黑风帮总坛的城墙在月光下泛着冷铁色，像条盘卧的巨蟒。
阿野贴着城墙根的阴影移动，靴底碾过碎石的声响被风吹散。他的气感顺着墙砖的缝隙往内探，在第三座箭楼的位置 “看” 到团游移的热流，那人穿着巡逻兵的服饰，腰间却挂着块刺红花令牌 —— 是千面鬼留下的暗哨，正用暗号敲击箭楼的木柱，三短两长，与杨伯传递军情的节奏一致。
“按计划行事。” 阿野低声对身后的小红说，指尖在墙砖上摸到处松动的石砖，这是密道地图标注的入口，砖缝里还残留着新鲜的泥土，显然千面鬼刚清理过。小红的护心甲在月光下泛着淡红，甲片上的 “衡” 字印记正对着箭楼发亮，像枚嵌入夜色的火炭。
两人撬开石砖，露出个仅容一人爬行的洞口，里面飘出股淡淡的霉味，混杂着若有若无的兰花香 —— 是千面鬼留下的信号，说明密道安全。阿野先钻进去，小红紧随其后，洞口在身后悄然合拢，与城墙融为一体，只留下几片枯叶掩盖痕迹。
密道比清风观的更狭窄，顶部垂着些潮湿的蛛网，粘在头发上冰凉刺骨。墙壁的砖石刻着细密的凹槽，是黑风帮用来排水的，水流在槽里 “叮咚” 作响，像支单调的曲子。小红的护心甲突然收紧，甲片蹭过墙壁的某处凸起，那里的砖石竟缓缓转动，露出个暗格，里面放着套黑风帮的狱卒服饰，浆洗得发硬，领口还绣着个极小的 “牢” 字。
“千面鬼早有准备。” 阿野换上狱卒服，腰间的短刀被藏在衣襟下，刀柄的刺红花烙印贴着心口，“地牢的看守每半个时辰换班，我们得在寅时前找到血池。”
小红的手指在护心甲上，甲片的凹痕里嵌着天权玉佩，玉佩背面的地图显示血池在 dungeon 最深处，被三道铁门封锁，最后一道门的锁孔形状与护心甲的刺红花完全吻合。“第三道门需要血引，” 她的声音带着紧张，指尖在手腕上划了道细小的口子，血珠渗出，“货郎叔叔说我的血能激活所有与刺红花有关的机关。”
密道的尽头连着条通风管道，网格状的铁栏被人用利器撬开个缺口，边缘还挂着些黑色的丝线 —— 是千面鬼的独门暗器 “无影丝”，这种丝线沾了剧毒，却在缺口处打了个特殊的结，是刺红花营的平安结，示意里面安全。
阿野将小红托出通风口，自己紧随其后。两人落在堆散发着馊味的稻草上，周围是地牢的外间，十几个狱卒正围着张破桌赌钱，酒气与汗臭混杂在一起，熏得人头晕。最里面的狱卒背对着他们，腰间的钥匙串叮当作响，其中一把铜钥匙的形状与血池铁门的锁孔相似。
“轮到你们俩换班了？” 背对着他们的狱卒头也不回，手里的骰子掷在碗里发出脆响，“今儿个地牢不太平，刚才千面先生还来查过，说要盯紧‘花名册’那间牢房。”
阿野的心猛地一跳。花名册果然在地牢里！他顺着狱卒的话应道：“刚从上面下来，换我们守内牢。” 说话间，气感顺着地面蔓延，悄悄缠住狱卒腰间的钥匙串，指尖微微发力，钥匙串 “啪嗒” 一声掉在稻草堆里。
“妈的，什么鬼东西！” 狱卒骂骂咧咧地弯腰去捡，阿野趁机冲上前，掌刀砍在他的后颈，力道控制得刚好让他晕过去，却不伤及性命。其他狱卒还没反应过来，小红己经将护心甲的碎片掷出，碎片划过空气发出尖啸，撞翻了桌上的酒坛，酒水泼在赌具上，引起一阵混乱。
“走！” 阿野抓起钥匙串，拉着小红往内牢冲。经过牢房时，铁栅栏后伸出些枯瘦的手，囚徒们的嘶吼声混着铁链拖地的声响，在昏暗的火把光里显得格外瘆人。其中一间牢房的石壁上刻满了刺红花，一个白发老者正用指甲抠着花瓣，见他们经过，突然喊道：“花开花落！”
暗号！阿野立刻停步，老者的左耳垂有个细小的洞，像是常年戴令牌留下的，与货郎耳朵上的痕迹一模一样。“您是刺红花营的人？”
老者的眼睛亮起来，从怀里摸出半块令牌，与货郎的青铜令牌能拼合成完整的 “令” 字：“我是粮仓看守老陈，千面先生说你们会来！花名册在血池底下的石匣里，玉衡秘钥藏在……” 话没说完，远处传来急促的脚步声，是换班的狱卒来了。
“快走！” 老陈将令牌塞给阿野，“血池的机关要用三个人的血才能开，除了小红姑娘，还要……” 脚步声越来越近，他突然用头撞向石壁，鲜血顺着额头往下淌，“别管我！”
阿野咬咬牙，拉着小红冲进内牢的铁门。门后的通道突然变陡，石阶往下延伸，潮湿的空气里多了股铁锈味，与熔浆池的硫磺味截然不同，是铁器氧化的味道。护心甲的红光突然变得炽烈，甲片展开成扇形，挡住从头顶落下的毒针 —— 是黑风帮的 “满天星” 机关，针上的蓝光大半己经褪色，显然有人提前动过手脚，只留下少数几根还能发射。
“是千面鬼做的。” 小红指着毒针的落点，都避开了通道中央的位置，“他在帮我们清障。”
下到石阶底部，血池终于出现在眼前。这是个圆形的石池，首径约三丈，池里的液体呈暗红色，像凝固的血，表面漂浮着些黑色的水草，触碰到池壁就会发出 “滋滋” 的声响，冒出细小的气泡。池中央的石柱上盘着条石雕的蛇，蛇嘴衔着块玉佩，正是玉衡秘钥，蛇眼的位置嵌着两颗绿色的珠子，在火把光里闪着幽光。
“是‘腐心水’。” 阿野认出这种毒水，杨伯的笔记里提过，只要沾到皮肤就会溃烂，“过不去。” 他的气感探向池底，在蛇雕像的底座 “看” 到个三角形的凹槽，与老陈给的半块令牌、小红的护心甲、还有自己怀里的铜环能拼合成完整的图案 —— 是刺红花营的军徽。
就在这时，通道口传来轻笑声，一个穿着黑风帮服饰的人影逆光站着，脸上戴着张银色的面具，遮住了上半张脸，只露出嘴角的颗痣，与秦旗手描述的千面鬼特征完全吻合。“终于来了。” 他的声音忽男忽女，手里把玩着颗绿色的珠子，与蛇眼的珠子一模一样，“老陈没告诉你们，第三个人的血，是我的。”
阿野握紧短刀：“暗号。”
“花开花落，岁岁平安。” 千面鬼摘下面具，露出张清秀的脸，左眉骨有个月牙形的疤痕 —— 是当年粮仓大火留下的，与杨伯眉骨的疤痕形状相同，只是更小些，“我是杨伯的儿子，杨风。”
小红的护心甲突然飞过去，贴在杨风的胸口，甲片的凹痕与他心口的胎记完美吻合。杨风的眼泪瞬间涌出来：“娘临终前说，铁甲会认亲……”
阿野这才明白，杨伯的儿子竟然成了卧底！他将老陈的令牌、护心甲的血、杨风指尖挤出的血，一起滴进三角形凹槽。血池的腐心水突然旋转起来，形成个漩涡，石雕蛇的嘴巴缓缓张开，玉衡秘钥自动飞到小红手里，与之前的玉佩拼合成更完整的星月图。
池底的石匣随着漩涡升起，里面的花名册用防水的油布包裹着，上面记着刺红花营残余成员的名字和位置，其中 “开阳” 位标注着个熟悉的名字 —— 清玄道长，旁边写着 “清风观密室”，“摇光” 位则是黑风帮总坛的祭坛，与镇营之宝的线索吻合。
“黑风老妖要在祭坛用囚徒的血唤醒炎心石！” 杨风指着花名册的最后一页，上面画着个诡异的阵法，“他们抓了三百个有刺红花血脉的人，今晚子时就动手！”
远处突然传来爆炸声，地牢的石壁剧烈震动，火把光忽明忽暗。杨风的脸色变了：“是黑风老妖发现了！我们从血池底下的密道走，能通到祭坛后方！” 他按下蛇雕像的舌头，池底的漩涡突然扩大，露出个通往地下的洞口，里面飘出股熟悉的兰花香，与杨伯书房的味道一模一样。
阿野抓起花名册，小红握紧五块玉佩，跟着杨风跳进洞口。密道里的石壁刻着杨伯的笔迹，记录着十年来的卧底经历：“吾儿风，爹知你受苦，待刺红花重开之日，爹亲自为你点将……” 字迹在火把光里微微颤抖，像位父亲的哽咽。
密道尽头的出口藏在祭坛后方的石像里，推开石像的瞬间，他们看到黑风老妖正站在祭坛中央，手里举着颗暗红色的晶石 —— 是炎心石，周围的囚徒被铁链锁着，鲜血顺着凹槽流进阵法，刺红花的图案在血光中若隐若现。
“抓住他们！” 黑风老妖的声音沙哑如破锣，独眼龙带着影卫营的人冲过来，手里的长刀闪着寒光。
杨风突然将银色面具掷向炎心石，面具在血光中炸开，露出里面的刺红花令牌，令牌上的 “令” 字与老陈的半块拼合，发出耀眼的金光：“刺红花营，集合！”
祭坛周围的囚徒突然嘶吼着挣脱铁链，他们的左耳垂都有耳洞，是隐藏的刺红花成员！秦旗手带着清风观的幸存者从暗道冲出，赵青山的长剑在月光下划出银弧，与杨风的短刀形成夹击之势。
阿野的气感与五块玉佩共鸣，丹田的逆脉气劲顺着血脉暴涨，护心甲在他和小红之间展开成巨大的盾牌，挡住影卫营的刀光。他看着祭坛上的炎心石，突然明白杨伯纸条的最后一句 ——“七星聚，血脉醒”，不是指七枚玉佩，而是指所有刺红花营的血脉，在这一刻终于凝聚成不可阻挡的力量。
而在混乱的战场角落，玉衡秘钥的背面，开阳位的 “清风观密室” 字样突然亮起红光，与小红护心甲的光遥相呼应，预示着下一场征途，将回到一切开始的地方，揭开最后两枚秘钥的终极秘密。地牢的硝烟尚未散尽，祭坛的血战己然打响，属于他们的传奇，在血与火的洗礼中，迎来了最壮阔的篇章。