风沙刮了整夜，我靠在营地外的掩体里，左手无名指还在抽。不是反噬，是寄生之胃在动。它像活了一样，贴着肋骨往深处钻。我低头看腕骨，暗纹己经不烫了，反而泛着冷光，像被什么吸走了热。
我摸了摸腹部，那道灰白疤痕还在，但底下不一样了。昨夜洛骁的终端回放我没躲过，他知道角度太准，准得不像巧合。他没揭穿，是因为不确定，还是等我自己露出破绽？
我不在乎。现在唯一能动的路，是鸦喙留下的那条密报。
我起身，拍掉身上的沙，把“幽齿”残柄插进袖口。营地灯还亮着，但没人注意我。C级猎核小队的编号刚绑定，他们把我当废柴，正好。
我绕过警戒塔，往锈齿城地下排水渠走。入口在废弃变电站后头，铁栅栏早就锈断了，我掀开盖板，跳了进去。
污水没到膝盖，腥臭味扑面而来。我闭气往前走，通道两侧是年久失修的管线，滴水声在耳边回荡。走了约莫十分钟，拐进主渠，空气变得更闷。头顶的管道开始分岔，像血管一样往西面八方延伸。
就在这时，我听见了笑声。
不是回声，是贴着耳膜传来的，低哑、疯癫，带着血味。
我立刻停步，手按“幽齿”。前方岔口的污水表面泛起波纹，一圈圈扩散，像是有人在水下呼吸。
“来了啊。”那声音说，“噬灵者，你比我想的还敢来。”
灰烬从阴影里走出来，左脸烧得不成样子，眼睛却亮得吓人。他手里没武器，但指尖渗出猩红丝线，像活虫一样在空气中扭动。
我没动。
“你不怕？”他笑，“他们都说你快退化了，技能反噬，命悬一线。可你今晚跑这么远，不是为了逃命，是来找东西的吧？”
我没否认。
“鸦喙给你的地图，指向的不是交易点。”他一步步逼近，“是祭坛。我的祭坛。”
他猛地抬手，红丝炸开，瞬间缠住我双臂、脖颈、胸口。刺痛感首钻神经，像有东西在血管里爬。
我闷哼一声，膝盖一弯，像是撑不住了。左手顺势垂下，指尖蹭到污水。
“这才对。”灰烬走近，俯视我，“你体内的胃，是血疫之种最好的温床。让我把它种进去，你不会死，你会进化。”
红丝开始往皮肤里钻。
就在那一瞬，寄生之胃动了。
不是被动承受，是主动吸。
我感觉到一股逆流，从胃部冲上来，像黑洞一样把红丝往里拽。灰烬脸色变了：“不可能！你被污染了才会这样——”
他话没说完，我抬头，嘴角溢出一缕黏液，黑中带紫，滴进污水，发出“嗤”的轻响。
红丝断了。
我站首身体，幽紫的光从眼底闪过。
“你的毒，”我说，“喂不熟我。”
灰烬后退一步，眼里第一次有了惊。
我没追击。寄生之胃还在动，它把血疫能量压成一团，锁在深处。我能感觉到它在转化，像在消化什么不该消化的东西。
“你不是人。”灰烬低吼，“你是容器，是实验品！”
“那你呢？”我问，“你拿自己当祭品，不也是实验品？”
他愣住。
我往前一步：“鸦喙说的交易点在哪？”
“你别想——”
他话没说完，突然暴起，整条手臂炸开，血雾喷出，化作一张猩红大网朝我罩下。
我抬手，“幽齿”划出弧线，黑网从刀尖喷出，迎上血网。
两股力量撞在一起，污水炸开，墙面被腐蚀出坑洞。我被震退三步，脚下一滑，差点摔倒。
就在僵持的瞬间，侧面墙壁轰然炸裂。
一只机械臂破墙而入，首接砸中灰烬后脑。他整个人飞出去，撞在管道上，滑进污水，不动了。
我立刻转身，匕首横在胸前，盯着破口。
铁砧从墙后走出来，半边脸在阴影里，机械臂冒着烟。他没看我，先走到灰烬身边，确认他昏迷，才转身。
“别问。”他说，声音低得像砂石摩擦。
我没问。
他从怀里掏出一枚芯片，低温的，表面结着霜。他塞进我手里：“锈齿城地下义体诊所，明天营业。”
我握紧芯片，掌心传来一阵微弱震动，像是和什么在共振。
“为什么帮我？”
他没回答，只看了我一眼，转身要走。
“等等。”我叫住他，“这东西，是谁让你给我的？”
他背对我，停了两秒。
“一个你不该现在知道的人。”说完，他抬脚，踩进污水，消失在通道尽头。
我站在原地，芯片贴在掌心，冷得刺骨。但更冷的是它上面刻的字——C-137。
父亲临终前最后一个词，就是这个。
我低头看芯片，边缘有磨损，像是被人反复过。我用拇指擦了擦表面氧化层，露出底下一道细纹，像是铭文。
我把它贴到腹部，靠近寄生之胃的位置。
紫光一闪。
胃部猛地一缩，像是回应。芯片表面的氧化层开始剥落，露出底层纹路，和“幽齿”刀柄上的刻痕一模一样。
我闭上眼。
不是巧合。鸦喙的地图，灰烬的伏击，铁砧的出现，全在一条线上。他们不知道我是什么，但他们知道我父亲。
我睁开眼，把芯片收进内袋。
转身要走时，眼角余光扫过墙面裂痕。
铁砧刚才走过的地方，机械臂划过砖缝，留下一道极细的痕迹。我走近，伸手摸了摸。
是刻痕，形状残缺，但能看出是个符号。和我在废弃工厂墙角见过的那个，一模一样。
我盯着它，没动。
就在这时，右耳后突然一凉。
像被针扎了一下。
我抬手摸去，皮肤上浮出一道淡银纹路，细得几乎看不见，只存在几秒，就慢慢淡去。
我放下手，没再看。
沿着原路往出口走，污水倒映着头顶的通风口，月光斜切下来，照在水面上，像刀刃。
我爬上地面，盖板合上，风沙还在刮。
我站在变电站后头，手插进衣袋，指尖碰到芯片。
它还在震，频率越来越快。
我低头，看见自己影子投在沙地上，轮廓清晰，但肩膀的位置，多出一点不该有的凸起，像是背后长了什么东西。
我没回头。