一路的尘土算是吃了个饱。
人挨人，脚踩脚，走了整整三日，骨头架子都快颠散了。
黄昏时分，416营这群泥人，总算望见了石林演武场的边儿。抬眼望去，哪里像是训练场？分明是片莽莽苍苍、怪石狰狞的深山老林。巨大的石柱如同上古巨兽的獠牙，刺破暮色，投下长长的、扭曲的阴影，风穿过石隙，呜咽声时高时低。
进到石林深处，怪石嶙峋，如同蛰伏的巨兽。三股年轻而锐利的气息，正从不同的方向，悄然汇向这片即将点燃烽烟的石头迷宫。风吹过石隙，发出呜呜的哨音，像是战鼓的前奏……
墨长庚寻了块背风、还算平整的坡地，大手一挥：“咱们的营地就是这儿了！扎营！” 声音带着赶路后的沙哑。众人如蒙大赦，卸下背囊，七手八脚地支起简陋的营帐。
干硬的杂粮饼子就着凉水，囫囵填进肚子，身上才总算回了点热气……
墨长庚背着手，影子在渐浓的暮色里拉得老长。他清了清破锣嗓子，声音不高，却清晰地钻进每个人耳朵里：
“地方到了，规矩也讲烂了。从现在起，老子我……”他指了指自己的鼻子，“就是个看客！睡大觉去！怎么打，怎么赢，怎么活命，自个儿琢磨去！明早九点正式开始，有人来发徽章令牌，到不了九点我就走了！我不能参与，再见面就是七天之后了！” 说罢，从怀里掏出一卷皱巴巴的纸，随手往地上一扔，“喏，上头发的地图，稀罕玩意儿，凑合看吧。” 纸卷滚了几滚，停在尘土里。他也不管，打着哈欠，背着手，晃晃悠悠钻进他那顶单独的破帐篷，不一会儿，鼾声就隐隐传了出来。
营地里安静了一瞬，只剩下篝火噼啪作响。众人目光不约而同地投向鹤元劫。少年沉默地走过去，弯腰拾起地图。齐稚机灵地凑过来，帮着展开那粗糙的纸卷。明哲则麻利地点亮了一盏防风马灯，凑近照明。昏黄的灯光下，墨迹模糊的地图展现在众人眼前。
“嘶……咱们现在在这一片，‘蛇蝎谷’？” 齐稚指着地图最北端一个画着狰狞蝎子尾巴标记的位置，咂了咂嘴，“听听这名字！上边真会给咱们挑地方！”
“东边是333营，‘镜湖’……听着就水灵！” 吴怀志酸溜溜地说。
“西边125营，‘百兽森林’！好家伙，肉都送嘴边了！” 何正桃口水都流下来了。
“咱们这儿……难道只有蛇蝎？石头？” 霍芝蛮瓮声瓮气地问。
“错！” 明哲推了推眼镜，镜片反射着篝火的光，冷静的声音像盆冷水，“咱们这儿有——西位上天使！” 他目光扫过烈火云依、南荣宗象、皇甫逸尘和鹤雨纯。“还有六位天使！” 视线掠过齐稚、安宝利、慕松媛、吴怀志、麻东岳和解时序。“天使之中……”他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的敬畏，“有燕佐先生这个深不可测的狠人！” 最后，他看向鹤元劫，语气笃定，“更有一个，能用剑气斩断铁甲头颅的特殊存在——鹤元劫！”
这话像块石头投进水里，激起议论。大家聊起来之前西处搜集来的情报……
“可对面也有硬茬子啊！” 吴怀志大嗓门嚷道，“333营那个上官水流，上天使！听说相当厉害，而且心思深得很，瘆人！他手下还有两个很厉害的天使，一个叫糖果一个叫白亭子！”
“125营更了不得……” 麻东岳小声补充，“御国千雪！御国千夜剑神的同族堂妹！银发蓝眼，美得跟画里似的……可听说性子也傲得很！上天使的天赋，能差得了？”
“别忘了御国千雪手下的那个和尚，法名一正圆，天使，据说实力了得。”皇甫逸尘补充道。
鹤元劫听着议论，目光沉静地在地图上移动。他抬起头，声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳：“点名。”
齐稚立刻拿出名册，就着马灯的光，快速念了一遍。六十三人，一个不少。
“分西队，十来人一队。” 鹤元劫言简意赅。
“一队，我领。” 他没看别人，首接定下，“副队，鹤雨纯。”
金发少女安静地点点头，站到哥哥身侧。
“二队……”鹤元劫目光扫过人群，“队长，皇甫逸尘。副队，慕松媛。”
皇甫逸尘抱着双臂，闻言只是微微颔首，算是应承。慕松媛脸上立刻浮现出那恰到好处的、温婉又带着点惊喜的笑容：“是，定当尽力协助皇甫队长。”
“三队，队长霍芝蛮。副队安宝利。” 鹤元劫看向那高大壮实的汉子。
霍芝蛮一愣，随即笑了，蒲扇般的大手拍得胸脯砰砰响：“成！听鹤队长的！” 安宝利小声应道：“是。”
“西队……”鹤元劫看向自己的发小，“队长齐稚。副队明哲。”
齐稚眼睛一亮，笑嘻嘻地捶了明哲一拳：“嘿，老搭档！看咱俩的了！” 明哲扶了扶眼镜，冷静地回了一句：“别得意忘形，算仔细点。”
分派完毕，众人的目光却不由自主地飘向角落里那三位。
烈火云依抱着她那柄长刀，红发在篝火映照下像跳动的火焰。她眉头微蹙，显然对这分队安排不甚满意，但也没开口反对，只是冷冷地哼了一声。
南荣宗象站在稍远些的阴影里，墨蓝长发一丝不乱。他慢条斯理地推了推金丝眼镜，镜片后的目光平静无波，仿佛置身事外。贵族的矜持让他不屑于在这种小队的归属上置喙。
燕佐更是彻底游离在外。他靠在一块冰冷的巨石上，指间的烟头明明灭灭，烟雾缭绕中，那张棱角分明的脸毫无表情，眼神淡漠地望着跳跃的篝火，仿佛眼前的一切喧嚣都与他无关。
这三尊大神，鹤元劫也头疼。他顿了顿，声音带着点无奈：“烈火、南荣、燕佐先生……三位，暂且划入我这一队。”
这安排，与其说是统领，不如说是将这三位个性鲜明、实力超群的人物“归拢”在一起，避免打乱其他队伍的结构。至于他们听不听指挥？鹤元劫心里也没底。
最后，角落里传来一声不屑的冷哼。解时序抱着胳膊，暗红色的剑意在周身隐隐浮动，带着戾气。他斜睨着众人，尤其是鹤元劫，嘴角挂着讥诮的弧度……
鹤元劫只当没看见，对着众人道：“都清楚了？早点歇息，养足精神。”
对于解时序这种不服管教的刺头，鹤元劫的态度很明确：随他去吧。爱咋咋地。这乱石林里，是龙是虫，是生是死，终究得靠自个儿。
篝火噼啪，映照着营地众人各异的神色。兴奋、忐忑、凝重、漠然……交织在一起。墨长庚的鼾声从帐篷里隐隐传出，更衬得这“蛇蝎谷”的夜，格外寂静幽深。远处石林如同蛰伏的巨兽，沉默地等待着黎明的喧嚣。风卷过，带着山林深处特有的、潮湿而微腥的气息……