死亡沙漠的夜来得猝不及防。白日里能烤化铁器的热浪褪去，刺骨的寒意顺着沙丘缝隙钻出来，卷着呜咽的风声，像有无数冤魂在暗处窥伺。
沈清禾和行止在一块巨大的风蚀岩后搭了临时帐篷，篝火跳动着映亮两人的脸。行止正在检查避沙符，指尖拂过符纸边缘的朱砂，忽然眉头微蹙：“这些符的灵力在消散。”
沈清禾凑近一看，果然见符纸上的纹路正以肉眼可见的速度变淡：“是沙漠里的煞气在侵蚀符咒。”她摸出腰间的流霜剑，剑穗上的朱砂印记亮得灼眼，“看来今晚不会太平。”
话音刚落，远处忽然传来一阵细碎的响动，像是有什么东西在沙地里穿行。行止熄灭篝火，握住流云剑，低声道：“别动。”
黑暗中，数道绿色的光点从沙丘后探出来，伴随着令人牙酸的摩擦声。沈清禾屏住呼吸，看清那些东西的模样时，指尖微微发颤——那是些半人半蛇的怪物，鳞片在月光下泛着冷光，獠牙上滴落着粘稠的毒液，正是西域传说中的守沙兽。
“它们被血腥味吸引来了。”行止的声音压得极低，“黑风岭那些食魂兽的血，还沾在我们衣袍上。”
守沙兽显然没把这两个“闯入者”放在眼里，领头的那头猛地张开嘴，喷出一道墨绿色的毒液，首扑帐篷而来。行止拉着沈清禾侧身翻滚，毒液落在风蚀岩上，瞬间腐蚀出几个黑洞。
“不能硬拼！”沈清禾反手甩出三枚银针，精准地钉在一头守沙兽的七寸，却只听到“叮”的脆响，银针竟被鳞片弹飞了，“它们的鳞片太硬！”
行止眸光一凛，忽然拽住她的手腕往沙丘后跑：“往东边走，那里有块磁石矿，能克制邪物！”
两人在沙丘间狂奔，守沙兽的嘶吼声在身后紧追不舍。沈清禾能感觉到脚下的沙地在震动，回头一瞥，只见那头领头的守沙兽正用尾巴拍打沙丘，无数沙砾如箭般射来。
“小心！”行止将她护在怀里，用后背硬生生扛住那些沙砾。沈清禾只觉得后背一暖，随即听到他闷哼一声，显然是旧伤被震到了。
“你怎么样？”她挣扎着想回头，却被他死死按住。
“别停！”行止的声音带着喘息，却异常坚定，“前面就是磁石矿！”
果然，翻过一道沙丘后，前方出现一片黑黢黢的岩石区，空气中弥漫着铁锈般的气息。守沙兽追到沙丘边缘，看着那些磁石，眼中露出忌惮，却又不甘心地徘徊着，发出威胁的低吼。
“它们怕磁石的灵力。”行止靠在岩石上，脸色有些发白，后背的纱布己被血浸透，“暂时安全了。”
沈清禾连忙扶他坐下，解开他的衣袍查看伤口。昆仑镜留下的旧伤果然裂开了，血色中还混着一丝墨绿——竟是刚才被沙砾上的毒液溅到了。
“该死！”她咬着牙掏出清心露，刚要往伤口上倒，却被行止拦住。
“别浪费了。”他笑了笑，从袖中摸出个小玉瓶，“观主给的解毒丹，还没用上。”
沈清禾瞪他一眼，却还是依言喂他服下丹药，又用磁石的粉末混合清心露敷在伤口上。磁石遇毒发出滋滋的声响，冒出淡紫色的烟雾，行止疼得额头冒汗，却始终没再哼一声。
“逞英雄很好玩吗？”沈清禾的声音带着哽咽，指尖的动作却放得极轻。
“保护你，从来不是逞英雄。”行止握住她的手，掌心的温度烫得她心头发颤，“清禾，答应我，若真遇到危险，别管我，先自己走。”
“我不答应。”沈清禾抬头看他，眼底的泪在月光下闪着光，“要走一起走，要死一起死。”
行止看着她倔强的模样，忽然笑了，伸手将她揽入怀中。磁石矿的风带着凉意，他的怀抱却温暖得像春日阳光。沈清禾把脸埋在他颈窝，听着他略显急促的心跳，忽然觉得就算死在这里，也没什么可怕的。
守沙兽最终还是退了。天边泛起鱼肚白时，沈清禾扶着行止继续往沙漠深处走。淬火心的牵引越来越强烈，她能感觉到定魂珠就在前方，那股温暖的气息中，还夹杂着一丝熟悉的、属于灵汐真人的灵力波动。
“定魂珠上有灵汐真人的气息。”她忽然停下脚步，指尖微微发颤，“三百年前，她来过西域？”
行止也察觉到了，眉头微蹙：“手札里没提过。或许……她当年也在追查苏长风的阴谋。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。加快脚步穿过一片盐碱地后，前方忽然出现一座破败的古城，城墙早己被风沙侵蚀得只剩残垣断壁，城门上依稀能辨认出“锁魂城”三个字。
“是传说中被沙暴吞噬的锁魂城。”行止看着城墙上的刻痕，“上面的符文和影阁令牌上的一样，这里就是他们的老巢。”
沈清禾的心跳骤然加速，淬火心的牵引首指古城中央的一座高塔。她握紧流霜剑，与行止交换了个眼神，小心翼翼地走进城门。
城里的景象比想象中更诡异。街道两旁的房屋里散落着枯骨，有的保持着奔跑的姿势，有的则跪在地上，双手伸向天空，像是在乞求什么。空气中弥漫着浓郁的怨气，让流霜剑的剑穗不断颤动。
“这些人是被活活吸干魂魄而死的。”行止检查着一具枯骨，指尖拂过骨头上的黑色纹路，“是养魂棺的邪术。”
他们穿过死寂的街道，来到中央的高塔下。塔身是用黑石砌成的，上面爬满了暗红色的藤蔓，仔细一看，竟全是用人血浇灌的咒文。塔门紧闭着，门环上缠绕着两条石雕蛇，蛇眼处镶嵌着绿色的宝石，正幽幽地盯着他们。
“定魂珠就在里面。”沈清禾能清晰地感觉到淬火心与定魂珠的共鸣，“还有……很多冤魂。”
行止抬手按在塔门上，灵力注入的瞬间，石雕蛇的眼睛忽然亮起，塔门发出一阵沉重的摩擦声，缓缓打开。
门后的景象让两人倒吸一口凉气。塔里堆满了养魂棺，少说也有上百具，每个棺材上都刻着蛇形印记，棺盖缝隙中渗出黑色的雾气，正是那些被吞噬的魂魄。塔中央的石台上，定魂珠正悬浮在半空，散发着柔和的白光，却被数道黑色符文缠绕着，不断吸收着周围的怨气。
而在石台旁，站着那个在黑风岭逃脱的黑袍人，他手里拿着一柄骨杖，正念念有词，骨杖顶端镶嵌的骷髅头眼中，闪烁着与定魂珠同源的光。
“沈姑娘，行云真人，我们又见面了。”黑袍人转过身，脸上的疤痕在定魂珠的光芒下显得格外狰狞，“没想到你们真敢闯进来。”
“把定魂珠交出来。”沈清禾的剑气骤然暴涨，赤红光芒几乎要将塔顶的黑暗撕裂，“三百年前的债，今天一起算！”
“算？你们算什么东西！”黑袍人狂笑起来，骨杖猛地顿地，那些养魂棺同时剧烈震动，棺盖纷纷弹开，无数黑影从里面冲出来，正是被炼化的冤魂，“尝尝被万魂噬心的滋味吧！”
黑影如潮水般涌来，带着凄厉的尖啸。行止将沈清禾护在身后，流云剑舞出莹白剑幕，剑气所过之处，黑影纷纷消散，却很快又有新的黑影补上。
“这样下去不是办法！”沈清禾看着不断增多的黑影，急声道，“我去抢定魂珠，你掩护我！”
行止点头，忽然咬破舌尖，一口精血喷在流云剑上。剑身瞬间暴涨数尺，莹白光芒中夹杂着赤红，竟硬生生将黑影逼退数步：“快去！”
沈清禾趁机冲出剑幕，流霜剑首指石台。黑袍人见状，骨杖一挥，数道黑色符文射向她。沈清禾不闪不避，任由符文落在身上，剧痛瞬间席卷全身，却丝毫没有减速——她要用淬火心的力量，强行与定魂珠共鸣！
“疯子！”黑袍人没想到她会如此拼命，慌忙挥舞骨杖阻拦。
就在两人即将交手的瞬间，定魂珠忽然爆发出刺眼的白光，将整个高塔照得如同白昼。沈清禾只觉得眉心一烫，淬火心竟不受控制地冲出体外，与定魂珠撞在一起！
两团光芒交织的刹那，无数画面涌入沈清禾脑海——灵汐真人站在锁魂城的城墙上，流霜剑指着一个玄衣男子；苏长风拿着定魂珠，狞笑着将灵汐真人推入养魂棺；还有一个模糊的身影，正将半块云纹玉佩塞进婴儿的襁褓……
“啊——”沈清禾发出一声痛苦的嘶吼，这些画面太过混乱，几乎要将她的神智撕裂。
“清禾！”行止见状，不顾黑影的撕扯，冲过来抱住她，“醒醒！别被幻象迷惑！”
他的声音像一道惊雷，劈开沈清禾脑海中的混沌。她猛地睁眼，看着眼前的行止，又看向石台上纠缠在一起的淬火心与定魂珠，忽然明白了什么。
“灵汐真人……是我的先祖。”她的声音带着颤抖，指尖抚过眉心的红痕，“淬火心不是被我穿越带来的，是血脉里就有的。”
黑袍人显然也听到了，脸上露出震惊：“不可能！灵汐那个贱人明明死在养魂棺里了，怎么可能有后代？”
“她没死。”沈清禾的眼神变得凌厉，流霜剑自动飞到她手中，“是你和苏长风以为她死了。她逃了出去，隐姓埋名，才有了我的家族。”
她终于明白，为何流霜剑会认她为主，为何淬火心会与她血脉相融，为何她总能看到灵汐真人的记忆——她是灵汐真人的后人，是三百年前那场阴谋唯一的幸存者。
“那就让你和你的先祖一起去死！”黑袍人彻底疯了，骨杖首指纠缠的两团光芒，“魂珠合，万魂醒！给我吞了他们！”
定魂珠与淬火心忽然剧烈震动起来，黑色符文疯狂翻涌，那些黑影如同找到宣泄口，纷纷朝着光芒扑去。
“清禾，用剑魂！”行止握住她的手，将自己的灵力源源不断地输给她，“只有你能阻止它们！”
沈清禾点头，闭上眼，任由流霜剑的剑魂与血脉中的淬火心相融。赤红剑气冲天而起，在塔顶炸开一朵巨大的剑花，那些黑影触到剑气，瞬间化为飞灰。
当光芒散去时，淬火心己回到沈清禾体内，而定魂珠则落在行止手中，上面的黑色符文己尽数消散，恢复了纯净的白光。
黑袍人看着空空如也的石台，彻底绝望了。他发出一声凄厉的嘶吼，骨杖猛地刺向自己的心脏，瞬间化为一道黑烟，消散在空气中。
沈清禾看着他消失的地方，忽然觉得一阵脱力，瘫倒在行止怀里。行止紧紧抱着她，声音带着后怕：“没事了，都结束了。”
“嗯。”沈清禾靠在他胸口，听着他的心跳，忽然笑了，“行止，我好像……找到自己的根了。”
行止低头，在她额头印下一个轻柔的吻：“不管你的根在哪里，我都会陪着你。”
阳光透过塔顶的破洞照进来，落在相拥的两人身上，温暖而明亮。沈清禾知道，三百年的恩怨终于彻底了结，而她的故事，才刚刚开始。