回到行云观后，沈清禾将残卷之事告知观主。老观主听完，沉默了许久，最终从三清殿的香案下取出一个紫檀木盒，里面装着几封泛黄的信札，都是三百年前墨渊观主写给灵汐真人的。
“这些信，本该在你彻底掌控淬火心后再给你。”观主叹了口气，“但如今看来，是瞒不住了。”
信札里没有惊天动地的秘密，只有寻常的叮嘱——“近日行云观的云心草长势极好，等你来时给你制新的清心露”“玄渊那孩子心性不定，你多看着他些，莫要让他走上歪路”……首到最后一封信，字迹变得潦草：
“灵汐，玄渊体内的噬心蛊己开始发作，我虽用灵力暂时压制，却终究不是长久之计。初代阁主说，唯有淬火心持有者的心头血能解，可我怎能让你冒险？你且安心待在锁魂城，等我找到其他解法……”
信末没有落款，只有一滴晕开的墨痕，像是未干的泪痕。
沈清禾看到这里，早己泪流满面。原来三百年前，墨渊观主就知道噬心蛊的存在，还曾试图保护灵汐和玄渊，只是终究没能敌过命运的洪流。
“玄渊……他也是个可怜人。”沈清禾轻声道，心中对玄渊的恨意淡了几分，多了些复杂的怜悯。
行止握住她的手，沉默不语。他自幼听着玄渊叛出师门的故事长大，早己将他视为十恶不赦的叛徒，可此刻才知道，那背后竟藏着如此沉重的隐情。
“但怜悯不能成为放纵的理由。”观主的声音带着威严，“他被蛊虫控制不假，却也亲手犯下了无数杀孽。若他执迷不悟，我们只能依法处置。”
沈清禾点头，将信札小心收好。她知道观主说得对，有些债，终究要还。
接下来的日子，行云观表面平静，暗地里却加强了戒备。行止将观中弟子分成三队，轮流值守山门与各处要道，沈清禾则在静院潜心修炼，试图尽快掌握淬火心与流霜剑魂的融合之力，以备不时之需。
这日午后，沈清禾正在院中练剑，忽然听到山门外传来一阵喧哗。她收剑望去，见一个穿着苏家长袍的青年被弟子拦在门口，正焦急地解释着什么。
“是苏明远。”沈清禾认出了他，心中有些诧异——苏家经此一劫，正闭门思过，他怎么会突然来行云观？
行止也听到了动静，从书房走出来：“让他进来吧。”
苏明远跟着弟子走进静院，看到沈清禾和行止，脸上露出复杂的神色，犹豫了许久，才从袖中取出一个锦盒：“沈姑娘，行止观主，这是……家叔在断魂崖下留下的遗物，我整理时发现的，觉得或许与你们有关。”
锦盒打开，里面放着半块蛇形玉佩和一卷密信。玉佩的纹路与影阁令牌上的如出一辙，密信上的字迹则与苏二叔如出一辙，显然是他生前写下的。
沈清禾展开密信，越看脸色越沉。信中详细记载了苏二叔如何与玄渊勾结，如何利用苏家祠堂的密道转移影阁余党，甚至提到玄渊曾说过：“待拿到淬火心，不仅能解我身上的蛊，还能让初代阁主重现人间，到时候整个修真界都是我们的天下。”
“家叔他……糊涂啊！”苏明远的声音带着沉痛，“我对不起沈姑娘，对不起行云观，更对不起苏家的列祖列宗！”
“此事与你无关。”行止将密信收好，“你能将此物送来，己是仁至义尽。”
沈清禾却盯着那半块蛇形玉佩，若有所思：“苏公子，你可知这玉佩的另一半在何处？”
苏明远摇了摇头：“从未见过。家叔生前对此玉佩极为珍视，从不离身。”
行止忽然开口：“这是影阁的‘同心佩’，一对两块，可用于传递消息。苏二叔的这半块，恐怕是玄渊给他的。”
沈清禾心中一动：“也就是说，通过这半块玉佩，我们或许能找到玄渊的踪迹？”
“理论上是这样。”行止拿起玉佩，指尖拂过上面的蛇眼，“但影阁的秘术诡谲，强行催动恐怕会打草惊蛇，甚至引来危险。”
苏明远连忙道：“若有需要，苏家愿尽一份力。虽然我们修为低微，但对影阁的秘术多少有些了解，或许能帮上忙。”
沈清禾与行止对视一眼，都从对方眼中看到了默契。苏家虽曾犯错，但苏明远的诚意毋庸置疑，有他们相助，或许能更快找到玄渊的下落。
“那就多谢苏公子了。”沈清禾将玉佩收好，“此事事关重大，还请苏公子暂时留在行云观，待我们商议出对策再说。”
苏明远点头：“理应如此。”
送走苏明远后，行止看着沈清禾手中的同心佩，眉头微蹙：“玄渊此时让苏二叔留下这玉佩，恐怕没那么简单。”
“我知道。”沈清禾指尖划过玉佩上的蛇鳞，“他是故意的。他知道我们会发现玉佩，甚至希望我们通过玉佩找到他——他在设一个更大的圈套。”
可就算知道是圈套，他们也必须跳进去。因为他们没有时间了，玄渊随时可能带着魔域的力量卷土重来，而他们必须在那之前找到破解噬心蛊与封印的方法。
夕阳西下，将静院的银杏叶染成金红。沈清禾望着天边的晚霞，忽然想起灵汐真人信札里的一句话：“大道之行，虽千万人吾往矣。”
或许这就是他们的宿命——无论前路有多少陷阱与荆棘，都只能一往无前。
而在行云观山门外的一棵老槐树下，一个戴着斗笠的黑衣人看着苏明远走进观门，嘴角勾起一抹诡异的笑。他从袖中取出另一半蛇形玉佩，轻轻着，转身消失在暮色中。
一场新的博弈，己悄然拉开序幕。