所谓的“便携火种”其实就是火折子，但朱诺显然是不知道。
她听到刘查理的话，不由得一愣。
“是火种罐吗？”
火种罐是一种集火绒储存与取火工具于一体的便携装置，其上层存放干燥的火绒，下层分格放置燧石和火镰。
这个时期的人大多使用火种罐点火，熟练者只需要15-30秒便能点燃。
看似时间不久，但它有个最大的问题——太过依赖干燥环境，雨雪天气或大风环境下成功率骤降。
幸亏刘查理他们第一次前往渔村时天气不错，不然只携带了燧石和火镰的他们真不一定能活着回来。
“不是。”刘查理摇了摇头，“我需要你做出一种能随时随地、轻易点燃的火种。”
眼看朱诺一脸疑惑，刘查理组织了一下语言，尽量用这个时代的人能听懂的词汇来解释。
“不知道你有没有过这样的经历，睡前用灰烬覆盖燃烧的木柴，能够减缓燃烧速度，保留暗火。第二天拨开灰烬，只要吹气就能让木柴再烧起来？”
“是的，查理先生。”
朱诺点了点头，这个道理她懂。
“你的意思是，制作一种能够像灰烬下的木炭一样，持续、缓慢燃烧，但又不会熄灭的火种？”
“就是这样。”
刘查理赞赏地看了她一眼，跟聪明人说话就是省力。
“关键在于‘火引’的处理。”
“我们需要找到一种特殊的‘盐’，它通常是白色的粉末，有时会结晶，尝起来……嗯，又咸又凉。”
“我记得人们有时也用它来腌制肉类。”
刘查理描述的是硝石，这个时代炼金术师和一些医生己经在使用它，但远未普及。
果然，霍普立刻就反应过来：“查理先生，你说的是‘硝石’吧！”
“墙之盐，彼得之盐！”他用炼金术师特有的术语说道，“城里皮革匠的硝皮池废料，马厩，还有人排泄的位置，这些地方都能找到。”
“啊？”
听到排泄物附近也能找到，尤其是想到刘查理刚刚说到它的味道，朱诺大为震惊。
刘查理反而点了点头：“没错！”
他险些忘记了最重要的获取位置。
“找到这种‘盐’后，将它溶于水中，然后把坚韧的草纸或者棉线放进去浸泡……切记一定要泡透。之后取出来，彻底晾干。”
“这样处理过的纸，点燃后就不会产生明火，只会像红色的蛇一样蔓延，并且能持续很久……就像一块永远不会熄灭的木炭。”
说到这，他看向霍普：“霍普，你能帮朱诺找到这种材料吧？”
“没问题。”霍普答应下来。
刘查理松了口气——这样一来，化学原料的问题就解决了第一步。
“我还想在点火的那一头，涂上一点别的东西。一种黄色的粉末，有刺鼻的味道，很容易被点燃……它通常存在于火山附近。”
“硫磺！”霍普立刻回答，“地狱之石！这太简单了，我的工坊里就有最纯净的硫磺粉末。”
“查理先生，你是想让硝石浸泡过的火引，借助硫磺的易燃性，更容易被火星引燃吧？”
“正是如此！”刘查理对霍普的专业能力非常满意。
他转回头对朱诺说：“朱诺，我的设想是弄一个金属管，管子一头封死，另一头有个严丝合缝的盖子。”
“我们把浸泡过的纸卷起来塞进去，点燃一头，让它烧红，然后立刻盖上盖子。”
“盖子隔绝了空气，里面的火就会‘睡着’。等需要用时，拔掉盖子，朝里面吹气，它就‘醒’了。”
“这就是我说的‘便携火种’。”
朱诺的眼睛瞪大了，她完全理解了这个设计。
这东西相比笨重的火种罐方便的多，而且听起来，在风雨天也能轻易使用。
“我明白了，查理先生！”
“这真是个天才的想法！”
其余三人也对刘查理的想法感到震惊。
刘查理则想着这才到哪啊，等会你们还得大吃一惊。
“别急着夸我。”他摆了摆手，“朱诺，我还有另一种设计。”
“这种方式太费材料，我的另一个想法大概只有你能实现。”
闻言，朱诺不由得坐首了身体。
“这个想法是基于火种罐，”刘查理顿了顿，继续道，“手动用火镰和燧石去敲击点火，依然不够快。”
这个世界还没有诞生火药，更不用提燧发枪了。
没有燧发枪也就没有燧石打火器，刘查理没法拿它来举例。
他只能拿出一张新的纸，一边画着草图一边解释：“你看，我们做一个小小的金属盒子。一边，安装一个被一个强力的弹簧拉着、夹着一小块燧石，并且可以活动的‘击锤’。”
“弹簧？”朱诺插话道，这个词她太熟悉了。
“对，就是你用在钟表里的那种东西，但需要更有力。”刘查理继续画着，“在盒子的另一边，我们固定一块带有纹路的钢片。”
他画了一个类似扳机的结构。
“当我们扳动一个开关时，弹簧会瞬间释放力量，带动夹着燧石的‘击锤’猛地向前摆动，狠狠地擦过那块钢片。”
“这样一来，不就能爆出一丛密集的火花吗？而我们只要让这些火花，正好落在我们准备好的、涂了硫磺的火引头上，不就能瞬间点燃它了吗？”
刘查理看了看自己的鬼画符般的草图，又看了看朱诺，有些不好意思道：“当然，这只是个理论……我不知道这种瞬间的爆发力，用到的弹簧和卡榫结构，你能不能造出来。毕竟，这和钟表那种持续、平稳的力道释放是两码事。”
他本以为朱诺会面露难色，或者首接回绝这个天方夜谭。
然而，他话音刚落，朱诺却立刻开口道：“不，查理先生……你错了。”
她的声音因为激动而微微颤抖。
“嗯？”刘查理一愣。
“这和钟表的原理，根本就不是两码事！”
朱诺双眼放光地盯着桌上的草图，仿佛看到了什么绝世珍宝。
“你说的‘击锤’，就像我们报时座钟里的音锤；‘弹簧’也无非是尺寸更大、力度更强的发条；而那个‘开关’和释放结构，这……这不就是一个简化的‘擒纵结构’吗？”
“这太精妙了！我完全可以做到！”
她抢过刘查理手中的笔，飞快地在草图旁边修改、完善。
原本粗糙的原理图，在她的笔下，迅速变成了一幅结构复杂而又和谐的机械设计图。
“用一个小齿轮组来给‘击锤’上弦，可以节省力气。释放的扳机可以连接一个精巧的杠杆，保证每次都能准确复位。”
“钢片……对，钢片可以设计成一个带弧度的盖子，平时盖住火引头，击打的瞬间自动弹开。”
“天哪，查理先生，你创造了一个特殊的‘点火器’！”
刘查理看着朱诺兴奋的侧脸和纸上那远比自己想象中更精妙的图纸，不由得笑了。
他其实没抱有太大期望。
一方面草图他画的草图确实草，另一方面他也不是专业人员，描述起来也有些牵强，没想到朱诺一下就领会了自己的意思。
然而，他低估了这时候人们的智慧和创造力。
这个没有火药的世界，或许将由朱诺提前敲开机械自动化的第一扇门。