秋风吹黄槐叶时，小石头的画册记到了第五册。册子里多了些新面孔——有从邻村来学刻印记的孩子，有太虚阁派来交流的年轻修士，还有个背着行囊的行脚商人，他说要把槐林的故事带到更远的地方。
“赵叔，张大哥说要把槐籽带到西域去种。”小石头举着画册跑进槐林，册子里画着个精瘦的汉子，正往布袋里装槐籽，布袋上绣着个小小的“守”字，“他说西域的风沙大，时间流总被吹得七零八落，种上槐树说不定能稳住。”
赵铁柱正在给老槐树修枝，闻言笑了：“他倒是有心。当年林先生说过，槐籽落在哪里，哪里就能长出守时间的根。”
张大哥是个走南闯北的商人，半年前路过青牛村，被槐林的时间印记吸引，硬是在村里住了三个月，跟着赵铁柱学刻基础印记，说要“给西域的商队留点念想”。如今他的布袋里装着三斤槐籽，每颗籽上都被他用小刀刻了个迷你印记，虽歪歪扭扭，却透着股执拗的认真。
“我帮他在籽上裹了层时砂碎屑。”苏婉儿从林子里走出，手里捧着个小瓷瓶，“观星台新炼的‘定砂’，能让籽在风沙里也能扎根。”她把瓷瓶递给张大哥，“记住，种的时候要顺着当地的时间流，别硬来——槐树认土，更认光阴的性子。”
张大哥连连点头，小心翼翼地把定砂撒在槐籽上，又从怀里掏出块木牌，上面刻着西域的地图，标注着几个商队常歇脚的驿站。“我都记着呢，苏先生。等槐树长起来，我就给它们刻上‘青牛村来的’印记，让它们知道自己的根在这里。”
送张大哥离开时，小石头往他的布袋里塞了片老槐树叶，叶背拓着林渊当年刻的“时”字。“带着这个，它们就不会忘了家。”他认真地说。
张大哥走后，槐林里热闹了好一阵子。邻村的学堂组织了“槐籽远行”活动，孩子们把自己刻的印记拓在槐叶上，系在籽上，托路过的旅人带到各地去。小石头的画册里多了许多地址：江南的水乡、塞北的草原、东海的渔村……每个地址旁都画着小小的槐树，旁边写着“等你长大”。
这天夜里，小石头被一阵奇怪的响动吵醒。他披衣跑到槐林，竟看到老槐树的枝头挂满了“星星”——不是真的星星，是无数光点，每个光点里都裹着片槐叶，叶上的印记在闪烁：有江南水乡的纹路，有塞北草原的粗犷线条，还有东海渔村的咸腥气息。
“是槐籽发回的‘信’！”赵铁柱和苏婉儿也来了，眼里满是惊喜。这些光点是时间流传递的回响，说明那些远行的槐籽己经在异地扎根，正用自己的印记回应着故乡的召唤。
光点里，小石头看到张大哥在西域的驿站栽下了第一株槐苗，苗边插着块木牌，写着“青牛村分号”；看到江南的小姑娘在槐籽发的芽旁放了朵莲花，花瓣上的纹路与槐叶的印记渐渐重合；看到塞北的牧人把槐籽系在马鞍上，让它们跟着羊群感受草原的晨昏……
“它们真的长大了。”小石头的眼睛亮晶晶的，他伸手去碰最近的一个光点，光点落在他的掌心，化作一片温热的槐叶，叶上的印记竟与他刻的“生”字隐隐共鸣。
苏婉儿望着漫天光点，轻声道：“林先生当年埋下的，哪里是时间信，是一颗想让守护走得更远的心啊。”
赵铁柱想起很多年前，林渊抱着时砂碎片冲进白雾的背影，那时的他或许就想到了，守护从来不是圈地为牢，是让光阴的善意像槐籽一样，顺着风，顺着河，顺着千万人的脚步，走到该去的地方。
后半夜，光点渐渐散去，老槐树的枝头却多了道新的年轮，比往年的都要宽，像把无数远方的印记都收了进来。小石头趴在石凳上睡着了，怀里抱着画册，画册的新页上画着一幅画：一棵巨大的老槐树，根须蔓延到各地，每个地方都长着小小的新槐，所有的印记在光阴里连成一片，像张温柔的网。
第二天清晨，小石头在老槐树下捡到了颗特别的槐籽，籽上的印记一半是青牛村的“守”，一半是西域的“风”，像是两个地方的光阴在悄悄握手。他把这颗籽埋在老槐树的根旁，上面压了块新的木牌，写着：“不管走多远，根都在这儿呢。”
秋风再次吹过槐林，叶子簌簌落下，盖在新埋的籽上，像给远方的孩子盖了层暖暖的被子。远处的青牛村炊烟升起，与天边的朝霞融在一起，温柔得像段没讲完的故事。
而故事里的槐籽，还在继续远行，带着青牛村的光阴，带着林渊的期待，带着小石头和无数孩子的祝福，在时间的河流里，慢慢扎根，静静生长。
就像赵铁柱常说的：“好的守护，是让光阴有脚，能走到想去的地方；也好的记得，是让根须有心，能找到回家的路。”