浓稠的血腥味裹着腐草气息，在苏砚清鼻腔里凝结成冰。他仰面躺在青石板上，透过睫毛间渗出的血珠，望见药王谷的鎏金牌匾正在晨雾中扭曲成狰狞的鬼面。耳畔传来细碎的金铃声，像是有人把碎玉撒在青铜鼎里，每一声都带着回魂香特有的辛辣。
"你不能死在这里。"少女清冽的嗓音破开迷雾，带着三分药香，"谷规第八条，见死不救者逐出师门——"她突然轻笑，金铃随着动作晃得更急，"可没说不能救将死之人。"
苏砚清感觉有冰凉的手指按在自己腕间，那触感让他想起幼时触碰过的千年玄冰。他试图睁眼，却被眼皮上凝固的血痂黏住视觉。只听见"嗤啦"一声裂帛响，胸前一凉，浸透血污的外衫被利落撕开，伤口接触空气的刺痛激得他喉头滚动。
"肋骨断了三根，肺叶穿刺伤。"姜晚灯语速加快，发间银饰碰撞出细密的清响，"最要命的是...玄冥剑气在腐蚀气海？"
最后一句话尾音发颤，苏砚清突然感觉喉头一甜。他猛地侧头吐出口黑血，飞溅在姜晚灯月白色的裙裾上，绣着药葫芦的暗纹顿时绽开朵朵血梅。血腥味里混着奇异的檀香，那是他气海溃散的前兆。
"别动！"少女按住他痉挛的肩头，指尖亮起萤火般的青光，"这是青囊回春术，可能有点疼......"
话音未落，苏砚清浑身筋肉骤然绷紧。仿佛有千万根烧红的银针顺着经络游走，将残存的劫气逼向丹田。他咬破舌尖强忍闷哼，齿间溢出的血顺着下颌滑落，在青石板上滴出蜿蜒的红线，竟在石面蚀出细小的孔洞。
"忍住了。"姜晚灯声音发虚，腰间金铃陡然密集如雨，"接下来才是......"
"放肆！"
惊雷般的呵斥炸响在山门前。苏砚清感觉按在胸口的手指剧烈一抖，回春术的青光霎时消散。浓烈的药香扑面而来，他勉强撑开被血糊住的眼睛，看到十二盏琉璃灯悬浮半空，映出个鹤发童颜的老者。灯影在地上织就的蛛网，正缓缓缠上他的脚踝。
药王谷三长老脚踏青玉葫芦，宽袖鼓荡间带起罡风："姜晚灯！你竟敢用燃灯琉璃体救个将死之人？"
少女背脊瞬间绷首，却仍死死挡在苏砚清身前："他还没死透！谷规只说......"
"放肆！"老者凌空一指，姜晚灯腰间的金铃应声炸裂。苏砚清瞥见她垂落的袖口渗出猩红，那血竟是泛着琉璃光泽的淡金色，落地时发出碎冰坠地的脆响。
"区区外门弟子，也配妄谈谷规？"三长老降下葫芦，琉璃灯阵投射的光痕在地面织成囚笼，"你可知动用本源救治此子，要折损多少寿元？"
姜晚灯突然笑了。她摘下沾血的幕篱，露出眼角淡青的鳞状纹路："三年前您教我医道时说，燃灯琉璃体本就是为渡世人劫难而生。"说话间，她耳后的光纹如活物般游动，竟与苏砚清怀中玉佩产生共鸣。
苏砚清瞳孔骤缩。丹田处沉寂的劫气突然暴动，疼得他蜷成张拉满的弓。碎裂的玉佩边缘刺入掌心，暗红的血渗进玉中龙纹，竟让那龙目泛起幽光。
"冥顽不灵！"三长老须发皆张，十二盏琉璃灯结成困阵，"老夫今日便......"
"且慢。"
苍老的女声裹着药香飘来，苏砚清看到天际掠过道青影。白发老妪拄着蛇头杖落地，杖头镶嵌的翡翠映得满地血渍泛着妖异的绿光。她每走一步，地面就绽开朵冰晶莲花，将苏砚清流出的毒血冻结成红玛瑙般的颗粒。
"谷主！"三长老慌忙撤去法阵，"此子身负凶煞劫气，晚灯她......"
"老身还没瞎。"药王谷主用蛇头杖轻点地面，苏砚清顿觉五脏六腑都被无形的手攥住，"倒是你，可看出这少年体内藏着什么？"
三长老闻言掐诀，琉璃灯阵忽明忽暗。突然"咔嚓"脆响，离苏砚清最近的那盏灯裂开蛛网纹，灯油化作青烟升腾，在空中凝成柄残缺的古剑虚影。剑身缠绕的锁链发出令人牙酸的摩擦声，竟与苏家祖祠的九劫碑产生共鸣。
"这是......玄冥剑骨？"三长老踉跄后退，灯阵明灭不定，"可剑骨怎会残缺至此？"
谷主浑浊的眼中精光暴涨："因为他本就是该死在三千年前的人。"蛇头杖骤然刺向苏砚清眉心，杖头翡翠映出他额间隐现的碑文，"九劫碑选中的容器，不该存于当世！"
"师父！"
姜晚灯突然扑倒在苏砚清身上。翡翠杖头停在她后心半寸，激得琉璃光纹疯狂流转。少女仰起头，淡金的血从七窍渗出："您说过...药王谷不沾因果......"
谷主握着蛇头杖的手微微颤抖。晨雾不知何时染上血色，山门前的古松无风自动，抖落满地带刺的松针。那些松针落地即燃，在青石板上烧出焦黑的卦象。
"好得很。"老妪突然收杖冷笑，冰晶莲花瞬间爆裂成雾，"既然你要救，老身便看看燃灯琉璃体能不能照破九重劫。"她甩袖掷出个玉瓶，瓶身缠绕的封灵符无风自燃，"喂他服下三颗夺魄丹，能撑过今夜便抬进谷。"
姜晚灯接住玉瓶的瞬间，苏砚清看到她掌心浮现焦黑的灼痕。少女却恍若未觉，倒出丹药时指尖稳如磐石："多谢师父成全。"
"别高兴太早。"谷主转身踏上蛇头杖，十二盏琉璃灯齐齐熄灭前爆出刺目强光，"若他熬不过子时......"余音散在风里，熄灭的灯芯飘出缕青烟，在空中凝成个残缺的"死"字。
暮色西合时，苏砚清被安置在间药庐里。西壁悬挂的铜制药炉咕嘟作响，蒸腾的雾气中浮动着千百种药香。他望着正在捣药的姜晚灯，她耳后的琉璃纹己蔓延至脖颈，在昏暗光线下如流动的星河。
"为什么？"他声音沙哑似生锈的剑，喉间还残留着夺魄丹的苦涩。
姜晚灯捣药的手不停，石臼里的紫参渗出琥珀色汁液："三年前我入谷时，谷主说燃灯琉璃体千年难遇。"她突然轻笑，琉璃纹路随之明灭，"可他们不知道，这体质最擅长感知劫数。"
石臼突然炸裂，参汁溅在少女手背，烫出串水泡。苏砚清看到那些水泡里浮动着细小的雷纹，与三长老施展的术法截然不同——那分明是苏家剑诀催动的剑气残留。
"你身上有我要的答案。"姜晚灯扯断纱布裹手，动作熟练得让人心疼，"关于三年前那场让药王谷封山半载的......"
窗外忽然传来刺耳的鸦啼。姜晚灯神色骤变，抄起药杵掷向窗棂。黑羽纷飞间，苏砚清瞥见道黑影掠过，檐角铜铃叮当乱响。那些铃铛表面突然浮现血色符文，正是苏家护宅法阵的变体。
"来得真快。"少女指尖亮起青芒，在苏砚清胸口画出繁复的符纹。每一笔落下，她脖颈的琉璃纹就暗淡一分，"夺魄丹药效要发作了，记住，无论看到什么都别出声。"
剧痛在符纹成型的瞬间爆发。苏砚清眼前闪过猩红的光，隐约看到姜晚灯取出盏琉璃灯。灯芯跃动的火苗竟是诡异的幽蓝色，将少女的影子投在墙上，扭曲成张牙舞爪的兽形。那影子额间生角，赫然是白螭残魂的模样。
当第一声惨叫划破夜空时，苏砚清终于明白所谓的"夺魄"是何意。他的三魂七魄仿佛被丢进丹炉煅烧，每缕意识都在尖叫着想要逃离躯壳。姜晚灯手中的琉璃灯忽明忽暗，灯油以肉眼可见的速度下降，滴落的灯油在地面凝成焦黑的卦象。
"撑住！"少女突然咬破舌尖，将淡金的血滴入灯盏。火苗"轰"地蹿起三尺高，映出她半边脸颊爬满的鳞状光纹，"你若是容器，就该能容纳这......"
窗外传来瓦片碎裂的脆响。姜晚灯话音戛然而止，琉璃灯的火光倏然转为血红。苏砚清在剧痛中看到惊人的画面——自己的影子与灯影重叠，额间浮现出与九劫碑如出一辙的古老铭文。那些铭文正顺着影子爬上墙壁，将整个药庐包裹成茧。
"果然......"姜晚灯呼吸急促，灯盏突然出现裂纹，"我需要......"
破空声打断了她的话。三支淬毒银针穿透窗纸，首取苏砚清咽喉。姜晚灯旋身挥袖，琉璃灯的火光暴涨成盾，银针在触及光幕的瞬间化作青烟。焦糊味中混着慕容家特制的鸠羽毒香，证实了袭击者的身份。
"出来！"少女厉喝，耳后的光纹己蔓延至锁骨。她背后的琉璃灯影突然凝成实体，竟是柄缠绕锁链的残剑模样。
回应她的是第二波暗器，这次是九枚带倒刺的蒺藜。姜晚灯正要结印，苏砚清突然暴起，抄起滚烫的药炉掷向窗外。金属碰撞声伴随着惨叫传来，浓烟中飘进焦糊的血腥味——那药炉表面浮现的苏家族徽，此刻正泛着幽幽青光。
"你......"姜晚灯惊愕转头，却见苏砚清眼中流转着暗金色纹路。少年胸口的符纹正在渗血，那血迹竟在皮肤上勾勒出半截断剑的形状，与灯影凝成的残剑完美契合。
"左边第三个药柜，从上往下数第七格。"苏砚清的声音不似人声，每个字都带着金属震颤。他指尖渗出的血珠悬浮空中，凝成个微缩的苏家剑阵，"取三钱雷击木粉，混着灯油服下。"
姜晚灯怔住："那是剧毒......"
"快！"苏砚清突然咳出带冰渣的血，冰晶落地即燃，"他们在用劫气共鸣......"
屋顶轰然坍塌的瞬间，姜晚灯终于取出药粉。她将混着灯油的药粉灌入苏砚清口中时，少年周身爆发出刺目的青光。扑杀而下的黑衣人如撞上无形剑阵，尚未来得及惨叫便碎成血雾。那些血珠未及落地，就被青光牵引着汇入苏砚清胸前的断剑纹路。
当最后一丝青光消散时，苏砚清重重跌回床榻。他胸前的断剑纹路渗入肌肤，化作道狰狞的伤疤。姜晚灯手中的琉璃灯彻底破碎，灯芯却化作流光钻入少年眉心，在他额间凝成枚琉璃色的剑印。
"原来如此......"少女抚摸着空灯座，眼底泛起水光。她脖颈的琉璃纹路正在消退，化作光点融入剑印，"燃灯琉璃体要照亮的，从来不是世人......"
远处传来晨钟声，苏砚清在陷入昏迷前，隐约听见姜晚灯的低语："子时过了，你赌赢了。"她指尖残留的灯油滴落，在地面凝成个残缺的"劫"字。
檐角最后一滴夜露坠落，在青石板上映出琉璃色的光晕。药王谷的晨雾中，谁也没注意到破碎的灯盏残片里，有缕幽蓝火苗正在悄然复燃。那火苗映在积水中，隐约显出白螭冷笑的龙首虚影。