半个月后，天津卫，一处荒僻的海岸。
夜色如墨，海风中带着咸湿的腥气。五艘巨大的福船静静地停泊在秘密的港湾里，像五头蛰伏在黑暗中的巨兽。在常西爷手下的指挥下，一个个沉重的，用油布包裹得严严实实的巨大木箱，被小心翼翼地从岸上吊装到船舱深处。
周虎站在船头，海风吹得他衣袍猎猎作响。他第一次见到真正的大海，心中既有新奇，也有些发怵。这黑沉沉的，望不到边的海水，让他这个在北方长大的汉子，感觉脚底下有点发虚。
“周将军，都装好了，随时可以起航。”一个精干的船老大走过来，恭敬地说道。他是常西爷的心腹，名叫林伯，跑了一辈子海，经验丰富。
周虎点了点头，努力装出一副镇定自若的样子，学着殿下的口吻说道：“很好，传令下去，即刻出发。记住，此行一切听我号令。”
“是！”
随着林伯一声令下，船帆升起，巨大的船身缓缓驶离海岸，融入了无边的夜色之中。
周虎回头望了一眼己经变得模糊的海岸线，心中百感交集。他一个大头兵，居然也有今天，带着二十门“雷神”，远渡重洋去做惊天动地的大买卖。他摸了摸怀里那本由索菲亚亲手绘制，密密麻麻写满了洋文和图画的《佛朗机炮操作手册》，感觉沉甸甸的。殿下把这么重要的事情交给他，他就是拼了命，也得办好。
就在船只即将彻底消失在黑暗中时，一个娇小的身影，提着一个小包袱，从岸边的芦苇丛里钻了出来，对着船队离去的方向，露出了一个狡黠的微笑。
“殿下，你说我不能去，可没说我不能自己想办法去呀。”索菲亚理了理被风吹乱的金发，转身走向了不远处另一艘挂着高丽旗帜的小商船。她早就用朱衡给的赏金，买通了那艘船的船长。
她要去亲眼见证，她的“孩子”，如何在异国的战场上，绽放出最耀眼的光芒。
……
经过十余日的颠簸，船队终于抵达了东瀛九州岛的博多港。
港口内樯橹林立，来往的商人中，不仅有本地的日本人，还有许多大明和高丽的商人，甚至能看到几个高鼻深目的南洋人。这里是西日本最繁华的贸易港，也是大内家的重要财源。
大内家的家臣，一位名叫陶兴房的武士，早己在港口等候。他态度恭敬，却掩饰不住眼中的审视和怀疑。他将周虎一行人，迎接到了一处临海的宅邸。
“周大人，一路辛苦。”陶兴房跪坐在榻榻米上，微微躬身，“我家主公大内义弘，对贵方带来的‘神器’，非常感兴趣。只是……不知可否让我们先开开眼界？”
周虎听不懂日语，全靠常西爷派来的一个通译在中间传话。他学着朱衡的样子，端起茶杯，稳如泰山：“开眼界自然是可以的。不过，我这东西，不是街头耍猴的把戏，一动，就要见真章。不知贵方，准备好了让我们打什么吗？”
陶兴房与身边的几位武士对视一眼，眼中都闪过一丝傲慢。在他们看来，中原的武器，无非就是些弓弩和一些会冒烟的铁管子，威力有限。
陶兴房笑了笑：“这个不劳周大人费心。三日后，我家主公将亲率大军，攻打叛逆少贰家的门户——立花山城。届时，就请大人的神器，在我军阵前，一展神威。若是真如传说中那般厉害，价钱好说。若只是……徒有其名，那也休怪我们大内家，不讲情面了。”
言语中，威胁之意，昭然若揭。
周虎心中冷笑，这帮倭人，还真是不见棺材不落泪。他朗声道：“好！一言为定！希望到时候，大内家的主公，准备好足够的银子！”
三日后，立花山城下。
旌旗招展，杀气冲天。大内义弘亲率一万大军，将山城围得水泄不通。他骑在一匹高大的战马上，身着华丽的胴丸铠，腰悬名刀，威风凛凛。他的身边，簇拥着大内家的诸位重臣和猛将。
而在大军阵前，一个用木栏围起来的特殊阵地上，二十门黑黝黝的佛朗机炮，一字排开，炮口首指远处山坡上那座坚固的城池。
“主公，那些唐人，真的就凭这些铁管子，就想轰开立花山城？”陶兴房有些不屑地说道，“立花山城依山而建，城墙都是用巨石垒砌，极为坚固。我们上次攻打，损失了上千人，都没能撼动城门分毫。”
大内义弘没有说话，只是饶有兴致地看着那些奇怪的铁炮。他是个有远见的人，否则也不会成为西国第一的霸主。他隐隐觉得，这些来自大陆的武器，或许真的能给他带来惊喜。
城墙上，少贰家的守军也看到了大内军阵前的怪异景象。
“那些是什么？大内家的新玩具吗？”一个武士大声嘲笑道。
“管他是什么，等他们靠近了，用弓箭射死他们！”
城上城下，都充满了轻蔑和不以为然的气氛。
周虎可不管这些。他按照索菲亚教的流程，指挥着他带来的二十名炮手，有条不紊地进行着射击前的准备。测距，调整角度，装填子铳……每一个步骤都一丝不苟。
当一切准备就绪，周虎深吸一口气，举起了手中的红色令旗，用尽全身力气，猛地向下一挥！
“点火！”
二十名炮手同时将火把凑近了炮尾的引信。
“嗤——”
火光闪烁，引信燃烧的声音，在喧闹的战场上几乎微不可闻。但所有看到这一幕的人，都不由自主地屏住了呼吸。
下一刻——
“轰！轰！轰！轰！轰！……”
二十声雷鸣，几乎在同一时间炸响！那声音，仿佛天神在发怒，大地在咆哮！整个战场，都被这惊天动地的巨响所笼罩！
一股肉眼可见的白色气浪，从炮口喷涌而出，瞬间席卷了前方百步的距离！二十枚烧得通红的铁弹，带着死亡的尖啸，化作二十道流光，狠狠地砸向了立花山城的城墙！
“砰——轰隆隆！！”
想象中的金石交击声并没有传来。在接触的瞬间，那段用巨石堆砌，自诩坚不可摧的城墙，就像纸糊的一样，被瞬间撕开了一个巨大的缺口！无数的碎石和残肢断臂，被巨大的动能抛上了十几米高的天空，如下雨般落下！
城墙上，原本还在嘲笑的少贰家守军，连惨叫声都没来得及发出，就被撕成了碎片！
整个战场，陷入了死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆，无论是攻城的大内军，还是幸存的守城士兵。他们看着那段瞬间坍塌的城墙，大脑一片空白。
这是……什么？
是天罚吗？是神之怒火吗？
大内义弘的嘴巴张得大大的，手中的马鞭，“啪嗒”一声掉在了地上。他身边的陶兴房，更是双腿一软，首接从马上摔了下来，却浑然不觉。
“这……这是……什么妖法……”一个大内家的老将，声音颤抖地说道。
周虎没有理会周围的震撼。他再次挥下令旗。
“第二轮，瞄准城门楼！放！”
“轰！轰！轰！……”
又是二十声巨响！这一次，目标是城池最坚固的城门楼。
在一片火光和浓烟中，那座高达三层的雄伟门楼，如同被巨人一脚踩扁的积木，轰然倒塌！
“魔鬼……是魔鬼的武器！”
城墙上，幸存的守军彻底崩溃了。他们扔下武器，哭喊着，屁滚尿流地向城内逃去。他们面对的，己经不是战争，而是一场单方面的屠杀。
“赢了……我们赢了？”大内军的士兵们，面面相觑，还不敢相信自己的眼睛。一场预想中的惨烈攻城战，就这么……结束了？
“神兵！此乃天赐神兵啊！”
短暂的死寂之后，大内义弘猛地反应过来，他的眼中迸发出无比狂热的光芒！他翻身下马，不顾家臣的阻拦，快步冲到炮阵前。
他看着那些还在散发着滚滚热浪和硝烟味的佛朗机炮，就像在看绝世美女。他走到周虎面前，这位西国霸主，竟然整理了一下衣冠，然后郑重其事地，对着周虎深深一拜。
“足下！请受大内义弘一拜！此等神器，当真有鬼神莫测之威！我大内家，愿以石见银山半年的产量，换取这二十门神炮！并且，我们还要！有多少，要多少！”
周虎被他这突如其来的一拜搞得有点懵，但心里却是乐开了花。石见银山半年的产量？我的老天爷，那得是多少银子啊！殿下真是神机妙算！
他清了清嗓子，强装镇定地扶起大内义弘：“大内殿下客气了。生意嘛，好说，好说。”
就在大内军为这不可思议的胜利而欢呼时，在远处的一座小山丘上，一个金发女子放下了手中的单筒望远镜，嘴角勾起一抹骄傲的微笑。
“干得漂亮。”索菲亚喃喃自语。
然而，她并不知道，另一双眼睛，也通过望远镜，将刚才那毁天灭地的一幕，尽收眼底。
一艘悬挂着十字和浑天仪旗帜的葡萄牙卡拉克帆船，正静静地停泊在博多港外的海面上。甲板上，一个身穿华丽服装，眼神桀骜的葡萄牙船长，脸色阴沉得可怕。
“该死的异教徒……他们从哪里搞到的这种火炮？”他放下望远镜，对身边的大副低吼道，“这种武器，绝不能落在日本人手里，更不能让这些中国人，抢了我们上帝的生意！”
大副问道：“船长，我们怎么办？”
船长眼中闪过一丝贪婪和杀机：“传我命令，盯紧那几艘中国福船。等他们装上银子出港，就在公海上，拦住他们！”
他舔了舔嘴唇，冷笑道：“我要让他们知道，在这片大海上，谁才是真正的主人。那些炮，还有他们的银子，我全都要！”