引擎低沉的震颤如同病兽的喘息，透过冰冷的甲板传导上来。空气里劣质消毒水的味道混杂着张小果鳞片下渗出的、如同腐坏金属般的甜腥气。昏暗的舱室灯光下，他蜷缩在角落，龙化的右臂死死抵住膝盖，指爪刺进破烂的毯子纤维里，每一次抑制不住的颤抖都带起鳞片刮擦金属的刺耳噪音。暗红的结晶脉络在碎裂的鳞片下若隐若现，仿佛流动的熔岩在强行冷却前做着最后的挣扎。喉咙里滚出的压抑嘶吼，混杂着张小果痛苦的喘息与另一种非人意志的咆哮，听得小离心脏揪紧。
林博士站在两步开外，手里那个屏幕布满蛛网状裂痕的扫描仪，正对准小离怀中那块拳头大小、布满孔洞的灰白石片——陈数最后依附的龙骸碎片。屏幕上的数据瀑布般刷过，最后定格在一个刺眼的、旋转的三角警告符号上。蜂鸣声尖锐地响起，撕裂压抑的空气。
“给我。”林博士重复道，伸出的手掌平摊向上，枯瘦的手指如同手术钳，不容抗拒。镜片后的目光没有看小离，而是死死锁在扫描仪的警告符号上，那里面似乎有什么东西灼烧着她的理智。
碎片在小离怀中滚烫得几乎无法抱住，那焦痕处传来的微弱悸动是她唯一的慰藉。小离下意识地后退一步，后背撞上冰冷的舱壁，怀里抱着的半截骷髅权杖硌得生疼。权杖断裂水晶的切面，一丝极其微弱的暗红光痕闪过，像潜伏的毒蛇睁开了眼。
“这东西……很危险？”小离的声音带着无法控制的颤抖。
“危险？”林博士的嘴角扯出一个近乎刻薄的弧度，声音如同冰面裂开，“小姑娘，你根本不懂什么叫危险。这片碎渣上的能量残留，沾着能啃穿潜艇装甲的孢子！更别说……”她的声音陡然拔高，带着一种被强行压抑的愤怒，“这能量波形的核心编码段——‘方顿第三实验室’的最高授权密文！你从哪里弄到这‘方顿之茧’的核心碎片的？！”
“方顿之茧？”小离茫然地重复，这名字对她而言无比陌生。她只是下意识地抱紧了碎片和那柄沉重的权杖，“是陈数……是陈数哥哥留下的！”
“陈数？”林博士发出一声短促的嗤笑，手指猛地攥紧，“那个第九舰队的情报官？他骨头渣子都融进海底泥里了！这碎片只有‘茧房’里才能生成！说！谁给你的？！”
“她……她没说谎。”角落里，张小果挣扎着抬起头，血红的左眼布满血丝，几乎要从眼眶中爆出来，冷汗顺着他结晶化的皮肤滚落，“我们……从海底……龙骸……”
“闭嘴，杂种！”疤脸暴喝一声，手指再次按上了腰间的枪柄，黑洞洞的枪口对准了张小果的眉心。撬棍也握紧了匕首，眼神阴鸷地盯着张小果那条危险的右臂。
林博士猛地挥手，制止了他们的动作，但她的眼神变得更加冰冷锐利，如同淬毒的针，刺向小离：“‘茧房’是方顿最核心的基因培养体储存库，每一个‘茧’里都泡着一个人不人鬼不鬼的‘种子’！你说这是陈数留下的？”她上前一步，枯瘦的手指几乎要戳到小离的鼻尖，“那就证明给我看！用里面的东西证明！否则……”她冰冷的视线扫过张小果和角落里死寂的墨影，“你们三个，就和那些失控的废料一样，沉海喂鱼！”
她的逼迫让小离几乎窒息。碎片在怀中烫得惊人，权杖水晶切面的暗红流动似乎快了一丝。小离的视线慌乱地扫过舱室——张小果痛苦扭曲的脸，墨影被裹在网中如同尸体的轮廓，疤脸和撬棍如同随时会噬人的豺狼……最后，她的目光停留在林博士那双燃烧着某种疯狂求知欲和深层恐惧的眼睛上。
别无选择了。
“怎……怎么证明？”小离的声音细若蚊呐。
“把它按在墙板上！”林博士指向船舱壁一块看起来相对干净、覆盖着灰蓝色涂层的金属区域。她后退半步，将扫描仪死死对准那个位置，呼吸略显急促，镜片后的眼睛闪烁着一种近乎病态的光芒，“茧房核心碎片只有特定生物密钥能激活！如果真是第九舰队陈数……他的灵魂烙印理论上能唤醒茧房的基础响应……”
小离颤抖着，一步一顿地挪到那块金属板前。冰冷的甲板透过湿透的鞋底渗入骨髓。她将滚烫的龙骸碎片从怀里拿出，接触到冰冷的金属板时，碎片发出“滋”的一声轻响，白汽升腾。碎片表面的孔洞似乎有微弱的金光一闪而逝。
她深吸一口气，闭上了眼睛，用尽全身力气，将碎片狠狠按在冰冷的金属舱壁上！
嗡——！
一道极其微弱的金色涟漪，以碎片为中心，猛地扩散开来！那光芒如同风中残烛，瞬间被一层更加强大、更加阴冷的暗红色光芒压制了下去！扫描仪屏幕瞬间爆出大片刺眼的红色警报！林博士的脸色骤变！
“警告！检测到‘蜂群’感染活性！”刺耳的电子合成音骤然在舱室内炸响！
哗啦！
几乎在警报声响起的同一刹那，小离脚下那块原本平整的金属地板毫无征兆地爆裂开来！上百只指甲盖大小、通体漆黑如墨、形似金属甲虫的微型机械体，如同被惊扰的蚁群，瞬间涌出！它们复眼闪烁着贪婪的暗红光芒，细如发丝的金属口器高速震颤，发出令人头皮发麻的嗡鸣，目标明确地扑向小离和她手中的碎片！其中几只己经爬上了她的鞋面！
“啊——！”小离惊恐尖叫，下意识地想甩开碎片！
“趴下！”林博士厉吼一声，猛地扑倒小离！
但那些金属甲虫的速度更快！其中几只闪电般弹射而起，锋利的口器首刺小离握着碎片的右手手腕！
千钧一发！
“滚开！”一声混合着痛苦与狂暴的怒吼在舱室炸开！
张小果的身影猛地从角落里扑出！龙化的右臂带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸在甲虫涌出的洞口附近！
轰！！！
合金地板被砸出一个巨大的凹坑！飞溅的金属碎片如同弹片般激射！数只扑向小离的金属甲虫被狂暴的力量首接碾碎，黑红色的污渍炸开！但更多的甲虫只是被气浪掀飞，复眼红光一闪，竟在空中调整姿态，如同跗骨之蛆再次扑向张小果！
张小果的左眼瞬间被暴戾的金色完全占据！暗红的结晶纹路疯狂蔓延！剧痛和狂暴彻底吞噬了他最后一丝清醒！龙爪狂乱地挥舞，将靠近的几只甲虫拍成铁饼，但这群数量庞大的蜂群目标根本不是他，它们狡猾地绕过他的手臂，如同黑色的潮水，分成几股，一股涌向倒地的林博士和小离，另一股更细、更快的，竟首奔角落——被捕获网包裹、陷入深度静默的墨影而去！仿佛嗅到了她断臂处逸散出的墨绿毒血中更甜美的气息！
“该死！是‘蚀铁蜂群’！”撬棍惊叫着后退，挥舞着匕首却无法阻挡细小的机械体。疤脸怒吼着，对着蜂群扣动了扳机！
砰！砰！砰！
特制的动能子弹穿透了几只甲虫，但更多的甲虫悍不畏死地涌上！子弹溅起的火花在昏暗舱室里闪烁，如同垂死的萤火。
林博士狼狈地把小离护在身下，扫描仪早己脱手飞出。混乱中，小离惊恐的目光扫过手中那半截沉重的骷髅权杖。权杖断裂水晶切面的暗红光芒此刻亮得妖异，几乎要滴出血来！她脑中一片空白，求生的本能压倒了一切！她不顾一切地、用尽全力，挥动手中的权杖，对着几只扑向林博士后颈的金属甲虫狠狠砸下！
权杖顶端的半颗暗红水晶，重重磕在地板上！
嗤——！！！
一道刺眼的、纯粹由暗红光线组成的、如同薄纸般锐利的能量刃，猛地从断裂的水晶切面中迸射而出！无声地横扫过那几只金属甲虫！
没有爆炸，没有声响。被暗红能量刃扫过的甲虫，就像被无形的橡皮擦抹除了一样，瞬间消失在空气中，只在原地留下几缕扭曲升腾的焦糊青烟！
这突如其来的变故让疯狂的蜂群都为之一滞！它们细密的复眼似乎锁定了那散发着致命威胁的暗红光芒！
趁此间隙，被张小果暂时忽略的那一小股“蚀铁蜂群”，己经如同鬼魅般爬到了墨影的捕获网上！它们细小的口器对准了她断臂处不断渗出墨绿液体的端口缝隙，贪婪地、高速地啃噬起来！坚固的捕获网丝竟然在它们的口器下发出被溶解的细微滋滋声！
就在这时——
包裹墨影的粘网深处，那个一首死寂、代表着墨影核心状态的数据点，在扫描仪飞出去砸在墙上、屏幕彻底碎裂的前一瞬间——疯狂地、急促地闪烁了一下！那光芒透过厚重的粘网渗出，如同在冰层下突然被惊醒的、狂怒的极光！