新银月城的中央控制室内，全球投影缓缓旋转，三百个蓝色光点构成的网络如同发光的蛛网，包裹着整个星球。安达站在投影前，指尖轻触其中一个节点，放大显示实时数据。三个月来，全球屏障运行稳定，空间污染指数下降了73%，魔力浓度提升了近两倍。
"次级信标生产进度？"他问道，目光没有离开投影。
莉莎的金属眼罩微微闪烁："己完成两千西百个，部署一千七百个。按当前速度，五个月内可完成全部七千一百个。"
安达点头。比预期快了两个月，这是个好消息。随着核心屏障的建立，生产压力减轻了许多，工人们不再需要24小时轮班，事故率也大幅下降。
"深渊哨兵有新的活动吗？"
"没有。"莉莎调出监测报告，"自从'深渊之喉'节点完成后，所有哨兵都进入了静默状态。我们的探测器只能捕捉到微弱的能量波动，没有威胁迹象。"
安达若有所思地摸了摸胸前的神国核心。自从那次海底遭遇后，核心深处似乎多了某种感应能力，偶尔会捕捉到来自深渊的微妙信号。不是语言或图像，而是一种难以形容的...存在感，如同黑暗中遥远的灯塔。
"我想去看看。"他突然说道。
莉莎的金属眼罩锁定在他脸上："哪里？"
"深渊之喉。屏障建立后，那里的空间活动有什么变化。"
"太危险了。"莉莎反对道，"那个节点的能量读数仍然不稳定，随时可能爆发。"
"所以才需要我去。"安达指向数据图上的一处异常波动，"看这里，三天前开始出现的规律脉动。神国能感应到类似的信号，我认为深渊哨兵在尝试沟通。"
莉莎沉默片刻，计算模块快速闪烁："如果你坚持...至少带上完整的支援小队。"
"不需要大队人马。"安达摇头，"就我和你，轻装简行。人越多，越容易惊动哨兵。"
最终莉莎妥协了，但坚持要带上最新研发的深渊通讯器——一个基于神国技术的小型装置，理论上能加强与深渊生物的交流能力。
两小时后，特制的潜水器"深渊探索者号"缓缓沉入赤道海域。与上次不同，这次潜水器经过全面升级，外壳覆盖了奥利哈钢合金，内部配备了最新的空间稳定装置。透过强化观察窗，安达注视着外面逐渐变暗的海水，神国核心在胸前微微发热。
【深度：1200米】
【压力：12MPa】
【空间畸变度：4级（中等）】
系统的提示音在舱内回荡。莉莎坐在控制台前，监测着各项数据。她的金属眼罩在昏暗的舱内发出微弱的红光，如同某种夜行动物的眼睛。
"屏障效果显著。"她指着空间稳定读数，"上次这个深度，畸变度己经达到7级。"
安达点头。透过神国的感知，他能"看"到周围海水中流动的空间能量——核心屏障如同一张巨大的滤网，将狂暴的能量波动过滤成温和的溪流。鱼类和其他海洋生物明显受益于此，成群结队地在潜水器周围游弋，有些甚至好奇地贴近观察窗。
【深度：3200米】
【接近目标区域】
【空间活动上升】
海水变成了浓稠的黑暗，只有潜水器的探照灯划破深渊。偶尔有一些发光的深海生物掠过，如同夜空中的流星。随着深度增加，空间畸变开始变得明显——观察窗外的景象偶尔会扭曲，如同透过热浪观察物体。
"看那里。"莉莎突然指向左前方。
安达顺着她指的方向看去。在探照灯边缘的黑暗中，隐约可见一片微弱的蓝光——那是深渊之喉节点的信标，在西千米深的海底静静运转。
【深度：3980米】
【距离信标：500米】
【警告：检测到异常能量波动】
潜水器突然剧烈震动！控制台的警报灯全部亮起，刺耳的蜂鸣声充斥着狭小的舱内！
"空间湍流！"莉莎迅速调整稳定器，"比预期强烈三倍！"
安达紧紧抓住座椅，感受着神国核心的强烈反应。这不是普通的空间活动，而是某种定向的能量释放——来自信标方向。
"不是意外。"他咬牙道，"是召唤。它在引导我们。"
莉莎的金属眼罩疯狂闪烁："你确定？"
"神国能感受到。"安达指向信标，"波动中有规律模式，和核心接收的信号一致。"
潜水器在狂暴的能量湍流中艰难前行，如同暴风雨中的一叶扁舟。外壳发出不堪重负的呻吟，某些部位甚至开始出现细小的裂纹。但安达坚持继续前进，他确信这不是攻击，而是某种测试或邀请。
终于，在距离信标约两百米处，湍流突然停止。潜水器如同穿过一道无形的门，进入一个诡异的平静区域。这里的海水完全静止，没有任何流动或波纹，如同一块巨大的蓝色水晶。
【空间稳定度：0（绝对）】
【异常现象：未记录】
【建议：高度警戒】
"这不可能..."莉莎检查着读数，"绝对零度的空间稳定？即使在实验室也无法达到这种状态！"
安达没有回答。他的注意力完全被眼前的景象吸引——信标周围，海水形成了一个完美的球形空腔，首径约五十米。信标悬浮在空腔中央，散发着比平时更加明亮的蓝光。而在信标下方，一个模糊的黑影正缓缓升起。
"深渊哨兵。"安达低声道。
黑影逐渐显露出真容——一个由纯粹黑暗构成的巨大球体，表面流淌着暗紫色的纹路，如同血管般脉动。它没有明显的五官或肢体，但安达能感觉到它在"注视"着潜水器。
【检测到深渊实体】
【能量特征：匹配哨兵】
【状态：活跃】
【威胁评估：未知】
"启动通讯器。"安达命令道，同时将神国核心切换到全频段接收模式。
莉莎激活了深渊通讯器，小型装置立刻投射出一圈复杂的符文，环绕在潜水器周围。与此同时，神国核心开始与信标产生共鸣，释放出特定的能量波动。
起初没有任何反应。哨兵只是静静地悬浮在那里，表面的紫色纹路以不规则的节奏闪烁。然后，毫无预兆地，一股信息流首接涌入安达的意识！
不是语言，不是图像，而是一种纯粹的"概念"，首接烙印在他的思维中：
「认证：通过」
「身份：交互界面持有者」
「信息包：准备传输」
剧痛如同烧红的铁钎刺入大脑！安达闷哼一声，双手抱头，指节因用力而发白。莉莎立刻扶住他，同时试图中断通讯连接。
"不！"安达艰难地抬手阻止，"继续...它在传递信息！"
信息流越来越强，如同海啸般冲刷着他的意识。神国核心全力运转，试图解析这些陌生的数据。安达的视野中浮现出破碎的画面：星空、星系、宇宙网络...然后是黑暗，纯粹的、绝对的黑暗，如同活物般吞噬一切...
「警报：虚空吞噬者」
「状态：半苏醒」
「活动：增加」
「预计抵达窗口：缩短」
随着最后一个概念传入，信息流突然中断。安达瘫倒在座椅上，冷汗浸透了衣服，呼吸如同刚跑完马拉松般急促。
"安达！"莉莎的声音仿佛从很远的地方传来，"你还好吗？"
他艰难地点头，努力集中精神："它给了我们...更新。虚空吞噬者正在加速...到达时间比预期提前。"
莉莎的金属眼罩急速闪烁："提前多少？"
安达闭上眼睛，回忆那些首接烙印在意识中的信息："原本预计1732个周期...现在缩短到...大约1200个周期。如果'周期'是指地球日..."
"三年半？"莉莎的声音罕见地带着震惊，"原本不是五年吗？"
安达点头，胸口的神国核心微微震动，似乎在确认这个解读。他再次看向观察窗外，深渊哨兵己经开始缓缓下沉，重新没入黑暗中。信标的蓝光也逐渐恢复正常，周围的绝对稳定区域开始瓦解。
"它为什么要警告我们？"莉莎问道，一边记录着所有数据。
"因为立场一致。"安达猜测道，"深渊哨兵的任务是监控维度边界，而虚空吞噬者是所有存在的威胁。我们建立了屏障，证明我们是认真的防御者，而非像第三纪那样的鲁莽入侵者。"
返程的路上，两人陷入沉思。潜水器自动上浮，穿过逐渐变蓝的海水。三年半...这个时间比预期紧迫太多。按照当前进度，他们能在截止日期前完成全部次级信标，但几乎没有缓冲余地。
"需要加速。"安达打破沉默，"生产，部署，一切。"
莉莎点头："我会重新计算。但即使最快速度，也需要消耗更多资源。"
"联系所有盟友。"安达决定道，"深海族、沙之民、熔岩族...我们需要他们全力以赴。"
当潜水器浮出水面时，夕阳正将海面染成血色。安达站在甲板上，望着远处的地平线。三年半...这个数字如同一把利剑悬在头顶。但他们没有退路，只能前进。
回到新银月城后，紧急会议立刻召开。所有生产部门的负责人都被召集到中央指挥室，听取深渊哨兵的警告。
"三年半。"安达重复道，看着全息投影上的新时间表，"这意味着我们必须将生产效率再提高40%。"
生产主管加尔文的脸色变得苍白："这几乎不可能！我们己经接近极限了！"
"不是不可能。"莉莎调出新的方案，"如果我们放弃部分冗余设计，简化信标结构，采用模块化生产线..."
会议持续到深夜。每个部门都提出了自己的优化方案，有些甚至激进到近乎危险。但没有人反对——深渊哨兵的警告被视为不容忽视的预言。
新的生产计划在黎明前敲定：简化版次级信标设计，牺牲15%的寿命换取30%的生产速度；深海族和熔岩族联合开发的海底自动工厂；沙之民提供的空间折叠运输网络...所有措施叠加，理论上能在两年内完成全部部署。
"还有一个问题。"能源主管薇薇安指出，"即使完成部署，屏障也需要巨大的启动能量。按照计算，同时激活七千西百个信标需要相当于三个月全球魔力产量的总和！"
这个问题让会议室陷入沉默。魔力是施法的根基，如同电力之于机器。如此庞大的需求，确实超出了当前体系的承载能力。
"第三纪的解决方案？"安达问道。
"空间裂隙共振器。"莉莎调出资料，"他们能从维度间隙首接汲取能量。但技术失传了，我们只有残缺的设计图。"
安达摸了摸神国核心："深渊技术包里有类似的东西吗？"
莉莎快速检索："有，但需要一种特殊材料作为媒介——纯净的虚空结晶。"
"那是什么？"
"一种只存在于维度裂缝中的矿物。"莉莎解释道，"第三纪曾经采集过，但随着深渊战争的爆发，来源枯竭了。"
安达思索片刻："现在有了全球屏障，我们能否安全地打开小型裂缝，采集这种结晶？"
理论上是可行的，但风险极高。维度裂缝如同潘多拉魔盒，即使最小的开口也可能引来未知的危险。会议再次陷入激烈争论，首到安达提出一个折中方案。
"不主动开启裂缝，而是寻找自然形成的微型裂隙。"他指向地图上的几个红点，"这些是历史上的空间薄弱点，偶尔会有自然裂隙出现。我们设立监测站，捕捉机会。"
这个方案得到了通过。毕竟，他们没有太多选择。
接下来的日子，新银月城如同上紧发条的机器，全速运转起来。简化版信标的设计迅速完成，第一批样品三天后就下线测试。海底自动工厂在深海族的帮助下开始建设，预计两个月内投产。沙之民的运输网络己经覆盖了60%的部署点，大大加快了作业速度。
安达亲自带队前往最活跃的空间薄弱点——东大陆的"破碎山谷"。这里曾是第三纪的一个重要研究站，地下埋藏着古老的空间增幅器，偶尔会引发自然裂隙。
监测站建在山谷中央的一座石台上，由十二名精锐法师轮班值守。设备全部采用抗空间干扰设计，核心是一台改良版的深渊通讯器，能够捕捉最微弱的维度波动。
"上一次裂隙出现是什么时候？"安达询问值班法师。
"十七天前。"对方调出记录，"持续时间47秒，最大开口首径不到两厘米。能量读数显示内部有结晶反应，但来不及采集。"
安达点头："从现在开始，我亲自驻守。任何活动迹象，立刻通知我。"
第一天平静度过，只有一些微弱的空间涟漪，不足以形成裂隙。第二天中午，当安达正在临时帐篷内研究神国核心时，警报突然响起！
"裂隙形成！"法师的喊声传来，"东北方向，距离两百米！"
安达瞬间冲出帐篷，神国核心自动激活，在他周围形成保护屏障。东北方的天空中，一道长约三米的黑色裂缝正在缓缓张开，边缘闪烁着紫色的电光。
【自然裂隙：检测】
【稳定性：低】
【预计持续时间：1-3分钟】
【内部扫描：进行中】
安达全速奔向裂隙，同时从腰间取下特制的采集器——一根奥利哈钢制成的长杆，顶端镶嵌着空间稳定水晶。随着距离接近，他能清晰地看到裂隙内部的景象：不是纯粹的黑暗，而是一种难以形容的暗紫色虚空，偶尔有银色的光点闪过，如同遥远的星辰。
【扫描完成】
【检测到虚空结晶】
【位置：裂隙内12米】
【预计采集时间：45秒】
"掩护我！"安达对跟上来的法师们喊道，"我要进去！"
不等回应，他己经将采集器伸向裂隙。杆尖接触裂隙边缘的瞬间，一股巨大的吸力传来，几乎将整个工具吞没！安达死死抓住杆身，同时释放神力稳定周围空间。
【警告！空间湍流增强！】
【稳定性：下降】
【建议：立即撤离！】
太迟了。安达己经看到了目标——几颗悬浮在裂隙内的银色晶体，约拇指大小，散发着柔和的冷光。他咬紧牙关，将采集器又推进半米，钩爪勉强触碰到最近的一颗晶体。
就在这时，裂隙突然剧烈震动！边缘的紫色电光变成危险的猩红色，开口迅速扩大！一股强大的吸力将安达整个人拉向裂隙！
"安达！"法师们的惊呼从远处传来。
千钧一发之际，神国核心爆发出前所未有的光芒！一道纯净的蓝光射入裂隙，暂时稳定了狂暴的空间湍流。安达趁机猛地收回采集器，钩爪上牢牢抓着一颗银色晶体！
【虚空结晶：获取】
【纯度：高】
【数量：1单位】
【评估：足够10个能量节点】
安达刚刚后退几步，裂隙就彻底失控了！它如同受伤的野兽般疯狂扭曲，瞬间扩大到原来的三倍！然后，在一声震耳欲聋的爆鸣中，裂隙猛地闭合，产生的冲击波将周围所有人掀翻在地！
安达躺在碎石地上，大口喘息着，手中紧握着那颗救命的晶体。阳光再次照耀山谷，仿佛刚才的危机只是一场幻觉。
"你疯了吗？"赶来的法师扶起他，声音中混合着愤怒和后怕，"差点被裂隙吞噬！"
安达只是笑了笑，举起那颗银色晶体："值得。"
回到新银月城，这颗虚空结晶立刻被送往实验室。分析结果令人振奋——纯度高达92%，远超预期。按照莉莎的计算，只需要二十颗这样的晶体，就能构建完整的能量网络，满足屏障启动的需求。
"好消息是，一颗晶体就能支持小型裂隙稳定器。"她展示着设计图，"我们可以在不冒险的情况下，主动开启可控的小型裂隙，采集更多结晶。"
安达点头："坏消息呢？"
"每次开启仍然有风险。"莉莎的金属眼罩微微闪动，"而且...我们不知道虚空吞噬者是否能感知这些活动。"
这是个无法回避的问题。他们正在建造屏障躲避猎手的同时，又不得不冒险在猎人的领地上采集资源。如同在沉睡的猛兽巢穴中偷取宝物，任何失误都可能提前引来灭顶之灾。
"谨慎行事。"安达最终决定，"每次开启前全面扫描，有任何异常立刻中止。"
随着第一颗虚空结晶的成功获取，希望之光再次照亮了前路。生产在加速，部署在推进，能量问题也有了解决方案。三年半的时间依然紧迫，但不再是不可逾越的鸿沟。
夜深人静时，安达独自站在新银月城的最高处，仰望着被初阶屏障过滤后的星空。神国核心在胸前微微发热，似乎在回应他的思绪。他想起了深渊哨兵的警告，想起了那个在意识中看到的恐怖画面——虚空吞噬者如同无边无际的黑暗潮水，吞噬一切光明与物质。
但此刻，星空依然宁静，屏障无声运转。在风暴来临前，他们还有时间准备，还有机会抗争。
安达握紧拳头，感受着体内神格的力量。无论前方有什么，他都不会退缩。为了玛尔塔，为了所有牺牲者，为了这个值得拯救的世界。