立夏的风裹着荷香漫进青牛村时，村口的荷塘刚冒出尖尖角。
嫩红的荷苞顶着水珠，在绿盘似的荷叶间晃，风过时，叶上的水珠滚进塘里，溅起的涟漪竟在水面拓出淡淡的圈——像“万家印”的影子，被荷风偷了来，印在水上玩。小石头蹲在塘边，数着荷苞的数量，指尖沾着塘泥，泥里混着根须的碎末，是老槐树的根顺着地下，悄悄往荷塘伸了枝。
“苏先生，你看这根须！”他扒开塘边的软泥，露出一缕白生生的根，正缠着荷茎打了个结，“跟‘万家印’里的根须结一个样，像是特意来跟荷花认亲的。”
那结打得松快，根须的白与荷茎的绿缠在一块儿，像两条带子系成了同心结。苏婉儿举着放大镜细看，根须表面有细碎的纹路，是去年“絮印”的痕迹：“根须网夏天长得最疯，这是老槐树在跟荷塘打招呼呢，说‘咱们的印记，水里岸上要连成片’。”
观星台的石桌上，摆着阿禾刚送到的木盒。打开时，一股清冽的荷香涌出来，里面是盏水乡的荷灯，灯架用藕杆扎成，糊着的宣纸上拓着新的水纹印——印子里嵌着槐叶的脉络，是青牛村的老槐叶泡在水乡的荷塘里，被阿禾拓下来的。
“阿禾说这叫‘槐荷印’，”苏婉儿指着灯架上缠着的根须，根须末端沾着点沙，“她把荷灯放在村口的河里，根须顺着水流往青牛村跑，竟缠上了张大哥寄来的沙粒，说‘西域的沙也想来看荷花呢’。”
木盒底层压着封荷叶信，阿禾的字迹被水汽润得发圆：“荷塘的鲤鱼总往荷灯底下钻，鱼鳞上竟沾着‘万家印’的圈，我捞了条看，鳞上的圈里有狼骨纹的影子——定是草原的风顺着根须，把印子吹进鱼鳞里了。”
小石头把荷灯挂在老槐树枝上，风一吹，灯架轻轻晃，宣纸上的“槐荷印”在阳光下投出晃动的影子，落在荷塘里，与水面的圈形叠在一块儿，像两个拥抱的月亮。他忽然发现灯架的藕杆里藏着颗槐籽，籽上用芦苇刀刻了个“夏”字，是阿渔的笔迹，刻痕里嵌着点贝粉——东海的贝壳磨的，顺着水流跟荷灯一块儿来了。
“海的粉，河的藕，树的籽，草的纹，”他把槐籽埋进塘边的泥里，“这下水里的根也凑齐了。”
赵铁柱在木工房里削新的木牌，今年的牌要刻“荷”字，牌边缠着阿古拉托货郎捎来的草绳。草绳是用草原的夏草编的，里面裹着片蝉蜕，蜕上有淡淡的狼骨印——阿古拉在信里说，草原的夏蝉总在槐树下蜕壳，蜕上的印子是“伴”字的影子，“让草绳带着蝉蜕来，说‘夏天的声气，也该聚在一块儿’”。
“你听这草绳，”赵铁柱把木牌凑近耳边，轻轻晃了晃，草绳里的蝉蜕发出细碎的响，“混着草香、槐味，还有点海的咸，像各地的夏天在说话呢。”
塘边的孩子们忽然欢呼起来。阿渔的小渔船正顺着河湾漂进来，船头上挂着串贝壳风铃，每个贝壳内侧都刻着潮痕印，印子里塞着槐叶，叶上沾着秦岭的岩灰——阿渔没等秋分，竟跟着荷灯的水流来了。
“你看这风铃！”阿渔跳上岸，手里举着个最大的贝壳，贝壳内侧的潮痕印旁，新刻了道荷茎纹，“我在东海的礁石上刻的，潮涨时，海水带着荷香漫上来，印子就长出这道纹，说‘水乡的荷，也想跟大海认亲’。”
他从船舱里抱出个竹篮，里面是用贝壳片拼的画，片上的潮痕印连在一块儿，组成个大大的“万家印”，最中间的贝壳里嵌着颗秦岭的岩粒，粒上有阿石画的小蝉，蝉翅上沾着西域的沙——张大哥的沙画被夏雨冲碎，沙粒顺着根须网，先到秦岭，再随阿渔的船来了。
“阿石说秦岭的夏岩上，蝉总在‘稳’字印旁叫，”阿渔指着岩粒上的蝉，“他把蝉声记在岩上，说‘让山的声、海的潮、树的风，凑成夏天的歌’。”
小石头把贝壳画摆在荷塘边，夕阳照过贝壳，印在水上的“万家印”泛着虹光，荷茎在光里轻轻摇，根须在水下织的网也跟着亮，像无数条银线，把岸上的老槐树、塘里的荷、贝壳画连在一块儿。孩子们脱了鞋跳进浅塘，脚底板能踩到根须在泥里动，痒痒的，像有小鱼在啄。
“水里的根在画圈呢！”有孩子喊，果然见水底的根须绕着荷茎，慢慢转出个圈，圈里浮出细小的气泡，每个泡上都有个极小的“家”字。
苏婉儿在观星台测根须网的动静，星图上的光点比清明时密了一倍，像撒了把萤火虫。“你看这片光带，”她指着北斗下的一片亮斑，“根须网在水下结成了新的网眼，能把暑气往地下引，刚才测了测，荷塘边比别处凉了半度——它们真的在学着照顾这片土地了。”
暮色里，孩子们在荷塘边点起阿禾的荷灯。灯影落在水里，与根须的圈形叠在一块儿，像无数颗星星沉在塘底。阿渔的贝壳风铃挂在老槐树上，风吹过时，铃声混着蝉鸣、荷香、远处的犬吠，变成了夏天独有的调子。
小石头摸着“万家印”上的新纹路，根须在刻痕里又长出了新的结，这次缠着片荷花瓣，花瓣上的纹路与狼骨线接得严丝合缝。他忽然发现自己的胳膊上，被荷梗划了道浅痕，痕印竟像个小小的“荷印”，沾着塘泥，混着槐香。
“石头哥，你的印子会发光！”旁边的孩子指着他的胳膊，月光下，那道痕印泛着淡淡的绿，与荷塘里的根须圈遥相呼应。
苏婉儿笑着说：“是根须网把夏天的暖刻在咱们身上了。就像老槐树记得所有来过的人，咱们也带着所有的印记，走哪儿，家就到哪儿。”
风穿过槐林，带来荷的香、蝉的鸣、沙的暖、岩的清、草的涩。老槐树的“万家印”在夜色里亮得柔和，根须顺着地下往荷塘钻，往村口钻，往所有有印记的地方钻，像无数只手，牵着各地的夏天往一块儿走。
“赵叔，苏先生，”小石头望着荷塘里晃动的灯影，“秋分的时候，让阿禾多带些荷种来，咱们在槐林周围种满荷花，让‘万家印’的根须在水里也织个大印，地上水下，都是家。”
赵铁柱正往荷灯里添灯油，火光映着他手里的“荷”字木牌，草绳上的蝉蜕轻轻响。苏婉儿望着天边的银河，银河的光落在荷塘里，与根须的圈形连成线，像天上地下，都在写着同一个故事。
风里，蝉鸣渐起，像在说：
“长吧，长吧，让夏天的印记，结出秋天的果。”
而塘底的根须，正带着荷的香、贝的光、岩的硬、沙的暖，往更深的土里钻，往更远的地方去。
往所有等着拥抱夏天的地方去。