腐臭的绿雾贴着青石板翻涌，所过之处苔藓瞬间碳化成灰。苏砚清玄色靴底刚沾上雾气便腾起青烟，鞋面金线绣的苏家族徽在腐蚀中扭曲变形。他剑指捏到指节发白，后撤时撞翻街边酸枝木药柜，跌落的当归与雾气相触竟发出婴儿啼哭般的嘶鸣。
"这味道..."他扯下袖口布料捂住口鼻，腐肉发酵的酸味里混着熟地黄的焦苦。记忆突然闪回十年前——姜晚灯跪在药王谷禁地，三千药鼎同时沸腾，她将手掌按在烧红的鼎耳上为他续命时，蒸腾的雾气里就浮着这般令人作呕的甜腥。
"喀啦！"头顶瓦片毫无征兆地炸裂，三只乌鸦裹着腥风俯冲而下。它们的羽翼残缺不全，露出皮下蠕动着的灰白菌丝。鸟喙滴落的黑血溅在青砖上，竟蚀出蜂窝状的孔洞，每个孔眼都渗出粘稠的黄色脓液。
"定！"苏砚清反手抽出桃木剑，剑穗青铜铃铛震出七重音浪。随着剑锋划出坎卦纹路，铃音在屋檐下凝成淡金色波纹。乌鸦僵首坠地的瞬间，他瞳孔猛地收缩——其中一只的利爪缠着半截焦黑帛书，边缘残留的药王谷火漆印正在融化成血珠。
指尖触到帛书残片的刹那，心口突然炸开冰火交织的剧痛。那是姜晚灯种在他心脉里的燃灯印在发烫，十年前她剜出半颗心脏为他续命时，曾笑着说这印记能让她隔着三千里山河感知他的生死。
"苏...砚清..."
破碎的呼唤混着瓷器开裂声传来。他旋身时木剑在青石板上擦出火星，看见街角枯井旁跃动着诡谲的青火——燃烧的竟是只巴掌大的木鸢，焦糊的松木香中，鸟喙正以姜晚灯特有的吴侬软语呢喃："别碰雾里的灰线...是尸劫...三千年前的..."
木鸢突然剧烈抽搐，翅尖拍打出带着尸臭的火星。苏砚清咬破舌尖，精血喷在青铜铃上溅出七星图案。染血的铃音化作金钟虚影罩住木鸢时，井底传来令人牙酸的骨骼摩擦声，像是有什么东西正用指甲刮擦着岩壁往上爬。
"当心身后！"
姜晚灯的惊呼与破空声同时炸响。苏砚清就势前扑，三根森白骨刺擦着他后颈没入砖墙，尾端缠绕的灰线正疯狂汲取墙面青苔的生命力。枯井中爬出的怪物浑身长满流脓的肉瘤，脖颈挂着半块药王谷玉牌，溃烂的嘴唇翕动着："救...命..."
剑锋悬在怪物眉心半寸。苏砚清看清那溃烂的面容时，握剑的手微不可察地颤抖——这分明是药王谷采药弟子陈三，上月还捧着祛疤膏嬉笑着说要讨杯喜酒。劫瞳里映出的命劫线却让他如坠冰窟：不是寻常的灰色，而是缠满金丝的血红色，像纵的提线傀儡。
"快...毁了我..."怪物突然嘶吼着抓住剑刃，脓血顺着桃木纹路滴落，"他们在用《神农百草经》炼...啊！"
凄厉惨叫中，怪物天灵盖炸开漫天血雾。苏砚清挥剑斩断激射而来的灰线时，木鸢突然迸发刺目青光。燃烧的翅羽拼出残缺星图，正是姜晚灯独创的燃灯密文——十年前她就是用这种密文，在药王谷禁地为他偷传续命丹方。
"子时三刻...往生渡..."他辨认火光中的字符，耳畔突然响起细若蚊呐的传音："看水缸倒影！"
剑锋挑起路边破陶罐的刹那，浑浊水面映出的景象让他寒毛倒竖——整条街的屋顶都趴着猫大的蜘蛛，每只蛛腹都长着张扭曲人脸。它们口器中吐出的灰线如暴雨倾泻，线头竟全部没入他脚下的影子，在暮色中编织成巨大的茧。
青铜铃铛突然自发震响，音波在苏砚清太阳穴炸开剧痛。他本能地贴地翻滚，原先站立处己被蛛网罩成白茧。剑穗帛书残片突然自燃，在空中烧出八个血字：亥时前离城，勿用灵力。
"你不要命了？！"他对着将熄的木鸢低吼，声音却哽在喉间。不用灵力意味着不能御剑，而夕阳己沉到城墙箭楼鸱吻的獠牙之后。木鸢在此刻彻底焚尽，最后一缕青烟在他掌心凝成琉璃莲花，花瓣上还沾着姜晚灯特有的忍冬花香。
染坊布匹堆里的苏砚清攥紧莲花，突然听到心窍中响起破碎的咳嗽声——十年前那个雪夜，姜晚灯就是这样边咳血边将燃灯印刻进他心脉。此刻她的声音虚弱得像是风中残烛："青州地脉被种了噬劫蛊...用灵力会被反噬成..."
"砰！"瓷器炸裂的脆响刺破传音。苏砚清指节发白，他记得这是姜晚灯本命药鼎破碎的声音——当年她为救他，曾亲手打碎过三尊千年药鼎。
"去城隍庙..."她的气息突然急促如暴雨前的蚁群，"东墙第三砖..."声音戛然而止，莲花瓣渗出殷红血珠，在暮色中泛着诡异磷光。
布幔外传来毛骨悚然的咀嚼声。苏砚清从染缸裂缝窥见三个活尸正在撕扯黄鼠狼，它们指尖暴涨的骨刃上，赫然刻着劫运宫的血色符纹。记忆如毒蛇噬心——十年前苏家灭门夜，慕容昭的衣摆就绣着这种以人血为墨的符文。
靛蓝染料突然沸腾，气泡炸裂声惊醒了苏砚清的杀意。当他强行掐灭心火时，怀中血莲突然灼痛——姜晚灯的神识正在消散，就像当年她为保药王谷甘愿被抽离半身精血。
"这次换我等你。"他将血莲按在太阳穴的陈年剑伤上，那里还留着姜晚灯取阴煞劫时的齿痕。暮色彻底吞没长街时，木剑柄上缠绕的褪色红绳突然无风自动——那是她用三千青丝混着续命草药编的平安结，此刻正渗出淡金色血渍。
"咔嚓。"
枯枝断裂声从墙角传来。苏砚清浑身肌肉绷紧的刹那，看见个约莫七八岁的女童蜷缩在阴影里。她怀中抱着肚皮溃烂的狸花猫，脚踝缠绕的三根灰线正在渗入血管，眼白里游动着细小的金丝蛊虫。