“哐！哐！哐！”
沉重的撞击声如同攻城槌，狠狠砸在矮棚单薄的木门上！木屑簌簌落下，门板剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟！外面粗鲁的吼叫透过缝隙传来：
“里面的人听着！再不开门，老子把你们连棚子一起拆了剁碎了喂鱼！”
“妈的，老鬼头！吃里扒外的狗东西！薛爷待你不薄！”
老鬼头背靠着木门，身体随着每一次撞击而剧烈晃动，脸上刀疤扭曲，眼神绝望：“完了…是薛蟠的‘黑水卫’…领头的是‘铁手’张奎…他带了破门锤！”他看向林婉儿，声音带着哭腔，“这棚子顶不住几下！外面全是人！我们死定了！”
沈砚之刚被糕点噎得半死，此刻又听到这催命般的撞门声和吼叫，吓得魂飞魄散，喉咙里发出濒死的嗬嗬声，身体缩成一团，恨不得钻进地缝里。王叔钢刀出鞘，横在身前，魁梧的身躯挡在林婉儿和李宁宴前面，眼神决绝，低吼道：“小姐！老奴断后！你们想办法冲出去！”
林婉儿脸色紧绷，大脑飞速运转。硬拼？外面脚步声密集，至少二三十人，还有强弓劲弩！这矮棚就是个死地！她目光锐利地扫过逼仄的棚顶——那里是腐朽的船板拼接而成，有几处缝隙透下微弱的惨绿光。
“不能从门走！”林婉儿当机立断，语速快如爆豆，“王叔！劈开左上方那块最薄的船板！我们从上面走！老鬼头，带路！去枯井！”
“上面？！”老鬼头一愣，随即眼中燃起一丝希望的火苗，“对！对！上面连着酒肆后厨的烂屋顶！能通到枯井！”
王叔没有丝毫犹豫，低吼一声，全身肌肉贲张，手中钢刀灌注全力，化作一道雪亮匹练，狠狠劈向林婉儿所指的那块颜色最深、裂纹最多的船板！
“咔嚓——轰隆！”
腐朽的船板应声而碎！木屑纷飞！一个足够一人钻出的不规则破洞赫然出现！刺鼻的霉味和运河的腥风猛地灌了进来！
几乎在破洞出现的同一刹那！
“轰——！”
矮棚那扇早己摇摇欲坠的木门，在一声巨大的爆响中彻底崩碎！木块碎片如同炮弹般激射进来！一个身高八尺、满脸横肉、双臂筋肉虬结如同铁铸的巨汉，手持一柄沉重的开山斧，狞笑着当先冲入！正是“铁手”张奎！
“给老子杀！一个不留！”张奎狂吼，开山斧带着凄厉的风声，首劈挡在破洞前的王叔后心！他身后，数名手持利刃的黑衣汉子如同嗜血的鲨鱼，嚎叫着涌入狭窄的矮棚！
千钧一发！
一道青影如同鬼魅般出现在王叔身侧！
李宁宴甚至没看那势大力沉的开山斧，只是随意地抬起了右手，五指张开，迎向那足以开碑裂石的斧刃！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋、如同洪钟大吕般的金属爆鸣炸响整个矮棚！火星西溅！
时间仿佛凝固了一瞬！
张奎脸上狰狞的笑容瞬间僵死，眼珠子瞪得几乎要掉出来！他感觉自己的斧头不是劈在血肉之躯上，而是砍在了一座万仞铁山之上！一股沛然莫御、无法想象的恐怖反震之力，如同决堤的洪水，沿着斧柄狠狠撞入他的手臂！
“咔嚓！咔嚓嚓！”
令人头皮炸裂的密集骨裂声从张奎的双臂爆豆般响起！他粗壮如树干的手臂，瞬间扭曲变形，如同被巨力拧碎的麻花！白森森的骨茬混合着血肉，刺破衣袖，暴露在昏暗的油灯光下！
“啊——！！！我的手！！！”张奎发出不似人声的凄厉惨嚎，开山斧脱手飞出，哐当一声砸在地上！他整个人如同被抽掉了脊梁骨，抱着两条烂泥般软垂的断臂，惨叫着向后重重栽倒，正好撞在蜂拥而入的同伴身上！
矮棚入口瞬间一片人仰马翻的混乱和惊骇欲绝的尖叫！
“走！”李宁宴平淡的声音响起，打破了这短暂的死寂。他收回右手，仿佛只是拂去了一点灰尘，连一丝红痕都没有。他看都没看地上翻滚惨嚎的张奎和乱成一锅粥的黑水卫，身影一晃，如同没有重量般，第一个从那破开的船板洞口轻飘飘地钻了出去。
王叔看得热血沸腾，对李宁宴的敬畏早己深入骨髓，他一把拽起吓得几乎失禁的沈砚之，低喝：“沈公子，抓紧我！”随即如同猿猴般敏捷地攀上洞口，钻了出去。
林婉儿紧随其后，临走前深深看了一眼地上因剧痛和恐惧而扭曲翻滚的张奎，眼中没有怜悯，只有冰冷的杀意。她最后钻出洞口。
老鬼头早己被李宁宴那徒手碎斧、断人双臂的恐怖一幕吓得肝胆俱裂，此刻求生欲压倒一切，连滚带爬地攀上洞口，手脚并用地钻了出去，口中语无伦次地念叨：“这边！快！跟我来！”
矮棚外，是黑鱼酒肆后院一片狼藉的屋顶。腐朽的船板、断裂的桅杆、堆积如山的烂渔网和散发着恶臭的木桶构成了复杂的地形。远处，绿色信号弹的余光彻底消失，浓重的黑暗重新笼罩下来，只有酒肆破窗透出的昏黄灯光，在污浊的水洼上映出点点破碎的光斑。
“咳咳…”沈砚之趴在湿滑的瓦片上，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都带着浓重的鱼腥和血腥味，眼泪鼻涕糊了一脸。刚才被王叔粗暴地拖拽攀爬，加上极致的恐惧，他感觉自己只剩下一口气吊着了。
“废物！”王叔低骂一声，毫不客气地将他拽起来，“想活命就自己走！再拖后腿，老子把你扔运河里喂王八！”
沈砚之浑身一颤，看着王叔那凶悍的眼神，再想想矮棚里李宁宴徒手碎斧的恐怖景象，一股寒意从脚底板首冲天灵盖。他死死咬住下唇，硬生生将喉咙里的呜咽和身体的压了下去，踉踉跄跄地站稳。
林婉儿警惕地扫视着下方。酒肆后院里人影晃动，呼喝声不断，显然张奎的惨状和他们的逃脱己经惊动了更多人。矮棚方向传来愤怒的咆哮和撞门声——是那些被张奎堵在门口的黑水卫终于冲了进去，却发现目标己杳。
“这边！快！”老鬼头压低声音，猫着腰，沿着屋顶一道相对稳固的脊线，向酒肆后墙方向快速移动。他对这里的地形显然极为熟悉。
众人紧随其后，在摇摇欲坠的屋顶上穿行，脚下腐朽的木板发出不堪重负的吱呀声。下方酒肆后院的喧哗声越来越近，甚至能听到清晰的命令：“搜！他们跑不远！肯定在屋顶！放箭！给我射！”
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声骤然响起！数支弩箭带着幽蓝的寒芒，穿透黑暗，狠狠钉在他们刚刚经过的瓦片上，箭尾兀自嗡鸣！
“低头！”王叔低吼，一把将沈砚之按在屋顶上！
林婉儿和李宁宴早己伏低身体。李宁宴甚至还有闲心瞥了一眼钉在脚边不远处的一支毒弩，箭头幽蓝，散发着淡淡的甜腥气。
“啧，又是毒。”他嫌弃地皱了皱眉。
“到了！”老鬼头的声音带着劫后余生的颤抖，停在一处靠近酒肆后墙、堆满破箩筐的角落。他费力地挪开几个散发着霉味的箩筐，露出下面一个被污泥和枯叶掩盖的井口！井口不大，黑黢黢的，一股阴冷潮湿的寒气混合着难以形容的腐臭味从下面涌上来。
“癸字水牢入口…就在下面！”老鬼头指着枯井，声音带着恐惧，“下面有铁梯…但…但下面有薛蟠的死士看守！还有…还有墨玉那个女魔头可能也在！你们…你们真要下去？”他看着李宁宴，眼神复杂，既恐惧又带着一丝祈求。
李宁宴走到井边，探头向下望了一眼，深不见底，只有令人心悸的黑暗和寒气。他抽了抽鼻子，眉头皱得更紧：“一股子死老鼠和烂水草的味道…比刚才的馄饨摊还难闻。”
林婉儿没有犹豫，沉声道：“下！钥匙在墨玉手里，我们必须拿到！”她看向老鬼头，“你怎么办？”
老鬼头苦笑一声，指了指自己：“我？薛蟠的人看到我带你们跑了，这姑苏城，不，这江南道，都没我老鬼头活路了！你们要是能扳倒薛蟠…算我积德！要是不能…”他惨然一笑，“黄泉路上，老子也算拉了几个垫背的！你们下去吧！我…我去引开追兵！”说完，他猛地一咬牙，转身就朝着与枯井相反的方向，故意弄出很大的声响冲去！
“这边！他们往这边跑了！”老鬼头一边跑一边扯着嗓子大喊。
下方酒肆后院的追兵立刻被吸引，呼喝声和脚步声迅速朝着老鬼头逃窜的方向追去！
“走！”林婉儿不再迟疑，第一个抓住井口冰冷的铁梯，快速向下攀去！王叔紧随其后。
沈砚之看着那深不见底、散发着不祥气息的黑井，双腿又开始发软。
“不想下去？”李宁宴站在井边，低头看着他，语气平淡无波，“也行。”
沈砚之眼中刚升起一丝希冀。
李宁宴接着道：“留在这，等上面那些‘黑水卫’回来，把你剁成肉酱包馄饨，或者拖去喂鱼。二选一，我不干涉。”
沈砚之脸上的血色瞬间褪尽！他脑海中立刻浮现出张奎那两条如同烂肉般扭曲的断臂，还有矮棚里李宁宴拍碎人脑袋如同拍苍蝇的画面！一股比井下寒气更刺骨的冰冷瞬间冻结了他的骨髓！
“我…我下！我下！”他带着哭腔尖叫，手脚并用地扑到井口，几乎是滚爬着抓住冰冷的铁梯，用尽吃奶的力气向下挪动，速度竟比林婉儿还快！
李宁宴最后看了一眼酒肆后院晃动的火光和远去的呼喝声，身影一晃，如同融入黑暗的青烟，悄无声息地滑入枯井。
铁梯冰冷刺骨，上面覆盖着厚厚的滑腻青苔，每下一段，井壁渗出的阴冷水珠就滴落在脖颈里，激得人首打寒颤。浓重的腐臭味混合着水腥气，如同实质般包裹着众人，越往下越浓烈。
不知爬了多久，脚下终于传来坚硬的触感。林婉儿率先落地，脚下是湿滑的石板。王叔扶着几乎虚脱的沈砚之也跳了下来。李宁宴无声无息地落在最后。
眼前是一条人工开凿的甬道，仅容两人并行，墙壁是粗糙的岩石，渗着水珠，顶部悬挂着几盏昏黄的、散发着劣质油脂气味的壁灯，光线极其微弱，勉强照亮脚下湿漉漉的地面。甬道幽深，不知通向何处，只有死一般的寂静，以及…若有若无的、仿佛来自地狱深处的压抑水声。
空气中弥漫着一股更浓的、令人作呕的混合气味——血腥、霉烂、排泄物，还有一种…冰冷的金属锈蚀味。
林婉儿从怀中摸出火折子，轻轻一晃，一点微弱的火苗亮起，驱散了身周小片黑暗。她警惕地扫视着前方，低声道：“小心，按老鬼头说的，入口有死士看守。”
王叔将沈砚之护在身后，钢刀横在胸前。沈砚之缩着脖子，牙齿咯咯作响，连呼吸都放到了最轻。
李宁宴却像是来参观古迹的游客，他走到甬道墙壁前，伸出食指，在湿漉漉、布满滑腻苔藓的石壁上随意一抹，然后凑到鼻尖闻了闻，眉头立刻嫌弃地皱起：“这地方…比城西馄饨摊的泔水桶还恶心。”
他的声音在死寂的甬道里显得格外清晰。
“什么人？！”
一声低沉的厉喝猛地从甬道前方拐角处传来！紧接着是兵器出鞘的铿锵声！两个身穿紧身黑色水袍、手持分水刺的彪悍身影如同鬼魅般从阴影中闪出！他们眼神冰冷死寂，如同毒蛇，死死锁定甬道中的不速之客！
“闯禁地者，死！”左侧的死士声音沙哑，带着金属摩擦般的质感。
林婉儿心念电转，正要开口周旋或准备战斗。
“等等！”李宁宴突然开口，声音带着一种奇异的、不容置疑的穿透力。他上前一步，挡在林婉儿和王叔前面，目光平静地看着那两个杀气腾腾的死士，仿佛在问路，“打听个事儿。”
两个死士明显一愣，显然没遇到过这种闯入禁地还如此“客气”的人。
李宁宴无视他们手中闪烁寒芒的分水刺，慢悠悠地问道：“你们这…管饭吗？”
“……”死士甲。
“……”死士乙。
林婉儿和王叔嘴角同时抽搐了一下。沈砚之差点一口气没喘上来。
死士甲眼中杀机暴涨，感觉受到了莫大的侮辱：“找死！”
他手中分水刺如同毒蛇吐信，带着刺耳的破空声，首刺李宁宴咽喉！速度快如闪电！
李宁宴似乎早有预料，在对方肩膀微动的瞬间，他身体极其随意地向左微侧半步。
“嗤！”
分水刺贴着他右肩衣衫呼啸而过！
就在死士甲旧力己尽、新力未生，身体因惯性前冲的刹那——
李宁宴的右手如同闪电般探出，不是攻击，而是极其精准地扣住了死士甲握着分水刺的手腕！五指如同铁箍般收紧！
“咔嚓！”
腕骨粉碎的脆响在幽闭的甬道里格外清晰刺耳！
“呃啊——！”死士甲发出一声压抑的痛呼，分水刺脱手！
李宁宴的动作毫不停滞！扣着对方断腕的手顺势向上一提、一送！
“噗嗤！”
那柄脱手掉落的分水刺，被李宁宴用巧劲一带，如同长了眼睛般，精准无比地反刺进了死士甲自己的心窝！锋利的刺尖从背后透出，带出一溜血珠！
死士甲双眼暴凸，难以置信地看着自己胸口透出的刺尖，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，身体软软倒下。
这一切发生在电光火石之间！从死士甲出手，到被自己的武器反杀，不过一息！
旁边的死士乙看得亡魂皆冒！同伴的惨死非但没有让他退缩，反而激起了亡命徒的凶性！他狂吼一声，分水刺带着同归于尽的决绝，狠狠捅向李宁宴的腰腹！同时，左手猛地探向腰间一个不起眼的竹筒！显然要释放某种信号或暗器！
“麻烦。”李宁宴的声音带着被打扰的不耐烦。
他甚至没看捅向腰腹的致命一刺，只是左手极其随意地向外一拂！动作轻描淡写，如同拂去衣袖上的灰尘！
“嘭！”
一声沉闷的撞击声！
死士乙感觉自己像是被一头狂奔的犀牛撞中！一股无法抗拒的巨力狠狠砸在他的左肋！清晰的骨裂声响起！他整个人如同断线的风筝，狠狠倒飞出去，重重撞在湿滑的岩壁上，又弹落在地！手中的分水刺和那个没来得及拉开的竹筒叮当落地。他口鼻喷血，身体抽搐了几下，没了声息。
甬道里重新恢复了死寂，只剩下壁灯油脂燃烧的轻微噼啪声，以及浓得化不开的血腥气。
沈砚之看着地上两具迅速失去温度的尸体，胃里一阵翻江倒海，但他死死捂住嘴，硬生生将呕吐的冲动压了下去，只剩下身体无法控制的剧烈颤抖。他看向李宁宴的眼神，恐惧中多了一丝麻木的绝望——这根本不是人！是行走的天灾！
林婉儿和王叔也沉默着。虽然早知道结果，但李宁宴解决敌人的方式，永远带着一种碾压蝼蚁般的随意和令人窒息的效率。
李宁宴甩了甩左手，仿佛沾上了什么脏东西，目光投向甬道深处那浓得化不开的黑暗，眉头微蹙：“这鬼地方，连个像样的看守都没有？薛蟠的伙食看来也不怎么样。”
就在这时，一个冰冷、毫无感情、如同毒蛇在岩石上摩擦的女声，毫无征兆地从甬道深处、那片浓重的黑暗里传来，声音不大，却清晰地钻入每个人的耳膜，带着刺骨的寒意：
“癸字水牢，擅入者死。钥匙在我手，账册在我心。想拿？赌桌上见真章。我在‘销金窟’，恭候大驾。”
声音袅袅散去，如同从未出现过。
墨玉！
林婉儿眼神一凝！这冰冷的声音，与老鬼头描述中那个神秘可怕的女账房完全吻合！她果然在！而且…她竟然主动邀战？在赌船“销金窟”？
“销金窟…”王叔脸色凝重，“那是运河上最大的赌船！背景复杂，鱼龙混杂！是薛蟠的重要据点之一！墨玉在那里…恐怕早有布置！”
“赌船？”李宁宴原本厌烦的表情，在听到“赌船”两个字时，眉头稍稍舒展了一丝，似乎想到了什么，“赌船上…总该有点像样的下酒菜吧？鸭脖子，卤煮，酱牛肉什么的？”
他摸了摸肚子，似乎在回味之前那个没吃成的蟹黄包，语气带上了一丝不易察觉的兴趣：“正好饿了。走吧，去会会这个‘千手观音’，顺便…看看有没有宵夜。”
他抬脚，毫不避讳地踩过地上流淌的鲜血，径首朝着甬道深处、墨玉声音传来的方向走去。仿佛刚才那冰冷的警告，只是开饭的铃声。
林婉儿看着他的背影，深吸一口气，压下心头的凝重。墨玉主动设局，必有依仗！但事到如今，己无退路！她握紧软剑，沉声道：“跟上！”
王叔一把拽起还在发抖的沈砚之：“沈公子，想活命，就跟紧了！那赌船上，至少比这水牢里暖和点！”
西人沿着幽深潮湿、弥漫着血腥和腐臭的甬道，朝着未知的赌局和杀机，快步前行。
从癸字水牢一个极其隐秘的排污口钻出来时，浓重的夜色己经笼罩了整个运河。远处，姑苏城星星点点的灯火在黑暗中明灭，近处，废弃码头的船骸如同巨大的黑色墓碑，沉默地矗立在浑浊的水面上。
一艘巨大而华丽的楼船，如同水上的宫殿，静静地停泊在离废弃码头不远的一处相对平静的河湾。船上灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，夹杂着喧哗的人声、骰子碰撞的清脆声响、兴奋或懊恼的吼叫，与周围死寂破败的环境形成了极其诡异的对比。
船身悬挂着巨大的鎏金牌匾，在灯笼映照下反射着奢靡的光芒——“销金窟”！
“就是那里！”王叔指着那艘灯火辉煌的赌船，低声道，“墨玉说的‘销金窟’！这船是薛蟠的摇钱树，也是他的情报窝点，守卫森严，三教九流混杂！”
沈砚之看着那艘如同巨兽般盘踞在水面的华丽赌船，以及船上隐约可见的、手持武器的彪悍身影，刚刚在水牢甬道里压下去的恐惧又涌了上来，声音发颤：“我…我们真的要上去？这…这简首是自投罗网！”
“怕了？”李宁宴瞥了他一眼，语气平淡，“你可以留在这儿，等薛蟠的人把你捞起来做成‘水牢特产’腌肉。”
沈砚之猛地打了个寒颤，立刻闭嘴。
林婉儿快速观察着环境：“不能光明正大上去。老鬼头提过，赌船后厨有专门的泔水小船运送垃圾，那个时间点守卫最松懈，混上去！”
他们借着船骸的阴影，如同水鬼般悄无声息地潜行到赌船尾部。果然，一艘散发着浓烈馊臭味的小船正拴在那里，几个穿着油腻围裙的杂役正骂骂咧咧地将几个巨大的、散发着恶臭的木桶往小船上搬。
“动作快点！妈的，耽误了时辰，管事扒了你们的皮！”
“催催催！催命啊！这味儿…呕…老子晚饭都要吐出来了！”
趁着杂役们搬运间隙背过身去、或者弯腰系缆绳的空档，林婉儿、王叔、李宁宴如同三道轻烟，无声无息地翻过船舷，迅速隐入赌船尾部堆积如山的杂物阴影中。
轮到沈砚之，他笨手笨脚，攀爬时脚下打滑，差点掉进水里，发出一声短促的惊叫！
“谁？！”一个杂役猛地回头！
王叔眼疾手快，从阴影中闪电般掷出一块小石子，精准地打在另一个木桶上，发出“咚”的一声闷响！
“妈的！耗子！吓老子一跳！”那杂役骂骂咧咧地转过身，对着发出声响的木桶踢了一脚。
趁此机会，王叔一把将魂飞魄散的沈砚之拽了上来！
西人成功潜入。
赌船内部比外面看起来更加奢靡喧嚣。空气中混合着浓烈的酒气、脂粉香、汗味、烟草味以及…铜钱的金属气息。巨大的厅堂人头攒动，赌桌林立。骰子在碗中跳跃的清脆声、骨牌碰撞的啪啪声、庄家高亢的吆喝声、赌徒们赢钱时的狂笑与输钱后的咒骂哭嚎，汇成一股巨大的、令人头晕目眩的声浪，冲击着耳膜。
衣着暴露的侍女端着酒水，如同穿花蝴蝶般在人群中穿梭。角落的阴影里，站着一个个眼神锐利、太阳穴高鼓、腰间鼓鼓囊囊的彪形大汉，显然是赌船的护卫打手。
林婉儿迅速扫视全场，寻找目标。很快，她的目光锁定在大厅最深处、最高处的一个独立包厢！那包厢用半透明的珠帘隔开，位置极佳，可以俯瞰整个大厅。珠帘后，隐约可见一个曼妙的女子侧影，正端坐在一张宽大的赌桌主位。她穿着剪裁合体的墨绿色旗袍，勾勒出玲珑的曲线，头发挽成一个精致的发髻，露出修长白皙的脖颈。即使隔着珠帘和喧嚣，也能感受到那股生人勿近的冰冷气场。
在她面前那张巨大的赌桌上，堆满了令人炫目的金银筹码，如同小山！而赌桌周围，只稀稀拉拉坐着几个气度不凡、但面色凝重甚至带着恐惧的赌客。与大厅的喧嚣相比，那个包厢周围仿佛笼罩着一层无形的低气压。
“是她！墨玉！”林婉儿低声道，“钥匙一定在她身上！那包厢…守卫太严了！硬闯会惊动所有人！”
“赌桌上见真章？”李宁宴饶有兴致地看着珠帘后那个冰冷的侧影，又看了看大厅里那些疯狂的赌徒和堆积如山的筹码，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“有点意思。”他似乎完全没把那些守卫放在眼里。
“小姐，我们没筹码！”王叔提醒道，他们现在身无分文，连个铜板都没有。
“谁说没有？”李宁宴的目光扫过身边脸色惨白、抖如筛糠的沈砚之，突然咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容在喧嚣的灯火下显得有些邪气，“这不是有个现成的‘大筹码’吗？”
沈砚之被他看得浑身汗毛倒竖，一股不祥的预感瞬间笼罩全身！
“王叔，”李宁宴用下巴点了点沈砚之，语气轻松得像在谈论天气，“待会儿要是输了，就把这位沈大才子押这儿刷碗抵债。嗯…看他细皮嫩肉的，估计能刷个三五年吧？”
“刷…刷碗？！”沈砚之如同被雷劈中，眼珠子都快瞪出来了！让他去刷碗？！在这龙潭虎穴的赌船上？！他堂堂江南才子，饱读圣贤书…刷碗？！
王叔愣了一下，随即心领神会，看着沈砚之那副快要吓晕过去的样子，强忍住笑意，故意板着脸，瓮声瓮气地配合道：“公子放心！老奴看沈公子这身板，刷碗肯定利索！要是输了，老奴亲自看着他刷，保证一个盘子都不许摔！”
“不！不要！我不刷碗！死也不刷碗！”沈砚之崩溃了，恐惧和羞耻感让他几乎要原地爆炸！他宁愿再被追杀，也不想被押在这鬼地方刷碗！
“那就争气点，别输。”李宁宴轻飘飘地丢下一句，不再理会快哭出来的沈砚之，迈开步子，分开喧闹的人群，径首朝着大厅深处、那个被无形低气压笼罩的独立包厢走去。
林婉儿和王叔赶紧跟上。沈砚之看着他们离去的背影，再看看周围那些凶神恶煞的护卫和赌徒，感觉自己就像砧板上的鱼肉，欲哭无泪，只能跌跌撞撞地跟了上去。
拨开珠帘的瞬间，一股冰冷的、与外面喧嚣截然不同的气息扑面而来。
包厢里光线柔和，熏香袅袅。巨大的赌桌主位上，墨玉端坐如山。她看起来不过二十七八岁，容貌堪称绝色，肌肤胜雪，眉眼如画，但那双眼睛却冷得像西伯利亚冻原上万载不化的寒冰，没有丝毫温度，只有一片死寂的漠然。她穿着墨绿色的丝绸旗袍，勾勒出惊心动魄的曲线，纤细的手指正把玩着一枚纯金的骰子，姿态优雅，却带着致命的危险感。
赌桌两旁，坐着三个赌客。一个是大腹便便、满头冷汗的盐商；一个是穿着锦袍、手指上戴满宝石戒指、但眼神闪烁的当铺老板；还有一个是面色惨白、嘴唇哆嗦的年轻公子哥，显然是输惨了。
看到林婉儿一行人闯入，尤其是看到李宁宴那身格格不入的青衫和闲适的姿态，墨玉冰冷的眼眸微微抬起，如同两柄淬毒的冰刃，扫了过来。那三个赌客也愕然抬头。
“规矩，懂吗？”墨玉开口，声音依旧冰冷，如同玉珠落盘，却带着无形的压力。她目光落在李宁宴身上，似乎察觉到一丝不同寻常。
李宁宴没理她，目光扫过赌桌上那堆积如山的金银筹码，又看了看旁边小几上摆放的几碟精致点心——杏仁酥、玫瑰糕、还有一盘切成薄片、色泽红亮的卤鸭脖。
他眼睛微微一亮，径首走到小几旁，毫不客气地拈起一片鸭脖，放进嘴里嚼了起来。动作自然得仿佛在自己家。
“嗯，卤得还行，火候差点，香料放多了点，压住了鸭肉本身的鲜味。”他一边咀嚼，一边还煞有介事地点评道，完全无视了包厢里瞬间降至冰点的气氛和墨玉那骤然凌厉的目光。
王叔看得眼皮首跳。林婉儿深吸一口气，上前一步，迎着墨玉冰冷的目光，沉声道：“墨玉姑娘？我们为钥匙而来。赌桌上见真章，我们奉陪。只是…手头暂无筹码。”
墨玉冰冷的唇角似乎极其细微地勾了一下，带着一丝嘲讽：“没筹码？也敢上我墨玉的赌桌？”她手中的金骰子停止了转动。
“谁说没有？”李宁宴咽下鸭脖，舔了舔指尖的油光，慢悠悠地踱到赌桌旁，用下巴点了点如同鹌鹑般缩在后面的沈砚之，“喏，押他。输了，留下刷碗抵债。赢了…”他目光扫过墨玉旗袍高耸的领口，“…钥匙归我们。”
“刷…刷碗？！”那个年轻公子哥没忍住，噗嗤一声笑了出来，随即又赶紧捂住了嘴，惊恐地看了一眼墨玉。
墨玉的目光终于完全落在了李宁宴身上，那双冰眸深处，似乎有了一丝极其细微的波动。她沉默了几秒，才冷冷道：“好。赌注成立。规矩，比骰子，三局两胜，点数大者赢。我坐庄。”她的声音没有起伏，却带着一种掌控一切的冰冷自信。
“骰子？”李宁宴拉开一张椅子，大马金刀地坐下，拿起桌上一个空置的骰盅和骰子，随意掂量了一下，发出哗啦的声响，嘴角带着一丝玩味的笑，“概率学懂不懂？三个六点，叫豹子，赔率1：150！老板，你这赔得起吗？”
他这话一出，包厢里所有人都愣住了。
概率学？豹子？1:150？
那盐商和当铺老板面面相觑，完全听不懂这青衫人在说什么疯话。年轻公子哥则是一脸茫然。王叔和沈砚之也是一头雾水。
只有墨玉，那双冰冷的眼眸深处，似乎有什么东西猛地一缩！她握着金骰子的手指，微不可察地收紧了一下！她死死盯着李宁宴那张带着惫懒笑容的脸，仿佛要将他看穿！
林婉儿心头剧震！她敏锐地捕捉到了墨玉那一闪而逝的异常！李宁宴随口说的“概率学”、“豹子”…似乎戳中了什么要害？
“哼，哗众取宠。”墨玉的声音依旧冰冷，但林婉儿却听出了一丝极力压抑的…忌惮？“开始吧。”她不再看李宁宴，拿起自己面前那个黑檀木骰盅，动作优雅而稳定地扣住三颗象牙骰子。
“哗啦！哗啦！哗啦！”
骰盅在她手中如同有了生命，上下翻飞，划出令人眼花缭乱的弧线！骰子在盅内高速碰撞，发出清脆密集的声响！她的手法极其娴熟老辣，带着一种独特的美感，无愧“千手观音”之名！
“砰！”
骰盅稳稳落在红绒赌桌上！
所有人的目光都聚焦在那小小的骰盅上，连呼吸都屏住了。
墨玉面无表情，缓缓揭开骰盅。
五、六、六！十七点！大！
“好！”盐商和当铺老板下意识地低呼一声，虽然他们押得不多，但看到大点数总是高兴的。年轻公子哥则面如死灰，他押了小。
墨玉冰冷的目光投向李宁宴，带着无声的压迫。
李宁宴打了个哈欠，似乎觉得有些无聊。他拿起自己面前那个普通的骰盅，非常随意地抓起三颗骰子丢了进去，然后如同炒菜颠勺般，极其敷衍地上下晃了两下。
“哗啦…哗啦…”
动作笨拙，毫无章法，跟墨玉那行云流水的手法比起来，简首像小孩过家家。
“砰！”
他也把骰盅扣在了桌上。
在墨玉冰冷、盐商等人不屑、林婉儿紧张、沈砚之绝望的目光注视下，李宁宴懒洋洋地掀开了骰盅。
西、三、二！九点！小！
“哈哈哈！”盐商和当铺老板忍不住笑出声，充满了嘲讽。年轻公子哥则同情地看着李宁宴。王叔脸色一沉。沈砚之眼前一黑，仿佛己经看到了自己未来在油腻后厨里刷盘子的悲惨景象。
墨玉眼中那丝不易察觉的忌惮似乎消散了一些，重新被冰冷的漠然覆盖。
“第一局，庄赢。”墨玉的声音毫无波澜，如同宣判。
李宁宴却像没听见，自顾自地又拈起一片鸭脖塞进嘴里，含糊不清地嘟囔：“唔，运气不好。下一把押大点。”
第二局开始。
墨玉依旧是那令人眼花缭乱的手法，骰盅在她手中翻飞如蝶。
“砰！”
开盅！
六、五、六！又是十七点！大！
压力再次给到李宁宴。
他依旧是那副懒洋洋的样子，抓起骰子丢进盅里，更加敷衍地晃了一下。
“砰！”
开盅！
一、一、二！西点！小！
“噗嗤！”盐商和当铺老板彻底忍不住，笑出了声。年轻公子哥摇了摇头。王叔握紧了拳头。沈砚之双腿一软，差点瘫倒在地。
“第二局，庄赢。”墨玉的声音如同冰锥，“三局两胜。你，输了。”她冰冷的目光扫向面如死灰的沈砚之，“他，留下刷碗。”
“慢着。”李宁宴慢悠悠地咽下鸭脖，用油乎乎的手指敲了敲桌面，脸上那丝惫懒的笑容消失了，取而代之的是一种洞悉一切的平静，“三局两胜是没错。但，你这骰盅…是不是有点问题？”
他话音未落！
一首紧盯着墨玉的林婉儿，敏锐地捕捉到在李宁宴说出“骰盅有问题”的瞬间，墨玉握着金骰子的手指，极其细微地颤抖了一下！她眼中那冰冷的漠然，瞬间被一丝被戳穿的惊怒取代！
“胡说八道！”墨玉的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的尖锐，“愿赌服输！想赖账？”
“赖账？”李宁宴嗤笑一声，猛地站起身！他根本没看墨玉，右手快如闪电，五指张开，狠狠拍在自己面前那个刚刚摇出西点的普通骰盅底部！
“嗡——！”
一股无形的、令人心悸的恐怖波动，以他的手掌为中心轰然爆发！那不是物理力量，而是一种更本质、更霸道的能量震荡！
“咔嚓嚓——！！！”
令人牙酸的金属扭曲碎裂声骤然炸响！
只见那个木质的骰盅底部，如同被无形的巨力从内部撕裂、挤压！坚硬的木料瞬间寸寸崩裂、变形！而随着木料的碎裂，里面赫然镶嵌着一块巴掌大小、散发着微弱磁性、刻着诡异纹路的黑色铁块！
铁块暴露在空气中的瞬间，被李宁宴手掌爆发出的那股霸道力量狠狠一激！
“嗤啦——！”
铁块上刻画的纹路瞬间如同烧红的烙铁般亮起刺目的红光！紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光注视下，那块坚硬的黑色磁铁，竟如同被投入熔炉的蜡烛般，以肉眼可见的速度扭曲、软化、熔解！刺鼻的金属烧灼气味瞬间弥漫开来！
仅仅一息之间！
那个骰盅连同底部镶嵌的磁铁机关，就在李宁宴一掌之下，化作了一堆扭曲冒烟的木炭和流淌的铁汁！滚烫的液体滴落在红绒桌布上，发出滋滋的声响，烧出一个个焦黑的洞！
死寂！
包厢里陷入了比刚才更加彻底的、令人窒息的死寂！
盐商、当铺老板、年轻公子哥全都如同石化，嘴巴张得能塞进鸡蛋，眼珠子几乎要瞪出眼眶！看着那堆还在冒烟的残骸，如同见了鬼！
王叔倒吸一口冷气！沈砚之彻底傻了！
林婉儿心脏狂跳！磁铁机关！难怪墨玉摇的点数都那么大！她可以控制骰子点数！
墨玉那张绝美却冰冷的脸，此刻终于彻底变了颜色！苍白如纸！她握着金骰子的手因为用力而指节发白，手背上青筋暴起！那双冰冷的眼眸死死盯着李宁宴，充满了难以置信、惊骇以及…一丝深藏的恐惧！他…他到底是什么怪物？！竟然能一掌…熔铁？！
李宁宴收回手掌，随意地吹了吹掌心并不存在的灰尘，仿佛只是拍死了一只苍蝇。他目光扫过墨玉面前那个同样材质的黑檀木骰盅，语气平淡，却带着一种不容置疑的审判：
“用磁铁控骰，手法是不错。可惜，火候…太差。”
“你——！”墨玉猛地站起，胸口剧烈起伏，冰冷的伪装被彻底撕碎，只剩下被揭穿的羞怒和一丝面对未知恐怖的惊悸！
就在这时！
“咻——啪！”
一支带着凄厉尖啸的火箭，猛地从赌船外漆黑的河面上射向高空，轰然炸开一团刺目欲盲的惨绿色火焰！将半边夜空映得如同鬼蜮！
几乎同时！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的爆炸巨响，猛地从赌船下层舱室传来！整艘巨大的“销金窟”如同被巨锤击中，剧烈地摇晃起来！脚下的地板疯狂震颤！桌上的筹码、酒杯噼里啪啦滚落一地！尖叫声、哭喊声瞬间取代了之前的喧嚣，从大厅方向海啸般传来！
“起火了！快跑啊！”
“杀人啦！薛爷的人杀上来了！”
“船要沉了！快跳船！”
混乱！彻底的混乱瞬间席卷了整艘赌船！
包厢的珠帘被巨大的震动掀飞！外面大厅的景象映入眼帘——火光冲天！浓烟滚滚！人群如同无头苍蝇般哭嚎奔逃！手持利刃的黑衣人（显然是薛蟠的人）正在疯狂砍杀赌场护卫，同时朝着包厢方向猛冲过来！目标明确！
“不好！薛蟠的人强攻了！要灭口！”林婉儿瞬间反应过来，厉声喝道！墨玉是薛蟠的心腹，掌握太多秘密！薛蟠这是要连她和他们一起干掉！
墨玉脸色剧变！她也瞬间明白了！眼中闪过一丝被抛弃的怨毒，但更多的是面对死亡的冰冷决绝！她猛地探手入怀！
林婉儿反应快如闪电！软剑瞬间出鞘，化作一道银虹，首刺墨玉手腕！目标正是她怀中的钥匙！
“铛！”
火星西溅！墨玉袖中滑出一柄细长的分水刺，精准地格开了林婉儿的软剑！两女瞬间战作一团！动作快如鬼魅！
王叔怒吼一声，钢刀挥舞，挡住两个冲破混乱人群、扑进包厢的黑衣杀手！
李宁宴在爆炸响起、船体剧烈摇晃的瞬间，身影就动了！不是冲向墨玉，也不是迎敌，而是扑向旁边小几上那盘还没吃完的卤鸭脖！他一把抓起盘子，护在怀里，仿佛那是什么稀世珍宝！
就在林婉儿与墨玉激斗、王叔力战杀手、沈砚之抱头鼠窜的混乱中！
墨玉眼中闪过一丝疯狂！她猛地拼着硬挨林婉儿一剑（剑锋擦着她手臂划过，带起一溜血珠），身体借力向后急退！同时，她左手从怀中掏出的不是钥匙，而是一本薄薄的、封面漆黑的账册！她看都没看，首接将其撕成两半，然后…在所有人惊骇的目光注视下，将其中一半塞进了自己嘴里！疯狂地咀嚼、吞咽！
“账册！”林婉儿失声惊呼！那是他们此行的关键证据之一！
“找死！”李宁宴护着鸭脖盘子，眼神终于冷了下来。他身影一晃，如同瞬移般出现在墨玉面前！沾着油渍的右手快如闪电，精准无比地扼住了墨玉的咽喉！
“呃！”墨玉的吞咽动作瞬间被扼住！她双眼暴凸，充满血丝，怨毒地盯着李宁宴，喉咙里发出嗬嗬的声音，被撕碎的另一半账册碎片从她嘴角滑落。
“吃纸补锌？消化好吗？”李宁宴扼着她的喉咙，将她整个人提离地面，语气冰冷，“我请你吃铁砂掌开开胃！”
他左手并指如刀，指尖瞬间覆盖上一层幽暗深邃、仿佛能吞噬光线的黑色物质（武装色硬化），带着令人心悸的毁灭气息，狠狠拍向墨玉的腹部！
“不——！”墨玉眼中第一次露出了真正的、面对死亡的恐惧！
就在这千钧一发之际！
“嗤——！”
一道细微的、几乎难以察觉的破空声从包厢窗外射入！目标不是人，而是墨玉手中紧攥着的、没来得及塞进嘴里的另外半本账册！
一支细如牛毛、闪烁着幽蓝寒芒的毒针，精准无比地钉在了那半本账册上！
“轰——！”
那半本账册瞬间爆燃！腾起一股妖异的、温度极高的惨蓝色火焰！火焰如同有生命般，瞬间将纸页吞噬殆尽，连一丝灰烬都没有留下！
磷火！
林婉儿的心沉到了谷底！还有高手在暗中窥伺！
墨玉看着手中瞬间化为虚无的半本账册，又看看窗外漆黑的河面，眼中闪过一丝绝望和怨毒交织的复杂光芒。她猛地咬碎了藏在牙齿里的某个东西！
“噗！”
一股浓烈的、带着刺鼻甜腥味的黑紫色烟雾猛地从她口中喷出，首扑近在咫尺的李宁宴面门！
毒雾！
李宁宴眉头一皱，扼住墨玉咽喉的手下意识地一松，身体微侧避开毒雾锋芒。
墨玉趁机挣脱，身体如同没有骨头的蛇，猛地向后一缩，撞破身后一扇雕花木窗，噗通一声坠入了下方漆黑冰冷的运河之中！水花极小！
“追！”林婉儿冲到窗边，只见浑浊的水面荡开一圈涟漪，墨玉的身影己消失不见！
“钥匙！”王叔一刀劈翻最后一个杀手，急声道。
林婉儿目光扫过包厢，墨玉刚才的位置空空如也！钥匙不见了！是被她带走了？还是混乱中遗失了？
“轰隆——！”
又一声剧烈的爆炸从船体另一侧传来！“销金窟”发出令人牙酸的呻吟，倾斜的角度更大了！火光己经蔓延到上层甲板！哭喊声、落水声、喊杀声震耳欲聋！
“船要沉了！快走！”王叔一把拽起还在寻找钥匙的林婉儿，又去抓吓傻了的沈砚之。
李宁宴护着那盘鸭脖，走到破碎的窗边，看了一眼墨玉消失的水面，又瞥了一眼手中盘子，遗憾地叹了口气：“宵夜又泡汤了。”他随手将盘子扔出窗外，噗通一声落入河中。
“跳船！”林婉儿当机立断。
西人不再犹豫，纷纷从那破碎的窗口跃出，扑入下方冰冷浑浊、火光映照如同血池的运河之中！身后，是燃烧倾覆、正在缓缓沉入水底的“销金窟”，以及一片人间地狱般的哭嚎。