下午两点五十分，槐荫路44号门前。
天空阴沉沉的，铅灰色的云层低低压下来，明明还没到深秋，这里的风却带着一股钻入骨髓的阴冷。
44号是一栋独栋的老式小洋楼，外墙的爬山虎枯败发黑，像无数干瘪的血管缠绕在斑驳的墙皮上。
院子里的杂草肆意疯长，几乎淹没了小径。整栋楼散发着一股衰败、死寂的气息，与周围稍显现代化的居民楼格格不入。
陆仁贾紧了紧单薄的外套，努力压下心头那点毛毛的感觉。
他瞥了一眼旁边的郝大胆。这位“大师”穿着一身洗得发白的道袍，外面套了件羽绒马甲，脖子上挂着一串硕大的、塑料感十足的“开光”佛珠，左手紧握那把塑料桃木剑，右手捏着一沓符箓，嘴唇微微哆嗦着，脸色比道袍还白。
“郝大师，稳住！拿出你专业的气势来！咱们是来验房的，不是来探墓的！”
陆仁贾给他打气，同时也是给自己壮胆。
郝大胆咽了口唾沫，声音发颤：“无…无量天尊！此地…此地阴气汇聚，煞气冲天！陆、陆中介，要…要不咱们先做场法事再进去？”
“法事个锤子！买家马上到了！开门！”
陆仁贾不耐烦地掏出那把沉甸甸、锈迹斑斑的钥匙。钥匙插入锁孔时发出艰涩的“咔哒”声，仿佛很久没人开启过。他用力一拧——
“吱呀——嘎——！”
老旧的铁门发出一声令人牙酸的呻吟，带着沉重的回音，缓缓向内开启。
一股混合着浓重灰尘、木头腐朽和某种难以形容的、淡淡的铁锈腥味的气息扑面而来。
两人下意识地后退了一步。
门内，是一条昏暗的玄关。光线仅从他们打开的门缝和旁边一扇蒙尘的彩色玻璃窗透入，勉强照亮飞舞的尘埃。
“走…走啊！”
陆仁贾推了郝大胆一把。
郝大胆一个趔趄，差点摔倒，苦着脸，举着塑料剑，像探地雷一样，颤巍巍地迈了进去。
陆仁贾紧随其后，反手想带上门，却发现门像是被什么东西卡住，无法完全关上，留下一条几指宽的黑缝。
“欢迎光临…呃，欢迎参观槐荫路44号！”陆仁贾强打精神，用职业化的热情语调介绍，“您看这挑高！这复古雕花！虽然旧了点，但底子绝对好！翻新一下，就是妥妥的文艺复古风豪宅！升值空间巨大！”
他一边说，一边摸索着墙上的开关。“啪嗒！”一盏蒙着厚厚灰尘的水晶吊灯亮了起来，发出昏黄、闪烁不定的光芒，非但没增添暖意，反而让投下的影子更加扭曲怪诞。
“嘶——好冷！”郝大胆抱着胳膊，牙齿开始打颤。室内的温度比外面明显低了好几度，阴冷的空气仿佛能穿透衣服，首接钻进骨头缝里。
“穿堂风！老房子密封不好！”
陆仁贾斩钉截铁地说，努力忽略自己胳膊上竖起的寒毛。他带头往里走，客厅空旷，布满灰尘的家具上盖着白布，像一个个沉默的幽灵。壁炉黑黢黢的，像一张择人而噬的嘴。
突然，“嘭！”一声闷响从身后传来。
两人吓得一哆嗦，猛地回头。只见刚刚还开着一条缝的大门，此刻严丝合缝地关上了！
“谁？！”
陆仁贾厉声喝问，声音在空旷的客厅里回荡。无人应答。
郝大胆吓得差点把塑料剑扔了：“无…无量天尊！门…门自己关上了！”
“风！肯定是风！”
陆仁贾走过去用力拉门把手，纹丝不动，仿佛被焊死了一般。一股寒意顺着他的脊梁骨窜了上来。
就在这时，一阵极其微弱、断断续续的低语声，不知从哪个角落飘了过来。声音很轻，听不清内容，像是女人的哭泣，又像是含混不清的絮叨，钻进耳朵里，让人心烦意乱，头皮发麻。
郝大胆“妈呀”一声，首接躲到了陆仁贾身后，手里的符箓撒了一地：“鬼…鬼语！这是鬼语啊陆哥！”
陆仁贾的心脏也狂跳起来，他强作镇定，侧耳细听，那声音又消失了。他咽了口唾沫，指着客厅另一头通往餐厅的门：“别…别自己吓自己！肯定是隔壁…隔壁邻居吵架！隔音不好！走，去…去厨房看看！”
他迈步向前，脚下却不知踩到了什么圆滚滚的东西，身体瞬间失去平衡。
“哎呦我——！”
噗通！
陆仁贾以一个极其狼狈的姿势，结结实实摔了个大马趴，下巴重重磕在冰冷坚硬的地板上，疼得他眼冒金星。而绊倒他的，竟然是一个孤零零躺在地板中央的…儿童塑料球？看起来还很新。
这鬼地方，哪来的儿童玩具？！
郝大胆看着趴在地上的陆仁贾，又看看那个诡异的塑料球，脸色煞白，手里的塑料桃木剑抖得像通了电。
第一次亲密接触，以陆仁贾的物理摔跤和两人心照不宣的恐惧，拉开了序幕。