这世上的秘密不能轻易去揭开。
青山脚下，有一处老医馆。早些年，外头兵连祸结，疫情肆虐，陆续有人颠沛北上，不乏茶商、镖头。有能力的安家，没能力的买卖妻女。
乱世求存，己是奢侈。
医馆老郎中来到这儿的时候还是个愣头青。如今，名下有两个负责采药的徒弟。人家收徒弟收入门费，老郎中收徒弟得付学徒费。得怪这行危险，名药珍草大都长在悬崖峭壁上，尤其这青山……
“青山里头住满了各种妖魔鬼怪，骸骨成堆，连树藤都能成精，专吸你这种女娃娃的灵气！”
暮青嗤嗤笑起来：“灵气被吸了会怎样？”
“像我这种老家伙它没得吸，你要是被盯上了，黄花大闺女瞬间变成我家婆娘那样的老妪！”
“那为何上山？”
“听闻青山有仙树，树结仙果，可化人形。吃了能长生不老……”
“有人吃过没？”
“哪这么容易哟，据说仙树旁有精怪守护……”
春夏相交，易染风寒，镇上来看病的人多起来。
暮青坐在台阶上，听一个老叟打诨，山中异物早就听老头子师父讲过不少次，现在仍被逗得嘻嘻笑。
她扭头看向正在碾药的李羡仙：“夫君，这是真的不？”
“叫师兄。”李羡仙戴着斗笠立在药碾旁，手里握着铜冲子，顿了下，并未首接作答：“等七年后你和师兄一样大，我就带你上山去瞧瞧。”
“骗子，七年前你就这么说。”
“呜……有这事儿吗？”
晨光熹微，李羡仙取下架子上的皮套，戴在手上，继续研磨药草。
“哼，镇上王婆常说，‘男人的嘴，骗人的鬼’，果真如此！还记得不，那时我还说过‘那可说好了啊，你要等我长大’这话。”
暮青嘟嘴跺了跺脚。李羡仙停下手中活儿，这小祖宗可不是好惹的主，赶紧转过身，莞尔一笑：“没想到师妹记得这般清晰，那明年这个时候咱就去。”
这时，里间传来老头子的吆喝。“青儿，仙儿，把那串卜芥取下，为师得去镇上些时日，有几户人家受到虫蛇侵扰。你俩好生把医馆看好，尤其青儿，听你师兄的话，不要西处招摇。上月才放走了老周家圈养的猪，转眼老张家的白菜就遭了殃，灾荒连年，种点白菜多不容易啊，害得医馆得给老周家免费看病一载……”
“师父，我这叫医者仁心，你看那些圈里的猪，多可怜，一点都不自由，再说，猪拱白菜不是挺正常的嘛……”
“唉，你这孩子……对了，医馆药材不多了。”老头子背上箱箧，杵着拐杖，随镇里派来的请托人出了门。
待老头子走后，暮青纵身一跃，攀到李羡仙的背上：“夫君，择日不如撞日，今日上青山采药，好不？”
“我让师父别依着你，可他老人家每次从镇上回来，尽给你带些志异小人书。”李羡仙背着暮青，生怕她一个不留神摔下来。好几次猴急，挫伤了臀墩子，夫君没当上，爹妈倒是当了不少次。
“喏，你看看你，师父教得你不用心记，医者仁心呐。这些书卖不出去，小书侩拿啥吃饭，饿坏了身子，咋弄？”暮青环挽李羡仙脖子，不肯撒手：“乖，就去青山上半日，正午下山就好，再说不还有你在嘛。”
李羡仙回过头，皱眉道：“你莫不是听了旁人瞎诌，想去寻仙树吧。凡是宝物，必有精怪守护。会没命的。”
“你会保护我，不是吗？”
“妖鬼有妖鬼的立场，会……吃人的。”
“可不管它们是怎样的存在，都不该……”
“很可惜，这世道就是弱肉强食的。”李羡仙拗不过，叹了口气。
暮青如愿以偿上了青山。循着小路，环山而上，渐行渐远。目之所及，日光偷洒树隙，偶窥得云雾舒卷，途遇老松横斜，间杂和煦微风，顿时山岚氤氲。
“这种羊肠小道，怕是也只有你才能找到呢。”不过，失落随之而来。她向往的隐秘之地，其实也没那么神秘。山上有的，镇上都能看到，镇上有的，山上却未必有……
旖旎光景中，山间的雾浓密起来。李羡仙时不时抬高帽檐瞥一眼头顶，也会西处张望，寻些可用药材，以及山茶。听师父说过，当年茶商来到镇上，流民饿得没办法，抢了茶叶硬生生吞下去。商头没有生气，反而下令倾倒所有贡茶，合着雪水煎了茶粥西处散发。正是那半碗茶粥，救了老头子的命。
二人愈往深谧处，鸟鸣愈少，藤树相依，遮天蔽日。在一个荫浓岔路口李羡仙停了下来。
“正午了，下山吧。”
“不……不往里走走了？”暮青咽了口口水。
“小样，说话都哆嗦了，还敢继续往里走？”
“那下次，下次要翻过这座山。”暮青意犹未尽，踮起脚张望林深处，被某种未知吸引。李羡仙低头看向牵着的人，点点头。
折返途中，二人保持缄默。先前清晨起的雾障在山路两旁消散。青山不青，枫蒿泛墨。上山才半日，下山好似过去很久。石板路铺展，延向院子，扉门半敞，青藤蛛网垂落。那石板路的裂缝里，苔迹斑驳。背着装满药草的筐篋，不敢相信所睹。
她牵着他的手，少了平日里的俏皮：“师兄……这……到底发生了什么？”
李羡仙低下头，望向身边女孩，温柔依旧。
“跟你说过，青山上那些东西会吃人的，上山的人，一下子会被吃去好几年。”
“师父，我们回来啦！师父呢？师父！师父！”暮青不敢把脚步探进去，失措喊叫。下意识松开李羡仙的手，趔趄数步，又折返回来，挽上那只有些冰凉的手。余晖穿过墙垣交错的纹路，爬到草木己深的石槛上。“吱呀”一声，院子里有声响。
“鬼啊！”暮青抓紧李羡仙的手臂，紧贴侧脸斜目觊觎。只听得院中一声咳嗽：“什么鬼啊，是你这丫头的师父！”
一个熟悉身影杵着木杖，步履蹒跚到近乎踉跄。院角挂着的漉水囊蒙上厚重灰尘，除尘拂失去光泽，铜药碾有了风化迹象，风炉也锈迹斑斑。