“灵芝，这你也涉猎过？”
“这不身子骨差，隐居东麓时，又无闲钱去找郎中，便只能自己多看些医书。”
“你不是说《明堂》己经失传了么，怎还能见得？”
“啊，数月前在宋绶府中，闲来无事，于是查看了很多关于医用类的书，朝廷官修或民间野医秘术，想了解了解怎样肢解人体最方便，遂看得很杂，其中便提到了这本书咯。”
雁轻鸿和蔡黎夫妇不由皱起眉来，心里难免嘀咕眼前这个温文儒雅的书生公子，究竟是个怎样的变态，竟会没事看这种东西。大理寺三人却相视一笑，外人不知，他们却是知道的，邓灵芝可不是“闲来无事”，而是为了破解“銮铃案”中，刑部天字号牢房内‘尸体切割’的诡计。
“这么说，蔡兄从倪商那儿弄的《明堂》是伪本？”
“唉，这世上，假冒伪劣的东西真是害死人！”蔡氏愤懑不己。蔡黎倒不置可否：“不管是不是假的，都是倪大哥的一片心意，你这妇人，怎能这么无礼？”
“什么一片心意，这东西不也是前年他来香龙山庄，山庄里的人送的么？他那只是随手一送罢了。”
蔡氏不依不饶，蔡黎也尴尬笑了笑，不再作声。
刘泽仁倒是看热闹不嫌事大：“原来是‘借花献佛’啊。”
叶重影面带愁容：“如此山清水秀之地，能滋养茶叶便罢，竟也能生出恶鬼来……”
雁轻鸿和刘泽仁闻声皆是一叹。众人收拾好茶具，继续朝西北前往香龙山庄。
不知走了多久，终于来到香龙山主峰脚下。
主峰对面是两座垂首遥对香龙山的峭壁，一侧峭壁山头林木浓郁，壁面林木稀疏，另一侧山头光秃，无一林木。这两座山中间还夹着一座山峰，三山构成一个低洼蜿蜒的河谷，以较低的地势遥望对面的香龙山。
香龙山庄所在主峰是一处绝壁，处于山脉最顶端，西周悬崖峭壁，仅有一条山路盘旋而上。河畔的山路逼仄，沿主道河流逆流而上，蜿蜒可至前方的雾渡河镇和兴山县。河谷两岸的山脉连绵几百里，向西首通巴峡。
从高处俯视，可以看见西座山构成了一个有细微缺口的山间盆地。而这个缺口便是流淌不息的河流。
月亮渐渐升高，河谷两岸轮廓渐次显露，眼前这座山林木葱郁，枝叶交织成巨幕，遮蔽了大半月光，俯瞰断崖峭壁，让人心生敬畏。
深夜，河谷拂过一阵凉风，山林深处似交杂着走兽低语，又似某种生物窥视时发出的低促呼吸——
上山路上，一棵树木后，探出一个长衫身影，那身影通体红褐色，披散头发，正注视着趟过河流的人群，又抬头望了一眼河谷对面的河湾。接着，捏紧拳头，狠狠捶了一拳面前靠着的树。
一行人涉过河来到对面，沿着上山路行进，不知何由，上山路上的第一重屏障不仅没有人看守，甚至大敞着。在沉默中走了约半刻钟，由走在最前头的刘泽仁打破沉默。
“那、那是什么玩意儿？”刘泽仁抬头盯着，一个冷噤。
众人不抬头还好，一抬头，看到前方幽深林木后，探出一个夜叉鬼来，目光凶恶狰狞，蓬头铁骨朵，眼瞪大如铜铃，似是遇到猎物般，嘴角上翘露出獠牙，狰狞穷凶的双眼在夜色中迸出火，那火又化成血滴落。
更惊悚的是，那夜叉鬼的右边臂膀……只有半截！
眼睛流着血的鬼，甭说星宿剑主这群年轻人，就是年近花甲的雁轻鸿，也是头一次见。
不待众人愣神惊恐，那鬼影又飘入林木后，并消失在夜色中。
“叶大人，这……”蔡黎夫妇受到的惊吓最重，尤其蔡黎妻蔡氏，吓得依偎在蔡黎怀中啜泣起来。
“相公，我们要不回去吧。”蔡氏哀求道。
“可……看在倪商主多年来栽培的恩情上，我们还得迁回他的尸骨啊。”
叶重影确认道：“蔡兄是说卷宗所载数月前坠崖的那个茶商？”
“嗯，他也是夔州奉节人，往年都会沿川峡巫山一路来这夷陵峡谷之境谋求茶叶营生，谁知数月前……唉，当年夔州灾荒，又逢边乱，朝廷无暇分心，是倪商主带我们一行人入行，门清了行规，才免于被饿死。”
“这么说，倪商主坠崖当天，同行的另外两个茶商你俩也认识？”
蔡氏抹泪道：“认识，发生这事后，那二人被吓得不轻，做了笔供后，便返乡了。”
饶是惊怕，蔡黎夫妇仍跟上了山，毕竟若此时返回，二人还得走过来时的荒野山路，眼下有大理寺官员陪同，再不济还能有个会武功的照应。
刘泽仁胆子大了不少，忘了方才所见，和雁轻鸿闲扯起来，李安律则加入到叶重影和邓休言的讨论中。
“灵芝，刚才我们看到的……可是那头恶鬼？”
“当是傩事中的夜叉鬼。”邓休言回头狡黠一笑：“不过那身装扮，可比一般傩事中夜叉鬼的穿着要讲究得多。”
“邓公子所言甚是，一般傩事中的夜叉鬼，所戴面具，无非眸孔处迸光，刚那夜叉鬼竟双目有火，而且那火居然能化血而滴……”
邓休言摇头笑道：“可惜呀，我还没看过瘾呢，在这深山老林，能欣赏一场傩面表演，实属不易。”
“而且按卷宗所载，有个很奇怪的地方——关卡路障处居然无人看守。”
“谁说没看守的？”
“邓公子是何意？”
“啊，这不，方才第一道关卡路障那，不是有‘夜叉鬼’迎接我们吗？”邓休言淡淡一笑，这一笑，却让蔡黎夫妇心惊肉跳。
“邓老弟，你是说这‘夜叉鬼’，是香龙山庄里的？”自从解开古铺幽灵的面纱，刘泽仁对这位星宿剑主很是自信，在受到突然现身的“夜叉鬼”的惊吓后，转念又想到，那定然是活人所扮。
即使有些未解之谜，只要是遇到了邓灵芝，在不久的日后便一定能被解开。
“刘寺丞所言极是，这深山老林中只有香龙山庄一处住宿，这世上怎会真有‘夜叉鬼’，既然是人装扮的，晚上肯定要有睡觉的地方，总不能睡在这山林中，使虎狼食其肉饮其血，最后殒命变成死鬼了吧？”
“死鬼？”叶重影纳闷起来，先前“鬼蚀案”中，这家伙并没提及过什么“死鬼”，“饿死鬼”倒是存在。
邓休言回过头，对叶重影嘿嘿一笑：“叶兄，你说是吧？”
雁轻鸿乐不可支：“好了好了，我们快赶路吧。”
李安律笑而不语，刘泽仁也在思索中，见邓公子瞟了自己一眼，蔡氏倒是抿嘴笑起来，轻轻捶了一下蔡黎，先前受到的惊吓也散了不少。
叶重影这才反应过来，擂了邓休言一拳：“好啊邓灵芝，你这家伙才是‘死鬼’！”