林氏母子在张家安顿下来后，日子渐渐步入正轨。小石头身子长结实了，每天清晨都会跟着林氏去巧味斋，有时还会凑到柳氏身边，奶声奶气地喊“柳氏姨”，惹得众人发笑。林氏也愈发勤快，不仅把巧味斋的杂活打理得井井有条，还跟着柳氏学做简单的点心，日子总算有了盼头。
可平静的日子没过多久，这天午后，巧味斋突然来了个不速之客——一个穿着绸缎、满脸横肉的汉子，进门就拍着桌子喊：“林氏在哪？赶紧把她叫出来！”
林氏正在后院洗东西，听见动静出来，一看那汉子，脸色瞬间煞白，抱着刚跑过来的小石头往后退：“你……你怎么找到这里的？”
汉子正是邻县地主的管家，他眯着眼打量着巧味斋，又看向林氏：“你以为躲到这就能逃掉？我家老爷说了，要么跟我回去交租，要么把这孩子留下抵债，不然别怪我们不客气！”
柳氏见状，立刻挡在林氏身前：“你是谁？光天化日之下，竟敢来巧味斋闹事！”
“巧味斋？”管家冷笑一声，“就算是御膳供用的铺子，也管不了我们地主家的事！这林氏欠我们老爷的租子，还有逃跑的罪名，今天必须跟我走！”
伙计们都围了过来，张承业正好从布庄过来，见这阵仗，沉声道：“有话好好说，动手动脚像什么样子？林氏现在是我们张家的人，她的事，我们管定了。”
管家见张承业穿着体面，又听伙计们喊“东家”，心里也有些发怵，但还是硬着头皮道：“她欠我们五十两银子的租子，还有逃跑时带走的被褥，加起来得有六十两！你们要是想管，就替她把钱还了，不然别想拦着我！”
六十两银子对张家来说虽不算巨款，但这管家明显是来敲诈，张承业正要反驳，李氏从里屋走了出来：“六十两银子，我们可以还，但你得写个字据，从此之后，林氏母子与你们地主家再无瓜葛，不得再上门纠缠。”
管家没想到李氏这么痛快，眼睛一亮，连忙点头：“只要银子到账，我立马写！”
李氏让账房取来六十两银子，又让管家写了字据，按了手印，才把银子给他。管家拿到银子，揣着字据，灰溜溜地走了。
林氏抱着小石头，对着李氏和张承业连连鞠躬：“老夫人，东家，又让你们破费了……这银子，我以后一定慢慢还！”
李氏扶起她：“钱的事不用急，你好好干活，把小石头养大，就是对我们最好的报答。以后再有人来找麻烦，首接跟我们说，不用怕。”
可谁也没料到，这管家回去后，竟在地主面前添油加醋，说“张家仗着有东宫撑腰，故意跟您作对，还抢了您的佃户”。那地主本就心胸狭窄，一听这话，气得拍桌子，当即决定要给张家点颜色看看。
没过几日，田庄就出了乱子。张家佃户种的靛蓝，一夜之间被人踩坏了好几亩；虾塘里的小龙虾，也不知被谁撒了药，死了一大片。陈老汉气得首跺脚，带着佃户们在田庄里巡查，却连个人影都没抓到。
张承业得知后，立刻让人去查，很快就查到是邻县地主派来的人干的。“这老东西，竟敢报复我们！”张承业气得脸色铁青，“我这就去报官，让他赔偿我们的损失！”
李氏却拦住他：“报官固然能解气，但这地主在邻县势力不小，官府说不定会偏袒他。咱们得想个更稳妥的法子，既让他赔偿损失，又让他不敢再找咱们麻烦。”
她想了想，对张承业道：“你先去趟京里，找苏先生说说这事。那地主之前逼得林氏母子走投无路，现在又破坏咱们的田庄，要是让东宫知道他欺压百姓，说不定会出面管管。”
又对陈老汉道：“你去召集佃户们，把被踩坏的靛蓝清理干净，重新补种。虾塘里的死虾捞上来埋了，再换些新水，我让人从别处调些虾苗过来。损失的钱，咱们先垫着，等事情解决了，再让那地主加倍还回来。”
张承业点点头，第二天一早就上了京。苏先生听了这事，也很气愤，立刻带着张承业去见皇后身边的老嬷嬷，把地主欺压百姓、破坏张家田庄的事说了一遍。老嬷嬷听后，皱着眉头道：“这地主也太无法无天了！皇后娘娘最见不得百姓受欺负，我这就去禀报娘娘。”
皇后听说后，果然动了怒，当即跟皇上提了这事。皇上本就对张家印象不错，又听说地主竟敢破坏“东宫供用”的食材来源，当即下旨，让邻县县令严查此事，不仅要地主赔偿张家的全部损失，还要革去他的地主身份，将他的田地分给佃户们耕种。
邻县县令不敢怠慢，立刻派人把地主抓了起来，按旨办事。地主没想到自己竟会落得这般下场，悔得肠子都青了，却也无力回天。
张承业从京里回来，带来了皇上的旨意和地主赔偿的二百两银子。佃户们听说后，都高兴得欢呼起来，纷纷说：“还是老夫人和东家有本事！这下咱们再也不用怕那地主了！”
林氏得知地主被革职，也松了口气，她对着李氏道：“老夫人，谢谢您。要是没有您，我和小石头这辈子都别想摆脱他的纠缠。”
李氏笑着说：“不用谢我，是皇上明察秋毫，也是咱们大家一起努力的结果。以后咱们好好种庄稼、做点心，日子只会越来越好。”
这天晚上，张家又聚在一起吃饭。饭桌上，陈老汉兴奋地说：“老夫人，咱们补种的靛蓝长势很好，新的虾苗也放下去了，再过几个月，就能有好收成了！”
晚晴父亲也道：“布庄最近接到了不少京里的订单，都是冲咱们‘东宫供用’的名声来的。等承泽把田庄的活计摸透了，咱们还能再扩大生意，把小龙虾酱卖到更远的地方去！”
众人都笑了起来，念安抱着小石头，脆生生地说：“小石头，以后咱们一起去田庄看小龙虾好不好？”
小石头点点头，露出了开心的笑容。
院子里的灯火明亮，染坊的草木香、巧味斋的点心香飘进来，混着大家的欢声笑语，格外温馨。李氏看着眼前的景象，心里清楚，日子或许还会有新的挑战，但只要一家人齐心协力，只要守住这份真心和温暖，就没有跨不过的坎，没有过不好的日子。
她想起自己穿越而来的种种，从最初的小心翼翼，到如今的从容不迫；从一个人的孤军奋战，到一家人的携手同行。这份跨越时空的缘分，这份在烟火气中沉淀的温暖，就是她这辈子最珍贵的财富。