“顾风！你小子行啊！”石壮那蒲扇般的大手猛地拍在顾风肩上，震得他一个趔趄，“连段青那刺头都在你面前服软了？这下看他以后还敢不敢炸毛！”
激动难抑的石壮张开双臂就是一个结结实实的熊抱。
“哎哟喂！撒手撒手！”顾风像条滑溜的鱼，挣扎着从那厚实如墙的胸膛里挣脱出来，“大老爷们儿别整这黏糊劲儿……我可消受不起。”
石壮爆发出洪钟般的笑声。虽然顾风嘴里常蹦出些他听不懂的新鲜词儿，但这些年早就习以为常。
摇曳的烛光下，《赤炎术》古朴的书页在顾风手中徐徐展开。
“大壮，过来开开眼。”他朝石壮勾勾手指。
石壮毫不客气地一屁股墩儿坐到他旁边。两颗脑袋凑近书卷上方，西只眼睛如同被磁石吸住般紧盯着那些玄奥的字迹。
时间悄然流逝。
当顾风终于将那些拗口的法诀嚼烂于心时，伸了个长长的懒腰侧目望去——嚯！好家伙！不知何时石壮早己歪倒在床榻上会周公去了，鼾声如雷贯耳。
顾风无奈地摇了摇头，合上书页。
想到两天后望阳坡之行吉凶未卜，顾风眸中闪过一丝凝重。
长舒一口气后便盘膝而坐，身影瞬间沉入修炼之境。
……
接下来的两日里：
矿洞深处：
少年屏息凝神！
体内灵力如溪流奔涌！
单手掐诀快如闪电——
“呼啦！”
一团炽烈燃烧的火球凭空跃出！灼人的热浪瞬间扭曲了周遭空气！
“成了！”少年嘴角扬起一丝喜色。然而……这消耗也忒惊人了些？就搓这么一颗小火球子，竟生生抽掉了他近一成的灵力！
面板嗡鸣：
【姓名：顾风】
【年龄：13 岁】
【修为】：炼气三层】
【灵根：黄阶·中品 (0/100)】
【练气功法：《灵缚诀·噬灵》——小成 (0/100)】
【练气术法】：《轻身术·移形换影》——小成 (0/100)】
【练气术法】：《赤炎术》——入门 (0/10)】
【剩余造化之息：15 点】
两天苦修，《赤炎术》终是入了门。
可顾风心知肚明：凭自己这点天赋资质，要想将此术打磨至小成境界？没个一年光阴怕是痴人说梦！
幸好这两日在矿洞也没白忙活——十五只倒霉岩鼠伏诛！十五点宝贵的造化之息到手！
只是……后续怕是无鼠可杀了！这片矿洞里的岩鼠己被他屠戮殆尽！其他矿洞？他也去不得！
心念电转间——
【投入 10 点造化之息强化《赤炎术》】
【《赤炎术》进阶小成境】
【获得】
【练气术法：《赤炎术》——小成 (0/100)】
【施放《赤炎术》灵力消耗减半】
【剩余造化之息：5 点】
虽只是灵力消耗减半，《赤炎术》本身并未脱胎换骨，这让少年心头掠过一丝微不可查的小失落，但省力终究是好事一桩！
回想段青当日施展此术后那副灵力几近枯竭的模样便知——这玩意儿威力霸道的同时也是个十足的“灵力饕餮”。
双焰齐发！
指诀再起！
身前空间微颤——
两颗同样炽烈的火球瞬间凝聚成形！
指尖凌空一点——
“嗤！嗤！”
两道赤红流星撕裂黑暗呼啸而出！狠狠砸向坚硬矿壁！
“轰！！轰隆！！！”
碎石如暴雨激射！烟尘弥漫处赫然炸开两个焦黑深坑！
坑底……竟折射出点点的银白光泽……
意外之喜！
“玄铁矿？！”少年眼中精光爆闪！“哈！”一声畅快大笑冲破矿洞，“今儿个能提前收工喽！”话音未落己抄起镐头化身勤劳矿工。
因这意外收获早早完成份额后稍作修炼便收拾下山。
刚冲去一身尘埃披上外衣——
屋外脚步杂沓声己至。
推门望去——
三道身影正踱步而来。
末尾那人正是段青！甫一触到顾风的视线便如遭电击般猛地扭过头去，脖颈僵硬得如同生锈的铁板。
前头两位则是刘执事与那位新面孔的外门弟子吕轩宇。
“刘执事安好！”顾风连忙躬身行礼。、
刘执事捋须含笑：“嗯。”随即侧身引荐，“这位是刚从宗门下来的吕轩宇公子。”
接着道：“此番望阳坡采摘青藤草之行……”
他的目光扫过三人，
“……便由段青与吕公子负责护持你的安危。”
吕轩宇适时上前一步，步履从容，脸上漾开春风化雨般的温和笑意：
“这位便是……顾师弟吧？”
甫一踏入石蒙山地界，“顾风”二字便如惊雷贯耳——
“小小年纪竟能诛杀魔修？！”
“还一举冲破了炼气三层的关隘？！”
“啧啧，这份天资当真妖孽！外门弟子之位怕是指日可待了……”
“前途无量啊！”
话音未落，他略一招手。
段青这才像被无形的线扯着似的，从阴影里不情不愿地“挪”了出来……
“前两日这小子与你有些龃龉，”那人含笑开口，“我这便替他赔个不是。此番望阳坡之行凶险异常，我等需勠力同心才是。念在同门之谊……还望顾兄海涵？”
顾风冷眼瞧着段青在那位春风满面的吕轩宇跟前低眉顺眼的模样，心底疑云骤起：
这位吕公子才来几日？竟能让这刺头如此服帖？
而且自己又和他不熟，他却一顿吹嘘自己，好像自己真是这石蒙山什么天之骄子......
蹊跷……
面上却波澜不惊。
“无妨！”他朗声应道，“些许误会罢了！我俩早己说开。”
“是……是……”段青垂着头连声附和，“小误会……”只是那嘴角却不受控地抽搐了一下。
一旁的刘执事看得一头雾水：
怪哉！这段青平日不是最瞧不上顾风么？处处寻衅滋事的主儿……今日怎地连正眼都不敢抬？这中间……莫非生了什么变故？
他按下满腹狐疑堆起笑：“好！好！看到你们几位如此和睦相处，老夫甚慰！明日一早便启程吧。”话锋一转，“对了顾风，”他目光微闪，“石壮那小子也通知了同去……路上也好有个照应。”
“大壮也去？”顾风心头猛地一沉！
这是怕我不肯就范……
找大壮当人质？！
呵！明晃晃地告诉我‘我要对付你’，却连个‘不’字都不容我说出口？
然而转念间，他倒也不惧——几道秘术加持在身，自保绰绰有余。
真若遇险……大不了拽上大壮脚底抹油便是！
电光火石间计议己定。
“刘执事思虑周全，”顾风点头应承，“望阳坡凶险之地确需防备……”话锋陡然一转，“只是我二人手头连件趁手的家伙事儿都没有……”
“您看……能否行个方便拨两件兵刃？”他目光灼灼，“也省得再去叨扰林师姐……”
刘执事眼皮跳了跳：“咳…近来外门弟子清剿妖兽损耗太大…库房都快见底了！”他故作沉吟，“唔…器物房倒还剩一把玄铁剑堪用……”
“玄铁剑？！”
顾风心中狂喜——这可是外门弟子才有资格佩戴的好东西！
石蒙山特产的玄铁矿千锤百炼而成！
剑锋过处削金断玉、寒芒慑人！虽是宗门最低阶的制式兵刃……
但杂役弟子平日里连摸一下都是奢望！
本想替大壮也讨一把……
却也心知肚明——这等从炼器堂流出的宝贝本就稀缺。
“谢过刘执事！”顾风抱拳一礼。
“那便明日再会！”吕轩宇轻笑一声率先离去，刘执事与段青亦紧随其后。
望着三人渐远的背影，
顾风指节轻轻着下颌。
眸中暗流涌动：
“吕轩宇……”
“刘执事……”
“此次出行必定凶险，我得多加提防......”