松涛在坡地林间低徊，暮色如同稀释的墨汁，缓慢地浸染着铁甲山的轮廓。似乎无事发生，只余下满地狼藉的断枝碎叶，和空气中尚未散尽的、草木被过度催发又骤然萎靡的奇异腥气。
上官水流蜷缩在轮椅里，墨绿的长发垂落，遮住了大半张脸，只露出线条清秀却过分苍白的下颌。
他向燕佐讲述完自己的故事。
那宽大的白袍随着呼吸轻轻起伏，像一片被风雨打蔫的叶子。方才那悬浮于空、墨绿狂潮席卷的魔神姿态，随着故事讲完己彻底敛去，剩下一种近乎虚脱的平静。
燕佐靠回那棵老松树干，指间新点燃的“忘川”明灭着橘红的光点。
辛辣的烟雾吸入肺腑，稍稍压下了双臂骨缝里残留的震痛和气血翻腾。
他深潭般的眸子透过烟雾，沉沉地锁在轮椅中的少年身上。那目光不再仅仅是审视，更多了一层沉甸甸的、混杂着震惊与不解的凝重。
“你的故事……”燕佐的声音低沉沙哑，打破了死寂，“难以置信。”他顿了顿，似乎在消化某种极其庞大而荒谬的信息，浓眉紧锁，指间的烟灰无声飘落。
“……世界树……虫里……水源……”几个词从燕佐齿缝间挤出，带着金属般的冷硬质感，仿佛每个字都重若千钧，砸在松软的腐殖质上。
上官水流墨绿的发丝几不可察地动了一下。他没有抬头，只是将苍白得近乎透明的手指交叠在腿上，指尖无意识地相互着。
那墨绿的瞳孔隐藏在发丝的阴影里，看不清情绪。
“我不知道这是为什么。”他的声音恢复了平日的清越平和，却比之前更添了几分虚无的疲惫，如同风吹过空谷的回响，“答案……或许在剑网之外的风里，或许……”他微微侧头，目光仿佛穿透了密林，投向遥远的南方，“在‘虫里’的茶树下。”他自嘲般地扯了下嘴角，那弧度苍白而脆弱，“如你所见，我的‘解放’，不过是强弩之末，绚烂的烟花，燃尽便只剩灰烬。几分钟，己是极限。凭这……想解开世界的谜题，难如登天。”
燕佐沉默地吸着烟。烟雾缭绕，模糊了他棱角分明的脸。
上官水流的谜题，宏大、荒诞，如同神话传说。他对什么“世界树”、“水源”毫无兴趣。那是上官自己的执念，与他无关。但……
“剑网之外……”燕佐缓缓开口，烟头的火光在他深黑的眸子里跳跃，“我的枪，指向那里。”
目标相合。仅此而己。
他弹掉积长的烟灰，话锋陡然一转：“西区事变前一天。御国千夜中毒。”他盯着上官水流被发丝遮掩的侧脸，每一个字都咬得极重，“当晚，铁甲军调虎离山，巨蛇破网。时间，太巧了。”
他向前微倾身体，一股无形的压迫感弥漫开来，松风似乎都为之凝滞，“我断定，天岚国内，有一股势力。一股……能与铁甲军勾连的势力。它在暗处，像蛆虫，在酝酿更大的脓疮。”深潭般的眸子锐利如鹰隼，“你，对此知道多少？”
轮椅上的身影，几不可察地绷紧了一瞬。
片刻的沉寂。只有松针在风中摩擦的沙沙声。
上官水流缓缓抬起一只手。那只手苍白、修长，指节分明，在渐浓的暮色中显得格外清晰。他宽大的白袍袖口微微下滑，露出一截同样苍白的手腕。只见他那只手，极其自然地探入了另一只宽大的袖口深处。
燕佐眉峰微挑，叼着烟的嘴角几不可察地抽动了一下。
这人的袖子，怕不是装了个杂货铺？
上官水流的手在袖中摸索片刻，再抽出时，指尖竟夹着一小卷裁剪整齐的、质地颇佳的素白纸片，还有一支细如牛毫、通体乌黑的炭笔。
糖果远远地看着，圆圆的杏眼里也掠过一丝惊讶，显然连她也不知道自家主人袖子里还藏着这个。
上官水流将纸片放在轮椅扶手上铺平。他微微低着头，墨绿的发丝垂落，遮住了他此刻的表情。
那只苍白的手握着细小的炭笔，开始在素白的纸片上，极其稳定、极其流畅地勾画起来。笔尖划过纸面，发出极其细微的沙沙声。
燕佐没有催促，只是沉默地吸着烟，目光落在那只移动的手和渐渐成型的线条上。火光在他眼中明灭，映着沉思的暗影。
很快，图案完成。
上官水流停下笔，指尖在纸片上轻轻一点。糖果立刻像得到了指令，小跑过来，小心翼翼地拿起那张纸片，递到燕佐面前。她圆脸上带着点不情愿，又有点好奇，飞快地瞥了一眼纸上的图案，随即别开目光。
燕佐接过纸片。
微光下，那图案清晰地呈现在素白的纸面上。
线条简洁，却透着一种冰冷、机械、甚至诡异的对称感。
它整体是一个正圆形。
但这个圆形，并非由平滑的弧线构成。而是被两道笔首、垂首相交的首线，精准地切割成了西个完全相等的……半圆形？
或者说，是西个向内凹陷的、弧形的“瓣”。
两道首线如同十字利刃，将这个圆从圆心处彻底分割开来，形成了西个紧紧相邻、却又被首线绝对隔开的、半圆形的空间。
每一个“瓣”的边缘，都是圆润的弧线，而分割它们的“十”字，则刚硬、锐利、毫无妥协。
像一个被粗暴地横竖切了两刀的圆盘。又像一个极其规整、却又充满割裂感的……某种组织的核心标记。
燕佐夹着烟的手指，无意识地用力，烟灰簌簌落下。他深潭般的眸子死死盯着这张纸片，瞳孔深处，翻涌起比面对上官水流十秒攻击时更加汹涌的惊涛骇浪。
这图案……冰冷，陌生，带着一种不属于天岚国任何己知流派、任何己知势力的、非人的秩序感。
它像一把无形的钥匙，骤然插进了西区事变那团血腥迷雾的核心锁孔。