堂中众人振奋，易心却是泰然自若。只见邓休言风尘仆仆，气喘吁吁跨入，端起紫砂壶就往嘴里灌。
“灵芝，你喊人家易公子来，自己却不在……”
易心微微一笑，那一笑仿佛有倾城之姿：“无妨，无妨，只要是邓兄邀约，在下必然赴约。”
“等将作祟的恶灵缉拿归案，你我二人再于天青楼上，共赏佳人妙舞，吟诗饮酒可好？”
“好说，好说，上次在天青楼与邓兄相逢，以诗相交，成为挚友，实乃人生幸事，只是未能一睹芳若仙的折骨舞，不免遗憾。”
众人闻言皆诧异，纷纷把目光投向易心，小武更是好奇盯了好久：“易公子……不对，易姑娘的乔装术，竟如此高深莫测？”
“小公子折煞我也。”
小武脸一红：“我不是什么公子，我是大理寺的仵作。”
易心愣了一下，似是觉得不可思议，夸赞道：“当真年少有为呀！”
然后转向邓休言：“邓兄急召我至此，想必有要事，我来的路上边听说汴京城中目下有两桩悬案不可破，可是为此二案？”
“没错，我想请易兄来帮个忙，充当缺失的那环。”
“洗耳恭听，也必当竭力相助。”
叶重影感觉整个屋内充满了书生气，忍不住打断道：“灵芝，这西天你去了哪儿？为何让易姑娘女扮男装？”
“啊，我去了舟桥夜市，巷坊各处传着女子失踪案，易兄生得俏丽，为了保护易兄，只能出此下策。”
“舟桥夜市的布衣店，第二案的案发地……你难道己经找到了两个案子之间的关联？”
“这西天，我逛了逛汴京城，顺便……揪出了藏在汴京里作祟的恶灵。”
叶重影朝老孙头使了个眼色，老孙头心领神会，挥手示意小武在内的三西名下属退出，随后自己也退出议事堂，关上房门。
小武还想贴门偷听，被老孙头斥退。
叶重影有些迫不及待，搓手道：“灵芝，开始吧。
邓休言邀易心上座，并为她亲自斟茶。叶重影看在眼里，深感不可思议，他知道邓灵芝在江湖上结交了许多奇人异士，这些人涵盖三教九流、男女老少，但以诗交心，这是头一次。自花间起于五代，宋词的风头似乎就盖过了前朝的诗。能遇到一个和自己一般的爱诗之人，实属妙缘。
“前些天我在伏田海府邸周遭转了一圈，发现了一个不得了的秘密。除了预言能力，这‘恶灵’差一点点有通天之能……”
“通天？”
“《汴京志异簿》里讲述的‘哭泣的尸体案’，是根据伏田海毒杀妻妾案来写的，对焚烧后的记载也在案发后的三日内，之后听到‘哭泣’声，伏田海吓得不轻，以为遭受了亡妻的还魂诅咒。”
“确如此。”
“往往据寓言歌谣或者神话传说来行凶，文字的记录内容和案发现场的布局需要相同或类似，而这桩案子，是借伏田海的行凶制造出一个‘恶灵’，再通过话本渲染，让人抱以惊惧和折服…”
叶重影也沉思着试着将案情捋顺：“除去‘尸体’如何发出‘哭泣’声的诡计，另一骇人不可思议处，在于他的‘预言’，半年前书成印刷之日，故事中说‘来年春日，星宿神探将现身汴京，破解此案，否则作祟的恶灵，将隐于人间，继续游荡……’，果不其然冬日发生另一桩‘恶灵的斫馘与借臂’案，逢春前仍无破解头绪，我才不得不逼你现身……”
“这恶灵能精准预言半年后的两件事，一件悬案，以及我的到来。但这两条预言都不难实现，后者利用你的恐惧，至于前者，真的制造‘恶灵的斫馘与借臂’案即可。”
“你说的‘通天’之能，指它预言了半年后的事，可你又说‘差一点点’，是为何意？”
“它仿佛住在府邸中，窥视案发前后在现场的一切驻足者，听着他们对不可解的手法发出叹息，享受着这种令人惊惧的神秘。在恶灵看来，我势必破解它‘作祟’的诡计，这样它的预言就能实现，但这远远不够，大肆渲染怪谈的话本，充其量是作祟的工具，若不用确凿的证据揪出背后的恶灵，到时人们更愿相信我邓灵芝才是那个恶灵……”
“乃至于星宿剑主曾经破的案都可能被认为是处心积虑的表演……灵芝，你说的恶灵在府邸中，窥视着案发前后驻足的人……”说到这里，叶重影回忆起两桩案子中的千丝万缕：“伏田海从州桥夜市迁居此处，当真是因为睡眠不好？”
“自然不是，在他邸中并未发现任何生姜、半夏、橘皮、竹茹、枳实、炙甘草等治病虚难入睡的药草。”
“对啊，府邸和借臂案的发生地州桥夜市的布店，相去甚远，但在迁居前，伏田海一家住在州桥，和艮岳赌坊相去也并非太远……故事中记载的细节总感觉哪里有些奇怪……”
邓休言微微一笑：“我们一件一件来说。恶灵要用其中一桩案子，来提示我破解另一桩案子，可它又怕我这么快破解……”
“不对啊灵芝，根据第一件案子末尾的预言内容，你将根据‘哭泣的尸体’去解开‘恶灵的斫聝与借臂’，其中一桩？另一桩？分明就是根据第一桩破第二桩啊！还有，西天前你解释了恶灵的‘疏忽’是对案发现场的细节布置不够谨慎，你说恶灵‘自负’又是何意？”
邓休言狡黠一笑。
“我们漏掉了一种可能性——撰写话本的人弄错了预言的归属……第一案中结尾部分的预言内容，倘若是第二案中的开头，则‘另一桩’代指的是‘哭泣的尸体’，‘据此’中的‘此’便并非是‘哭泣的尸体’，而是‘恶灵的斫聝与借臂’。”
叶重影身子一震：“灵芝，这种可能存在的依据是什么？”
“通常解决案件是按照发生时间的顺序来进行的，话本开头只言‘写书人二案’，隐去折数墨钉，字无断点或间隔，话本撰写当无错乱，只是未翻页便书写第二案，加上将这段预言当作第一案的结尾和第二案的开头，都能说得通，则会让说书的人按照话本说唱的习惯误解成第一案的结尾。”