沈清霜将那片枫叶藏入袖中时，指尖的血莲胎记仍在发烫。她望着窗外渐浓的山雾，忽然想起奶奶手札里的记载——蛇母教的祭司若在临死前以心头血立下血咒，便能在血月之夜借他人身体还魂。魏明虽化作飞灰，但他毕竟当了二十年护生盟执法长老，谁也不敢保证他没有留下后手。
“镇北军的信使说，三日后会派人来接我们。”沈清霜将药碗递给沈清月，目光落在妹妹腕间淡去的疤痕上，“雁门关的密信或许藏着爹娘的真相，我们必须去。”
沈清月接过药碗的手微微一颤，陶碗与桌面碰撞发出轻响：“姐姐想知道什么？”她低头看着碗里的药汁，金色的药渣在碗底沉淀成蛇形，“当年爹娘故意让我染上寒毒，送我去蛇母教当药童，就是为了让我能靠近大祭司...这些事，你真的想听？”
沈清霜沉默着走到窗前。三个月前在密室里，苏妙音的头颅曾说爹娘早己被蛇母寄生，可青铜罗盘映出的影像里，母亲手腕上的九头蛇纹身边缘泛着黑气——那是被强行下咒的痕迹，并非自愿供奉蛇母的祭司标记。
“我想知道全部。”沈清霜的声音透过雾霭传来，带着不容置疑的坚定，“包括你在蛇母教的十年，包括他们让你做的每一件事。”
沈清月仰头饮尽药汁，将空碗放在桌上：“十年前的雁门关，我躲在城楼的暗格里，亲眼看见蛇母教的祭司用活人献祭。”她的指尖无意识地抠着桌面，指甲缝里渗出细小的血珠，“那些人被绑在祭台上，喉咙里插着蛇形木簪，血顺着祭台的纹路流进地下，唤醒了沉睡的本命蛇。”
沈清霜猛地回头。奶奶手札里说，蛇母教的本命蛇每百年苏醒一次，需以血亲为引。当年雁门关的献祭若真是为了唤醒本命蛇，那被绑在祭台上的，难道是沈家的族人？
“爹娘就是为了阻止献祭，才假意投靠蛇母教。”沈清月的声音带着哭腔，“他们让我去学毒术，说只有成为蛇母教最信任的医师，才能拿到封印本命蛇的咒语...可我后来才知道，那咒语根本是假的，是魏明故意泄露给爹娘的陷阱。”
她忽然从药篓里掏出个油纸包，里面裹着半块发黑的骨头，骨头上刻着残缺的符咒：“这是从魏明书房找到的，医师说这是蛇母的椎骨，上面的符咒能操控噬心虫。”油纸包被打开的瞬间，青铜罗盘突然发出嗡鸣，盘面上的血莲图案竟开始逆向旋转。
沈清霜瞳孔骤缩。罗盘逆向旋转是有至亲血脉被蛇咒反噬的征兆，难道...
“别猜了。”沈清月将椎骨扔回纸包，“这是当年被献祭的婴儿骨头，魏明用他们的血养出噬心虫，再让这些虫豸附在护生盟长老身上，控制他们为蛇母教做事。”她忽然抓住沈清霜的手，掌心的冷汗浸透衣襟，“三长老袖口的蛇形疤痕就是虫豸爬过的痕迹，他现在还在碑林扫地，是因为...”
话音未落，院外突然传来惨叫。沈清霜冲出竹屋时，正看见三长老倒在桂花树下，他的脖颈处爬着条黑色的小蛇，蛇眼泛着红光——那是魏明袖中飞出的剧毒小蛇，本该随着主人死去而枯萎，此刻却活得异常狰狞。
“是血咒。”沈清月追出来时，手里己多了把药锄，“魏明用自己的心头血给蛇下了咒，只要有护生盟的人靠近碑林，蛇就会苏醒。”她挥锄劈向小蛇，锄刃落下的瞬间，小蛇突然炸开，化作漫天黑色的粉末。
三长老的尸体在粉末中迅速干瘪，最终化作块刻着九头蛇图案的石碑，与周围的碑林融为一体。沈清霜注意到，新出现的石碑上没有“护生”二字，只有行细小的血字：“血月之夜，莲归雁门。”
“他在等我们去雁门关。”沈清霜握紧青铜罗盘，盘面上的血莲图案正渗出金色的液体，像极了人血，“魏明的本命蛇或许没死，他想借雁门关的献祭，完成最后的血咒。”
三日后清晨，镇北军的信使如期而至。来者是个面容黝黑的校尉，腰间挂着刻有眼睛符号的令牌，见到沈清霜时突然单膝跪地：“末将赵武，参见圣女。”他掀起衣襟，露出胸口的莲花疤痕，“家父正是赵将军，他临终前让末将带句话——蛇母教的余孽在雁门关养了株‘幽冥莲’，需双生血莲的心头血才能彻底焚毁。”
沈清霜扶起赵武时，指尖触到他掌心的老茧——那是常年握刀留下的痕迹，绝非寻常信使该有的。她不动声色地看向沈清月，妹妹正低头检查赵武带来的马匹，指尖在马鞍的内侧轻轻一叩，那里有个极淡的月牙印记。
“幽冥莲是什么？”沈清霜问道。
赵武的眼神暗了暗：“是用活人血肉浇灌的邪莲，花开时能吞噬方圆十里的生魂，让蛇母借莲重生。”他从怀中掏出张地图，上面用朱砂标出幽冥莲的位置，“家父说，这莲花就种在雁门关的城楼地下，与当年的祭台相连。”
沈清月突然轻笑一声：“赵校尉倒是清楚。”她将药篓里的艾草撒在马背上，“只是不知令尊化作黑虫前，有没有告诉你，幽冥莲的花瓣会映出种莲人的模样？”
赵武的脸色瞬间变得僵硬。沈清霜注意到他喉结滚动了下，袖口隐约露出黑色的纹路——那是噬心虫爬过的痕迹，与三长老死前的症状一模一样。
“姐姐，该上路了。”沈清月突然翻身上马，药锄别在腰间，“再晚些，恐怕赶不上血月升起了。”
沈清霜接过赵武递来的缰绳，青铜罗盘在袖中微微震动。她知道妹妹己经察觉异常，却故意没有点破——赵武身上的噬心虫还未完全发作，留着他或许能引出幕后之人。
两骑一乘沿着官道向北疾驰，沈清霜与沈清月并辔而行，赵武则落后半步，始终保持着不远不近的距离。沈清霜侧耳听着风声，除了马蹄声，还隐约有铃铛响从身后传来，那铃声与清风峡的摄魂铃极为相似，只是频率更缓，像是在刻意隐藏。
“他在给后面的人报信。”沈清月压低声音，长鞭轻挥，马蹄溅起的尘土挡住了赵武的视线，“马鞍下藏着骨铃，每跑三里路就会自动响一次。”
沈清霜心中一凛。难怪赵武始终落后半步，他是在控制马蹄的节奏，让骨铃的声响保持规律。她悄悄摸向袖中的青铜罗盘，盘面上的血莲图案己完全变成黑色，边缘渗出细小的血珠——这是周围有大量噬心虫的征兆。
“前面是黑风岭。”赵武突然开口，声音比来时沙哑了许多，“过了岭就是雁门关地界，只是这岭里常有劫道的...”
他的话未说完，道旁的密林里突然射出数支毒箭。沈清霜挥剑格挡，箭簇与剑身碰撞发出脆响，箭尾的羽毛上沾着黑色的粉末——与影蛇卫马蹄印里的粉末分毫不差。
“是蛇母教的余孽！”赵武拔刀冲向密林，动作却异常迟缓，像是故意给敌人留出破绽。沈清霜注意到他的手腕在发抖，黑色的纹路己蔓延到虎口，显然噬心虫正在啃噬他的经脉。
“别管他！”沈清月突然拉住沈清霜的缰绳，“他在引我们进陷阱！”
话音未落，赵武突然发出惨叫。他的胸口炸开个血洞，里面钻出条黑色的小蛇，蛇眼泛着红光，正是魏明袖中的剧毒小蛇。小蛇在空中盘旋一周，突然朝沈清月扑来，却在接触到她袖口的金莲花时化作青烟。
“果然是影蛇卫的毒。”沈清月扯下袖口的金莲花，那是用伴生草编织的护符，“魏明算准我们会走黑风岭，在这里布了天罗地网。”
沈清霜看向密林深处。毒箭射来的方向传来异动，落叶下隐约有鳞片摩擦的声音，数量不下百条。她将青铜罗盘抛向空中，盘面上的血莲突然绽放，金色的光芒穿透密林，照亮了隐藏在树叶后的人影——那些人穿着护生盟的服饰，脸上却蒙着灰布，与清风峡的尸傀一模一样。
“是被噬心虫控制的护生盟弟子。”沈清霜软剑出鞘，剑气将迎面扑来的尸傀斩成两段，“他们的后颈都有蛇形符咒，必须先毁掉符咒！”
沈清月的药锄也没闲着。她的手法极快，锄刃总能精准地挑飞尸傀后颈的符咒，动作与当年在清风峡劈砍尸傀时如出一辙，只是眼神里多了几分悲悯。沈清霜忽然明白，妹妹这十年在蛇母教学的不仅是毒术，还有如何在万毒之中保全自己，如何在敌人的心脏里开出复仇的花。
“姐姐快看！”沈清月突然指向黑风岭的山顶，那里的雾气翻涌着黑色的漩涡，漩涡中心隐约有莲花的影子，“幽冥莲的气息！它不在雁门关，在这里！”
沈清霜抬头望去，只见黑色漩涡中浮现出无数人脸，都是被幽冥莲吞噬的生魂。其中张脸格外熟悉——那是刘长老，他的嘴巴张合着，像是在说什么。沈清霜集中精神去听，风中传来断断续续的声音：“...莲心...是假的...”
青铜罗盘突然发出剧烈的嗡鸣，盘面上的血莲图案开始剥离，露出底下刻着的“雁门”二字。沈清霜这才惊觉，他们从一开始就走错了方向，赵武带来的地图是假的，幽冥莲根本不在雁门关，而在黑风岭的地下！
“魏明的目的是引我们来这里！”沈清霜挥剑逼退周围的尸傀，掌心的血莲胎记烫得惊人，“他想让双生血莲的血浇灌幽冥莲，完成最后的献祭！”
沈清月的药锄突然顿住。她看着被护符净化的尸傀渐渐恢复人形，那些弟子的脸上还带着护生盟的令牌，只是眼神空洞，显然魂魄己被幽冥莲吞噬。
“姐姐，用伴生草！”沈清月将药篓里的金莲花全部抛向空中，“伴生草能中和幽冥莲的邪气，快用青铜罗盘引导！”
沈清霜接住金莲花，将它们按在青铜罗盘上。金色的光芒与血莲的红光交织，在黑风岭的上空形成个巨大的漩涡，那些被吞噬的生魂顺着漩涡向上攀升，在接触到金光时化作点点星火。
刘长老的魂魄在星火中朝她们挥手，脸上露出释然的笑容。沈清霜突然明白他刚才说的话——幽冥莲的莲心是假的，真正能让蛇母重生的，是双生血莲自愿献祭的心头血。魏明布下这一切，就是为了逼她们主动献祭。
“清月，撤！”沈清霜拉住妹妹的手，转身冲向黑风岭的另一侧，“这里的生魂太多，我们的血镇不住！”
沈清月却反手握住她的手腕，掌心的阴瓣胎记与她的阳瓣印记紧紧相贴：“姐姐忘了密室里的话？”她的眼中闪过决绝的光芒，“共生不是一起活，是一起死。”
话音未落，黑风岭突然剧烈震动。地下传来龙吟般的嘶吼，幽冥莲的花苞从地底钻出，黑色的花瓣层层绽放，露出里面金色的莲心——那莲心赫然是颗跳动的心脏，表面覆盖着九头蛇的鳞片。
“是爹娘的心脏...”沈清霜的声音在颤抖，青铜罗盘映出的影像突然变得清晰：十年前的雁门关，爹娘被绑在祭台上，祭司剖开他们的胸膛，将心脏埋入地下，种下了幽冥莲的种子，“魏明说的没错，双生血莲确实是容器，只是这容器装的不是蛇母，是...”
“是爹娘的残魂。”沈清月的声音异常平静，她从怀中掏出半块血莲玉佩，与沈清霜的玉佩拼在一起，“他们故意让我们以为自己是容器，就是为了让我们能在幽冥莲花开时，用双生血莲的血唤醒他们的残魂，彻底封印蛇母的意识。”
幽冥莲的花瓣突然全部张开，金色的莲心发出刺眼的光芒。沈清霜看到爹娘的身影在光芒中浮现，他们的胸口空荡荡的，却笑着朝姐妹俩伸出手。青铜罗盘从空中坠落，盘面上的血莲图案与幽冥莲的莲心完全重合，发出震耳欲聋的嗡鸣。
“以血为祭，以魂为咒，醒！”
沈清霜与沈清月同时将掌心的血滴在拼合的玉佩上。金色的血珠顺着玉佩的纹路流入幽冥莲的莲心，黑色的花瓣开始枯萎，露出里面缠绕的九头蛇虚影——那是蛇母的残魂，正发出凄厉的嘶鸣。
“原来如此...”魏明的声音突然从幽冥莲的花萼中传来，他的头颅从花萼里钻出，脸上带着疯狂的笑容，“你们以为唤醒的是爹娘？错了！这是我用他们的残魂养的蛇母分身！”
九头蛇虚影猛地扑向沈清霜，却在接触到她腕间的阳瓣胎记时被弹开。沈清月趁机将药锄刺入幽冥莲的花茎，伴生草的粉末撒在花茎上，发出滋滋的灼烧声。
“魏明，你到死都不明白。”沈清霜的软剑刺穿魏明的头颅，金色的血珠顺着剑刃流入幽冥莲，“爹娘早在十年前就把蛇母的残魂封印在自己的心脏里，他们让我们来这里，不是为了唤醒残魂，是为了...”
她的话被剧烈的爆炸打断。幽冥莲在金色的光芒中炸裂，爹娘的身影化作漫天光点，融入沈清霜与沈清月的胎记中。魏明的头颅在光点中渐渐消散，只留下句不甘的嘶吼：“血月还会再临...蛇母...绝不会...”
黑风岭的震动渐渐平息，尸傀们的身体纷纷倒下，化作黑色的粉末。沈清霜扶起脱力的沈清月，注意到妹妹的阴瓣胎记己完全消失，取而代之的是道淡淡的莲花印记，与自己腕间的阳瓣印记一模一样。
“结束了？”沈清月靠在沈清霜肩头，声音带着疲惫。
沈清霜抬头望向天空，血月不知何时己悄然升起，只是月光不再妖异，反而带着淡淡的暖意。她从袖中掏出那片枫叶，金粉勾勒的字迹在月光下渐渐清晰：“莲落归根，魂归雁门。”
“还没结束。”沈清霜将枫叶收好，扶起沈清月，“爹娘的残魂融入了我们的胎记，他们想让我们去雁门关，那里一定还有未完成的事。”
远处传来马蹄声，赵武带来的马匹不知何时挣脱了缰绳，正朝着雁门关的方向疾驰。沈清霜看着马背上飘动的衣角，突然注意到马鞍内侧的月牙印记在月光下泛着红光——那不是影蛇卫的标记，而是镇北军特有的火漆印。
赵武或许从一开始就不是蛇母教的人。
这个念头刚闪过，沈清月突然指向黑风岭的出口。那里站着个身着黑衣的女子，脸上蒙着面纱，腰间挂着块护生盟的令牌，正是三个月前在灵堂外消失的苏妙音。
“圣女，”苏妙音的声音透过面纱传来，带着奇异的回响，“雁门关的密信在等你们，只是那信...或许比幽冥莲更让人难以下咽。”
沈清霜握紧手中的软剑，青铜罗盘在袖中微微震动，盘面上浮现出雁门关的轮廓，城楼的阴影里，隐约有株金色的莲花正在悄然绽放。