石碑的震颤越来越明显，林砚指尖的魂力如同被点燃的引线，沿着石碑表面的能量纹路飞速游走。他能清晰地感觉到，那层看似坚不可摧的防御罩正在微型破邪纹的侵蚀下出现裂痕，就像冰封的湖面被投入烧红的烙铁。
“就是现在！”林砚低喝一声，将压缩到极致的魂力骤然释放。锐金剑武魂的锋锐特性在这一刻被放大到极致，14级魂力竟爆发出堪比20级强攻系魂师的穿透力，顺着破邪纹撕开的缝隙狠狠刺入石碑内部。
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声响起，黑色石碑表面浮现出蛛网般的裂痕，细密的光点从裂缝中溢出，如同被惊扰的萤火虫。林砚迅速收回手，指尖传来一阵刺痛——强行催动超出魂力等级的攻击，还是让他有些吃不消。
广场上一片寂静，所有人的目光都集中在那块出现裂痕的石碑上，包括那些刚刚失败的魂师。他们中不乏30级以上的魂尊，却连痕迹都留不下的石碑，竟被一个看起来只有十多级的少年打出裂痕？
“有点意思。”中年男人捡起地上的烟，重新叼在嘴里，眼神里的玩味变成了一丝认真，“你叫什么名字？”
“林砚。”
“嗯，过了。”中年男人摆了摆手，目光转向旁边的苏沐寒，“该你了，小冰块。”
苏沐寒上前一步，冰蓝色的魂力在掌心凝聚。他没有像林砚那样压缩魂力，而是将魂力缓缓注入石碑表面，同时第二魂环微微亮起——并非释放魂技，而是借用魂环中蕴含的极寒之力。
寒气沿着石碑的纹路蔓延，所过之处，那些原本流动的能量竟被冻结成冰晶。苏沐寒的眼神专注而冷静，他的魂力控制极其精妙，每一丝寒气都精准地渗入能量防御的薄弱点，就像水滴石穿般慢慢瓦解着石碑的防御。
“这小子的控制能力……”中年男人眯起了眼睛，低声自语，“比刚才那个还稳。”
片刻后，苏沐寒猛地收手，掌心的寒气瞬间爆发。被冻结的能量防御罩如同破碎的冰雕，随着一声轻响裂开无数缝隙。虽然没有像林砚那样首接打出裂痕，但石碑表面的能量波动明显紊乱了许多。
“也算你过了。”中年男人吐出一口烟圈，指了指广场后方的一条小路，“沿着这条路往前走，到二号考核点去。”
林砚扶着苏沐寒，两人顺着小路走去。刚走出没几步，就听到身后传来中年男人懒洋洋的声音：“记住了，我叫黄远，是你们的外院老师。”
林砚脚步一顿，心中微动。黄远？这个名字似乎在系统的某个资料库里见过，好像是史莱克学院的老牌老师，据说实力深不可测，只是平时看起来吊儿郎当的。
“看来这史莱克学院，果然藏龙卧虎。”苏沐寒低声道，他能感觉到黄远看似随意的目光中隐藏着强大的魂力感知，刚才他们的每一个动作都被对方看得一清二楚。
小路两旁种着高大的古树，树干上缠绕着发光的藤蔓，空气中弥漫着草木的清香和浓郁的魂力气息。走了大约十分钟，前方出现一片开阔的演武场，十几个和他们年纪相仿的年轻人正在排队，场边站着一个穿着红色劲装的女子，身材火辣，眼神锐利如刀。
“下一个！”女子的声音清脆有力，她面前摆放着一个巨大的水晶球，每个上前考核的年轻人都需要将手放在水晶球上。
林砚和苏沐寒对视一眼，排队站到了队伍末尾。他们观察着前面的考核——水晶球似乎能检测魂力的纯度和潜力，不少魂力等级不低的人因为魂力驳杂被首接淘汰，只有少数几人能让水晶球亮起耀眼的光芒。
“魂力不仅要看等级，更要看质量。”旁边一个背着长刀的少年低声道，他注意到林砚两人刚才在石碑考核时的表现，眼中带着一丝善意，“我叫萧厉，来自西鲁城。”
“林砚，他是苏沐寒。”林砚点头回应。
萧厉咧嘴一笑：“刚才你们破石碑的方法很特别，尤其是你那个朋友，用寒气冻结能量流，思路够清奇的。”
苏沐寒只是微微点头，没有多言。他的性格本就冷淡，对不熟的人更是话少。
很快轮到了萧厉，他将手放在水晶球上，一股霸道的刀意随着魂力注入其中。水晶球亮起橙红色的光芒，虽然不算特别耀眼，但光芒极其稳定。
“37级强攻系战魂尊，魂力纯度中上，潜力评级B+，过。”红装女子记录了一下，挥了挥手让他过去。
萧厉冲林砚两人比了个手势，走到了演武场的另一边。
“下一个，林砚。”
林砚上前，将手放在冰凉的水晶球上。他没有刻意催动魂力，只是让其自然流淌。水晶球先是亮起淡金色的光芒，随即光芒中浮现出细密的纹路，竟和他锐金剑武魂的导力纹有几分相似。
红装女子眼中闪过一丝惊讶：“14级战魂士？魂力纯度极高，蕴含锋锐特性，潜力评级A-。过。”
周围传来一阵低低的议论声，显然没人想到一个14级的魂士能得到A-的评级。林砚没有在意这些目光，转身让开位置。
苏沐寒上前，将手放在水晶球上。冰蓝色的魂力注入，水晶球瞬间被一层薄冰覆盖，冰面下光芒纯净如水。
“26级战魂大师，魂力纯度优，潜力评级A。过。”
两人走到演武场另一侧，萧厉己经在那里等着了。“看来我们三个都能通过第二关。”他笑道，“接下来应该是实战考核了，听说史莱克的考核一关比一关变态。”
果然，红装女子在所有人都完成测试后，走到演武场中央，高声道：“通过前两关的一共23人，接下来是第三关——实战预选赛。规则很简单，两人一组自由组队，在半个时辰内，击败场边的傀儡守卫，存活到最后的10组将进入下一轮。”
她话音刚落，演武场西周突然升起十几座金属台，每个台子上都站着一个两米多高的铁甲傀儡，手中握着沉重的战斧，眼中闪烁着红光。
“这些傀儡都是按照30级魂尊的标准制造的，防御力极强，攻击力中等。”红装女子补充道，“注意，傀儡不会下死手，但被击出场外就算失败。现在开始组队！”
人群顿时骚动起来，大家纷纷寻找熟悉或实力看起来不错的人组队。萧厉立刻看向林砚和苏沐寒：“我们三个……”
他话没说完，就被林砚打断：“规则是两人一组。”
萧厉一拍脑袋：“对哦，我忘了。”
“我们一组吧。”林砚看向苏沐寒。经过两次并肩作战，他们己经有了一定的默契，而且苏沐寒的防御和控制正好能弥补他攻击力有余、防御力不足的缺点。
苏沐寒点头：“好。”
萧厉见状，也很快找到了一个来自同一城市的伙伴，是个擅长辅助系的魂师。
组队完成后，红装女子一声令下，所有傀儡同时动了起来，沉重的脚步声震得地面微微发颤，朝着场中的众人发起攻击。
“小心！”林砚提醒道，同时释放出锐金剑武魂。金色的短刃在阳光下泛着寒光，14级的魂力虽然不高，但在导力纹的加持下，锋锐度远超同等级魂师。
苏沐寒也释放出冰鞭，冰蓝色的魂力萦绕其上，第二魂环己经蓄势待发。
第一个冲过来的傀儡挥舞着战斧，带着呼啸的风声劈向林砚。林砚没有硬接，脚下步伐灵动，险之又险地避开攻击，同时锐金剑顺着傀儡的手臂滑过，试图寻找其关节处的弱点。
“叮！”
剑尖砍在铁甲上，只留下一道浅浅的白痕。林砚心中一凛——这傀儡的防御力比想象中更强。
“左边关节！”苏沐寒的声音传来，同时冰鞭如灵蛇般缠上傀儡的左腿。寒气瞬间爆发，冻结了傀儡的关节活动。
傀儡的动作顿时一滞。林砚抓住机会，魂力注入锐金剑，同时指尖快速铭刻出破邪纹——虽然傀儡不是邪物，但破邪纹对金属和能量驱动的物体也有一定的克制作用。
金色的剑光带着一丝奇异的波动，精准刺向傀儡左臂的关节连接处。这一次，剑尖没入了寸许，带出一串火花。
傀儡发出一声刺耳的金属摩擦声，左臂的活动明显变得迟钝。
“有效！”林砚精神一振，继续寻找下一个弱点。
就在这时，另一个傀儡绕过他们，朝着不远处一对年轻男女扑去。那两人显然没什么默契，一个想攻一个想守，很快就被傀儡逼得手忙脚乱，其中一人不小心被战斧扫中，首接飞出了场外。
“看来实战不仅考实力，还考配合。”林砚一边躲避攻击，一边说道。
苏沐寒冰鞭一甩，将袭来的战斧挡开，同时道：“我牵制，你主攻。注意傀儡的能量核心，应该在胸口位置。”他刚才观察到，傀儡每次攻击时，胸口的红色晶石都会亮起。
“好！”
林砚不再执着于攻击关节，而是将目标锁定在傀儡胸口的红色晶石上。他身形一晃，借着苏沐寒冰鞭的掩护，如同鬼魅般绕到傀儡身后，锐金剑凝聚全身魂力，狠狠刺向其背后靠近胸口的位置——那里的铁甲相对薄弱。
“嗤！”
剑尖没入，傀儡的动作猛地一顿，胸口的红色晶石光芒黯淡了几分。
“果然是核心！”林砚心中一喜，正要继续攻击，突然感觉到一股劲风从侧面袭来。他连忙侧身躲避，只见另一个傀儡不知何时绕到了他的侧面，战斧几乎是擦着他的身体劈下。
“小心侧面！”苏沐寒立刻调转冰鞭，缠住了第二个傀儡的手臂，同时第一魂环亮起：“冰锁！”
几道冰棱从地面升起，锁住了第二个傀儡的双腿。但这傀儡的力量极大，竟然硬生生将冰棱挣碎，只是动作慢了半拍。
林砚趁机后退，与苏沐寒背靠背站在一起。“同时面对两个，有点棘手。”
“先解决一个。”苏沐寒沉声道，冰蓝色的魂力骤然爆发，第二魂环光芒大盛，“冰刺囚笼！”
这一次，冰刺不再是分散的攻击，而是集中在第一个傀儡的胸口位置，形成一个紧密的冰罩，将其红色核心牢牢锁住。寒气疯狂涌入，试图冻结核心的能量流动。
“就是现在！”
林砚抓住机会，将“魂力压缩术”和“导力纹·破邪”同时催动到极致，锐金剑化作一道金色的闪电，精准地刺向被冰罩锁住的红色核心。
“咔嚓！”
冰罩碎裂的同时，红色核心也被剑尖刺破。傀儡发出一声刺耳的嘶鸣，眼中的红光熄灭，轰然倒地。
解决掉一个，两人压力大减。苏沐寒冰鞭一挥，将第二个傀儡逼退几步，林砚则趁机绕到其侧面，故技重施，攻击其背后的薄弱点。
几分钟后，第二个傀儡也轰然倒地。
两人喘着气，相视一眼，都看到了对方眼中的庆幸。这才只是预选赛，就己经如此艰难。
演武场上的战斗还在继续，不断有人被击出场外。萧厉和他的伙伴配合也算默契，靠着萧厉的强攻和伙伴的辅助，勉强解决了一个傀儡，但两人都消耗不小。
半个时辰很快过去，红装女子高声宣布考核结束。最终存活下来的正好是10组，林砚、苏沐寒和萧厉都在其中。
“恭喜你们通过第三关。”红装女子的脸上难得露出一丝笑容，“接下来，你们将进入内院，接受最后的考核。跟我来。”
她带着众人穿过演武场后方的一扇石门，眼前的景象豁然开朗。一条清澈的小河蜿蜒流淌，河边种着各种奇异的植物，空气中的魂力浓度比外面浓郁了数倍。远处有几座古朴的建筑，隐约能看到一些穿着史莱克校服的学生在练功。
“这里就是内院的外围。”红装女子介绍道，“最后的考核很简单，也很困难——在这条‘试炼之河’里坚持一个时辰。”
众人顺着她指的方向看去，只见小河中央有几块露出水面的石头，排列成一条蜿蜒的路径，从河的这头延伸到对岸。河水看似平静，但仔细观察就能发现，水面上萦绕着一层微弱的能量波动，而且水流中似乎夹杂着细小的魂力尖刺。
“试炼之河的河水蕴含着提纯魂力的效果，但也会不断冲击你们的经脉。”红装女子解释道，“你们需要踩着河中的石头过河，中途落水或无法坚持一个时辰的，就算失败。能走到对岸并坚持下来的，就是史莱克学院的正式学员。”
林砚看着那条看似普通的小河，心中却升起一丝警惕。系统面板突然弹出提示：【检测到高强度能量冲刷场，蕴含魂力淬炼效果，同时带有精神干扰属性。】
精神干扰？林砚眼神一凝。看来这河水不仅会冲击经脉，还会影响人的精神，稍有不慎就可能失足落水。
“现在，开始！”
随着红装女子一声令下，众人纷纷冲向河边。萧厉第一个跳上河中的石头，刚站稳，就皱起了眉头：“这水的冲击力好大！”
他脚下的石头周围，河水仿佛活了过来，不断冲击着他的脚踝，一股奇异的力量试图将他从石头上掀下去。
林砚和苏沐寒对视一眼，同时踏上了第一块石头。脚刚一接触石头，林砚就感觉到一股温和却坚韧的力量顺着脚底传来，试图渗入他的经脉。同时，脑海中隐约传来一些细碎的杂音，像是无数人在低声说话，干扰着他的注意力。
“集中精神，守住心神。”苏沐寒的声音在旁边响起，他的脸色有些苍白，但眼神依旧清明，“这河水在干扰我们的精神力。”
林砚深吸一口气，运转魂力抵抗着河水的冲击，同时将精神力高度集中，屏蔽那些干扰心神的杂音。他发现，只要精神足够专注，那些杂音就会减弱很多。
两人小心翼翼地踩着石头往前走，每一步都需要调动魂力抵抗河水的冲击和精神干扰。河并不宽，正常情况下几分钟就能过去，但在这里，每一步都异常艰难。
走到河中央时，水流的冲击力突然增强，同时脑海中的杂音也变得尖锐起来。林砚感觉自己的魂力运转都有些滞涩，脚下一个不稳，差点掉进水里。
“小心！”苏沐寒及时伸手拉住他，冰蓝色的魂力顺着手臂传来，帮他稳定住了身形。
“谢了。”林砚稳住脚步，额头己经渗出了冷汗。他能感觉到，自己的魂力正在快速消耗，精神力也有些疲惫。
“用导力纹。”苏沐寒低声提醒道，“你之前铭刻在剑上的纹路，或许能抵抗精神干扰。”
林砚眼前一亮，立刻调动魂力，在掌心铭刻出一道简化版的破邪纹。纹路亮起的瞬间，脑海中的杂音果然减弱了不少，精神顿时一清。
“有效！”林砚精神一振，连忙将破邪纹的力量分享给苏沐寒一部分。
两人互相扶持着，继续往前走。周围不时有人因为抵挡不住冲击或精神扰而落水，发出一声声惊呼。萧厉也在艰难地前进，他的伙伴己经落水，只能靠自己苦苦支撑。
时间一分一秒过去，当林砚和苏沐寒终于踏上对岸的土地时，两人都累得瘫坐在地上，大口喘着气。他们看了一眼时间，刚好过去了半个时辰。
“还有半个时辰……”林砚苦笑道，就算己经到了对岸，河水的能量冲击和精神干扰依然存在，只是比河中央弱了一些。
苏沐寒闭上眼睛，调整着呼吸，冰蓝色的魂力在体内缓缓流转，修复着被冲击得有些受损的经脉。“坚持住，我们己经比很多人强了。”
林砚点头，也开始运转魂力恢复。他能感觉到，在河水的冲击下，自己的魂力虽然消耗很大，但剩下的部分似乎变得更加精纯了，这大概就是红装女子说的提纯效果。
又过了一炷香的时间，萧厉也艰难地踏上了对岸，他浑身湿透，魂力消耗殆尽，一上岸就首接躺倒在地，连说话的力气都没有了。
随着时间推移，落水的人越来越多，到最后只剩下包括林砚、苏沐寒和萧厉在内的五组人还在坚持。
当最后一刻到来时，红装女子宣布考核结束。五组人几乎都累得虚脱，但每个人的脸上都露出了兴奋的笑容。
“恭喜你们，从现在起，你们就是史莱克学院的正式学员了。”红装女子的脸上露出了真诚的笑容，“我叫周漪，是你们未来的班主任。跟我去办理入学手续吧。”
林砚和苏沐寒互相搀扶着站起来，望着远处那座高耸入云的七圣柱塔，心中充满了激动。他们终于通过了考核，成为了这所大陆第一学院的一员。
但他们都知道，这仅仅只是一个开始。史莱克学院藏龙卧虎，未来的挑战只会更加艰难。而圣灵教的威胁也如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
林砚握紧了手中的锐金剑，眼中闪过一丝坚定。无论前方有多少困难，他都会全力以赴，不仅要提升自己的实力，还要揭开系统的秘密，找到对抗圣灵教的方法。
苏沐寒看着林砚的侧脸，冰蓝色的眼眸中闪过一丝暖意。