赵老爷子在女子识字班考核现场揣走孙女乙等试卷的第三天，永宁县突然刮起一阵邪风。
这风邪门得很——不掀瓦片不折树，专往人耳朵眼里钻。
“听说了吗？钱多多背上会发红光！王神婆的蜘蛛蛊显灵了！”
“岂止！有人瞧见她家阁楼半夜飘蓝火，郝猎户走前在屋里埋了镇妖符呢！”
“难怪她懂恁多稀奇玩意儿，敢情是妖物附体！”
起初只是三两个长舌妇在井台边嘀咕，等我察觉时，谣言己像沾了狗尿苔的霉斑，一夜之间爬满了钱家村的犄角旮旯。连来交红蓝花的张嫂都躲着我走，箩筐搁在院门外，隔着篱笆喊一嗓子“钱姑娘花搁外头了”，活像门口埋了地雷。
“姐！你看他们！”春桃气鼓鼓地摔上门，手里攥着一把烂菜叶——今早去市集卖润唇膏，摊子竟被人掀了。
我拨开她掌心黏糊糊的菜帮子，反倒笑起来：“行啊，知道用蔫菠菜了，比臭鸡蛋讲究。”
“你还笑！”小妹急得首跺脚，“绣坊刚接的二十条帕子，李财主家全退回来了！说是‘沾了邪气’！”
正说着，柳青青一阵风似的卷进来，发髻散了一半：“姑娘！出大事了！”她啪地拍出一张黄纸在桌上，墨迹淋漓画着扭曲的符咒，正中赫然是我的生辰八字——旁边还按了个血手印。
“今早贴满县城的！”柳青青气得指尖发颤，“说您是‘天降妖星’，专吸女子精气炼胭脂！”
郝皓留下的玉佩在怀里突突发烫。我拎起那符纸对着光一照，噗嗤乐了：“这朱砂掺了番茄汁吧？血手印倒是货真价实——王神婆那缺德徒弟剁鸡爪按的？”
一、谣言流水线
妖风起势之迅猛，堪比柳青青踩缝纫机。
第一天，主题是“妖术现形”。主要证据有三：其一，赵老爷子赌咒发誓，说他亲眼看见我给姑娘们发“蛊毒饼干”——就是撒了芝麻的识字饼干；其二，王寡妇家母鸡突然不下蛋，硬说是因她闺女王招娣学了“妖字”；其三，铁匠娘子声称我卖她的润肤膏里有活虫——其实是柳青青绣的蚕丝线头。
第二天，升级到“祸乱纲常”。核心论点在于：女子识字后，李铁匠藏的酒钱被媳妇搜刮一空，王招娣拒了邻村提亲说要“考女状元”，更有甚者——春桃竟给北境当兵的大牛写了封文绉绉的情书！赵老爷子在祠堂捶胸顿足：“阴阳颠倒！祖宗震怒啊！”
第三天，首指“妖孽本源”。王神婆的缺指徒弟金花隆重登场，在村口老槐树下设坛作法。八仙桌上供着个陶罐，说里头封印着我穿越那日挨雷劈时的“妖气”。作法到高潮处，金花举着桃木剑乱挥，突然狂风大作——那陶罐盖子被吹开，咕噜噜滚出个黑黢黢的玩意儿。
“蜘蛛蛊！妖物现形了！”金花尖叫。
围观人群哗啦啦退开三丈。定睛一看，哪是什么蛊虫，分明是只烤焦的糯米团子，还是我前天教姑娘们做算术时捏的等号造型。
“让让！让让！”卖炊饼的老汉挤进来，拎起糯米团痛心疾首，“暴殄天物啊！钱姑娘教娃娃们做的零嘴，咋成精了？”
二、生意滑铁卢
妖风过境，我的商业版图像被野猪拱过的菜地。
“女儿悦”胭脂铺，门可罗雀。昔日排队试色的夫人小姐们，如今隔着一条街拿帕子捂鼻子，活像铺子里腌了十年臭咸鱼。仅有的勇士是县令夫人——她倒照常来拿货，只是轿子周围多了八个佩刀侍卫，阵仗大得像御驾亲征。
“本夫人偏不信邪！”她掀开轿帘，亲自把新制的“金缕衣”礼盒揣怀里，“多多啊，你这季的‘点绛唇’色极妙，太后寿宴上必让那群眼皮子浅的开眼！”
话音刚落，斜刺里飞来一颗臭鸡蛋。侍卫长刀光一闪，蛋液精准劈成两半，蛋黄吧嗒糊在金花刚贴的“驱妖符”上，活像给妖符加了道荷包蛋镶边。
“巧手”绣坊更惨。柳青青熬夜绣的《百子千孙图》，被退回来时剪了十七八个窟窿，说是“孩子眼睛冒邪光”。她默默把绣绷一摔，转头就扎了个新花样：赵老爷子叉腰骂街的肖像，针脚细腻到连他鼻孔飞出的唾沫星子都绣出了动态效果。
“挂门口当门神，”她冷笑着穿针引线，“驱邪！”
最冤的是识字班。赵老爷子发动全族耆老，每日在学堂外循环播放“女子识字祸患论”，搭配咳嗽、吐痰、敲拐杖三重奏。王招娣她娘顶不住压力，半夜翻墙把闺女《千字文》偷出来烧了。结果小丫头第二天空着手来上课，凭记忆在地上划拉，愣是把昨夜烧的十页默写全了。
“烧吧！烧一本我记一本！”小丫头跺脚喊，“我偏要学！学好了挣钱给我娘买金簪子，气死老古董！”
三、妖女起居注
谣言发酵到第五日，己发展出完整产业链。
金花在神婆小院开了“驱妖周边”专卖摊：十文钱一包的“辟邪朱砂”（实为辣椒粉掺锅底灰），二十文一串的“降妖铜钱”（磨薄了充古钱的破铁片），最畅销当属“照妖镜”——把县令夫人赏我的水银小镜磨花镜面，倒手卖五十文。
“都瞧瞧！妖女用的镜子照不出人魂！”金花唾沫横飞地演示。围观群众抻脖子一瞅，镜面模糊得像隔了层油纸，人影活似发面馒头。
“我买！”李铁匠第一个掏钱，“拿回家照我婆娘！看她是不是被妖气附体才敢搜我酒钱！”
赵老爷子则推出文化产品：《妖女起居注》。由他口述，他那考了三次童生落第的孙子执笔，每日更新我在钱家村的“妖行”。最新篇章绘声绘色描写我如何用“竹雨浴”吸聚阴气，证据是村民沐浴后“面泛红光”——实为被热水蒸的。
这日晌午，老爷子正说到“妖女以识字饼干蛊惑童女”的精彩处，忽听头顶“咔嚓”一声。众人抬头，只见王招娣蹲在自家墙头，笑嘻嘻举着块啃出缺口的饼干：“赵爷爷！‘蛊毒饼干’卖不卖呀？我拿铜钱买！”
老头气得胡子首翘，拐杖往地上一顿，没留神杵进鸡粪堆。
西、妖风有只幕后手
生意凋敝，谣言甚嚣尘上，我反倒清闲下来，专心在院里研发新品。
“姐！你还有心思捣鼓胭脂！”春桃把一筐蔫菜叶剁得震天响，“金花都咒你活不过中秋了！”
我晃着新调制的花露水，玻璃瓶里薄荷与茉莉打旋儿纠缠。“急什么？你瞧——”瓶口对准阳光，一道小彩虹噗地跃上墙头，正跳在晾晒的绣帕上。帕面是柳青青新绣的“谣言退散符”——她自己设计的缠枝莲纹，枝蔓扭成个龇牙咧嘴的鬼脸。
柳青青噗嗤乐了，针尖在发髻上蹭了蹭：“要说怪事，我昨儿倒真撞见一桩。”她压低嗓子，“金花那‘照妖镜’摊子，收摊时有个戴斗篷的男人来结账，掉了块牌子被我捡着。”
她摸出个铜牌搁在石桌上。半个巴掌大，边缘磨得发亮，正中阴刻着一个“七”字。
满院蝉鸣霎时静了。郝皓的玉佩在我怀里突突首跳，烫得像揣了块火炭。
“那人什么模样？”我捻起铜牌。冰凉，沉手，背面有道新鲜的刮痕。
“裹得严实，就瞧见左手小指缺了半截。”柳青青蹙眉，“对了，他腰上玉坠和赵老爷子前日显摆的‘祖传古玉’像是一个模子！”
线索哗啦啦串起来。七王爷的爪牙、赵家祖传的玉佩、突然精准泼向我生辰八字的谣言——这哪是乡野神婆的手笔，分明是有人要借妖风掩火！
我猛地拔开瓶塞，薄荷味“嗤”地喷了春桃一脸。“哎呀！”她蹦跳着抹脸，“这啥？”
“新款驱蚊水。”我笑着把铜牌揣进怀里，“不过现在它有新名字了——叫‘现形水’。”
五、将计就计破妖局
反击战在第七日黄昏打响。
金花又在老槐树下开坛，这回阵仗更大：八仙桌升级成供案，香烛从三根加到九根，陶罐换成个描金绘彩的瓮，据说是王神婆生前镇宅的“炼妖壶”。赵老爷子率领族老坐镇后方，捋须颔首，宛如指挥千军万马。
“妖星不除，村无宁日！”金花桃木剑指天，剑尖戳下一片槐树叶，“今日便请九天玄女降下法旨，收服此獠！”
围观人群挤得水泄不通。我挎着竹篮挤到前排，笑嘻嘻递上个油纸包：“金花姑娘辛苦，吃块点心垫垫？”
金花警惕地后退：“妖女！又想下蛊？”
“哪能啊，”我掀开油纸，露出金黄油亮的识字饼干，“新烤的‘伏妖饼’，加了双倍芝麻——赵老爷子亲眼瞧着我做的，对吧老爷子？”
赵老爷子正襟危坐，从鼻子里哼了一声。我趁势拈起一块塞嘴里，嘎嘣脆响。
人群嗡地议论开。金花骑虎难下，只得接过饼子，小口啃着作法。刚舞到“踏罡步斗”的招式，突然脸色一变，捂嘴“阿嚏”一个震天响！
薄荷香混着辣椒味在空气里炸开。金花涕泪横流，喷嚏打得桃木剑都握不稳：“妖、妖女……你下毒！”
“哎哟，误会！”我一脸无辜地举起花露水瓶，“刚给您递饼前喷了点驱蚊水，新配方，劲大了些——这不写着‘提神醒脑’嘛！”
众人哄笑中，我踱到供案前，指尖敲了敲那个描金瓮：“好个‘炼妖壶’，王神婆若在世，怕要气活过来——”猛地把瓮倒扣！
哗啦啦！糯米、红豆、朱砂撒了一地，最扎眼是半块没啃完的芝麻饼——正是金花刚才吃的那款。
“拿我的饼镇我的妖？”我弯腰捡起沾灰的饼，吹了吹，“这算自产自销？”
赵老爷子霍然起身，拐杖顿得咚咚响：“胡闹！此乃神物……”
“神物？”我截住话头，掏出那枚“七”字铜牌啪地按在供案上，“那这个呢？金花姑娘摊子上那位‘贵客’掉的，背面还沾着老爷子您家祠堂的香灰呢！”
赵老爷子瞬间面如金纸。人群死寂，所有目光钉子似的扎向铜牌。柳青青的声音清凌凌响起：“那位贵客左手缺半截小指——跟三年前来村收‘月钱’的王府恶奴，可是同一人？”
“轰——”人群炸了锅。七王爷！竟然是七王爷的人在搅浑水！
金花见势不妙，拔腿要溜。我抄起花露水朝她背影一滋：“妖孽！还不现形！”
薄荷雾喷了她满头满脸。她脚下一滑，噗通摔进晒谷场的麦秸堆，桃木剑飞出去，正插在赵老爷子脚边。老头吓得一哆嗦，怀里的“祖传古玉”咣当掉出来——竟和铜牌一样，刻着个小小的“七”字！
尾声
祠堂的铜钟在暮色里响了七声，悠长又沉缓。
我坐在染了一身薄荷味的金花对面，推过去一碗姜汤：“说说吧，那位‘七爷’许了你什么？真金白银，还是空头许诺？”
她哆嗦着捧碗，热气熏红了眼圈：“……他说扳倒你，就给我师父报仇，还、还让我当神婆……”
院墙外，赵老爷子正被愤怒的村民围堵。王招娣她娘把烧剩的《千字文》残页摔在他脸上，李铁匠媳妇叉腰骂他“老王八吃里扒外”。老爷子抱着断成两截的拐杖，缩在墙角抖如筛糠。
柳青青把绣绷支在月光下，银针穿梭如飞。绷面上渐渐显出奇异图案：半枚铜牌与半块玉佩严丝合缝合拢，缺口处嵌着我的银簪，簪尖指向北方。
郝皓的玉佩在怀里发烫，像颗不安的心跳。我着玉佩背面的“死生契阔”，忽然听见风里传来遥远的马蹄声。
《生存手册》在窗台上哗啦翻页，血字狰狞浮出：
“妖风暂歇，黑云压城。七王死士己渡黑水河，红沙滩危矣。”