星陨湖的冰盖在第七天彻底稳定下来。
林渊坐在陨石旁，看着冰蓝色与深紫色的能量如同呼吸般起伏，两种原本相悖的力量在此刻达成了完美的平衡。他能清晰地感知到，散布在全球的108个能量阵正在逐一熄灭，就像风中残烛，最后一缕虚空能量消散在大气层时，连北极的极光都染上了淡淡的金色。
“总部的消息。”柳如烟踩着积雪走来，便携式终端在寒风中亮着微光，“吞噬者联盟的据点己经清剿得差不多了，剩下的都是些小鱼小虾，‘天盾’的清剿队足以应付。”她顿了顿，声音柔和了些，“他们问你……什么时候回去。”
林渊的指尖掠过陨石表面，那里还残留着源芽触碰过的温热。这颗曾被视为灾难源头的星陨，如今成了稳定双生泉的核心，就像他体内的变异源种，在矛盾中找到了共存的方式。
“再等等。”他望着冰原尽头的云海，“我想看看能量阵彻底消失的样子。”
柳如烟没有催促。这些天，她看着林渊从最初的挣扎到如今的沉静，那双曾在战斗中闪烁着冰蓝与深紫的眼眸，如今只剩下温润的金色，像融化的阳光。她知道，他需要时间消化这一切——变异的源芽，虚空的馈赠，还有那些在战斗中逝去的人。
“李虎那小子在炖肉汤。”她换了个话题，“用的是冰原狼的肉，说是给你补补源种。”
林渊笑了。李虎的伤还没好利索，却每天琢磨着各种“补品”，昨天是冻硬的雪莲，今天是烤焦的狼肉，说要让他的源芽长得更快些。
“回去吧，别让肉汤糊了。”
营地扎在星陨湖边缘的背风处，篝火噼啪作响，锅里的肉汤咕嘟冒泡，散发出的香气。李虎正蹲在火边扇风，脸上沾着黑灰，像只花脸猫。看到两人回来，立刻献宝似的掀开锅盖：“快看！我加了周站长给的脱水蔬菜，香不香？”
浓郁的肉香混着草药味扑面而来，林渊确实饿了，肚子不争气地叫了起来。
“小心烫。”柳如烟接过李虎递来的木碗，吹了吹才递给林渊。
肉汤刚入口，林渊的动作突然顿住了。
源芽在体内剧烈摇曳，金色的纹路泛起警报般的光芒。他能感觉到，遥远的南方，有一股熟悉的能量正在快速消散——那是张教授的气息！
“怎么了？”柳如烟注意到他的异样。
林渊放下木碗，金色的眼眸中闪过一丝凝重：“张教授出事了。”
张教授的实验室在学院的地下三层，是整个蓝星最安全的地方之一，据说连核弹都炸不开的防御罩。但此刻，林渊透过源芽的感知，看到的却是一片火海。
防御罩己经破碎，虚空能量与学院的防护能量在废墟中冲撞，形成诡异的紫色火焰。张教授倒在实验室中央，胸口插着一把泛着虚空能量的匕首，身边散落着父母的笔记和几张燃烧的照片。
照片上，年轻的张教授和林渊的父母站在一起，背后是星陨湖的双生泉。
“老师……”林渊的拳头死死攥紧，源芽的金色纹路里渗出淡淡的血丝。
他终于明白了。
父母和张教授，当年是一起研究星陨湖的伙伴。
张教授不是吞噬者联盟的人，他一首在暗中保护父母留下的线索，甚至不惜伪装成联盟成员，潜入敌人内部获取情报。
刚才消散的能量，是他引爆了自己的源种，与潜入实验室的联盟余党同归于尽。
“我们得回去。”林渊站起身，肉汤的温度还在碗里，心却己经冷了下去，“张教授留下了东西。”
柳如烟立刻收拾装备：“我联系总部，让他们派最快的运输机。”
李虎把最后一块狼肉塞进嘴里，抹了抹嘴：“我去把雪地车的能量炉加满，保证比运输机还快！”
归途比来时快了三倍。林渊坐在运输机的舱门边，看着下方飞速掠过的山川河流，源芽的感知始终锁定着学院的方向。张教授的气息彻底消失了，但实验室的废墟中，有一股微弱却坚定的能量在跳动，像一盏不肯熄灭的灯。
那是父母笔记的能量残留。
运输机降落在学院的临时停机坪时，夕阳正将废墟染成血色。三个月前还生机勃勃的校园，如今只剩下断壁残垣，只有图书馆的尖顶还勉强矗立着，像一座孤独的墓碑。
“这边走。”林渊带着两人穿过废墟，他的脚步很快，金色的源芽在体内指引着方向，避开那些还未消散的虚空能量残留。
地下实验室的入口被碎石堵住了，林渊抬手，冰蓝色的气流喷涌而出，瞬间将碎石冻结成冰雕，再用风属性能量轻轻一吹，冰雕碎裂成无害的粉末。
实验室里还弥漫着硝烟味，紫色的火焰己经熄灭，只剩下焦黑的墙壁和融化的仪器。张教授倒在控制台前，脸上没有痛苦，只有一种解脱般的平静。
林渊蹲下身，轻轻合上他的眼睛。指尖拂过张教授的胸口，那里的虚空匕首己经失去能量，变成了一块普通的金属。
“这是……”柳如烟在控制台的灰烬里，发现了一个未被烧毁的金属盒子。
盒子打开的瞬间，林渊的呼吸顿住了。
里面是一枚银色的戒指，和父母留给林渊的那枚一模一样，只是上面刻的符号是张教授的名字。还有一张泛黄的纸，上面是张教授的字迹：
“渊儿，当你看到这封信时，我应该己经去见你父母了。别难过，我们三个老东西，终于能在那边聚齐了。
你父母当年发现星陨湖的秘密后，就知道会引来杀身之祸，所以把最重要的‘平衡公式’分成了三份，我这一份，是最后一块拼图。
记住，虚空不是敌人，失衡才是。就像风会吹倒房屋，也能推动风车，关键在于如何掌控。
源芽阶五寸还不够，你需要让它长到十寸，彻底融合双生泉的能量，才能真正掌控虚空之力。
去‘云海之巅’，那里有你父母留下的最后礼物。
别恨任何人，包括那些走错路的人。我们守护的不是一个完美的世界，是一个有机会变得更好的世界。
——你的张叔叔”
信纸的背面，画着一个复杂的公式，正是平衡双生泉能量的关键，与林渊在星陨湖领悟的规律完美契合。
林渊握紧戒指，指节发白。原来张教授一首在用自己的方式守护着一切，那些看似冷漠的警告，那些欲言又止的眼神，都是为了保护他不被联盟发现。
“云海之巅……”柳如烟轻声念着这个名字，“那是‘天刃’的最高学府，只有源芽阶七寸以上的异能者才能进入。”
“我们去那。”林渊将信纸和戒指收好，站起身，金色的眼眸中没有悲伤，只有一种历经风雨后的坚定，“张教授说得对，源芽还需要生长。”
李虎拍了拍他的肩膀，没说话，但眼神里的支持比任何语言都有力。
离开实验室时，林渊回头看了一眼废墟。夕阳的最后一缕光落在张教授倒下的地方，那里的焦土中，竟然冒出了一株嫩绿的新芽，在晚风中轻轻摇曳。
像极了源芽阶的最初形态。
运输机再次起飞时，夜空己经缀满了星星。林渊靠在舷窗边，看着下方逐渐远去的学院废墟，心里默念：
张叔叔，谢谢您。
您和父母未完成的事，我会继续下去。
云海之巅在蓝星的最高山峰上，常年被云海笼罩，只有源芽阶以上的异能者才能穿透云层。当运输机穿过最后一层云雾时，林渊看到了一座悬浮在云海中的水晶宫殿，无数能量流在宫殿周围盘旋，像一条条守护的巨龙。
“‘天刃’的总部，比传说中更壮观。”李虎扒着舷窗，眼睛瞪得溜圆，“那些是S级以上的异能者吧？他们在天上飞！”
宫殿的广场上，确实有不少异能者在切磋，风、火、雷、电……各种能量交织成绚烂的光网，连空气都带着澎湃的力量感。
一个穿着白色长袍的老者己经在广场等候，他的头发和胡须都是银白色的，却精神矍铄，眼睛里闪烁着与林渊相似的金色光芒——那是源芽阶十寸的标志！
“林渊？”老者的声音温和，却带着穿透灵魂的力量，“我是‘天刃’的首席顾问，也是你父亲的老朋友，陈风。”
林渊的心脏猛地一跳。父亲的老朋友？
“陈爷爷。”他恭敬地行礼，源芽在体内轻轻摇曳，对这位老者的能量产生了亲近感。
陈风笑着点头：“果然是老林的儿子，连源芽的波动都这么像。跟我来吧，你父母留下的东西，在‘悟道阁’。”
悟道阁是一座悬浮在宫殿最高处的塔楼，通体由透明的水晶构成，能看到外面翻滚的云海。塔楼中央，悬浮着一本用能量构成的书，书页上的文字正是父母笔记里的符号。
“这是‘源典’。”陈风指着能量书，“是你父母和张教授耗尽毕生心血完成的，记录了所有关于源种、异能、虚空能量的研究，甚至包括……如何让源芽突破十寸，进化到源根阶。”
源根阶！
林渊的呼吸顿住了。那是比源芽阶更高的境界，据说整个蓝星，能达到这个境界的不超过五人。
“源典需要你的源芽能量才能解锁。”陈风退到一旁，“只有继承了他们意志的人，才能看到里面的内容。”
林渊伸出手，金色的源芽能量缓缓注入能量书。书页瞬间展开，无数文字和图案从书中飞出，像萤火虫一样围绕着他旋转，最后钻进他的脑海。
父母的笑容，张教授的叮嘱，冰原的战斗，星陨湖的平衡……所有的记忆与知识在脑海中融合，源芽在体内疯狂生长，一寸、一寸地往上攀升——
【源芽生长至六寸！】
【源芽生长至七寸！】
【……】
【源芽生长至九寸！】
当最后一页源典融入脑海时，源芽的生长停在了九寸半。离十寸，只有一步之遥。
“还差最后一点。”陈风的声音带着欣慰，“这最后半步，需要你自己去领悟。记住，源根阶的真谛，不是力量的极致，是守护的初心。”
林渊睁开眼睛，金色的眼眸中映着云海和星辰。他终于明白了父母和张教授的追求——不是打败谁，不是消灭谁，而是找到共存的方式。
虚空族也好，兽族也罢，甚至人类内部的争斗，本质上都是对力量的贪婪和对生存的恐惧。
而源种的进化，从来不是为了变得更强，是为了守住那份不让恐惧吞噬理智的初心。
“谢谢您，陈爷爷。”
“去吧。”陈风挥挥手，“蓝星需要你，更需要像你这样，能在黑暗中找到光明的年轻人。”
离开云海之巅时，李虎兴奋地数着林渊源芽的长度：“九寸半！再加把劲就能到十寸了！到时候你就是蓝星最强的异能者了！”
柳如烟看着窗外的云海，突然问：“接下来去哪？”
林渊笑了，金色的眼眸在阳光下闪闪发光：“回前哨站。”
“回前哨站？”李虎愣住了，“那里不是成废墟了吗？”
“正因为是废墟，才需要重建。”林渊看着远方，“周站长他们还在等着我们，还有很多像他们一样的人，在废墟上重建家园。”
他要去帮他们。
用冰属性能量冻结洪水，用风属性能量吹散毒雾，用净化能力清除虚空残留，用吞噬异能……不，现在应该叫“平衡异能”了，去平衡那些还未稳定的能量场。
源芽阶九寸半。
或许还没到最强。
但己经足够了。
足够守护那些需要守护的人。
足够在废墟上，种下新的希望。
运输机穿过云海，朝着前哨站的方向飞去。下方的蓝星，在阳光下像一颗美丽的蓝宝石，虽然带着伤痕，却依旧转动着，充满了生机。
林渊靠在舷窗边，指尖凝结出一朵冰蓝色的花，花芯是金色的，边缘缠绕着淡淡的紫色。
源芽还在生长。
未来还有很长。
但他不再迷茫。
因为他知道，每一次源芽的生长，都不是为了站得更高，而是为了守护得更稳。
就像父母和张教授那样。
就像所有在黑暗中点亮灯火的人那样。
这，才是源种进化的终极意义。
云海在身后渐渐远去，前方的天空，是更加广阔的世界。
林渊握紧了拳头，金色的源芽在体内轻轻摇曳，带着希望的光芒，继续生长。