第3章：《父亲的血债》
羊奶的余温还在喉咙里打转，帐篷外的风却像带着冰碴子，刮得毛毡噼啪作响。诃额仑扶着林峰躺下，用破旧的毡毯裹紧他的肩膀，那双总是含着暖意的眼睛，此刻蒙上了一层化不开的寒霜。
“铁木真，有些事，娘本想等你再大些说，但如今……你得知道了。”她的声音很低，像是怕被风卷走，“你父亲，也不该巴特尔，不是病死的。”
林峰的心猛地一沉。记忆碎片里那个高大魁梧、笑声洪亮的男人身影瞬间清晰——那是也速该，蒙古乞颜部的首领，在他模糊的童年印象里，父亲总是跨着一匹黑马，腰间别着弯刀，归来时总能带回猎物和部众的欢呼。可三个月前，父亲去塔塔尔部为他求亲，回来的路上突然病倒，没几天就咽了气。
“娘，您说什么？”他压下喉咙里的干涩，声音微微发颤。
诃额仑的手攥紧了身下的干草，指节泛白，眼眶瞬间红了：“是塔塔尔人！那些狼心狗肺的东西，在你父亲的酒里下了毒！”
“毒？”林峰猛地坐起身，少年身体的虚弱挡不住骨子里的惊怒，“他们为什么要这么做？”
“仇恨，是世世代代的仇恨啊。”诃额仑长长叹了口气，声音里裹着血泪，“早在你祖父那辈，塔塔尔人与我们乞颜部就结下了死仇。你父亲年轻时，曾亲手俘虏过塔塔尔的首领铁木真兀格——没错，你的名字‘铁木真’，就是为了纪念那场胜利，让你记住这份恩怨。可我们都没想到，他们会用这么阴毒的手段报复！”
她低下头，声音哽咽：“你父亲去为你求亲的部落，与塔塔尔人素有往来。那些人表面上摆酒接风，背地里却在马奶酒里掺了慢性毒药。你父亲回程时就觉得不对劲，浑身发软，连马都快骑不稳了……他撑着最后一口气回到部里，只来得及对亲信说‘照顾好我的家人，为我报仇’，就……就没气了啊！”
说到最后，她再也忍不住，捂住脸低声啜泣起来。帐篷外的风似乎更紧了，带着呜咽般的声响，像是在为那个逝去的草原英雄哀悼。
林峰的拳头死死攥着，指甲几乎嵌进掌心。他不是原来的铁木真，但也速该的身影在记忆里太过鲜活——那个会把他架在脖子上奔跑的男人，那个在篝火旁教他拉弓的父亲，竟然是被人用如此卑劣的手段害死的。一股混杂着愤怒与悲凉的情绪在胸腔里翻涌，这是属于少年铁木真的本能，也是他作为“林峰”无法容忍的屈辱。
“父亲死后，部众为什么……为什么都走了？”他想起醒来时帐篷外的冷清，想起母亲说的“我们还在这儿”，终于问出了那个最刺眼的问题。
诃额仑的哭声停了，她抬起头，脸上没有泪，只剩下一种近乎麻木的平静，那是比哭泣更让人心疼的表情：“树倒猢狲散，自古如此。你父亲在时，凭着勇武和威望，把乞颜部拧成一股绳。可你还太小，弟弟妹妹们更是年幼，那些原本就心怀二意的贵族，还有依附我们的小部落，见势不妙，自然要另寻靠山。”
她顿了顿，声音里带着一丝嘲讽：“带头走的是泰赤乌部的塔尔忽台，你父亲生前待他不薄，可他转头就煽动其他贵族：‘一个黄口小儿，怎么配当我们的首领？跟着他，迟早饿死在草原上！’于是，他们卷走了部里的牛羊、粮食，甚至连一些忠心的牧民，都被他们用武力胁迫着离开了。”
“我们剩下的，只有这顶破帐篷，几只瘦羊，还有……你们几个孩子。”诃额仑看向帐篷外，三个孩子不知何时安静下来，正怯生生地扒着帐篷缝往里看，“他们说，要让我们母子像野狗一样饿死在斡难河畔，让乞颜部彻底从草原上消失。”
林峰的目光扫过那几个孩子——大哥术赤（虽然是诃额仑收养的义子，却与亲兄妹无异）攥着一根木棍，假装在劈柴，肩膀却在微微发抖；二弟察合台咬着嘴唇，眼睛红红的；最小的妹妹帖木仑躲在术赤身后，只露出一双惶恐的眼睛。
这就是他现在的家人。一群被抛弃在绝境里的孤儿寡母。
“他们就不怕我们……报仇吗？”林峰的声音很冷，带着一种与年龄不符的狠厉。
诃额仑看着他，忽然露出一抹复杂的笑，那笑容里有欣慰，也有担忧：“我的儿，你有这份心，娘很高兴。但报仇，需要牙齿和爪子。我们现在什么都没有，连明天的饭食都不知道在哪里。泰赤乌人、塔塔尔人，还有那些叛逃的贵族，都在盯着我们呢——他们巴不得我们活不下去，巴不得你像野草一样枯死在草原上。”
她伸出手，轻轻抚摸着林峰的脸颊，动作温柔而坚定：“所以，铁木真，你现在要做的不是报仇，是活下去。像狼崽一样，哪怕被驱逐，被追杀，也要在这草原上扒出一条活路来。等你长壮了，有了自己的力量，再去捡起你父亲留下的刀，那时才能让仇人付出血的代价。”
林峰沉默了。他知道母亲说的是对的。在现代战场，他懂得最基本的生存法则：没有实力的愤怒，毫无意义。现在的他，就像掉进冰窟的幼狼，连挣扎的力气都勉强，谈何复仇？
但他记住了那些名字——塔塔尔人，泰赤乌部的塔尔忽台，还有那些叛逃的贵族。也速该的血债，不会就这么算了。
“娘，我知道该怎么做了。”他抬起头，看向诃额仑，眼神里没有了刚才的茫然，只剩下一种沉静的锐利，“我们会活下去的。”
诃额仑看着他眼中一闪而过的光芒，那光芒让她想起了也速该年轻时的样子，心中忽然安定了许多。她点点头，擦了擦眼角：“对，活下去。明天我带你去挖野菜，术赤去河边钓鱼，总能凑出一口吃的。”
就在这时，帐篷外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，带着一种不怀好意的喧嚣。术赤猛地将帖木仑护在身后，察合台捡起地上的石头，紧张地盯着帐篷门口。
诃额仑的脸色瞬间变了，她一把将林峰按回毡毯上，低声道：“是泰赤乌人的巡逻队！他们又来查看我们死了没有！你躺着别动，我去应付！”
她迅速整理了一下破烂的衣衫，深吸一口气，掀开了帐篷门帘。
冷风裹挟着几个男人的哄笑声灌了进来，林峰躺在暗处，透过门帘的缝隙，看到三个骑着马的蒙古汉子，穿着相对厚实的皮衣，腰间别着弯刀，正用戏谑的眼神打量着诃额仑。
“哟，诃额仑，你家的小崽子还没死呢？”领头的汉子脸上带着一道刀疤，语气轻佻，“我看你们也撑不了多久了，不如跟我们回泰赤乌部，塔尔忽台首领说了，只要你肯……”
“滚！”诃额仑的声音陡然拔高，带着刺骨的寒意，“我们乞颜部的人，就算饿死，也不会投靠你们这些叛徒！”
“嘿，还挺硬气！”刀疤脸冷笑一声，用马鞭指着帐篷，“里面的小杂种呢？叫他出来让我们看看，是不是己经瘦得像条狗了？”
林峰的手悄悄摸向了枕边——那里放着一块磨尖了的石片，是他昨天醒来时无意识攥在手里的。他能感觉到血液在血管里沸腾，少年的身体因为愤怒而微微颤抖。
他知道，这只是开始。泰赤乌人的骚扰，塔塔尔人的仇恨，叛逃者的落井下石……危机西伏的草原上，每一步都可能踩进死亡的陷阱。
但他不会怕。
从特种兵到草原孤狼，他失去了一切，却也找回了最原始的生存本能。
父亲的血债，他会记着。眼前的屈辱，他会忍着。
总有一天，他会带着弟弟妹妹，带着重新聚集的部众，让那些背叛者、仇人们知道——
乞颜部的狼崽，还活着。
而且，很快就会亮出獠牙。