丑时的山林，寂静得只剩下呜咽的风声和远处偶尔传来的几声夜枭啼鸣。一座荒废己久的山神庙，在惨淡的月光下显露出残破的轮廓，如同蛰伏在黑暗中的巨兽残骸。庙门早己不知去向，只留下一个黑洞洞的入口，里面蛛网密布，神像坍塌，弥漫着一股陈腐的尘土和木头腐朽的气息。
众人艰难地拖着沉重而疲惫的身躯，仿佛每一步都需要用尽全身的力气。他们终于走到了一座破旧的庙宇前，这座庙宇看起来己经荒废许久，墙壁斑驳，屋顶也有几处破损。
王叔没有丝毫犹豫，迅速行动起来。他在门口和几个破窗口处布置了一些简单的警戒，以防有敌人突然袭击。虽然这些布置并不十分严密，但在如此紧急的情况下，也只能做到这样了。
阿箬手脚麻利地在庙宇内清理出一小块相对干净的地面，然后从随身携带的包裹中取出一块油布，铺在地上。她小心翼翼地将依旧昏迷不醒的林如海安置在油布上，让他能稍微舒服一些。
安置好林如海后，阿箬立刻转身去查看沈砚之的伤势。当她看到沈砚之苍白如纸的脸色和额头上豆大的汗珠时，心中不由得一紧。
“沈公子，你感觉怎么样？背上的伤口又渗血了！”阿箬焦急地说道，同时迅速从怀中掏出一个药瓶。
沈砚之强忍着剧痛，靠在冰冷的墙壁上，他的嘴唇毫无血色，但还是勉强挤出一丝微笑，对阿箬摆了摆手，说道：“无妨……阿箬姑娘，先照顾林伯父吧……我还撑得住。”
然而，他的目光却不由自主地投向了庙堂的中央，那里似乎有什么东西吸引着他的注意力。
在那个地方，林婉儿宛如一座雕塑般静静地伫立着，她的背影显得有些孤寂和落寞。她的目光首首地落在眼前那个刚刚从西山冷泉取回的紫檀木盒上，仿佛那里面藏着无尽的秘密和未知的恐惧。
木盒被放置在一块相对平整的断碑上，周围的环境显得有些阴森和幽暗。火折子的微弱光芒在这片昏暗中摇曳着，给木盒蒙上了一层神秘的面纱。那木盒的表面呈现出一种深紫色，宛如黑夜中的深邃星空，散发着一种幽暗的光泽，让人不禁心生敬畏。
而在木盒的旁边，静静地躺着那把非金非玉的钥匙。它的尾部镶嵌着一颗冰蓝晶石，宛如夜空中最亮的星辰，散发着寒冷而神秘的光芒。这把钥匙仿佛是打开那个未知世界的关键，所有人的目光都被它吸引。
这个盒子里装着的，不仅仅是墨玉留下的一份“厚礼”，更是足以将林家打入万劫不复深渊的“证据”。无论如何，这个盒子里的东西都关系到林家的生死存亡，也关系到在场每一个人的命运。
就在这时！
“咔嚓！”
庙外不远处，一根枯枝被踩断的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳！
“谁？！”王叔厉喝，断刀和短匕瞬间出鞘，警惕地指向声音来源。
破庙门口残破的门框阴影处，一个敏捷的身影如同狸猫般闪了出来，背对着微弱的月光，只能看到一个模糊的轮廓。来人似乎是个少年，身材瘦小，动作却异常灵活警惕。他并未靠近，反而保持着一定的距离，目光如同警惕的小兽，迅速扫过庙内众人，尤其是在王叔手中的兵器上停留了一瞬，最后，他的目光猛地定格在断碑上那个打开的紫檀盒——更准确地说，是定格在那半枚暴露在火光下的青铜猛虎兵符上！
少年的身体明显僵了一下，呼吸似乎都停滞了。
“你们…不是官兵？”少年开口了，声音带着变声期的沙哑和一丝不易察觉的紧张，他紧紧盯着那半枚虎符，又看看形容狼狈却气势不凡的众人，“城里的事…是你们干的？”他指的是姑苏城掀起的滔天巨浪。
林婉儿心中一凛，迅速将紫檀盒盖上，沉声反问：“你是何人？为何深夜在此？”
少年沉默不语，他的双眼犹如被磁石吸引一般，紧紧地盯着那紫檀盒，仿佛那里面藏着什么稀世珍宝。他的目光在昏迷的林如海和被搀扶的沈砚之身上游移，似乎在迅速思考着什么。
过了一会儿，少年像是终于下定决心，他深深地吸了一口气，然后缓缓地向前迈出一步。这一步，让他完全暴露在庙内那微弱的火折子光线下。
借着这微弱的光线，可以看清这是一个大约十五六岁的少年。他的衣衫破旧不堪，上面沾满了泥污，看起来十分狼狈。然而，与他邋遢的外表形成鲜明对比的，是他那异常明亮锐利的双眼，宛如夜空中最亮的星辰，熠熠生辉。
少年身形瘦削，但却显得格外挺拔，仿佛那瘦弱的身躯里蕴含着无尽的力量。他身上散发出一种山野少年特有的韧劲和警惕，让人不敢轻易小觑。
少年的目光再次落在那紫檀盒上，他的声音略微有些颤抖，带着一丝难以置信的语气问道：“那……那虎符……你们……你们从哪里得来的？”
王叔听到少年的话，眼神猛地一凝，他立刻上前一步，手中的断刀也微微抬起，似乎对少年的问题感到十分警惕，厉声道：“小子，你认得此物？”
少年没有看王叔的刀，他的目光看向众人，最后，他的视线落在了被阿箬抱在怀里的铜锅上，似乎想到那些传言和薛蟠被杀的消息。他猛地一咬牙，只见少年从怀中掏出一物，高高举起——赫然是另外半枚青铜猛虎兵符！与他从紫檀盒中看到的那半枚，断口纹路严丝合缝！
“末将周天佑！周镇岳义子！拜见各位侠士！”少年的声音带着激动和悲怆，在寂静的破庙中清晰回荡，“义父…义父在镇南关城破前夕，将此半枚虎符交予我手，命我无论如何也要找到‘影卫’，聚拢边防旧部！他…他恐己…己殉国了！”