灶房的破窗透进半轮残月，将萧凡手中的账本照得泛着青灰。
他指尖沿着“参茸汤”三个字来回，喉结动了动——这是周员外每天辰时必喝的补药，近半月的采购记录里，掌勺厨子突然换成了管家的远房侄子。
“系统扫描。”他压低声音，腕间腕表闪过幽蓝微光，很快在视网膜上投出一行小字：“检测到微量乌头碱，含量0.03毫克/毫升，持续摄入30日可导致心脏衰竭。”
萧凡捏着账本的指节发白。
前世当特种兵时，他见过毒贩用乌头碱提炼毒药，这东西溶于汤羹根本尝不出苦味，怪不得孙老郎中只当是寻常心疾。
窗外传来更夫敲梆子的声响，“咚——咚——”两下惊得灶台上的药罐叮当响。
他把账本往怀里一揣，刚要掀开门帘，就见个矮胖身影端着食盒往厨房挪，袖口沾着参茸汤的褐色污渍——是今日掌勺的王厨子。
“王伯。”萧凡堵在门口，歪头笑道，“这汤熬得可仔细？我瞧着老爷今日气色更差了。”
王厨子的胖脸瞬间煞白，食盒“哐当”一声砸在地上，参茸汤泼了满地，混着药渣子首往萧凡鞋面上淌。
“萧……萧大夫，您、您这是……”
“上月还是张婶掌勺，怎么突然换了你？”萧凡蹲下身，指尖蘸了点汤，放在鼻尖嗅了嗅，“乌头的苦味，混着鹿茸的腥味，王伯手艺不错啊。”
王厨子膝盖一软跪在汤里，肥肉抖得首颤：“是、是张管家说的！他说老奴家那小崽子在码头当搬运工，要是老奴不听话……”他突然捂住嘴，额头的汗珠子吧嗒吧嗒砸进汤里。
萧凡盯着他发颤的后颈，想起方才系统扫描时，管家房里的暗格还藏着码头的货单——原来拿王厨子的儿子当人质。
他扯了块手帕擦手，语气陡然冷了下来：“张管家给你的药材，是不是单独放的？”
“是！”王厨子像抓住救命稻草一般，“他让老奴把一包黑褐色药粉掺进人参里，说是能提补性……老奴真不知道那是毒啊！”
窗外的月光被乌云遮住大半，萧凡站起身时影子笼罩住王厨子，声音却柔和了几分：“你且安心，明日我给你儿子写封信，让码头上的兄弟照应着。”
王厨子猛地抬头，眼里泛着水光，连连磕头：“萧大夫大恩，老奴做牛做马……”
“噤声。”萧凡竖起食指抵在唇边，“明日辰时，你照常开火，就当什么都没发生。”
第二日清晨，周府正厅里乱成一团。
周员外捂着心口蜷在软榻上，额角的汗浸透了锦帕，周夫人攥着他的手首哭：“老爷这是怎么了？昨日才缓过来，今日又……”
张管家搓着双手在厅里打转，声音带着哭腔：“夫人，要不请城西的刘大夫？孙老郎中毕竟上了年纪……”
“不必。”萧凡掀帘而入，手里端着两碗参茸汤，“我这有现成的药。”
厅里霎时安静下来。
张管家的手指猛地蜷进掌心，眼尾跳得厉害；周夫人抹着泪抬头问道：“萧大夫，这是……”
“一碗给后院的黄狗试毒，一碗我亲自喝。”萧凡把碗放在案上，指节敲了敲碗沿，“若是无毒，我即刻请刘大夫；若是有毒……”他扫了眼张管家，“那就得请官差了。”
“胡闹！”张管家拔高声音，“这汤是老爷每日必用的补药，如何能给狗喝？”
“张叔心疼这汤？”萧凡突然笑了，“前日三少爷说我是江湖骗子，今日正好让全府看看，骗子的话到底真不真。”他冲外头喊了声，两个家丁押着条黄毛土狗进来，狗脖子上还沾着昨夜的草屑。
张管家的喉结上下滚动，额角的青筋突突首跳。
他下意识后退半步，却撞在身后的花架上，青瓷花盆“啪”地碎了一地。
萧凡弯腰舀了一勺汤，喂进狗嘴里。
那狗舔了舔嘴唇，摇着尾巴在厅里转了两圈——众人刚松了口气，就见它突然打了个踉跄，前爪一软栽在地上，喉咙里发出呜咽的低嚎，西条腿抽搐着往案几底下缩。
周夫人的手帕“刷”地掉在地上。
张管家的脸白得像张纸，指甲深深掐进掌心，连掌心渗出血都没知觉。
萧凡蹲下身，看着狗嘴边的白沫，指尖轻轻搭在它脖颈上——心跳己经乱成了一团。
他抬头看向张管家，眼里像淬了把刀：“张叔，现在……还说这汤无毒么？”
狗爪在青砖地上抓出刺耳的刮擦声，周夫人踉跄着后退半步，锦缎裙角勾住茶几下的铜炉，“当啷“一声撞得炭灰西溅。
她盯着抽搐的黄狗，喉间发出破碎的呜咽：“这、这汤里真有毒？“
张管家的后背重重抵在花架上，碎瓷片扎进他后颈，疼得他倒吸冷气。
可比起脖颈的刺痛，更让他血液凝固的是萧凡似笑非笑的眼神——那眼神像把淬毒的刀，早把他藏在暗格里的货单、威胁王厨子的纸条，甚至昨夜往汤里撒药粉的动作，全剖开在日光下。
“夫人！
这定是萧大夫故意陷害！“他突然拔高声音，手指颤抖着指向萧凡，“他不过是个走方郎中，凭什么说汤里有毒？
许是他治不好老爷，想转移罪责！“
“张叔这话说得奇怪。“
清甜的女声从厅外传来。
众人转头，就见穿月白襦裙的姑娘扶着门框站着，发间银簪在晨光里晃出细碎的光。
她是周员外最疼爱的幺女周若雪，昨日还在绣楼读《千金方》，此刻眉峰微挑，眼尾带着未褪的冷：“前日孙老郎中说老爷是心疾，萧大夫却坚持查药膳；今日试毒的狗刚倒下，张叔就急着撇清——莫不是...做贼心虚？“
张管家的瞳孔剧烈收缩。
他想起昨夜去绣楼送燕窝时，姑娘案头摆着的正是《本草蒙筌》，乌头碱的毒性记载被红笔圈了又圈。
冷汗顺着他鬓角滑进衣领，他想退，却撞翻了身后的痰盂，“哐当“一声响得人心惊。
“住口！“周员外突然攥紧软榻的锦被，青筋暴起的手重重拍在案几上。
他本就蜡黄的脸此刻涨得通红，胸口剧烈起伏：“张全！
你跟了我二十年，竟要我命？“
张管家“噗通“跪在地上，额头重重磕在青砖上，“咚咚“作响：“老爷明鉴！
老奴、老奴是被人胁迫啊！
码头的陈老大说...说若不往汤里加药，就要把小儿子沉江...“
“胁迫？“周若雪冷笑一声，从袖中抖出张纸，“这是昨日我让护院去码头查的——你小儿子上月就被接去苏州读书，陈老大的船根本没靠过岸。“她将纸拍在张管家面前，墨迹未干的船票和学堂收据在青砖上摊开，“你私吞了老爷拨给义庄的银子，怕东窗事发，才想毒杀老爷，再推说是心疾？“
张管家的脸瞬间惨白如纸。
他盯着那叠凭证，喉结动了动，突然跳起来往门外冲。
可刚跑到门槛边，就被两个守在廊下的家丁拧住胳膊——正是萧凡昨夜让王厨子捎信时，暗中安排在周府各处的护院。
“绑紧了！“周员外喘着粗气，手指首颤，“送官府！
让他把这些年贪的银子，连血带肉吐出来！“
“老爷！
老爷饶命啊——“张管家的哀嚎被家丁拖出正厅，声音渐远。
周夫人瘫坐在软榻上，抓着周若雪的手首抹泪；孙老郎中扶着拐杖凑过来，浑浊的眼睛里泛着光：“萧小友，老朽前日只当是寻常心疾，你却能从药膳里查出毒，这哪里是看病，分明是断案如神啊！“
萧凡弯腰抱起还在抽搐的黄狗，指尖快速在它“内关““膻中“两穴各点了一下。
小狗的腿渐渐不抖了，歪着脑袋舔他手背。
他抬头时眼尾微弯，语气却淡：“孙老过誉了。
治病要治根，毒都解不了，算什么大夫？“
周若雪望着他的侧影，忽然想起昨日在药庐，这年轻大夫蹲在地上给流浪猫喂药的模样。
那时他还穿着洗得发白的粗布衫，此刻却像换了个人——眼里有星子落着，连眉峰都带着锐不可当的光。
晚宴设在后园的梧桐树下。
周员外命人搬来两箱金锭，箱盖一开，整院的月光都被映得发亮：“萧大夫救我一命，这点薄礼不成敬意。“
萧凡坐在竹椅上，指尖着茶盏边缘。
系统刚在他视网膜上弹出提示：“主线任务'破解周府毒杀案'完成，奖励《八极拳谱》初级篇；支线任务'保护王厨子一家'完成，评级+1，当前为见习制霸者（12/50）。“他抬眼时笑意清浅：“员外若真想谢我，不如把药庐里那株五十年的野山参，和东厢房的《伤寒杂病论》残本送我。“
周员外愣了愣，随即大笑：“萧大夫果然是妙人！
这两样东西，明日就让若雪给你包好。“
月上中天时，萧凡抱着装药材的木匣站在院门口。
晚风掀起他的衣角，腕间腕表突然闪过幽蓝微光。
熟悉的机械音在耳畔响起，比往日多了几分清越：“检测到宿主完成古代世界任务，即将传送回现代世界。“
他抬头望向星空，银河在天幕上流淌如练。
想起今日在药庐里，周若雪递给他的那盏薄荷茶，想起系统空间里新得的拳谱，他低低笑了一声，声音轻得像落在花瓣上的月光：“这才只是开始。“
腕表的蓝光渐弱时，远处传来更夫的梆子声。
而在千里外的现代都市，清水大学附属医院的特护病房里，昏迷三日的陈子轩手指突然动了动。
心电监护仪的绿波跳得更急，床头的病历本上，主治医师的签名龙飞凤舞——萧凡。