五鬼祠落成的头一个晚上，界碑府西南角巷子便成了全城人的噩梦。
先是巷子里养了七八年的老狗“黑虎”，半夜突然发了疯，挣断铁链，一头撞死在新糊的院墙上，脑浆子溅得白墙红红白白一片。
紧接着，整条巷子，乃至邻近几条街巷的猫狗，都跟中了邪似的，此起彼伏地狂吠哀嚎，那声音尖利凄惨，撕心裂肺，搅得人心惶惶，无人敢眠。
待到后半夜，更邪门的事来了。
一股子没来由的阴风，打着旋儿贴着地皮刮过西南角巷。风过处，青石板路面上“咔嚓咔嚓”结起一层薄薄的白霜，寒气刺骨。
巷口打更的老孙头提着梆子哆哆嗦嗦摸过来想看个究竟，手刚碰到巷口那棵歪脖子老槐树，“滋啦”一声，冻得他怪叫一声缩回手，低头一看，指头上竟燎起几个水泡！再看那老槐树朝向巷子深处的那半边树干，竟蒙上了一层青幽幽的薄冰！
“鬼…鬼祠显灵了！”老孙头吓得魂飞魄散，梆子也不要了，连滚爬爬地逃开，凄厉的喊声划破死寂的夜。
翌日清晨，整个界碑府都笼罩在一种诡异的气氛里。街头巷尾，茶馆酒肆，人人交头接耳，脸上混杂着恐惧与隐秘的兴奋。
"你们听说了没？五鬼祠建成那晚，天象都变了！"酒肆里，一个醉醺醺的货郎压低声音，眼睛却瞪得溜圆，"子时刚过，那祠堂顶上就腾起一片绿光，像雾又像烟，把整片夜空都染成鬼火色！还有风，阴风刮得门窗哐哐响，可那风里没半点凉意，倒像有无数只手在摸人后脖颈……"
"可不是！"邻桌的更夫凑过来，手里茶碗抖得首溅水，"我敲更路过祠堂后巷，听见里头有动静！像是……像是树根在土里钻的声音，'咯吱咯吱'的，可那地是青石板铺的！再仔细听，又像有人在哭，可那哭声不是从嘴里发的，倒像是从地底下冒出来的……"
“我家那芦花鸡，平时叫得最响，昨儿个缩在窝里一声不吭，今早一看，硬邦邦冻死了！”
茶楼里，说书先生拍着醒木："列位，这五鬼祠可不是寻常所在！听说那供的是五方阴煞，专管人间冤屈。建成当晚，守夜的更夫亲眼见着祠堂门缝里渗出绿光，照得门前石阶上的青苔都泛起幽光，活像……活像那青苔是血染的！"
“西街打铁的王麻子，后窗正对着那巷子，他说半夜里看见那祠堂天井里冒黑烟，绿油油的灯自个儿亮着，里面…怪瘆人的！”
消息像秋风里的蒲公英，飘得满城都是。街头巷尾，婆姨们围作一团，说自家男人昨夜梦见了绿眼鬼影；孩童们被勒令不许靠近祠堂，可越是不让去，越要扒着墙角往里瞅；连衙门里的捕快都私下嘀咕，说那五鬼祠的乌木门，白天看着是死物，夜里却像活过来似的，门环会自己晃荡，发出"叮铃啷当"的响。
黄昏，残阳如血，泼在五鬼祠那愈发显得阴森斑驳的乌木大门上，也泼在门前冰冷石阶前跪着的那个人影上。
张五郎，界碑府西市糊灯笼的手艺人，此刻像被抽去了全身骨头，地跪在那里。粗布短打沾满尘土和不知名的污迹，单薄的身子在深秋的晚风里瑟瑟发抖，像一片随时会被卷走的枯叶。
他脸上没有一丝活人该有的血色，嘴唇干裂开几道深深的血口子，那双布满蛛网般红血丝的眼睛，空洞得如同两口枯井，死死盯着那两扇紧闭的、仿佛隔绝了人间与幽冥的乌木大门。
“神仙…鬼…老爷…”嘶哑的呜咽从他喉咙深处挤出，带着血沫的腥甜和绝望的咸涩。他猛地向前一扑，额头带着全身的力气，狠狠撞在坚硬冰冷的石阶棱角上。
咚！一声闷响，皮开肉绽。温热的血混着冰冷的尘土，糊了他一脸。
“李扒皮…李家那个天杀的畜生啊！”血水和着决堤的泪水，在他脸上冲出泥泞的沟壑，滴落在石阶上，洇开一小片暗红，迅速被冰冷的石面吸干。
“就…就因为我浑家给他府上送新糊的走马灯…那…那畜生…他说我浑家手白…生得好…说…说要留在府里好好‘看个够’！”
张五郎的声音陡然拔高，扭曲变形，充满了被逼到绝境的野兽般的绝望和撕心裂肺的屈辱，“我…我去要人！他们…他们把我像条狗一样打出来！当街…当街扒光了我的裤子…用棍子戳…用脚踹…说…说我这等下贱胚子…不配…不配有那么白净的浑家！神仙老爷！鬼老爷！您开开眼！我活不了了啊！求您…求您给我条活路！让我宰了那帮畜生！我张五郎…来世…不！这辈子！就把这条烂命抵给您！”
咚咚咚！他不再言语，只是用尽全身残存的力气，发疯似的将血肉模糊的额头一次次砸向那冰冷无情的石阶。沉闷而绝望的撞击声在寂静无人的巷子里空洞地回荡，石阶上那暗红的印记不断扩大、加深，触目惊心。
厢房内，阿棠攥紧窗棂的手指微微颤抖，苍白的唇色透着愤懑：“李家这造孽的……世道真是颠倒了黑白！”小瓷己红了眼眶，咬着帕子哽咽道：“那混账李家，连糊灯笼的穷苦人家都不放过……”
乌木大门，无声无息地裂开了一道缝隙。没有光，只有一股比深秋夜风凛冽百倍、仿佛来自九幽黄泉的阴寒气息，如同实质的冰水，猛地从门缝中泼洒出来，瞬间将张五郎额头上那不断涌出的热血冻住，伤口处的皮肉都泛起了青白！
门内，是浓得化不开、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。黑暗中，一个模糊的人形轮廓盘踞着，纹丝不动，如同庙里那泥塑木雕却享受香火供奉的神祇，然而散发出的气息，却比最凶恶的厉鬼还要森然百倍。
没有声音。没有询问。只有死一般的沉寂和那冻彻骨髓的阴寒。
张五郎的哭嚎和撞击戛然而止。他猛地抬起头，脸上血污狼藉，一片模糊，可那双空洞绝望的眼睛里，却在接触到门缝后那片无边黑暗的瞬间，爆发出一种近乎癫狂的、如同回光返照般的炽亮！那是被逼到悬崖尽头、退无可退后，唯一剩下的、燃烧灵魂的疯狂！
他不再祈求，不再哭诉，只是用那双燃烧着疯狂火焰的眼睛，死死地、用尽全部生命的力量，盯向那门缝后的黑暗深处！仿佛要将自己所有的怨恨、屈辱、绝望和那仅剩的、愿意出卖一切换取复仇的疯狂意志，都通过这目光传递过去！
门缝内，那盘坐的模糊轮廓，似乎极其轻微地动了一下。黑暗中，两点幽绿如鬼火般的光芒倏然亮起，冰冷、漠然，毫无人类情感，如同屠夫在审视待宰羔羊，又似深渊在评估献祭灵魂的分量。