七月午后的古玩市场像个蒸笼，陈腐的木头味和铜绿气黏在空气里。冷风抹了把汗，喉咙里还带着跟隔壁老张争民国粉彩罐的火气，一抬头，妹妹冷月挤过人群到了面前，后颈汗湿的头发粘在皮肤上。她喘着气递来一个油纸包：“哥，西头老刘收摊硬塞的，说咱‘溯光斋’用得上。”
油纸掀开，露出个青铜罗盘，巴掌大，蒙着层脏污的包浆。冷风皱着眉，袖口蹭过盘心——天池里的磁针锈死了，盘底却洇着几缕暗红，像陈年的血渗进了铜里。三条盘在边缘的青铜蛇纹饰，蛇眼睛亮得邪气，琉璃珠子似的。“晦气东西。”他嘟囔，指腹划过蛇身时，一阵冰针扎肉的麻刺感猛地窜上来。
冷月没搭腔。她死死盯着罗盘边沿一道细痕——半朵莲花的模样，跟她爹遗物匣里那支断簪的花纹严丝合缝。魔怔了一般，她的食指就按了上去。几乎同时，冷风的手也鬼使神差地搭上了盘面凸起的蛇头。
嗡——！
一股无形的气浪猛地从盘心炸开！摊子上的铜钱叮当乱跳，隔壁老张笼子里的画眉疯了似的撞铁栏，尖叫声刺耳。冷风眼前发黑，耳朵里塞进千万人的哭嚎嘶吼，仿佛百年来古玩街所有的旧物都在他脑子里尖叫。冷月更糟，她眼睁睁看着那三条青铜蛇活了！鳞片刮擦着铜盘发出令人牙酸的吱嘎声，冰冷的蛇信子首舔她按在莲花痕上的手指。
“撒手！”冷风吼着去扯妹妹的胳膊，可自己的五指像焊死在了蛇头上。盘心那几道暗红痕迹突然像活蚯蚓般蠕动起来，瞬间化作一行行细小的篆字，血淋淋地浮凸在铜面上：
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残魂寄器，卅日为期
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双生执宝，渡厄破虚
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善恶归宗，无涯启路
最后西个凶煞的“魂灭道消”还没来得及凝实，盘面咔一声绽出蛛网般的裂痕！冷风只觉得脚下一空，整个人像被丢进了抽水马桶的漩涡，无数破碎的画面狠狠砸进意识：穿着破烂麻衣的乞丐在雪地里刨冻硬的树根、梳着堕马髻的妇人把金簪狠狠扎进自己的喉咙、戴着重镣的工匠把烧得通红的铜印往自己胸口按……每一个画面的尽头，都晃动着一点扭曲的微光——有时慈悲得像佛龛前的灯，有时邪异如乱葬岗的鬼火。
“哥——！”冷月带着哭腔的喊叫瞬间被那旋涡绞得粉碎。
三十天前。城隍庙后巷。
冷风是被一股浓烈的酸馊混着尿臊气熏醒的。身下是冰硬的青石板，几只的老鼠嗖地窜过他脚边，钻进墙角的破洞里。他下意识抬手想挥开脸上嗡嗡乱飞的绿头蝇，胳膊却沉得灌了铅。低头一看——粗硬的麻布裹着副枯柴似的身体，指甲缝里嵌满黑泥，左脚那只破草鞋露出发紫的脚趾头。
“王二！挺尸挺到日上三竿啊？”破锣嗓子在头顶炸开。一个疤脸的乞丐抬脚就踹在他小腿上，半块长了绿毛的窝头滚落在地，“麻溜起来滚去土地庙！郭大善人的粥棚开了，队都排过虹桥了！”
属于“王二”的记忆碎片生硬地塞进脑海：汴梁城最底层的叫花子，昨夜为争半碗馊饭被同行一砖开了瓢。冷风撑着湿滑的墙壁勉强站起，目光扫过巷口告示栏上模糊的“天圣元年”墨字——北宋仁宗朝！他猛吸一口凉气，手按上胸口，隔着又脏又硬的麻布，一小块硬物正硌着肋骨。扯出来一看，是半枚磨得发亮的铜钱，边缘还沾着暗红的血渍——王二挨打时蹭破皮沾上的。
“月儿……”他嗓子沙哑得像破风箱，干巴巴挤出妹妹的名字。巷子深处突然爆发出女人撕心裂肺的哭嚎和男人粗野的咒骂！几个闲汉正把一个荆钗布裙的年轻妇人往一扇朽烂的木门里拖拽。妇人头发散乱，拼命挣扎间，一枚木簪掉落在泥水里。簪头赫然刻着半朵莲花！
冷风的血“轰”一下全冲上了天灵盖。那妇人猛地抬头，泪水和污泥糊了满脸——可那双盛满绝望的眼睛，死死钉在冷风身上，瞬间燃起一丝微弱的亮光。嘴唇无声地翕动，口型清清楚楚：
“哥…善念…铜铃…”
是冷月！她正被拖进那黑洞洞的破屋里。
疤脸乞丐的窝头狠狠砸在他背上，夹杂着更恶毒的咒骂。冷风像头被逼到绝境的狼，眼睛赤红，猛扑向泥水中那支木簪！指尖碰到冰凉簪身的刹那，巷口破败的土地庙，屋檐下悬着的一枚生了绿锈的旧铜铃，突然“叮铃——”一声脆响，无风自动。
腕骨内侧瞬间传来一股滚烫的烙铁感！三十道殷红如血的刻痕凭空浮现，像一道猩红的锁链缠在那里。最顶端的一道，己经飞快地褪成了死气沉沉的灰烬。
倒计时，正用烧红的刻刀，在他们骨头上一分一秒地往下刮。